там и Мананам забрались в блюдечко сами и оказались по колено в молоке.
- Приятного аппетита, - сказал Мананам. - Как тебе травится?
- Вкуснотища! Это сладко. Ты чувствуешь?
- На мой взгляд, слишком сладко.
- А мне нравится. На этой планете совсем не так плохо. Жить можно. У
меня даже защекотало в присосках, - сказал Пататам.
Он приподнял ногу и вытянул правую присоску из молока. С присоски ка-
пало.
В шкафчик заглянул Котька. Увидев братцев по разуму, стоящих в блю-
дечке с молоком, он остолбенел.
- Что вы делаете? - спросил он.
- Питаемся, - отвечал Мананам.
- Как? - не понял Котька.
- Обыкновенно. Как все разумные существа растительного происхождения,
мы питаемся с помощью корней, - указал Мананам на присоску Пататама, ко-
торая все еще болталась в воздухе.
- Впитываем потихоньку, - добавил Пататам, снова опуская присоску в
молоко.
В это время хлопнула дверь, послышался шум шагов и чей-то сердитый
голос сказал:
- Костя! Ну-ка марш спать! Что ты тут делаешь?
- Маргарита Петровна! - в ужасе прошептал Котька, а братцы по разуму
мигом выпрыгнули из молока и спрятались под кепку.
Оттуда они услышали:
- Почему у тебя в шкафчике блюдце с молоком?!
- Это котенок... Я - для котенка... - лепетал Котька.
- А где же он?
- Убежал.
- Ты же знаешь, что нельзя приносить в садик животных с улицы. Никог-
да больше этого не делай!
С этими словами Маргарита Петровна сняла блюдце с полочки и, подгоняя
Котьку, вышла из раздевалки. Братцы вылезли из-под кепки и, вытерев мок-
рые присоски о Котькин шарф, снова уселись рядышком.
- Как ты думаешь, не следует ли нам познакомиться с Маргаритой Пет-
ровной? - спросил Пататам.
- А вдруг она примет нас за животных с улицы?
- Да, пожалуй не стоит, - согласился Пататам.
- Нам нужно побыстрее вступить в контакт с тем, кто сможет предста-
вить нас всей планете. Я боюсь, что на Земле у нас будет очень не.много
времени.
- Почему ты так решил?
- Питательные почвы. Много солнца. Температура плюсовая, - перечислил
Мананам. - Мы можем созреть и расцвести за неделю.
- Неужели так скоро?! - испугался Пататам. - Тогда нужно торопиться.
Чего же мы здесь сидим?
- Неучтиво покидать дом хозяев, не предупредив их об этом и не побла-
годарив за прием.
- Ты прав, - сказал Пататам.
Они просидели в .шкафчике еще несколько часов, оживленно разговаривая
и вспоминая разные случаи из жизни на Талинте. Им было никак не нагово-
риться. Ведь они не виделись два миллиона лет.
- Я уже соскучился по дому, - вздохнул Пататам.
- Я тоже, - сказал Мананам. - Неизвестно, как сложатся наши дела.
Главное, это вовремя отправить Зерно Разума.
Братцы услышали шум в раздевалке. Хлопали дверцы шкафчиков, раздава-
лись голоса взрослых и детей. К Пататаму и Мананаму заглянула Лена. Она
успела раньше Котьки.
- Хотите, я отнесу вас домой? - тихо спросила она. - У меня есть
брат. Он уже в пятом классе. Он знает все-все!
- Нам нужен человек, который знает все-все, - кивнул Мананам.
- А я? - вдруг возник за спиною Лены Котька.
- Давай ты возьмешь одного, а я другого.
- Я не совсем вас понимаю, Константин, - сказал Мананам. - Что значит
"возьмешь"? Мы последуем туда, куда захотим и куда нам необходимо следо-
вать, чтобы выполнить задание.
- У вас есть задание? - подозрительно спросил Котька.
- А как же? Каждое разумное существо имеет задание. У вас оно тоже
есть.
- Задание дают в школе, - сказала Лена. - Но мы еще не учимся.
- Шпионское задание? - спросил Котька, прищурив глаза и в упор разг-
лядывая братцев.
Сзади уже толпились любопытные, стараясь разглядеть, с кем же беседу-
ет Лена и Котька. Мананам оборвал разговор:
- Мы принимаем предложение Лены.
