Но можно забрать с собой. Как знать, может быть, еще пригодится? Да и
жить вдвоем веселее...
Федор поведал Мананаму о своих планах, не сказал только, что отпус-
кать его на свободу он не собирается.
- Значит, если я окажу вам эту услугу, вы не будете больше меня за-
держивать? - спросил Мананам.
- Гуляй на все четыре стороны! - отвечал Федор. А сам подумал: "При-
дется все же кинуть в печку. А то житья потом не даст, ныть будет..."
Без пяти минут девять Федор сказал:
- Ну, ни пуха ни пера, стручок. Пошли! - и, спрятав Мананама, вышел
на улицу.
Он сразу заметил, что в городке неспокойно. По улицам разъезжали ми-
лицейские машины, на перекрестках, несмотря на поздний час, дежурили
постовые. "Ишь сколько шума из-за стручка!" - подумал Федор и пошел к
ювелирному темными дворами.
Ювелирный магазин занимал отдельное одноэтажное здание с плоской кры-
шей. Федор подошел к магазину сзади, со стороны дворов, и, удостоверив-
шись, что поблизости никого нет, взобрался на крышу по пожарной лестни-
це. Пригнувшись, чтобы его не было видно с улицы, он перебежал к венти-
ляционной трубе и там залег. Теперь ни с улицы, ни со двора увидеть его
было невозможно.
Федор вынул из ящика Мананама вместе с катушкой и начал его инструк-
тировать.
- Слушай, стручок, Я тебя опущу в трубу и буду помаленьку разматывать
проволоку. Увидишь вентиляционную решетку. Она крупная, тебе пролезть -
раз плюнуть.
- Я не умею плевать.
- Никто тебя не просит плевать. Пролезешь - и ты в магазине. Там
светло, лампы на ночь не выключают... Заберешься на витрину, там под
стеклом лежат колечки с камушками. Бери, сколько унесешь, и дергай за
проволоку. Я тебя подниму. Понял?
- Нет, не понял. Зачем вам эти колечки?
- Дурачок, это же деньги!
- Ага, вы хотите что-нибудь купить и у вас нет денег?
- Во! Оно самое.
- Тогда продайте меня. Мой братец стоил семьдесят пять рублей. Тогда
еще не знали, что он пришелец. За пришельца больше дадут.
- Кто ж тебя купит? Кому ты нужен? - искренне удивился Федор.
- Государству.
- Ага, я тебя государству продам, а оно меня - хап! - и в кутузку...
- Не исключено, - согласился Мананам.
- То-то и оно. Потому полезай в трубу.
И Федор опустил Мананама в вентиляционную трубу, а сам стал поти-
хоньку отматывать проволоку.
- Бери только желтые колечки, золотые! - спохватившись, крикнул он
вдогонку пришельцу.
Мгла была кромешная. Мананам касался пальцами стенки трубы, грубого
кирпича с прокладками цемента и чувствовал, что опускается в преисподню.
Наконец, внизу забрезжил свет. Вскоре перед лицом Мананама оказалась
грязная решетка, сплетенная из толстых железных прутьев. Мананам просу-
нул ухонос сквозь прутья и выскользнул из трубы. Он повис под потолком
торгового зала, держась за прутья, в то время, как Федор продолжал
стравливать проволоку вниз.
Мананам подумал, что если лечь на решетку поперек прутьев, то Федор
не сможет его вытащить наверх, не воспользоваться ли этим, чтобы обнару-
жить преступление? Но Мананам тут же отверг эту возможность, сообразив,
что у Федора хватит силы перерезать стальной проволокой его туловище по-
полам.
Мананам содрогнулся, вспомнив могучие руки Федора, его широкое, будто
приплюснутое, лицо, и тут же в его памяти всплыла картинка из энциклопе-
дического словаря Брокгауза и Ефрона, который он штудировал у Пашки:
неприятная приплюснутая физиономия и голова, поросшая короткими волоса-
ми... Брахикефал! Значит, Федор - брахикефал?! Существо с коротким чере-
пом!
Мананам дернул два раза за проволоку. Это был условный сигнал - тяни
вверх.
Через три секунды он был уже на крыше.
- Ну? Есть? - с горящими жадными глазами спросил его Федор.
- Я хотел бы получить некоторые гарантии свободы, - сказал Мананам.
- Чего-чего? - не понял Федор.
