снова стала ждать, что будет дальше.
Дальше сначала раздался общий крик:
- Эй, Билль летит! Летит!
Потом голос Кролика:
- Кто там у забора! Ловите его!
Потом наступила недолгая тишина.
А потом вновь послышались восклицания:
- Поддержи ему голову!
- Выпить дайте!
- Осторожней, как бы он не захлебнулся!
- Ну, как ты, старина?
- Что там стряслось?
- Выкладывай все начистоту, не стесняйся!
Наконец слабенький пискливый голосок ("Это и есть Билль", - сообрази-
ла Алиса) произнес:
- Ох, и сам не пойму... Нет, благодарствуйте, будет с меня! Маленько
полегче... Только в голове туман стоит... Ничего-то я не разобрал:
ка-аа-аак оно шандарахнет меня, так я и полетел оттуда турманом!
- Верно говоришь, старина!
- Правда чистая!
- Все как есть! - поддержал его дружный хор.
- Придется сжечь дом, - прозвучал деловитый голос Кролика, и Алиса
закричала изо всех сил:
- Только попробуйте! Я на вас Динку напущу!
Немедленно воцарилась мертвая тишина.
"Ну что они еще придумают? Будь у них хоть капля ума, они бы сняли
крышу", - думала Алиса.
Через несколько минут снаружи вновь поднялась какая-то возня, и Алиса
расслышала слова Кролика:
- Для начала тачки хватит! Только полнее насыпайте.
"Тачки чего?" - взволновалась Алиса.
Но ей недолго пришлось гадать - в ту же минуту в окошко градом поле-
тели мелкие камешки и несколько штук попало ей прямо в лицо.
"Это уже никуда не годится", - подумала Алиса.
- Только попробуйте еще - я вам покажу! - крикнула она в окно, и сно-
ва наступила мертвая тишина.
И тут Алиса с удивлением заметила, что камешки на полу все преврати-
лись в печенье, и ее осенила блестящая мысль.
"Если я съем хоть одну штучку, - подумала она, - я, наверное, сразу
или вырасту, или наоборот. Но ведь расти-то мне дальше уже некуда, -
значит, будет наоборот. Попробую!"
Она сначала попробовала, а потом просто проглотила печеньице. И
пришла в восторг - особенно когда заметила, что сразу начала
уменьшаться!
Как только Алиса стала такая маленькая, что смогла пройти в дверь,
она выбежала из дому. На дворе собралась целая толпа мелких животных и
птиц. Все толпились вокруг пострадавшего Билля. Билль - маленький тритон
- лежал на травке; одна морская свинка поддерживала ему голову, другая
чем-то поила его из бутылки.
Заметив Алису, все они было кинулись к ней, но она во всю прыть пом-
чалась прочь и скоро очутилась в густом лесу.
- Теперь первое, что нужно сделать, - говорила себе Алиса, уходя все
глубже в чащу по лесной тропинке, - это стать, какая я всегда была. А
второе - это найти дорогу в тот чудесный садик. Вот и все. Это будет са-
мый лучший план!
План, что и говорить, был превосходный; простой и ясный, лучше не
придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвест-
но, как привести его в исполнение.
Алиса озабоченно оглядывалась, разыскивая хоть какой-нибудь просвет в
лесной чаще, и вдруг над самым ухом у нее кто-то громко тявкнул.
Она вздрогнула и подняла глаза.
Колоссальнейший лохматый щепок смотрел па нее сверху вниз большущими
круглыми глазами, нерешительно пытаясь потрогать ее лапкой (вернее, ла-
пищей).
- Ах ты мой маленький, ах ты мой бедненький... - умильно заговорила
Алиса со щенком. Она даже попыталась посвистеть ему, но свист никак не
хотел получаться: бедняжка так дрожала от страха, что и губы у нее тряс-
лись. В голове у нее вертелось одно и то же: "Вдруг щенок голодный, тог-
да он свободно сможет меня съесть, подлизывайся, не подлизывайся!"
Плохо соображая, что она делает, Алиса подобрала на земле какую-то
палочку и протянула ее щенку.
Щенок в ответ радостно завизжал, от восторга подпрыгнул как мячик, а
затем набросился на палку и начал с ней отчаянно сражаться.
Алиса тем временем юркнула за большой куст чертополоха, опасаясь, как
бы щенок на нее не наступил.
