Меншиков, однако, не сдавался, он сознательно затягивал следствие,
выдвигал контрпретензии - словом, держался молодцом. В конечном-то итоге
он добился своего - деятельность следственной комиссии по его делам про-
должалась более десяти лет. 28 января 1725 года Петр умер, работа канце-
лярии была приостановлена, и с князя сняли все начеты. Потом, правда,
все снова перевернулось, но об этом чуть позже...
Богатство светлейшего складывалось не только от "коммерческих предп-
риятий" - особняком стояла, например, так называемая "трофейная тема" -
очень трудно было проверить, сколько Меншиков награбил в военных похо-
дах. В его собственных показаниях комиссии Долгорукова значится, напри-
мер, что после Полтавской битвы Александр Данилович взял из Шведского
обоза 20939 ефимков, но только ли? В некоторых походах князь занимался
самым натуральным рэкетирством - например, в Померании и Голштинии в его
карман упали несколько тысяч за "...то, что будучи в маршу не разорили
земли..." За удержание войска от грабежа в Мекленбургах и Шверине ему
поднесли 12 тысяч курант талеров, за "добрый порядок", в Гданьске - 20
тысяч курант талеров. С Гамбурга и Любека он снял соответственно десять
и 5 тысяч червонных. Кроме того, светлейший держал лапу на такой дели-
катной статье госрасходов, как издержки на подкуп должностных лиц при
иностранных дворах и на содержание "шпигов", выполнявших разведзадание
на театрах военных действий. Отследить же расходование "агентурных фон-
дов" во все времена было делом крайне непростым... Например, из Жолквы к
дуку Мальбруку был якобы послан портрет Петра, обрамленный алмазами и
другими драгоценными каменьями - ценой в десять тысяч рублей - по словам
Меншикова... А что на самом деле получил герцог Мальборо, от которого
Петр добивался "объективного" посредничества в мирных переговорах со
Швецией, сказать трудно, также как и не проверить уже - сколько на самом
деле стоил перстень с алмазом, посланный датскому генералу Платтору, во
что обошлись шпага и трость с алмазами, предназначенные другому датскому
генералу - Шультену...
В 1715 году у царя родился сын Петр. В честь "преславной радости"
Меншиков подкатился к императору с просьбой прикрыть следствие и прос-
тить все долги и начеты. Как ни радовался царь - но светлейшему скостил
лишь половину долгов, следствие же велел продолжать... Четыре года спус-
тя Александр Данилович повторил свою просьбу - никакой резолюции не пос-
ледовало, видимо Петр посчитал, что единственное средство как-то умерить
стяжательский пыл князя - это держать его в "подвешенном состоянии"...
Самое любопытное заключалось в том, что даже находясь под следствием,
светлейший продолжал окунаться в сомнительной чистоты волны тогдашнего
"бизнеса" - будучи одним из крупнейших помещиков своего времени, Менши-
ков чуть ли не первым создает в своих вотчинах промышленные предприятия
по переработке сельхозсырья и полезных ископаемых. Поняв, что выгоднее
продавать не хлеб, а изготовленное из него вино, Александр Данилович
открывает винокуренные промыслы и поставляет водку в царские кабаки.
Уяснив, что для строительства Петербурга необходимо огромное количество
стройматериалов, он организовывает в окрестностях города кирпичное про-
изводство и лесопилки. В Ямбургском уезде ему принадлежал хрустальный
завод, в Тюмени - соляные промыслы, на Волге и в Приморье - рыбные про-
мыслы... От его глаз не ускользает ничего, что может дать хоть какой-то
доход, в Москве он скупает лавки, харчевни, погреба, торговые места - с
тем, чтобы потом сдавать это в оброк мелким торговцам...