- Я не знаю, отпустите вы меня или нет, когда я окажу вам услугу. Я
предлагаю сделать так: вы отвязываете от меня проволоку и даете ее конец
мне в руку. Я спускаюсь с ней, а там, в магазине, навязываю на нее
сколько смогу колечек. После чего вы поднимаете их наверх, а я, с вашего
позволения, остаюсь в магазине до утра.
- Эге-ге! - помахал пальцем Федор. - А ежели ты в магазин пролезешь,
а колечек не привяжешь? Тогда что?
- Я даю вам слово джентльмена.
- Ой, не могу! Ай да стручок! Насмешил! - Федор давился со смеху. -
Джентльменов нет!
- Ничего у вас нет, - покачал головой Мананам. - Пришельцев нет,
джентльменов нет... Тогда последний вопрос. Скажите, пожалуйста, вы -
брахикефал?
- Чего? - прорычал Федор.
- Значит, брахикефал, - убежденно произнес Мананам.
- Я тебе покажу бра...хе...кахал! - брызжа слюной, ответил Федор и
швырнул Мананама обратно в трубу.
На этот раз пришелец буквально долетел до вентиляционной решетки, а
дальше стал спускаться по стене уже медленно. Когда он был в двух метрах
от пола, он увидел, что из дверей, ведущих в служебные помещения, вышла
огромная собака и с интересом уставилась на Мананама.
Мананам снова дернул два раза за проволоку и взвился на крышу.
- Там собака! - крикнул он, появляясь из трубы.
- Тьфу ты, черт! - рассердился Федор. - Долго ты будешь туда-сюда
прыгать?! Не бойся! Она тебя не тронет.
- Почему?
- Потому что ты - стручок! - прошипел Федор, снова швыряя Мананама в
трубу. Пришелец, кувыркаясь, полетел в темноту. Он опять очутился на
стене в магазине и начал осторожный спуск прямо в пасть собаке. Так вы-
разиться можно, поскольку собака стояла под ним, задрав морду и раскрыв
пасть, из которой вывалился на сторону длинный узкий язык.
Мананам коснулся присосками собачьей морды и зажмурился в страхе.
"Сейчас оттяпает ноги как пить дать!" Но собака лишь обнюхала Мананама,
а потом завиляла хвостом, будто узнала хорошего знакомого.
- Почему вы не лаете? - спросил Мананам. - Кто так сторожит?
В ответ собака лизнула его в лицо.
Мананам опустился на пол, подошел к витрине и забрался на стекло.
Витрина была почти такая же, как в Институте космических исследований,
но на этот раз под стеклом лежали не мхи и лишайники, а золотые кольца,
броши, кулоны, сережки с изумрудами и бриллиантами. Мананаму они очень
понравились, он только не мог сообразить - зачем они людям и почему сто-
ят так дорого.
Он разглядывал колечки, но вдруг почувствовал, что Федор нетерпеливо
дернул за проволоку, подгоняя. Что делать? Приходилось подчиняться обс-
тоятельствам, хотя Мананама это прямо-таки переворачивало и бесило. Он,
представитель иной цивилизации, становится на одну доску с брахикефа-
лом!.. Но он вспомнил один из космических законов: "Программа должна
быть выполнена при любых условиях и обстоятельствах, если только ее вы-
полнение не связано с гибелью обитателей планеты, на которую попал кос-
монавт". От того, что Федор украдет колечки с его помощью, вроде бы ник-
то не погибнет. Зато это даст Мананаму желанную свободу и возможность
выполнить задание... И все же пришельцу смертельно не хотелось красть.
Федор подергал сильнее. Мананам уже хотел было спускаться в витрину,
как вдруг его внимание привлекла собака, которая стояла под электричес-
ким щитом, уставившись на пробки так, будто там было что-то особенно ин-
тересное. Собака увидела, что Мананам обратил на нее внимание и коротко
залаяла, указывая мордой на электрический щит.
Мананам сразу все понял.
- Ай да собачка! Браво - Мурильо! - вскричал он и, прыгнув на стену,
присосался к ней присосками. А затем по стене перебрался к электрическо-
му щиту. Там под пробками находился огромный рубильник, посредством ко-
торого в магазине включалось и выключалось электричество.
Мананам ухватился за ручку рубильника, повис на ней, подтянул прово-
локу, которая тянулась за ним и, обхватив ручку рубильника ногами, нак-
лонился к контактам с проволокой в руках.