- А как же я? - опять повторил Котька.
- Увы, не можем ничем помочь. Нам нельзя разлучаться, иначе мы зада-
ние не выполним, - сказал Мананам.
- Спасибо за встречу, - сказал Пататам.
Лена подставила открытую сумочку, и братцы один за другим прыгнули в
нее. Щелкнул замочек. Лена надела пальто и вышла из детского сада, поп-
рощавшись с Маргаритой Петровной. Дом ее был недалеко, поэтому она при-
ходила и уходила одна, а Котька остался ждать свою маму.
Так начались в городке удивительные события.
Глава 3 ЗЕРНО РАЗУМА
Но прежде, чем рассказать об этих событиях, познакомимся с далекой
планетой, откуда прилетели к нам в гости братцы по разуму, и узнаем о
том, какое задание они имеют.
Лет тридцать тому назад на Землю из космоса упал небольшой округлый
предмет величиною с каштан - такой же блестящий и гладкий, но с ма-
ленькой дырочкой посредине. Это и было Зерно Разума, о котором уже упо-
минали братцы. Зерно летело с огромной скоростью и, повстречавшись с
Землей, прочертило в ночном небе яркий мгновенный след, как падающая
звездочка. Увидев такой след в небе, принято загадывать желание. Но мало
кто видел эту короткую огненную черточку, потому что Зерно приземлилось
в глухом месте, в лесу, неподалеку от большого города.
Упав на землю, Зерно несколько минут как бы приходило в себя, остывая
от жара, рожденного соприкосновением с атмосферой, а потом начало мелко
дрожать, вибрировать, трястись, вертеться на месте, пока под ним в мяг-
кой земле не образовалась ямка. Зерно уходило в землю, как крот, роющий
норку. Прошло еще полчаса, и на месте падения Зерна осталась лишь круг-
лая дырочка в земле, которая постепенно скрылась под разным лесным со-
ром, заросла травою и уже через месяц совершенно исчезла.
А через год на этом самом месте из земли проклюнулся зеленый росток,
похожий на ростки всех деревьев. Росток тянулся к солнцу, пустил первый
лист, начал ветвиться и медленно, но неуклонно набирал силу и высоту,
занимая свое место среди деревьев, росших в лесу.
Сменялись времена года, росли деревья и люди, в мире происходили со-
бытия. Прямо в лесу возник завод, вокруг него выстроили дома и научные
учреждения, в них стали жить и работать люди. Из Зерна Разума в лесу вы-
растало дерево, а сам лес потихоньку превращался в парк: проложили ал-
леи, поставили скамейки, сделали игровые площадки для детей.
Дерево Разума почти ничем не отличалось от других деревьев. Правда,
оно никогда не цвело. С тополей летел в начале лета белый легкий пух,
клены сбрасыва-ля двукрылые семена, дубы роняли желуди, а Дерево Разума
лишь зеленело по весне новой листвою и осыпало ее осенью на землю. Одна-
ко никто не замечал необычного поведения дерева, потому что деревьев в
парке много, поди уследи за каждым!
Лишь однажды весной, через тридцать лет после падения Зерна Разума,
Дерево Разума зацвело. На нем появились два небольших цветка, спрятанных
среди листьев. Лепестки их быстро осыпались, и на месте цветков остались
две блестящие завязи, похожие на ртутные капли. Они росли до осени и
превратились в серебряные яблоки, из которых, как мы уже знаем, появи-
лись Мананам и Пататам.
Братцы по разуму были космонавтами с планеты Талинта. Эта замеча-
тельная планета находится очень далеко, в другой галактике. Она отлича-
ется от нашей Земли тем, что разумная жизнь там возникла в растительной
форме. Проще говоря, растения там умеют мыслить, а до животного царства
дело так и не дошло - на Талинте живут деревья, кустарники, цветы, тра-
вы, овощи и фрукты, и не простые, а разумные и даже высокоцивилизован-
ные.
Талинтяне научились отправлять в космос зерна, называемые Зернами Ра-
зума. Таким путем они решили проблему длительности космических переле-
тов. Зерно Разума может лететь в космосе как угодно долго, тогда как жи-
вым существам не хватает всей их жизни, чтобы преодолеть расстояние меж-
ду галактиками. Говоря научным языком, Зерно Разума несет в себе не
жизнь, а информацию о жизни. Попав на другую планету, Зерно Разума про-
растает и превращается в дерево, которое рождает космонавтов.
