Александр Житинский
Визит вежливости
Посвящается сыну Сереже, который придумал имена героям этой повести
* Глава 1 БРАТЦЫ ПО РАЗУМУ
* Глава 2 РАЗГОВОР В ШКАФЧИКЕ
* Глава 3 ЗЕРНО РАЗУМА
* Глава 4 ПАШКА БУЛКИН
* Глава 5 ПОСЛАНИЕ ЗЕМЛЯНАМ
* Глава 6 ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ПИСАТЕЛЬ
* Глава 7 СУВЕНИР ЯПОНСКИЙ ГОВОРЯЩИЙ
* Глава 8 УРОК ТРУДА
* Глава 9 МАША
* Глава 10 ПО СЛЕДАМ МАНАНАМА
* Глава 11 ПОБЕГ
* Глава 12 РОЗЫСК
* Глава 13 НОЧНОЙ ЗВОНОК
* Глава 14 КОНТАКТ
* Глава 15 ПОХИЩЕНИЕ
* Глава 16 РЕЦИДИВИСТ
* Глава 17 НЕУДАВШЕЕСЯ ОГРАБЛЕНИЕ
* Глава 18 НОЧЬ В ПАРНИКЕ
* Глава 19 ПРОЩАЙ, ЗЕМЛЯ!
* ЭПИЛОГ
Глава 1 БРАТЦЫ ПО РАЗУМУ
Эта история началась ясным осенним днем, когда земля еще тепла и в
прозрачном воздухе плавают, как золотые кораблики, желтые листья.
Именно в такую приятную погоду малыши из подготовительной группы
детского сада пришли в парк собирать желуди. Парк этот находился на ок-
раине небольшого научного городка, а сам городок располагался в получасе
езды от крупного города.
Малыши рассыпались по парку; они ползали на коленках, шурша сухими
листьями и выискивая среди них блестящие твердые желуди, темневшие среди
зеленой еще травы.
Один мальчик по имени Котя, а по-настоящему его звали Константин, со-
бирал желуди в кепку. Он волок ее за собою, старательно сопя, а девочка,
с которой Котя обычно ходил в парк, шла за ним и бубнила:
- Котя-обормотя, Котя-обормотя...
Девочку звали Леной. Поняв, что Котю трудно вывести из равновесия,
Лена остановилась и сказала с отчаньем:
- Котька-обормотька!
На этом последнем слове что-то ударило "обормоть-ку" по затылку. Тут
же на траве перед его носом появилось блестящее серебряное яблоко, сде-
ланное будто из шоколадной обертки. Из яблочка торчал маленький хвостик.
Яблоко подпрыгнуло и откатилось, причем в этот миг Котьке почудилось,
что чей-то тоненький голосок крикнул:
- Ай!
Котька, недолго думая, прыгнул к яблоку и накрыл его кепкой. При этом
он рассыпал желуди. Затем он начал осторожно сквозь кепку ощупывать яб-
локо. Оно похрустывало и слегка проминалось под пальцами.
Котька отглянулся. Лена не спускала глаз с кепки. Котька подгреб кеп-
ку с яблоком под себя и на всякий случай сказал:
- Мое.
Спорить с ним было трудно, но Лена наморщила нос, собираясь обидеться
и, может быть, даже заплакать, если появится настроение. Тогда Котька
пообещал:
- Я дам тебе посмотреть.
Лена тотчас опустилась на коленки рядом с Котькой. Тот осторожно при-
поднял кепку. Яблоко было целым и невредимым, если не.считать вмятины на
боку.
- Давай посмотрим, что у него внутри, - сказал Котька, облизывая гу-
бы. - Там, наверное, конфеты.
- Оно красивое. Жалко ломать, - сказала Лена.
- Оно мое, - напомнил Котька.
Он уже прицелился к яблоку, соображая, с какой стороны его лучше рас-
потрошить, как вдруг рядом на траву с легким металлическим хрустом упало
второе яблоко. Точь-в-точь как первое.
- На этот раз Лена оказалась проворнее. Она оттолкнула второе яблоко
подалльше от Котьки и накрыла его, как вратарь, крепко прижав к себе.
Теперь они сидели под деревом друг против друга, каждый со своим яб-
локом.