Когда она решилась выглянуть из-за куста, щенок как раз предпринял
новое наступление на палочку, но немного поторопился и полетел вверх
тормашками. "Да, - подумала Алиса, - это все равно что с лошадью в са-
лочки играть - того и гляди, задавит!"
Она снова забежала за куст. Щенок в это время начал серию энергичных
атак на палку, для чего он каждый раз очень далеко отбегал назад и делал
очень короткий бросок вперед и при этом лаял не закрывая рта; наконец
он, совершенно умаявшись, уселся на почтительном расстоянии от палки,
свесив язык и зажмурив глазищи.
Это был самый подходящий момент, чтобы улизнуть. Алиса не стала те-
рять времени и кинулась наутек; она бежала и бежала, пока не запыхалась
окончательно, а главное, пока лай щенка не затих в отдалении...
- А все-таки какой прелестный был щеночек! - сказала Алиса, обмахива-
ясь листком лютика, к стеблю которого она прислонилась, чтобы отдохнуть,
- как бы мне хотелось, чтобы он был мой! Я бы с ним играла, учила его
всяким фокусам, если бы... если бы только я стала, какая я была раньше!
Ой, мамочка, что же это я! Чуть не забыла, что мне первым делом надо вы-
расти! Как же это сделать? Ага, конечно, надо что-то съесть или выпить,
только вот самый главный вопрос - ЧТО?
Да, "что" - это действительно большой вопрос: сколько Алиса не озира-
лась кругом, она видела только траву и цветы, и ничего пригодного для
еды или хотя бы для питья что-то не было заметно. Рос, правда, неподале-
ку большой гриб, размером никак не меньше самой Алисы. Она и его осмот-
рела очень тщательно: и справа, и слева, и сзади, и даже заглянула ему
под шляпку, а потом подумала, что осматривать так осматривать, и надо
посмотреть, нет ли чего-нибудь и па шляпке.
Алиса встала на цыпочки, вытянула шею и, заглянув через край, встре-
тилась взглядом с большим синим червяком - гусеницей какой-то бабочки.
Червяк сидел себе на шляпке сложа руки и преспокойно курил длинный
кальян, не обращая ни малейшего внимания ни на Алису, ни на все окружаю-
щее. [8]
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой Червяк дает полезные советы
Червяк и Алиса довольно долго созерцали друг друга в молчании: нако-
нец Червяк вынул изо рта чубук и сонно, медленно произнес:
- Кто - ты - такая?
Хуже этого вопроса для первого знакомства он ничего бы не мог приду-
мать: Алиса сразу смутилась.
- Видите ли... видите ли, сэр, я... просто не знаю, кто я сейчас та-
кая. Нет, я, конечно, примерно знаю, кто такая я была утром, когда вста-
ла, но с тех нор я все время то такая, то сякая - словом, какая-то не
такая. - И она беспомощно замолчала.
- Выражайся яснее! - строго сказал Червяк. - Как тебя прикажешь пони-
мать?
- Я сама себя не понимаю, сэр, потому что получается, что я - это не
я! Видите, что получается?
- Не вижу! - отрезал Червяк.
- Простите меня, пожалуйста, - сказала Алиса очень вежливо, - но луч-
ше я, наверное, не сумею объяснить. Во-первых, я сама никак ничего не
пойму, а во-вторых, когда ты то большой, то маленький, то такой, то ся-
кой то этакий - все как-то путается, правда?
- Неправда! - ответил Червяк.
- Ну, может быть, с вами просто так еще не бывало, - сказала Алиса, -
а вот когда вы сами так начнете превращаться - а вам обязательно придет-
ся, знаете? - сначала в куколку, потом в бабочку, вам тоже будет не по
себе, да?
- Нет! - сказал Червяк.
- Ну, может быть, у вас это по-другому, - согласилась Алиса. - Зато
вот мне ужасно не по себе...
- Тебе? - произнес Червяк презрительно. - А кто ты такая?
"Ну вот, здрасте, приехали! - подумала Алиса. Правду говоря, она на-
чала уже понемногу терять терпение. - Ну что это в самом деле, от него
слова не допросишься", - думала она.
- По-моему, сначала ВЫ должны мне сказать, кто вы такой! - сказала
она величественно и приосанилась.
- Почему? - отвечал Червяк.
Вопрос был для Алисы совершенно неожиданным, и так как она не сумела
придумать никакого убедительного ответа, она решила, что, видно, Червяк
просто очень не в духе, повернулась и пошла.