Эти космонавты тоже по сути своей растения, но они умеют двигаться и
разговаривать. Им необходимо вступить в контакт с представителями иной
разумной жизни и выполнить задания:
1) узнать, как устроена жизнь на той планете, куда они попали;
2) сообщить жителям планеты об устройстве жизни на Талинте;
3) вырастить новое Зерно Разума и отправить его дальше в космос.
В этом новом Зерне Разума будет содержаться вся информация, получен-
ная космонавтами на планете. Через много тысяч или миллионов лет Зерно
попадет на другую планету, там вырастет дерево с серебряными яблоками, а
из них появятся новые космонавты. На самом деле новыми они будут только
по рождению, а разумом своим, своей памятью останутся прежними, ибо они
помнят все, что случилось с ними на всех планетах, которые они посетили.
Однако откуда Пататам и Мананам знают русский язык?
Оказывается, Дерево Разума, появляясь на чужой планете, обладает спо-
собностью слышать листьями все звуки вокруг. А так как Дерево обладает
разумом, то может постепенно научиться чужому язвку, как учится ребенок.
Дерево, выросшее в парке научного городка, на протяжении многих лет слу-
шало разговоры прогуливающихся в парке людей. В основном это были ученые
и дети. Вот почему братцы по разуму родились говорящими на русском язы-
ке. Правда, они иногда делают ошибки, но это вполне простительно: ведь
их никто не учил специально, они научились понимать язык и разговаривать
на нем из случайных разговоров!
Глава 4 ПАШКА БУЛКИН
Брат Лены Пашка Булкин, ученик пятого класса, был ужасным изобретате-
лем. По большей части он изобретал ужасные штуки, которые могли стрелять
и взрываться. Последним Пашкиным изобретением был миномет, сделанный из
куска водосточной трубы. Миномет стрелял камнями, картошкой, детскими
кубиками, огрызками яблок и вообще всем, что влезало в трубу. Словом,
это был замечательный миномет, который при испытании чуть не оторвал
Пашке голову. По счастью, голова осталась на месте, чтобы иметь возмож-
ность изобретать новые замечательные вещи.
Именно эту голову первым делом увидели братцы по разуму, когда через
некоторое время щелкнул замочек и Лена открыла перед старшим братом су-
мочку. Вернее, они увидели сначала голубые глаза, которые были широко
распахнуты и глядели на них не мигая. Волосы у Пашки были всклокочены,
на носу сидели веснушки, а кончик языка изо рта высовывался. Пашка был
страшно заинтересован - природа еще не подсовывала ему таких загадок.
Пататам и Мананам вылезли из сумочки и оказались на письменном столе.
Они встали во весь рост, как два зеленых карандаша, и смотрели на Пашку
улыбаясь.
Лена знала своего брата лучше, чем маленькие космонавты, поэтому она
быстро проговорила:
- Не трогай их. Это Мананам и Пататам. Они выросли на дереве.
- Врешь! - естественно, проговорил Пашка.
- Уважаемая Лена не врет, - учтиво произнес Мананам.
Пашка отпрыгнул от стола и сел на тахту, совершенно ошарашенный. Его
глаза распахнулись еще сильнее, а в голове наперегонки побежали разные
мысли, причем каждая из них имела хвостик в виде восклицательного или
вопросительного знака. "Куклы? Кто их смастерил? Неужели на дереве?
Вранье! Разобрать на части и посмотреть! Почему они говорят? Это - робо-
ты! Разобрать немедленно! Где отвертка? А если сломаются? Куда бы их
спрятать, чтобы не сбежали?".
Пашка сорвался с места и побежал на кухню. Там он схватил Глубокую
.кастрюлю и, держа ее за спиной, вернулся в комнату. Пататам и Мананам
все еще стояли на столе, приветливо улыбаясь. Пашка подскочил к столу,
выдернул из-за спины кастрюлю и с грохотом накрыл ею братцев по разуму.
После этого Пашка взгромоздился на стол и сел на кастрюлю. Он перевел
дух. Теперь можно было не торопясь поразмыслить, что делатьдальше.
Лена тут же заплакала и попыталась столкнуть Пашку с кастрюли..
- Что ты делаешь? Они же живые! - сквозь слезы говорила она.
