всегда готовая помочь. - Позвольте, я ее найду!..
- Ты и так себе слишком много позволяешь! - пискнула Мышь. Она встала
и решительно двинулась прочь, бормоча себе под нос: - Вот и мечи бисер
перед свиньями! После того, что я рассказала, слушать такие глупости!
Очень обидно!
- Да я не нарочно! - взмолилась Алиса. - Вы какая-то очень обидчивая!
Мышь в ответ только что-то проворчала.
- Не уходите, пожалуйста, и доскажите свой рассказ! - крикнула Алиса
ей вслед, и все остальные хором поддержали ее:
- Пожалуйста, доскажите!
Но Мышь только досадливо затрясла головой и ускорила шаги.
- Ах, как жалко-жалко, что она ушла, - сказал Попугай, дождавшись,
пока Мышь окончательно скроется из виду.
А какая-то старая Каракатица назидательно сказала своей дочери:
- Пусть это послужит тебе серьезным уроком, дорогая! Видишь, как важ-
но всегда владеть собой!
На что молодая Каракатица не без раздражения ответила:
- Помолчали бы лучше, мамаша! Вы и устрицу выведете из себя!
- Вот уж когда жаль, что Диночки тут нет! - сказала Алиса громко, хо-
тя и не обращалась ни к кому в отдельности. - Она бы ее живо сюда прита-
щила.
- Кто эта Диночка, позвольте полюбопытствовать? - осведомился Попу-
гай. На это Алиса, естественно, откликнулась очень горячо - она всегда
была рада случаю поговорить о своей любимице.
- Дина - это наша кошечка! Она так здорово ловит мышей, вы себе прос-
то не представляете! Она даже птиц ловит, да еще как! Только увидит
пташку - и готово дело!
Эта восторженная речь произвела на присутствующих должное впечатле-
ние. Несколько птиц немедленно снялись с мест и улетели. Пожилая Сорока
поспешно начала кутаться в шаль.
- Я непростительно тут засиделась, - объяснила она, - вечерняя сы-
рость для моего горла - просто яд! Верная ангина. Домой, домой!
Канарейка дрожащим голоском созывала своих детишек.
- Скорей, скорей домой, мои крошечки! Вам давно пора в постельку!
Словом, очень скоро все под разными предлогами разлетелись кто куда,
и Алиса осталась в одиночестве.
"И зачем я только вспомнила про Диночку, - грустно подумала она. -
Никомуто она тут не нравится, а ведь она такая хорошая кошечка, лучше ее
нет на свете! Диночка ты моя дорогая, неужели я тебя вообще больше ни-
когда не увижу!"
Тут Алиса снова было заплакала - уж очень ей стало печально и одино-
ко, - как вдруг невдалеке снова послышался чей-то легкий топоток.
Она радостно подняла глаза - а вдруг это Мышь передумала и все-таки
вернулась, чтобы досказать свою историю.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ,
в которой Тритон Билль вылетает в трубу
Нет, это опять был Белый Кролик. Он неторопливо трусил обратно, оза-
боченно озираясь, словно что-то потерял, и продолжал бормотать себе под
нос:
- И еще эта Герцогиня! Пропала моя головушка, и шкурка пропала, и
усики тоже! Пиши пропало! Велит она меня казнить, нет на нее пропасти!
И где только я их мог обронить?
Алиса сразу сообразила, что он ищет веер и бальные перчатки и, как
девочка очень добрая, немедленно тоже принялась за поиски.
Но ни веера, ни перчаток нигде не было видно, да, пожалуй, и искать
их было бесполезно: все вокруг совершенно переменилось с тех пор, как
Алиса купалась в слезах, и все громадное подземелье, где стоял стеклян-
ный столик и была заветная дверца, исчезло без следа, словно его никогда
и не было.
Кролик вскоре заметил Алису, вертевшуюся поблизости, и сердито оклик-
нул ее.
- Эй, Мери-Энн! Ты что тут околачиваешься? - крикнул он. - Сию минуту
беги домой и принеси мне веер и бальные перчатки! А ну пошевеливайся!
И он повелительно махнул лапкой, показывая, куда бежать.
Алиса была так ошеломлена, что со всех ног кинулась исполнять прика-
зание, даже не попытавшись объяснить Кролику, что он обознался.
"Он, наверное, принял меня за свою прислугу, - мелькало у нее в голо-
ве на бегу. - Вот удивится, когда увидит, как он ошибся! Но я уж, так и
быть, лучше принесу ему перчатки с веером. Только вот где их найти?"
