выйду и всех тут вас распатроню.
Тут они занялись старухой и мне велели раздеваться.
И пока я раздевался, они моментально напустили горячей воды и велели
мне туда сесть.
И, зная мой характер, они уже не стали спорить со мной и старались во
всем поддакивать. Только после купанья они дали мне огромное, не по мое-
му росту, белье. Л думал, что они нарочно от злобы подбросили мне такой
комплект не по мерке, но потом я увидел, что у них это - нормальное яв-
ление. У них маленькие больные, как правило, были в больших рубахах, а
большие - в маленьких.
И даже мой комплект оказался лучше, чем другие. На моей рубахе
больничное клеймо стояло на рукаве а не портило общего вида, а на других
больных клейма стояли у кого на спине, а у кого на груди, и это морально
унижало человеческое достоинство.
Но поскольку у меня температура все больше повышалась, то я и не стал
об этих предметах спорить.
А положили меня в небольшую палату, где лежало около тридцати разного
сорта больных. И некоторые, видать, были тяжелобольные. А некоторые, на-
оборот, поправлялись. Некоторые свистели. Другие играли в пешки. Третьи
шлялись по палатам и по складам читали, чего написано над изголовьем.
Я говорю сестрице:
- Может быть, я попал в больницу для душевнобольных, так вы так и
скажите. Я, говорю, каждый год в больницах лежу, и никогда ничего подоб-
ного не видел. Всюду тишина и порядок, а у вас что базар.
Та говорит:
- Может быть, вас прикажете положить в отдельную палату и приставить
к вам часового, чтобы он от вас мух: и блох отгонял?
Я поднял крик, чтоб пришел главный врач, но вместо него вдруг пришел
этот самый фельдшер. А я был в ослабленном состоянии. И при виде его я
окончательно потерял свое сознание.
Только очнулся я, наверно, так думаю, дня через три.
Сестричка говорит мне:
- Ну, говорит, у вас прямо двужильный организм. Вы, говорит, сквозь
все испытания прошли. И даже мы вас случайно положили около открытого
окна, и то вы неожиданно стали поправляться. И теперь, говорит, если вы
не заразитесь от своих соседних больных, то, говорит, вас можно будет
чистосердечно поздравить с выздоровлением.
Однако организм мой не поддался больше болезням, в только я
единственно перед самым выходом захворал детским заболеванием - коклю-
шем.
Сестричка говорит:
- Наверно, вы подхватили заразу из соседнего флигеля. Там у нас детс-
кое отделение. И вы, наверно, неосторожно покушали из прибора, на кото-
ром ел коклюшный ребенок. Вот через это вы и прихворнули.
В общем, вскоре организм взял свое, и я снова стал поправляться. Но
когда дело дошло до выписки, то я и тут, как говорится, настрадался и
снова захворал, на этот раз нервным заболеванием. У меня на нервной поч-
ве на коже пошли мелкие прыщики вроде сыпи. И врач сказал: "Перестаньте
нервничать, и это у вас со временем пройдет".
А я нервничал просто потому, что они меня не выписывали. То они забы-
вали, то у них чего-то не было, то кто-то не пришел и нельзя было отме-
тить. То, наконец, у них началось движение жен больных, и весь персонал
с ног сбился. Фельдшер говорит:
- У нас такое переполнение, что мы прямо не поспеваем больных выписы-
вать. Вдобавок у вас только восемь дней перебор, и то вы поднимаете та-
рарам. А у нас тут некоторые выздоровевшие по три недели не выписывают-
ся, и то они терпят.
Но вскоре они меня выписали, и я вернулся домой.
Супруга говорит:
- Знаешь, Петя, неделю назад мы думали, что ты отправился в загробный
мир, поскольку из больницы пришло извещение, в котором говорится: "По
получении сего срочно явитесь за телом вашего мужа".
Оказывается, моя супруга побежала в больницу, но там извинились за
ошибку, которая у них произошла в бухгалтерии Это у них скончался кто-то
другой, а они почему-то подумали на меня. Хотя я к тому времени был здо-
ров, и только меня на нервной почве закидало прыщами. В общем, мне поче-
му-то стало неприятно от этого происшествия, и я хотел побежать в
больницу, чтоб с кем-нибудь там побраниться, но как вспомнил, что у них
там бывает, так, знаете, и не пошел.
