поле в рулетке, но Джонни тут же заметил, что в Лас-Вегасе такие комби-
нации привели бы игроков в уныние. Ставка на серию цифр при выигрыше
лишь удваивалась. Две цифры - зеро и двойное зеро - давали выигрыш хозя-
ину. Джонни сказал об этом, но хозяин только пожал плечами.
- Поезжайте в Вегас, если хотите. Вольному воля. Но у Джонни в этот
вечер было слишком хорошее настроение. Все началось довольно неудачно
из-за маски, но затем пошло прекрасно. По правде говоря, это был его
лучший вечер за много лет и, может быть, лучший в жизни. Он взглянул на
Сару. Она была возбуждена, глаза блестели.
- Что скажешь, Сара? Та тряхнула головой.
- Для меня эта игра все равно что греческий. Что нужно делать?
- Поставить на номер. Либо на красное-черное. Либо на чет-нечет. Либо
на серию из десяти цифр. Выигрыши разные. - Он взглянул на хозяина, ко-
торый ответил ему отсутствующим взглядом. - По крайней мере должны быть
разные.
- Ставь на черное, - сказала она. - Как-то более волнующе, правда?
- Черное, - сказал Джонни и бросил десятицентовик на черный квадрат.
Хозяин уставился на монету, одиноко лежавшую на игральной доске,
вздохнул:
- Круто взял, ничего не скажешь, - и повернулся к Колесу. Джонни рас-
сеянно поднял руку ко лбу.
- Стойте, - быстро сказал он и кинул один из трех четвертаков на
квадрат с цифрами 11 20.
- Уверены?
- Уверен, - сказал Джонни.
Хозяин крутанул Колесо, и оно завертелось в кольце из лампочек, чер-
ный и красный цвета слились в одно. Джонни рассеянно потирал лоб. Колесо
стало останавливаться, и теперь было слышно, как с размеренностью метро-
нома пощелкивает маленькая деревянная трещотка, скользя мимо шпилек,
разделявших номера. Она дошла до 8, затем до 9, остановилась было на 10,
но проскочила на 11 и, щелкнув напоследок, окончательно успокоилась.
- Дама проигрывает, джентльмен выигрывает, - сказал хозяин.
- Джонни, ты выиграл?
- Похоже, что так, - сказал Джонни, в то время как хозяин доложил два
своих четвертака к его монете. Сара издала легкий вскрик, едва успев за-
метить, как хозяин смахнул десятицентовик со стола.
- Я же сказал, это мой счастливый вечер, - проговорил Джонни.
- Один раз - везение, два раза - счастье, - заметил крупье. -
Эй-эй-эй!
- Давай, Джонни, - сказала Сара.
- Хорошо. Мне на тот же номер.
- Запускать?
- Да.
Хозяин снова крутанул Колесо, и пока оно вертелось, Сара тихонько
прошептала:
- А они не жульничают с этими колесами?
- Было дело. А теперь власти их проверяют, так что приходится пола-
гаться исключительно на везение.
Колесо замедлило вращение и щелкнуло напоследок. Стрелка проскочила
10 и вошла в поле Джонни, замедляя бег.
- Давай, давай! - закричала Сара. Двое подростков, шедших к выходу,
остановились посмотреть на игру.
Деревянная трещотка очень медленно миновала 16, затем 17 и останови-
лась на 18.
- Джентльмен снова выиграл. - Хозяин добавил еще шесть четвертаков к
кучке Джонни.
- Ты богач! - воскликнула Сара и поцеловала его в щеку.
- Тебе везет, парень, - с готовностью согласился хозяин. - Никто не
бросает такую везуху. Эй-эй-эй!
- Ставить опять? - спросил Джонни Сару.
- А почему бы нет!
- Давайте, давайте, - сказал один из подростков. На куртке у него был
значок с Джими Хендриксом. - Этот тип ободрал меня сегодня на четыре
доллара. Хотел бы я посмотреть, как его вздрючат.
- Тогда ты тоже, - сказал Джонни Саре. Он дал ей одну из девяти мо-
нет, лежавших столбиком. После короткого колебания она положила ее на
21. Отдельные цифры при выигрыше оплачиваются десять к одному - явство-
вало из правил.
- Продолжаешь, парень?
Джонни глянул на восемь четвертаков, лежавших столбиком на доске, и
стал потирать лоб, будто чувствовал приближение головной боли. Внезапно
он смел с доски четвертаки и потряс ими в сжатых ладонях.