А перед ней уже стоял хорошенький маленький домик, на двери которого
красовалась начищенная до блеска медная табличка с выгравированным име-
нем владельца:
Б. КРОЛИК
Алиса вошла в дом не постучав и бегом пробежала наверх, в парадные
комнаты.
Понимаете, эта добросовестная девочка очень боялась, что встретит
настоящую Мэри-Энн и та выставит ее из дому, прежде чем Алиса выполнит
поручение!
"Хотя вообще-то немного странно, как это я оказалась на побегушках у
Кролика! - подумала она. - Чего доброго, еще Динка начнет мной командо-
вать!"
И сразу представила себе такую сцену:
"Мисс Алиса! Идите скорее, пора собираться на прогулку!"
"Не могу, нянечка! Диночка велели мне посторожить мышиную норку, пока
они не вернутся, а то как бы мышь не убежала!"
- Только как бы Динку из дому не выгнали, - перебила себя Алиса, -
если она попробует так командовать!
Тем временем она оказалась в чистенькой комнатке, где у окна стоял
трельяж, а на нем, как Алиса и надеялась, лежал веер и две-три нары
бальных перчаток.
Алиса взяла веер и перчатки и собиралась уже идти, как вдруг заметила
на подзеркальнике какой-то пузырек.
На этот раз на нем не было ярлыка с надписью: "ВЫПЕЙ МЕНЯ". Тем не
менее Алиса смело вытащила пробку и поднесла пузырек к губам.
"Я уж знаю: стоит мне что-нибудь съесть или выпить, - думала она, -
обязательно случится что-нибудь интересное. Сейчас мы и эту бутылочку
проверим! Хорошо бы, она подействовала и я опять стала большая, а то
прямо надоело быть такой козявкой!" Пузырек подействовал, и еще как! Не
успела Алиса выпить и половины, как уперлась головой в потолок, и ей
пришлось сильно наклониться, чтобы не сломать себе шею. Она поскорее
поставила его обратно, приговаривая:
- Ой-ой, хватит, хватит! Ой, неужели я не перестану расти, я и так
уже в дверь не пройду! И зачем я столько выпила? Надо было только ка-
пельку!
Увы, мысли были совершенно правильные, но несколько запоздалые: Алиса
все росла и росла!
Очень скоро ей пришлось встать на колени, а спустя минуту оказалось,
что и этого мало; бедняжка попробовала лечь на пол, упершись локтем од-
ной руки в дверь, а другую руку положив за голову. Но скоро ей опять
стало не хватать места - она все продолжала расти. Тогда она попробовала
последнее средство: руку высунула в окно, а другую ногу поместила в ка-
мине.
"Все! - подумала она в отчаянии. - Больше ничего не поделаешь, будь
что будет!"
К счастью, на этом действие волшебного напитка прекратилось - расти
Алиса перестала.
Но она и без того была в незавидном положении: ей было тесно, неудоб-
но, и, главное, не было никакой надежды выбраться на волю. Не мудрено,
что Алиса на минутку повесила нос.
"Насколько лучше было дома, - подумала бедная девочка, - там, по
крайней мере, человек знал, какого он будет роста через пять минут! А
тут!.. То ты большая, то ты маленькая, и всякие мыши и кролики помыкают
тобой как хотят! Нет, наверное, зря я полезла в эту кроличью нору. Хо-
тя... хотя... нет, все-таки тут довольно-таки интересная жизнь! Самое
интересное - как это все вдруг могло случиться со мной? Ведь раньше,
когда я читала сказки, я думала, на самом деле таких вещей никогда не
бывает, а тут, пожалуйста, сама попала в самую настоящую сказку! Обяза-
тельно надо написать про меня книжку, вот что! Когда я буду большая, я
сама..." - И тут Алиса запнулась.
- Да ведь я и так большая, - грустно сказала она, - а уж в этой-то
комнате мне больше никак не вырасти!
"А вдруг и правда больше не буду расти? - думала Алиса. - Значит, я и
старше не стану! Пожалуй, это неплохо: никогда не стану старушкой! Да,
но ведь тогда мне придется всю жизнь учить уроки. Нет уж, спасибо!.."
- Ну и дурочка же ты, моя дорогая, - вновь перебила она сама себя.
Какие тебе еще тут уроки! Ты сама еле-еле помещаешься, а куда ты денешь
книжки и тетрадки?