8 мая 1718 года на светлейшего поступил очередной донос с обвинением
в хищении более 100 тысяч рублей казенных денег - а в это время уже пол-
ным ходом шло упоминавшееся выше Почепское дело... По столице поползли
слухи, что князь впал в немилость. Сенат отправил на Украину сначала ме-
жевщика Лосева, а потом полковника Скорнякова-Писарева (он уже упоминал-
ся в связи с делом Шафирова). И Лосев, и Скорняков-Писарев, надо пола-
гать - не безвозмездно подтвердили правильность межевания в окрестностях
города Почепа, подаренного в свое время Меншикову. Дескать, князь ника-
ких земель самовольно не захватывал, никаких вольных казаков не закрепо-
щал... Однако на защиту обиженных поднялся гетман Украины Скоропадский -
в Почеп отправляют третьего межевщика, а первых двух арестовывают для
дознания. Лосев тут же подтвердил, что межевал несправедливо и покрывал
захваты светлейшего. За Александра Даниловича, по старой памяти, взялась
было ходатайствовать Екатерина, однако Петр ответил ей: "Ей, Меншиков в
беззаконии зачат, и во гресях родила его мати его, а в плутовстве скон-
чает живот свой. И если, Катенька, он не исправится, то быть ему без го-
ловы".
По Петербургу пошел слух об очень скором падении всесильного князя.
От него все отворачивались - на именинах супруги светлейшего даже де-
монстративно отсутствовали все вельможи... Александр Данилович употребил
все средства и выстоял на этот раз. Правда, "почепское дело" обошлось
ему серьезным подрывом "кредита доверия" у царя, повелевшего вернуть все
несправедливо захваченное. Кроме того, Меншиков был смещен с поста пре-
зидента Военной коллегии... И все? Странно, не правда ли, уважаемый чи-
татель? Других-то взяточников и казнокрадов Петр карал не в пример жест-
че, к тому же вице-губернатору Петербурга Корсакову (а он был всего лишь
орудием Меншикова) - публично жгли язык, а потом безжалостно законопати-
ли в ссылку... Чем объяснялась снисходительность Петра? Только ли сенти-
ментальными воспоминаниями о юности, о походах и совместных ратных тру-
дах?
Екатерина, конечно, заступалась за Александра Даниловича, но с тех
пор, как Петр поймал ее на супружеской неверности, слово императрицы
значило не так уж и много... В народе, правда, ходил слушок, что Петр
все прощает фавориту за то, что находится с ним в противоестественной
связи. Слух этот, кстати говоря, получил косвенное документальное подт-
верждение - сохранилось, так называемое, "дело каптенармуса Преображенс-
кого полка Владимира Бояркинского". Этот каптенармус в 1702 году проез-
жал как-то мимо дома Меншикова со своим родственником, который спросил
его: отчего это Александр Данилович так богат и за что царь к нему так
милостив. Бояркинский, усмехнувшись, ответил: "За то, что царь живет с
Александром Даниловичем блядно". Вскоре родственники поссорились и, как
в России часто бывает, на каптенармуса поступил донос - от того самого
родственника. Доноситель, кстати говоря, под пытками свой донос подтвер-
дил и благополучно помер в тюрьме, а Бояркинского сослали с женой и
детьми в Азов, разжаловав в солдаты. Это было очень странно, потому что
по практике того времени за хулу на государя наказывали много круче -
либо смертной казнью, либо отрезанием языка. А Бояркинского просто сос-
лали... Странно...
Как бы там ни было, а до смерти Петра 28 января 1725 года светлейший
дотянул. После смерти Петра на престол взошла Екатерина 1, и это событие
стало пиком в карьере неугомонного князя фактически вся власть в стране
попадает в его руки - те самые, которые хорошо помнила Екатерина, кото-
рую когда-то Меншиков взял, как военный трофей, а позже уступил Петру...
Историк Ключевский так писал о том периоде: "когда в лице Екатерины I на
престол явился фетиш власти, они ("Птенцы гнезда Петрова". - А. К.) по-
чувствовали себя самими собой и трезво взглянули на свои взаимные отно-
шения, как и на свое положение в управляемой стране: они возненавидели
друг друга, как старые друзья, и принялись торговать Россией, как своей
добычей. Никакого важного дела нельзя было сделать, не дав им взятки;
всем им установилась точная расценка, с условием, чтобы никто из них не
знал, сколько перепадало другому. Это были истые дети воспитавшего их
фискально-полицейского государства с его произволом, с его презрением
законности и человеческой личности, с преступлением нравственного
чувства".