И теперь хвораю дома.
1936
ОПАСНЫЕ СВЯЗИ
Современная молодая женщина не любит, когда ей говорят уменьшительные
слова. Она не любит, когда ей говорят: "ротик", "ручки" или "ножки".
Она на это сердится. И даже, я так думаю, через это может разрыв про-
изойти.
Одна особа мне так и сказала:
- Какие, к черту, ножки. Я, говорит, сорок первый размер бареток но-
шу, а вы, говорит, все свое. Подлец вы, говорит, а не человек. Вы, гово-
рит, мне жизнь губите своей дурацкой чувствительностью.
Откровенно вам сказать, я даже опешил от таких слов.
Она говорит:
- Это, говорит, в прежнее время избалованные дамы или там графини лю-
били в своих будуарах такие сентиментальности. А я, говорит, плюю на та-
ких мужчин, как вы.
- Вот тебе, - говорю, - здравствуйте. Как, говорю, понимать ваши сло-
ва?
А как понимать ее слова, когда она с тех пор мне по телефону ни разу
не звонила и при встрече со мной не поздоровалась?
А это верно: современные молодые женщины любят что-нибудь смелое, ге-
роическое. Им, я заметил, не нравится что-нибудь обыкновенное. Они лю-
бят, чтобы мужчина был непременно летчик или там в крайнем случае борт-
механик. Тогда они расцветают, и их не узнать.
А интересно их спросить: что же, все люди, что ли, должны быть летчи-
ками и бортмеханиками?
Конечно, я ничего не говорю, профессия бортмеханика до некоторой сте-
пени удивительная, и она вызывает разные эмоции у зрителей. Но тоже, как
говорится, невозможно, чтоб все без исключения летали под небеса.
Некоторым приходится занимать более скромные земные посты в канцеля-
риях и так далее.
А то им еще почему-то нравятся кинооператоры. Это уж прямо, как гово-
рится, неизвестно почему. Крутит ручку и думает: "Наполеон".
Еще тоже вызывают женскую любовь приехавшие из Арктики. Ну, льды там.
Снег. Северное сияние. Подумаешь!
Вообще говоря, я четыре раза женился, и все как-то такое у меня не
вытанцовывалось. Ну, первые две жены увлеклись бортмеханиками. Третья
сошлась с кинооператором. Ну, как говорится, это бывает. Но четвертый
брак меня удивил своей неожиданностью. И я как гражданин, испытавший
это, должен предостеречь остальных мужчин от подобных бракосочетаний.
У меня было знакомство с одной особой. И мы решили с ней пожениться.
Но я ее честно предупредил:
- Имейте в виду, говорю, я не порхаю под небеса и навряд ли, говорю,
для вашего удовольствия когда-нибудь прыгну с крыши с парашютом. Так что
если вы увлекаетесь небесной профессией, то вопросов, как говорится, к
вам не имею. И тогда давайте замнем вопрос о браке.
Она говорит:
- Профессия не играет роли. И к летчикам я отношусь равнодушно. Но
мне единственно важно, чтоб наш союз был до некоторой степени свободный.
Я не люблю стеснений личности. Я, говорит, до вас семь лет была замужем,
и муж меня даже в театр с кем-нибудь не пускал. И теперь я бы желала
иметь с вами брак, основанный на товарищеских условиях. И если, напри-
мер, вы кем-нибудь увлечетесь, я вам ничего не скажу. А если я когони-
будь встречу, то и вы тем более мне не будете возражать. И тогда наш
брак, наверно, будет более продолжительный, основанный на разумном пони-
мании двух любящих сердец. А то, что муж будет иметь мелкую профессию,
то это даже и лучше. По крайней мере он будет знать свое место и не ста-
нет с меня требовать невозможного.
Я говорю ей:
- Я четвертый раз женюсь, и у меня, говорю, ум за разум заходит от
всевозможных понятий. То, говорю, одна не велит уменьшительные слова ей
говорить. То, говорю, другая сходится с кинооператором. То, говорю, вы
еще что-то мне преподносите. Но, говорю, поскольку мое сердце занято ва-
ми, то пускай будет по-вашему.