- Вернись! - крикнул Червяк ей вдогонку. - У меня есть для тебя важ-
ная новость!
Перед таким соблазном Алиса, естественно, не могла устоять и немед-
ленно повернула обратно.
- Не надо выходить из себя! - сообщил Червяк.
- Это все? - спросила Алиса, чуть не поперхнувшись от негодования.
- Не все, - сказал Червяк.
"Ладно, так и быть, - подумала Алиса, - подожду. Делать мне все равно
нечего, а может, он в конце концов скажет что-нибудь стоящее".
Червяк долго - минут пять! - молча попыхивал кальяном, но в конце
концов действительно опять вынул изо рта чубук и сказал:
- Так ты думаешь, ты в кого-то превратилась?
- Боюсь, что так! - сказала Алиса. - Главное, все время делаюсь то
маленькая, то большая, и ничего не мои вспомнить толком.
- Не можешь вспомнить чего? - спросил Червяк.
- Ничего! Даже стихов! - плачевным тоном сказала Алиса. - Я вон даже
"Дети, в школу собирайтесь" хотела прочитать, а получилась какая-то че-
пуха!
- Прочти "Вечер был, сверкали звезды", - предложил Червяк. - Очень
трогательный стишок!
Алиса послушно встала в позу, сложила перед собой ручки и начала:
- Старикашка! - сынок обратился к отцу, -
Голова твоя так поседела,
Что стоять вверх ногами тебе не к лицу!
Не пора ли бросать это дело?
- В детстве я не рискнул бы, - ответил старик, -
Вдруг да что-то стрясется с мозгами!
Но теперь, убедившись, что риск невелик
Я люблю постоять вверх ногами!
- Ты старик - молвил сын. - И, как все говорят, -
Ты не тоньше бочонка для пива,
Ты же крутишь по десять кульбитов подряд -
Как, по-твоему, это красиво?
- В детстве, мальчик, я был, как волчок заводной:
Приобрел я у старой чертовки
Чудо-мазь для гимнастов "Тряхнем стариной".
Хочешь банку? Отдам по дешевке!
- Ты беззубый старик, - продолжал лоботряс, -
Пробавлялся бы манною кашей!
Ты же гуся (с костями!) съедаешь за раз!
Что мне делать с подобным папашей?
- С детства, мальчик, я стать адвокатом мечтал,
Вел судебные споры с женою;
И хотя я судейским, как видишь, не стал -
Но зато стала челюсть стальною!
- Ты старик! - крикнул сын. - Спорить станешь ты зря
Организм твой изношен и хрупок.
А вчера ты подкидывал НОСОМ угря!
Разве это приличный поступок?
- Ты, мой сын, - покосился старик на сынка, -
Хоть и молод - нахал и зануда!
Есть вопрос у меня: Ты дождешься пинка -
Или сам уберешься отсюда ?!
- Не то, - сказал Червяк.
- Да, кажется, не совсем те стихи, - смущенно сказала Алиса. Некото-
рые слова перепутались!
- Все никуда не годится с самого начала до самого конца! - решительно
подвел итоги Червяк, и наступило долгое молчание.
На этот раз Червяк заговорил первым.
- Так какого размера ты хочешь быть? - спросил он.
- Да мне почти все равно, - не подумав, ответила Алиса. - Мне только
очень неприятно, когда он так часто меняется. Понятно?
- Мне НЕ понятно, - сухо ответил Червяк.
Алиса промолчала: никогда в жизни ей столько не противоречили, и она
уже чувствовала, что, несмотря на недавний совет Червяка, вот-вот выйдет
из себя.
- Твой нынешний размер тебе нравится? - спросил Червяк.
- Ну, - замялась Алиса, - если вы не возражаете, я хотела бы чуточку
подрасти! Я ведь сейчас с палец ростом. Подумайте, это прямо стыдно быть
такого роста!
- Таким ростом можно только гордиться! - сердито закричал Червяк, вы-
тягиваясь во весь рост. Он был как раз длиной в палец.
- Но я так не привыкла, - чуть не плача, взмолилась бедная девочка.
"Ужас, какие они тут все обидчивые!" - подумала она и вздохнула.
- В свое время привыкнешь! - заявил Червяк и преспокойно принялся
снова дымить своим кальяном.
Теперь Алиса решила подождать, пока Червяк опять сам соблаговолит с