- Нет, крутите для дамы. Я посмотрю. Она удивленно посмотрела на не-
го:
- Ты что, Джонни? Он пожал плечами.
- Так, предчувствие.
Крупье закатил глаза, как бы говоря: "Боже-дай-мне-силывынес-
ти-этих-дураков", - и вновь запустил свое Колесо. Оно повертелось, за-
медлило ход и остановилось. На двойном зеро.
- Мой номер, мой, - пропел хозяин, и четвертак Сары исчез в его пе-
реднике.
- Это честно, Джонни? - Сара была задета.
- Зеро и двойной зеро дают выигрыш хозяину.
- Ты хитро сделал, сняв свои деньги с доски.
- Пожалуй.
- Ну что, крутить дальше или я пошел пить кофе? - спросил хозяин.
- Крутите, - сказал Джонни и выложил свои четвертаки двумя стопками
по четыре на третий сектор.
Пока Колесо жужжало в кругу своей клетки из лампочек, Сара, не подни-
мая глаз от вращающегося поля, спросила Джонни:
- Сколько в этом заведении можно заработать за вечер? Между тем к
подросткам присоединилось четверо пожилых людей - двое мужчин и две жен-
щины. Массивный мужчина, с виду рабочий стройки, сказал:
- От пятисот до семисот долларов. Хозяин снова закатил глаза.
- Вашими бы устами... - проговорил он.
- Ладно, не прибедняйся, - сказал мужчина, похожий на строителя. -
Лет двадцать назад я работал в такой лавочке. От пяти до семи сотен за
вечер, две косых по субботам. Запросто. И это без всякого жульничанья.
Джонни следил за Колесом, которое сейчас вращалось достаточно медлен-
но, так что можно было различить отдельные цифры, когда оно пробегало
мимо. Промелькнуло одно зеро, другое, затем, медленнее, первый сектор,
еще медленнее второй.
- Хорошего понемножку, - сказал один из подростков.
- Подожди, - произнес Джонни как-то странно. Сара взглянула на него;
в его добродушном лице вдруг появилась жесткость, голубые глаза потемне-
ли, стали чужими и далекими. Стрелка остановилась на 30 и замерла.
- Игра продолжается, игра продолжается, - тоскливо пропел хозяин, а
небольшая толпа позади Джонни и Сары издала радостный крик. Мужчина, по-
хожий на строителя, хлопнул Джонни по спине, да так, что тот покачнулся.
Хозяин полез под прилавок, достал из сигарной коробки четыре монеты и
бросил их рядом с восемью четвертаками Джонни.
- Может, хватит? - спросила Сара.
- Еще разок, - сказал Джонни. - Если выиграю, этот парень оплатит нам
ярмарку и твой бензин. Если проиграю, мы потеряем всего полдоллара или
около того.
- Эй-эй-эй, - пропел хозяин. Он приободрился и вновь затараторил: -
Ставьте где хотите. Приходи, не стесняйся. Этот спор не для зевак. Кру-
тится-вертится колесо, где остановится, не знает никто.
Мужчина, похожий на строителя, который назвался Стивом Бернхардтом,
положил доллар на чет.
- А ты что, парень? - спросил хозяин у Джонни. - Оставляешь на том же
месте?
- Да, - ответил Джонни.
- Ох, дядя, - сказал один из подростков, - с судьбой играете.
- Наверное, - сказал Джонни, и Сара улыбнулась ему. Бернхардт оцени-
вающе посмотрел на Джонни и вдруг переставил свой доллар на третий сек-
тор.
- Чем черт не шутит, - вздохнул подросток, сказавший Джонни, что тот
играет с судьбой. Он переложил пятьдесят центов, которые они наскребли с
приятелем, на тот же сектор.
- Все яички в одной корзине, - пропел хозяин. - Не передумаете?
Игроки стойко молчали. Двое чернорабочих подошли посмотреть игру,
один из них с подружкой; теперь перед Колесом удачи уже собралась до-
вольно большая компания. Хозяин сильно крутанул Колесо. За его вращением
наблюдали двенадцать пар глаз. Сара поймала себя на том, что смотрит на
Джонни - какое чужое у него лицо в ярком и в то же время загадочном све-
те. Она вновь вспомнила о маске - Джекиль и Хайд, чет и нечет. У нее
опять забурчало в животе, она почувствовала легкую слабость. Колесо за-
медлило бег и начало щелкать. Подростки стали кричать, как бы подталки-
вая его.
- Еще немного, крошка, - уговаривал Стив Бернхардт. - Еще немножко,
дорогое.