И вот, конечно, мы женимся и живем на разных квартирах. И все у нас
идет хорошо и дружелюбно. Но вдруг она через неделю увлекается одним
своим знакомым, который прибыл из Арктики.
Она мне говорит согласно нашего договора:
- Если хотите, давайте разойдемся. Но если еще питаете ко мне некото-
рые чувства, то давайте придерживаться наших условий. Тем более мой зна-
комый снова в скором времени уезжает в экспедицию, и тогда у нас с вами
опять что-нибудь хорошее получится.
И вот я, как дурак, ожидаю его отъезда месяц и два. И наконец моя со-
седка по комнате говорит:
- Напрасно будете ее ждать. Ваше дело битое: она к вам нипочем назад
не вернется.
Но проходит еще месяц, и вдруг моя супруга возвращается со словами:
я, дескать, его окончательно отшила, тем более что он снова уехал в свое
северное путешествие.
Я говорю:
- Но теперь с моей стороны возникли препятствия: я, говорю, увлекся
своей соседкой. А если у вас остались ко мне чувства, то, говорю, я сог-
ласен с ней разойтись.
И вот я стал расходиться со своей соседкой. И только я с ней разошел-
ся, гляжу: моя супруга через месяц спокойной жизни снова увлеклась прия-
телем и спутником по путешествию того человека, который уехал в Арктику.
А этот полярник почему-то остался. И она им увлеклась. И стала с ним
жить.
Вот я, согласно условию, жду несколько месяцев и вдруг узнаю, что у
нее будет от него ребенок.
Я говорю ей:
- Интересный брак у нас получается Эти, говорю, полярники, бортмеха-
ники и кинооператоры меня буквально с ног валят.
Она говорит:
- Хотите - подождите, когда он меня разлюбит или когда ребенок немно-
го подрастет. И тогда будем продолжать наши условия. А не хотите - так
как хотите Вообще, говорит, вы мне прямо надоели своим вечным нытьем и
недовольством. Я, говорит, не от себя завишу. Мое сердце мне подсказыва-
ет, каких современных мужчин мне любить и каких ненавидеть. Не только,
говорит, вы не имеете значка ГТО, но хоть бы для смеха прошли курс сани-
тарной обороны. Уж я не говорю, чтобы вы были ворошиловский стрелок или
поехали бы куда-нибудь на север. Не эти, говорит, профессии вас с ног
валят, а просто у вас характер неинтересный, далекий от современности
Нынче богачей нету, и капиталом свое убожество прикрывать не приходится,
так что надо улучшать свою личность, чтоб заслужить женскую любовь.
Я говорю:
- То одна не велит уменьшительных слов произносить, то другая детей
преподносит. И вдобавок мне лекцию читает.
Вдруг она открывает дверь в соседнюю комнату и кричит уменьшительные
слова.
- Ванечка, этот типус опять к нам скандалить пришел. И хотя он мой
муж, но выгони его к черту. Я, говорит, чувствую, что через него истери-
ку наживу.
И вдруг входит в комнату приятель того, который в Арктику уехал. Здо-
ровенный такой мужчина, закаленный северным воздухом. И вдобавок парашю-
тист, со значком.
- Об чем, - говорит, - молодой человек, вы тут загораетесь?
Я попрощался с ним и ушел с намерением все это описать, чтоб другие
нелетающие мужчины остерегались попадать в такое же, как говорится, неп-
ромокаемое положение.
Я гляжу против таких свободных браков. Я стою за более крепкий брак,
основанный на взаимном чувстве. А где это чувство взять, ежели я и пара-
шюта никогда в глаза не видел? И севернее Лигова нигде не жил.
Прямо хоть становись героем, чтобы сравняться с остальным населением.
1936
ОГНИ БОЛЬШОГО ГОРОДА
К одному жильцу с нашей коммунальной квартиры прибыл из деревни его
отец.
Конечно, он прибыл по случаю болезни своего сына. Без этого он, на-
верное, до конца своих дней не увидел бы Ленинграда. Но поскольку захво-
рал его сын, вот он и прибыл.
А сын его был наш жилец. И он служил в одном ресторане официантом Он
там порции подавал и был на хорошем счету.
И, может быть, стараясь еще больше, он однажды, разгорячившись своим
