она, позевывая, - ее сильно клонило ко сну.
- Почему на букву М? - только и могла спросить Алиса.
- А почему нет? - сказал Заяц.
Алиса прикусила язычок. "Хотя да, мармелад ведь тоже на М", -
мелькнуло у нее в голове.
Соня уже успела закрыть глаза и основательно задремать; но Шляпа сно-
ва ущипнул ее, и она с легким писком пробудилась и продолжала рассказ:
- На букву М: мышеловки, и морковки, и мартышек, и мальчишек, и му-
рашки, и мораль... Ты видела мурашки, хотя бы на картинках?
- Кажется, да, - начала Алиса неуверенно, - хотя не знаю...
- А не знаешь, так помалкивай, - перебил ее Шляпа.
Алиса вытерпела за этот день немало грубостей, но это было уже слиш-
ком! Возмущенная до предела, она, не говоря ни слова, встала и гордо
удалилась.
На хозяев ее уход не произвел, увы, особого впечатления. Соня немед-
ленно заснула, а остальные двое, по всей видимости, вообще ничего не за-
метили, хотя Алиса несколько раз оборачивалась, втайне надеясь, что они
одумаются и будут упрашивать ее вернуться. Но, обернувшись напоследок,
она увидела только, что они пытаются запихнуть Соню в чайник.
- Ни за что сюда больше не вернусь! - повторяла Алиса, пробираясь
между деревьями. - Ни за какие коврижки! Никогда с такими дураками чаю
не пила!
И тут-то она заметила, что в одном дереве есть дверь и эта дверь отк-
рывается прямо в дерево.
"Как интересно! - подумала Алиса. - А если войти - наверно, будет еще
интересней. Пожалуй, войду!"
Она смело вошла - и тут же оказалась в знакомом подземелье, как раз
возле стеклянного столика.
- Ну, теперь-то я знаю, что делать! - сказала Алиса, поскорее взяла
золотой ключик и отперла дверцу в сад.
Потом она достала ТОТ кусочек гриба (у нее сохранились остатки в кар-
машке) и жевала его, пока не стала как раз такого роста, что свободно
могла войти в заветную дверь.
Потом она прошла по тесному, как крысиный лаз, коридорчику, а по-
том... потом она, наконец, оказалась в чудесном саду, среди ярких, весе-
лых цветов и прохладных фонтанов.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
в которой играют в крокет у Королевы
У самого входа в сад рос высокий цветущий розовый куст. Розы на нем
были белые, по возле куста суетились трое садовников и деловито красили
их красной краской. Алиса не поверила своим глазам и решила подойти поб-
лиже, надеясь понять, что же там такое творится на самом деле.
- Эй, ты, Шестерка, осторожнее! Ты меня опять всего краской обляпал!
- услышала она еще издалека.
- А что я сделаю, - мрачно отвечал Шестерка, - меня вон Семерка под
руку толкает!
Семерка покосился на него и сказал:
- Молодец ты у нас! Правильно делаешь! Всегда вали с больной головы
на здоровую!
- Насчет головы ты бы лучше помалкивал, - сказал Шестерка, - Я сам
слыхал, Королева вчера говорила - по твоей голове давно топор плачет!
- А за что? - спросил первый садовник, тот, который начал разговор.
- Тебе-то, Двойка, какое дело? - сказал Семерка. - Тебя уж это никак
не касается!
- Нег, это всех касается, - сказал Шестерка. - Зачем правду скрывать?
Не ты, что ли, принес на господскую кухню хрен заместо редьки?
Семерка бросил свою кисть на землю и только было начал:
- Ну, знаешь, слыхал я напраслину, но такой... - как вдруг его взгляд
упал на Алису, которая стояла рядом и внимательно слушала.
Он тут же замолчал; остальные тоже оглянулись на нее, и вся троица
низко поклонилась.
- Скажите, пожалуйста, - несмело начала Алиса, - а почему вы красите
эти розы?
Шестерка с Семеркой переглянулись и, как по команде, поглядели на
Двойку.
- Тут, барышня, такая история вышла, - понизив голос, начал Двойка. -
Велено нам было посадить розы, полагаются тут у нас красные, а мы, зна-
чит, маху дали - белые выросли. Понятное дело, если про то ее величество
проведают - пропали, значит, наши головушки. Вот мы, это, и стараемся,
значит, грех прикрыть, пока она не пришла, а то...
