должен состояться через час. Старт на том же месте, где мы приземлились.
Нам бы хотелось написать жителям Земли прощальное письмо.
- Колька, скорее сюда! - позвала Маша.
Появился Колька. Увидев космонавтов, он едва не пустился в пляс. Но
Маша остановила его.
- Дай бумагу и чернила и беги за Пашкой и Леной. Можно, они тоже про-
водят вас? - обратилась она к космонавтам.
- Непременно, - сказал Пататам.
Колька принес лист бумаги и маленькую шариковую ручку. Пришельцев
поставили на стол и покинули комнату, оставив их наедине с мыслями, ко-
торые они хотели сообщить человечеству.
Пататам и Мананам начали трудиться, держа ручку всеми четырьмя рука-
ми. На бумаге появились первые фразы:
"Дорогие жители Земли!
Сегодня мы навсегда улетаем от вас, и перед разлукой нам хочется ска-
зать вам пару ласковых слов.
Нам очень понравилась ваша планета. Здесь много зелени и радости,
много солнца и тепла. Здесь мы нашли друзей. Ради этого стоило лететь в
космосе миллионы лет.
Нам предстоит долгий путь. Мы желаем, чтобы за то время, что мы летим
домой, с вами не произошло ничего плохого, страшного и опасного. Мы хо-
тим, чтобы вы не знали войн.
Нельзя быть разумным существом и желать войны.
Мы - растения, вы - люди. Но разум у нас один, и он говорит нам:
"Дружите и любите друг друга!"
Прилетайте к нам на Талинту!
Наш дом - Вселенная. Наш мир - един!
Прощайте, братья по разуму!
Покорители космоса Мананам и Пататам."
Через полчаса письмо было готово. Юра спрятал его в ящик стола и поо-
бещал пришельцам, что сделает все возможное, чтобы письмо попало по наз-
начению.
Пришедшая к тому времени Лена Булкина посадила братцев в маленькую
корзинку, накрыла сверху кленовым желтым листом, и вся компания отправи-
лась в парк.
Братцы сидели в корзинке тихо. Всем было грустно.
Они пришли на то место, где неделю назад упали с дерева на землю се-
ребряные яблоки. Листва с отчего дерева облетела, голые ветки перечерки-
вали бледное осеннее небо.
Лена сняла с корзинки кленовый лист.
- Что ж, пора прощаться... - сказал Мананам, вылезая на траву.
Все по очереди брали космонавтов на руки и говорили им слова проща-
ния.
- Прощайте, - сказал Юра. - Мы не забудем вас.
- Всего доброго! - сказали Пашка и Колька. - Мы надеемся, что приле-
тим к вам на Талинту.
- Мананамчик,... Пататамчик... - всхлипнула Лена.
- Как же мы без вас...
- Я люблю вас, милые, родные, дорогие, бесстрашные вы мои! - сказала
Маша, прижимая пришельцев к груди. - Я буду думать о вас и ждать встречи
с вами, сколько бы ни жила. Триста тысяч лет! - И она еще раз расцелова-
ла космонавтов.
- Прощайте, друзья! - сказал Мананам. - Мы счастливы, что попали на
такую... - Он хотел сказать "приятную и замечательную планету", но вдруг
отвернулся, потому что не мог от волнения смотреть на друзей, не мог го-
ворить.
С Пататамом творилось то же самое.
Если бы они умели плакать, то, наверное, заплакали бы, как Маша и Ле-
на, из глаз которых лились слезы. Да и мальчишки подозрительно шмыгали
носами. Лишь Юра Громов стоял серьезный и печальный - без слез.
Братцы по разуму взяли себя в руки.
- Пора.
- Присядем на дорожку? - вдруг сказала Маша, и все уселись прямо на
траву.
- Счастливо! - сказала Маша, поднимаясь.
Пришельцы отошли на несколько шагов и встали лицом друг к другу. Юра,
Маша, мальчишки, Лена, не отрываясь, смотрели на них.