Первым делом Лена и Котька посмотрели вверх. Откуда же падают эти се-
ребряные яблоки? Ветки дерева покачивались над ними, но никаких яблок в
густой листве больше не было видно.
- Давай поменяемся, - предложил Котька.
- Мое новее, - сказала Лена.
- Зато в моем конфеты!
- А в моем... - Лена зажмурилась, - ... золотые часики на серебряной
цепочке!
Котьке стало обидно. Он наморщил лоб, соображая, что ответить Лене,
как вдруг серебряная кожура его яблока прорвалась и изнутри высунулась
наружу тоненькая-тоненькая зеленая рука с пятью маленькими пальчиками.
Рука деловито отогнула край надорванной кожуры и попыталась разорвать
ее дальше.
- Будьте добры, помогите мне отсюда выбраться, - донесся из яблока
тоненький голосок.
Котька обомлел. Он оглянулся по сторонам, ища воспитательницу, и уже
готов было заорать, но тут Лена бросилась к говорящему яблоку и мигом
надорвала кожуру. Из яблока выглянула круглая голова величиной с грецкий
орех - сплошь зеленая, но с темно-коричневыми глазами. На голове было
нечто вроде широкополой шляпы с загнутыми вверх краями, как сомбреро у
мексиканцев, а точнее - маленькое блюдечко с дыркой посередине. Нос был
пуговкой, а рот - до ушей, будто у Буратино. В целом голова производила
благоприятное впечатление, поскольку глаза смотрели на Лену и Котьку с
любопытством и доброжелательностью.
- Где я нахожусь? - споросила голова.
- В парке Дружбы, - ответила Лена.
- Дружба - это прекрасно! - заявила голова.
- Но я имею в виду другое. На какой я планете?
Лена и Котька переглянулись. Они еще не знали, что живут на планете,
которая называется Земля.
- Кстати, меня зовут Мананам. Будем знакомы.
С этими словами существо, назвавшееся Мананам, ловко выпрыгнуло из
яблока и предстало перед ребятами целиком. Ростом оно было с карандаш,
на ногах имело присоски и по цвету напоминало молодой весенний побег.
Лена разгребла листья, чтобы лучше видеть Манана-ми, а он, с досто-
инством поклонившись, торжественно проговорил:
- Наш дом - Вселенная. Наш мир - един. Здравствуйте, братья по разу-
му!
- Здравствуйте, - проговорили браться по разуму, то есть Лена и Конс-
тантин, хотя ничего не поняли.
- Где-то здесь должен быть мой братец, - сказал Мананам.
- По разуму? - робко спросила Лена.
- Не только по разуму, но и по дереву.
- По дереву? - удивился Котька.
- Ну да. Мы выросли на одном дереве, - объяснил Мананам.
- Наверное, он сидит там, - догадалась Лена, указывая на второе ябло-
ко, которое мирно лежало в сторонке.
Мананам взвился в воздух, точно кузнечик, и одним прыжком оказался у
яблока своего братца. Изо всей силы он забарабанил зелеными кулачками по
серебряной кожуре.
- Выходи, Пататам! Мы прилетели! - закричал он.
Второе яблоко с треском лопнуло, и из него выскочило точь-в-точь та-
кое же зеленое существо, только чуть потолще. С радостным криком братцы
заключили друг друга в объятия и принялись кататься по земле. Они совсем
утонули в ворохе листьев, слышалось только шуршание. Наконец они подня-
лись на ноги и повернулись к ребятам.
- Пататам, приветствие! - подтолкнул Мананам братца.
- Наш дом - Вселенная. Наш мир - един. Здравствуйте, братья по разу-
му! - быстро проговорил Пататам, вскинув вверх маленький кулачок, и до-
бавил: - Я Пататам - покоритель космоса.
- Меня зовут Лена, а это Котька, - сказала Лена, кивнув.
- Этот будет мой, - вдруг заявил Котька, указывая на Пататама.
- Я его в аквариум посажу, а то у нас все рыбки сдохли, - и Котька
схватил Пататама за туловище.
- Прошу вас, поставьте меня на место, - холодно проговорил Пататам в
Котькином кулаке. - Мыс вами не настолько знакомы...
- Ты плавать умеешь? - споросил Котька.
- Разве мы с вами на "ты"? - с ледяным спокойствием заметил Пататам,
глядя в глаза Котьке.