В это время Шестерка, то и дело тревожно озиравшийся, закричал:
- Королева! Королева!
И все трое пали ниц, то есть повалились на землю лицом вниз.
Послышался мерный топот большой процессии, и Алиса тоже оглянулась -
ей, конечно, ужасно захотелось поглядеть на Королеву. Вскоре шествие по-
казалось. Впереди по двое маршировали десять солдат с пиками; все они
были очень похожи на садовников - такие же плоские и прямоугольные, руки
и ноги у них росли по углам. За ними, тоже парами, шли придворные в пыш-
ных одеяниях; среди них было, видимо, немало Тузов, были и Шуты с бубен-
чиками, но все выступали прямо-таки козырем; за ними вприпрыжку бежали,
резвясь (но тоже попарно), малютки Принцы и Принцессы, в костюмах, рас-
шитых золотом; далее парами следовали гости - все больше Короли и Дамы
разных мастей. Алиса узнала среди гостей Белого Кролика, хотя его было
трудно узнать: он улыбался всем и каждому, суетился и что-то без умолку
тараторил; Алису он не заметил. Далее шел Червонный Валет - он нес на
алой бархатной подушке королевскую корону, - и, наконец, замыкали это
грандиозное шествие ЧЕРВОННЫЙ КОРОЛЬ и ЧЕРВОННАЯ ДАМА, то есть КОРОЛЕВА.
У Алисы возникли некоторые сомнения: не нужно ли и ей, по примеру са-
довников, пасть ниц; но что-то никаких таких правил поведения во время
шествий вспомнить она не могла.
"Да и вообще-то, - подумала она, - кому тогда будут нужны шествия,
если все кругом будут лежать лицом вниз и ничего не увидят?"
И она решила просто постоять на месте.
Когда процессия поравнялась с ней, все вдруг остановились и с любо-
пытством поглядели на Алису.
- Кто такая? - сердито спросила Королева у Червонного Валета.
Валет вместо ответа поклонился и улыбнулся.
- Болван! - бросила Королева, нетерпеливо тряхнув головой.
- Твое имя, девочка? - обратилась она к Алисе.
- Алиса, с позволения вашего величества! - весьма учтиво отвечала
Алиса, а про себя сказала: "Подумаешь! Какая-то карточная королева! Не-
чего ее бояться!"
- А это кто такие? - спросила Королева, подбородком указав на трех
садовников, которые все так и валялись под кустом. Ведь, как вы помните,
они лежали лицевой стороной вниз, а рисунок рубашки был у них один и тот
же - как и у всей колоды, - и, значит, Королева не могла сейчас их отли-
чить ни от придворных Тузов, ни даже от своих собственных детей - Прин-
цев и Принцесс.
- Откуда я знаю! - в тон Королеве ответила Алиса, в душе удивляясь
собственной отваге. - Это не мое дело!
Королева побагровела от ярости; несколько секунд она, не в силах вы-
говорить ни слова, только бросала на Алису испепеляющие взгляды, а потом
завизжала во все горло:
- Отрубить ей голову! Отрубить ей!..
- Глупости! - очень громко и решительно ответила Алиса, и Королева
прикусила язычок.
Король робко взял ее за руку и сказал:
- Одумайся, дорогая, - это ведь маленькая девочка!
Королева с раздражением отвернулась от него.
- Перевернуть их! - приказала она Валету.
Валет осторожно, носком ноги, перевернул лежавших.
- Встать! - пронзительным голосом приказала Королева.
Садовники немедленно вскочили и принялись кланяться Королю, Королеве,
Принцам, Принцессам - вообще всем и каждому.
- Прекратить поклоны! - завизжала Королева. - У меня голова кружится!
Тут ее взгляд упал на розовый куст.
- Отвечайте: что вы тут делали? - спросила она.
- С дозволения вашего величества, - начал Двойка смиренно, опустив-
шись на колени, - мы, значит, старались...
- Ясно! - закричала Королева, которая в это время внимательно расс-
матривала розы. - Отрубить им головы!
И процессия двинулась дальше, за исключением трех солдат, оставшихся,
чтобы выполнить королевский приказ.
Злосчастные садовники кинулись, умоляя о спасении, к кому бы вы дума-
ли? Да, да, именно к Алисе!
- Никто вас не тронет! - сказала Алиса. Она легко подняла всех троих
и посадила их в большую цветочную вазу, стоявшую поблизости.