Колесо дощелкало до третьего сектора и остановилось на 24. Толпа сно-
ва издала радостный возглас.
- Джонни, ты выиграл, ты выиграл! - закричала Сара. Хозяин неприяз-
ненно присвистнул сквозь зубы и выплатил выигрыш. Доллар подросткам, два
- Бернхардту и двенадцать долларов Джонни. Теперь перед Джонни лежали на
столе восемнадцать долларов.
- Игра продолжается, игра продолжается, эй-эй-эй! Еще раз, дружище?
Сегодня колесо с тобой на пару.
Джонни взглянул на Сару.
- Как хочешь, Джонни. - Ей вдруг стало не по себе.
- Давай, дядя, - подзадоривал подросток со значком Джими Хендрикса. -
Одно удовольствие поглядеть, как отделывают этого типа.
- Ладно, - сказал Джонни. - Последний раз.
- Ставьте на что хотите.
Все взоры были обращены на Джонни, который стоял, задумчиво потирая
лоб. Его обычно добродушное лицо застыло, стало серьезным и сосредото-
ченным. Он смотрел на Колесо в кольце огней, поглаживая пальцами гладкую
кожу над правой бровью.
- Оставляю, сказал он наконец. По толпе простился вопросительный ше-
пот.
- Ох, дядя, это уже чересчур.
- Разошелся, - сказал Бернхардт неуверенно. Он оглянулся на жену, но
та пожала плечами, давая понять, что для нее это полная загадка. - Эх,
была не была, я с вами.
Подросток со значком взглянул на дружка, тот пожал плечами и утверди-
тельно кивнул.
- Хорошо, - сказал он, поворачиваясь к хозяину. - Мы тоже оставляем.
Колесо завертелось Сара слышала, как сзади один из чернорабочих пос-
порил на пять долларов, утверждая, что третий сектор больше не выиграет.
В животе у нее опять зажурчало, но на этот раз боль не отпустила, а пош-
ла кругами, снова и снова, и тут она поняла, что ей становится плохо. На
лице выступил холодный пот.
Колесо начало останавливаться у первого сектора, и один из подростков
вскинул руки от досады. Но не ушел. Колесо просчитало 11, 12, 13. Нако-
нец-то хозяин выглядел довольным. Тиктак-тик. 14, 15, 16.
- Проскакивает, - сказал Бернхардт. В его голосе слышалось восхище-
ние. Хозяин смотрел на свое Колесо с таким видом, что казалось, будь его
воля, он протянул бы руку и остановил его. Оно прощелкало 20, 21 и оста-
новилось на цифре 22.
В толпе, которая выросла уже человек до двадцати, снова раздался по-
бедный крик. Наверно, здесь собрались все запоздалые посетители ярмарки.
Сара неясно слышала, как чернорабочий, проигравший пари, ворчал что-то о
"дьявольском везении", отдавая деньги. В голове у нее шумело. Внезапно
она почувствовала ужасную слабость в ногах, ее бил озноб, тело не слуша-
лось. Она заморгала, и тут закружилась голова, к горлу подступила тошно-
та. Мир покачнулся и накренился, словно они только что разогнались на
карусели и вот теперь медленно останавливаются.
Мне попалась несвежая сосиска, подумала она с тоской. Вот чем, Сара,
оборачивается счастье на деревенской ярмарке.
- Эй-эй-эй, - произнес хозяин без особого энтузиазма и раздал деньги.
Два доллара подросткам, четыре - Стиву Бернхардту и целую кучу Джонни -
три десятки, пятерку и один доллар. Хозяин не то чтобы лучился радостью,
но был тем не менее оживлен. Если долговязый с хорошенькой блондинкой
вздумает опять поставить на третий сектор, хозяин почти наверняка вернет
свое. Пока этот парень не забрал со стола деньги, еще не все потеряно. А
если он уйдет? Ну что ж, хозяин сегодня отхватил тысчонку на Колесе и
может себе позволить поделиться с ближними. Быстро разнесется слух, что
на Колесе Сола Драммора был крупный выигрыш, и завтра сюда повалят игро-
ки, как никогда раньше. Выигрыш - хорошая реклама.
- Ставьте куда хотите, - пропел он. Несколько человек из толпы подод-
винулись к столу и начали ставить десятицентовики и четвертаки. Однако
хозяин смотрел только на одного игрока.
- Что скажешь, дружище? Играем по-крупному? Джонни взглянул на Сару.
- Что ты... эй, что с тобой. Ты похожа на призрак.
- Что-то с желудком, - сказала она, выдавливая улыбку. - Я думаю, это