Деятельность светлейшего в последовавшие за смертью полтора с не-
большим года прекрасно иллюстрировала народная поговорка: "Отчего ж не
воровать, если некому унять". В 1724-1727 годах Военная Коллегия, кото-
рую возглавлял генералиссимус Александр свет Данилович, получила с крес-
тьян 17 миллионов рублей, а на военные нужды было израсходовано лишь 10
миллионов. Куда делись остальные семь, да еще поступившие за прошлые го-
ды недоимки - тайна, мраком покрытая...
Богатства Меншикова были огромны... В этот период он отсылает в Моск-
ву часть драгоценностей и денег - для их перевозки потребовались шесть
(!!!) сундуков... Вотчины князя по площадям не уступали территориям не-
которых государств, таких, например, как Германия...
Все, однако, имеет свой конец - а светлейшего, похоже, уверовавшего в
полную свою безнаказанность и неуязвимость, как говорится, занесло - он
решил породниться с царской семьей и добился у Екатерины согласия на об-
ручение малолетнего Петра Алексеевича со своей дочерью Марией... Это бы-
ло началом его конца: старые роды не могли стерпеть от выскочки еще и
такое... Клан Долгоруких настроил Петра II против Меншикова, и 8 сентяб-
ря 1727 года Александра Даниловича арестовали и сослали в Ранненбург.
Неисчислимые его богатства были конфискованы, а после того, как в столи-
це всплыло подметное письмо в пользу светлейшего (написанное неизвестно
кем) - князя вместе с семьей сослали в Березов, где он и умер 12 ноября
1729 года. Говорят, он хорошо держался перед смертью - не раскис и не
сломался, только в последние дни жизни все время угрюмо думал о чем-то,
уходя мыслями в прошлое... Может быть, он спрашивал себя - зачем всю
жизнь воровал и собирал сокровища? Кто знает...
Занятно, что Долгорукие, главные разоблачители светлейшего, тут же
завладели многим из того, что накопил Александр Данилович - например,
его бриллиантами. Другое дело, что и Долгоруким долго радоваться своей
победе не пришлось - во времена Анны Иоанновны князь Василий Долгорукий
разоблачен как человек, "...не имеющий ни чести, ни совести и способный
на все по корыстолюбию" - его сослали на пустынный остров Белого моря...
Что же касается наследства светлейшего князя Меншикова - то у него
было конфисковано 90 тысяч крестьян, города: Ораниенбаум, Копорье, Ран-
ненбург, Ямбург, Почеп, Батурин, 13 миллионов рублей, 200 пудов золотой
и серебряной посуды, бриллианты, недвижимость и многое-многое другое.
Заметим, что в то время работный человек средней квалификации получал в
год около 18 рублей. И такая зарплата считалась неплохими деньгами. За-
нятно, что 9 миллионов светлейший успел перебросить в банки Амстердама,
так что еще одна традиция питерской коррупции, а именно: тенденция пря-
тать деньги за рубежом - пошла все с того же Александра Даниловича... А
ведь, кстати говоря, Меншиков, помимо всего прочего, был еще фактически
и первым начальником полиции Санкт-Петербурга (город находился на терри-
тории Ингерманладской провинции, которой управлял светлейший, и первона-
чально вся полицейская власть сосредоточилась именно в его руках). Офи-
циально же первый генерал-полицмейстером новой столицы был позже назна-
чен зять Александра Даниловича, Антон Девиер.
Парадоксально, но "папа питерской коррупции" Меншиков не был проклят
в памяти народной - в фольклоре и анекдотах он остался не как вор и
мздоимец, а как этакий симпатичный плут, как своеобразный герой своего
времени. Возможно, произошло это потому, что светлейший воплотил в жизнь
мечту многих простых людей подняться "из грязи в князи", но скорее все-
го, дело не только в этом. Вор Меншиков свершил немало славных, без вся-
ких кавычек, дел. Он помогал Петру переобустраивать Россию, проявил не-
сомненную храбрость в сражениях, а тем начальникам, которые "воруют, но