Солдаты поискали, поискали обреченных и, никого не обнаружив, преспо-
койно вернулись на свои места в первых рядах процессии.
- Покончили с ними? - крикнула солдатам Королева.
- Так точно! И следа не осталось, ваше величество! - как один чело-
век, гаркнули бравые солдаты.
- Молодцы! - крикнула Королева. - В крокет играть умеем?
Так как солдаты молчали и дружно уставились на Алису, вопрос ее вели-
чества, видимо, относился к ней.
- Умеем! - откликнулась Алиса.
- Тогда пошли! - рявкнула Королева.
И Алиса тоже присоединилась к шествию и, шагая среди гостей, с
большим интересом ожидала развития событий.
- Чудесный... чудесный денек сегодня, не правда ли? - произнес чей-то
робкий голосок.
Алиса обернулась - рядом с ней трусил Белый Кролик, заискивающе заг-
лядывая ей в лицо.
- Очень чудесный! - согласилась Алиса. - А где же Герцогиня?
- Тсс! Тсс! - зашикал на нее Кролик.
Он испуганно, тревожно оглянулся кругом, а потом, поднявшись на цы-
почки, прошептал ей в самое ухо:
- Приговорена к смертной казни!
- Как так? - удивилась Алиса.
- Вы сказали "как жаль"? - испуганно переспросил Кролик.
- Да нет, - сказала Алиса, - особенно жалеть не о чем. Я хотела ска-
зать - за что?
- Она дала Королеве по уху... - начал Кролик. Алиса так и прыснула.
- Тише! - снова опасливо шикнул на нее Кролик. - Королева может услы-
шать! Понимаете, она опоздала, а Королева сказала...
- По местам! - раздался громовой голос Королевы, и все начали как бе-
зумные носиться взад и вперед, поминутно натыкаясь друг на друга и ку-
выркаясь.
Тем не менее не прошло и пяти минут, как все оказались на своих мес-
тах, и игра началась. [14]
"Ну и ну, - подумала Алиса вскоре, - они как-то странно играют в кро-
кет!"
Действительно, площадка была вся в буграх и рытвинах, кочках и ямках,
вместо шаров были живые ежи, вместо молотков - живые фламинго, а солда-
ты, встав на четвереньки и изогнувшись дугой, выполняли обязанности кро-
кетных ворот.
Алисе труднее всего давалось искусство управляться со своим фламинго;
ей, правда, удалось довольно удобно взять птицу под мышку, так, чтобы
длинные ноги не мешали, но, едва она успевала аккуратно выпрямить фла-
минго шею и собиралась стукнуть его носом в шар (то бишь, ежика), как он
обязательно оборачивался и заглядывал ей в глаза с таким забавным удив-
лением, что ей ничего не оставалось, как покатиться со смеху. С большим
трудом она умудрялась заставить фламинго снова опустить голову, но тут
оказывалось, что ежик уже развернулся и удрал; это было уж вот до чего
обидно!
Мало того, обычно как раз там, куда она собиралась направить ежа, был
на дороге бугор или ямка. И сверх всего этого солдаты, служившие ворота-
ми, то и дело поднимались и разгуливали по площадке, чтобы поразмяться.
Словом, можно согласиться с Алисой: играть в крокет здесь было труд-
новато!
Игроки били по шарам все сразу, никто не соблюдал очереди хода, зато
все непрерывно скандалили и спорили, а то и прямо дрались из-за ежей;
игра только началась, а Королева была уже в безумной ярости и вопила
"Отрубить ему голову!" (или "Отрубить ей голову!") ежеминутно, а то и
чаще.
Алиса порядком струхнула; правда, пока что она ни разу не навлекла на
себя гнев ее величества, но была уверена, что взрыв не заставит себя
долго ждать.
"А что же тогда со мной будет? - думала она. - Ведь это ужас как они
тут любят рубить людям головы; прямо чудо, что кто-то еще в живых остал-
ся!
Она начала подумывать, как бы незаметно улизнуть подобру-поздорову.
И, озираясь, она вдруг заметила в воздухе какое-то странное явление.
Сначала Алиса никак не могла понять, что это такое, но, понаблюдав неко-
торое время, догадалась, что это - просто улыбка.
"Ура! - подумала она. - Это Чеширский Кот; теперь хоть будет с кем
поговорить".
- Ну, как успехи? - спросил Чеширский Кот, как только рот его доста-