- До свидания, брат! - сказал Мананам.
- До встречи на родной планете, - сказал Пататам.
Братцы по разуму одновременно подняли вверх руки и сняли с головы
свои ухоносы, как шляпы. Ухоносы были блестящими, темно-коричневыми, с
маленькой дырочкой посередине.
Пататам и Мананам повернули ухоносы блюдечками друг к другу и начали
сходиться, держа их на вытянутых руках. Один.... два... три шага... Ухо-
носы соприкоснулись - они были половинками Зерна Разума, - и перед гла-
зами друзей космонавтов возникло Зерно - округлое, величиною с каштан, с
дырочкой посередине.
Так продолжалось одно мгновение - Зерно было в руках пришельцев, зас-
тывших неподвижно. Затем оно вдруг изменило цвет с коричневого на жел-
тый, потом белый, наконец - голубой. Вокруг Зерна возник огненный светя-
щийся шар, он разрастался, скрывая с своем сиянии космонавтов. Шар раз-
дулся до величины футбольного мяча, на него стало больно смотреть - и
вдруг он оторвался от Земли и медленно поплыл вверх.
Все смотрели на него, щурясь, а шар ускорял движение, уходя все
дальше в небо. Вот он превратился в ослепительную точку и исчез в небе-
сах.
Несколько секунд все еще стояли, задрав головы и стараясь найти ис-
чезнувшую точку, а потом опустили глаза.
А на месте старта осталось круглое выжженное пятно с черной запекшей-
ся землей. Ни Пататама, ни Мананама больше не было.
- Они сгорели... - прошептала Маша.
- Они улетели, - сказал Юра. - Сгорела только их оболочка. А мы виде-
ли настоящую дыру в поле тяжести...
Маша подошла к черному пятну и приложила ладонь к обугленной земле.
Она была горячей.
И тут Маша увидела, что ветви отчего дерева низко склонились, повисли
безжизненно, как руки человека в печали. Маша подошла к нему и обняла
ствол. Она постояла так минуту, будто безмолвно разговаривая с ним, а
потом пошла из парка, догоняя уходящих друзей.
ЭПИЛОГ
Зерно Разума и сейчас летит во Вселенной, Впереди еще долгий путь.
Настанет день, когда на планете Талинта вырастет новое дерево, на нем
появятся серебряные яблоки, а из них выйдут на волю Мананам и Пататам.
Они расскажут жителям планеты о нашей Земле.
А здесь, у нас, с героями этой истории произошли разные события. Юра
с Машей поженились, у них родился сын, которого они назвали Митей. Юра
защитил диссертацию, научно доказав существование дыр в поле тяжести.
Она работает в том же институте. Маша закончила педагогическое училище и
стала учительницей. Она частенько рассказывает ученикам о космических
братцах.
Пашка и Колька после школы стали учиться на летчиков, чтобы потом
стать космонавтами.
Лена учится в шестом классе.
Каждый год ранней осенью друзья собираются вместе в парке, откуда
улетели в космос Мананам и Пататам. Отчее дерево давно спилили - оно вы-
сохло на следующий год. Выжженное пятно на земле осталось. Рядом с ним
поставлен скромный памятник, на котором высечено: "Здесь пришли на Землю
и ушли с Земли покорители космоса Мананам и Пататам".
На каменном постаменте под стеклом укреплено письмо, которое написали
пришельцы жителям Земли.
Юра и Маша со своим маленьким сыном в коляске, повзрослевшие Пашка и
Колька, Лена Булкина с той самой корзиночкой, в которой отправились на
"космодром" братцы по разуму, подходят к памятнику и минуту-другую стоят
в молчании. Но так кажется только со стороны. На самом деле, они не мол-
чат, а повторяют каждый про себя космическое приветствие. И каждый из
них слышит, а может это им только кажется, как сквозь время и прост-
ранство долетают до них звонкие тоненькие голоса братцев:
- Наш дом - Вселенная. Наши мир - един! Здравствуйте, братья по разу-
му.