Она продолжала все в том же духе, изображая то одного, то другого со-
беседника, и беседа уже неплохо налаживалась, как вдруг со двора до нее
донесся чей-то крик. Алиса замолчала и прислушалась.
- Мэри-Энн! - кричал знакомый голос. - Сию минуту неси перчатки!
И тут на лестнице послышался легкий, быстрый топоток.
Алиса сразу догадалась, что это Кролик бежит ее искать, и задрожала
так, что весь дом заходил ходуном - она совершенно забыла, что ведь сей-
час она, пожалуй, в тысячу раз больше Кролика и, значит, ей совершенно
нечего его бояться.
Кролик был уже у дверей; он попытался войта, но дверь открывалась
внутрь, и Алиса крепко уперлась в нее локтем, так что все старания его
были бесполезны.
- Ну что ж, тогда зайду с той стороны и попробую влезть в окно, -
пробормотал он себе под нос.
"Как бы не так!" - подумала Алиса и приготовилась. Когда, по ее рас-
четам, Кролик как раз добрался до карниза, она внезапно высунула руку
как можно дальше и наудачу попыталась его схватить; схватить она ничего
не схватила, но тем не менее за окном раздался писк, звук падения и звон
разбитого стекла. (Алиса подумала, что Кролик, видно, угодил в парник с
огурцами, теплицу или что-нибудь в этом роде.)
Затем раздался яростный вопль:
- Пат! Пат! Куда ты там запропастился?
(Это кричал Кролик.)
Ему ответил голос, которого Алиса еще не слыхала:
- Стало быть, тут я, ваше вашество! Яблочки выкапываю!
- "Яблочки выкапываю"! - сердито передразнил Кролик. - Нашел занятие!
Иди-ка лучше помоги мне выбраться отсюда!
(Снова послышался звон битого стекла.)
- А теперь скажи мне, Пат, что это там такое торчит в окне?
- Стало быть, ручкя, вашество! (Слово "ручка" Пат произносил именно
так - "ручкя".)
- "Ручкя", осел! Ничего себе ручка! Еле в окно пролезла!
- Стало быть, так-то оно так, вашество, а только это ручкя, напротив
правды не попрешь!
- Ну ладно, пусть ручкя, только ей там не место! Изволь убрать ее от-
туда!
Наступила долгая пауза. Собеседники, как видно, говорили еле слышным
шепотом, и лишь изредка Алисе удавалось расслышать отдельные выражения.
- Стало быть, не лежит у меня душа к этому делу, вашество. Никак не
лежит. Ну никак!
- Делай, что приказано, трус несчастный!
Наконец Алиса, не выдержав, опять наудачу цапнула рукой.
На этот раз запищали двое, и стекла сыпались гораздо дольше. "Ну и
много же у них парников, - подумала Алиса. - Интересно, что они там еще
придумают! "Изволь убрать ее оттуда"! Я бы рада была отсюда убраться!
Хорошо бы, они правда смогли меня отсюда вытащить!"
Долгое время все было тихо.
И вот заскрипели колесики маленькой тележки и послышались голоса. За-
гомонила целая толпа народу:
- А где другая лестница?
- Мне велели одну привезть! Другая у Билля!
- Эй, Билль! Волоки ее сюда!
- Становь с этого угла!
- Постой, давай сперва свяжем, а то нипочем не достанешь!
- Достанешь, не бойся! Куда они денутся!
- Эй, Билль! Держи веревку!
- А крыша-то выдержит?
- Осторожней, вы! Там одна черепица еле живая!
- Ой, падает, падает!
- Головы береги!
(Треск и грохот.)
- Ну, кто это устроил?
- Билль, кто же еще!
- А в трубу-то кто полезет? Ты, что ли?
- Еще чего! Сам лезь!
- Нашел дурака!
- Полезет Билль.
- Билль, тебе придется!
- Эй, Билль, слыхал? Хозяин тебе велит лезть в трубу!
- Давай уж, брат!
"Бедный Билль, - сказала Алиса про себя. - И в трубу тоже ему лезть!
Все на него сваливают! Нет, я бы с ним не поменялась! У меня положение
безвыходное, но я хоть брыкаться могу!"
Она просунула ногу подальше в дымоход и подождала, пока не услышала,
что какое-то маленькое существо (какое именно, она не могла понять) шур-
шит и скребется в трубе.
- Вот и Билль пожаловал, - сказала она, как следует наподдала ногой и