В это время Федор дернул опять. "Дергай, дергай! Сейчас я так тебя
дерну!" - подумал Мананам, замыкая проволокой контакты рубильника.
Ослепительная вспышка озарила магазин, проволока перегорела в одно
мгновение, рассыпавшись искрами в стороны, а Мананам свалился на пол с
коротким проволочным хвостиком, обхватывающим его за пояс.
В этот же миг наклонившийся над вентиляционной трубой Федор почувсто-
вал острый удар электрического тока в руку. Из его пальца выскочила иск-
ра и вонзилась в трубу, а сам Федор повалился без чувств на крышу.
Секундой позже над дверями магазина завыла сирена сигнализации.
Глава 18 НОЧЬ В ПАРНИКЕ
Когда через несколько минут к магазину подкатила милицейская машина,
выскочивший из нее сержант Бу-рилов увидел сквозь стекло, что в торговом
зале, виляя хвостом, бегает его пес Карат, а на спине Карата, вцепившись
в шерсть, сидит зеленый человечек - точь-в-точь похожий на разыскиваемо-
го космического пришельца.
Вскоре привезли директора магазина с ключами. Директор отпер двери,
выключил сигнализацию, после чего бросился к витрине, чтобы пересчитать
драгоценности.
Бурилов подошел к Карату.
- Здравствуйте, брат по разуму! - приветствовал его Мананам.
- Ваше счастье! - сказал Бурилов. - Если бы здесь была другая собака,
она бы вас разорвала в клочья.
- За что? - удивился Мананам. - Этот брат по разуму оказался очень
мил. Он меня лизал.
- Если бы он не понюхал вашего родственника, он бы вас не лизал, а
кусал, - сказал Бурилов.
- Он нюхал моего родственника? - изумился Мананам,
- Мы вас ищем уже двое суток. Как вы сюда попали?
Вместо ответа Мананам указал Бурилову на проволоку, свисавшую из вен-
тиляционного люка.
- Та-ак, - помрачнел Бурилов. - Знаете, как это называется? Попытка
ограбления!
- Вот именно! - обрадовался Мананам. - Я должен был украсть колечки.
- Драгоценности на месте. Не успел украсть, - сказал директор магази-
на. - Надо же! Такой маленький, а туда же! Золото ему понадобилось.
- Постойте! Может, это не ему? Вас кто-нибудь заставлял? - обратился
милиционер к Мананаму.
- Это не имеет ровно никакого значения. Колечки на месте, - уклонился
от ответа пришелец.
- Для вас не имеет, а для меня имеет, - Бурилов внимательно взглянул
на вентиляционный люк. - А ведь у этой проволочки должен быть другой
кончик! - воскликнул он и выбежал из магазина.
Через две минуты ошеломленного электрическим разрядом и появлением
милиции Федора усадили в милицейскую машину - в заднюю ее часть с заре-
шеченными окнами. Мананама Бурилов крепко держал в руках. Машина поехала
в отделение. Карат остался в магазине нести караульную службу.
Дежурный лейтенант, выслушав рапорт Бурилова, снял трубку и позвонил
Юре Громову.
- Разыскиваемый по вашему заявлению гражданин Мананамов Мананам Мана-
намович, космонавт с планеты Талинта, возраст два миллиона лет, найден и
находится в отделении милиции, - сказал он.
- Можно его забрать? - обрадовался Юра.
- Забрать пока нельзя. Он магазин хотел ограбить.
Милиционер повесил трубку и принялся писать протокол - о попытке ог-
рабления ювелирного магазина, в чем обвинялись Федор и Мананам, и о по-
хищении пришельца, в чем обвинялся один Федор.
Федор сказал, что ничего не видел и ничего не знает, как оказался на
крыше ювелирного - сказать затрудняется.
- Шел домой. Устал. Решил прилечь, - кратко объяснил он.
- На крышу? - уточнил лейтенант.
- А нам все равно. На крышу так на крышу...
- А проволока?
- Какая проволока? Проволоки в глаза не видел.
Когда с вопросами обратились к Мананаму. он заявил, что дело было не
совсем так, как описывает Федор, но как именно - ответить он не может.
- Почему? - удивился лейтенант.
- Это неэтично, - ответил пришелец.
- Как?
- Видите ли, мы с гражданином Федором были вместе. Я не могу на него
наговаривать.