Котька пришел в некоторое замешательство.
- Нет, я хотел вас... в аквариум... Воду выливать или нет? Или ты...
или вы в воде поживете?
Пататам только усмехнулся.
- У нас иные планы, - сказал Мананам. - Говорю вам русским языком -
отпустите братца на землю. Будьте так добры.
Котька нехотя поставил Пататама на землю.
- А кто вы такие? - спросил он подозрительно.
- Откуда вы? - спросила Лена.
- Мы выросли на этом дереве, - Мананам устремил пальчик вверх. - А
вообще мм с планеты Талинта. Не слыхали? Впрочем прошу прощения, вы не
знаете, что такое "планета".
В это время послышался голос воспитательницы:
- Дети, собираемся на аллее! Пора в сад!
- Кто это? - спросил Пататам, выглянув из травы и разглядев на аллее
воспитательницу Маргариту Петровну, которая возвышалась над стайкой ма-
лышей.
- Это наша воспитательница, - ответила Лена.
- Какая большая!
- Она взрослая.
- Так-так, понимаю! - воскликнул Мананам.
- Она где-то взросла. Слышишь, Пататам?
- Хотите, мы отнесем вас в детский сад? - спросила Лена.
- В сад? Это чудесно! Мы обожаем^ сады! - воскликнул Пататам.
- Я положу вас в карман. Можно? - вежливо осведомился Котька.
- Пожалуйста. Только не показывайте нас пока никому. Договорились? -
сказал Мананам.
Котька вздохнул. У него в гояове была полная неразбериха от этих
братцев. Кто они? На зверьков не похожи. На игрушки - тоже. Говорят
как-то странно... Он осторожно положил братцев в карман своей курточки,
и они с Леной поспешили к воспитательнице с видом заговорщиков, знающих
важную тайну.
Взявшись за руки, группа направилась в детский сад. Пататам и Мананам
тихо сидели в кармане, прислушиваясь к разговорам детей. В кармане было
полно всякой всячины: монетки, пуговицы, ржавый гвоздь, обтрепанный ка-
лендарик и несколько желудей. Пахло карамелькой.
В раздевалке детского сада Котька снял курточку и повесил ее в шкаф-
чик, на дверце которого был изображен зеленый танк.
- Мы идем обедать, - шепнул он, наклонившись к карману, и плотно
прикрыл дверцу.
Глава 2 РАЗГОВОР В ШКАФЧИКЕ
Мананам выглянул из кармана курточки и осмотрелся. В шкафчике было
темно. Мананам разглядел вблизи пуговицу, дотянулся до нее и вылез из
кармана.
- За мной! - бросил он Пататаму, а сам ловко полез вверх по курточке,
цепляясь за пуговицы.
Вслед за Мананамом по пуговицам полез Пататам. Братцы добрались до
воротника и увидели над крючком, на котором висела курточка, деревянную
полочку. Они вскарабкались на нее, помогая друг другу. На полке лежали
кепка и вязаный шарф Котьки. Пататам и Мана-нам уселись на кепку и нача-
ли разговор.
- Как ты думаешь: Лена и Котька мыслят? - спросил Пататам.
- Да, это мыслящие существа. Только на низкой ступени развития, - от-
ветил Мананам.
- Не повезло! - огорчился Пататам.
- Не спеши с выводами. На этой планете много разных деревьев. Вполне
возможно, что на них растут разные породы людей.
- А вдруг Они не растут на деревьях?
- Скажешь тоже! А как же онц растут?
- Не знаю... Нужно узнать, как они питаются. От этого все и зависит,
- сказал Мананам.
- Кстати, нам бы тоже подкрепиться, - заметил Пататам.
- Да, последний раз мы питались два миллиона лет назад.
Дверца шкафчика вдруг приоткрылась, и братцы увидели Лену. Она прило-
жила палец к губам, сунула руку в карман фартука и достала два кусочка
сахара.
- Ешьте, - шепнула она, кладя кусочки на полку.
- Это сахар.
- Как вы предлагаете его есть? - спросил Мананам.
- Зубами. У вас есть зубы?
- Зачем нам зубы? - удивился Пататам.
- Грызть... Значит, у вас нет зубов? Жалко, - огорчилась Лена. - Тог-
да я принесу молока.
И она исчезла, прикрыв дверцу шкафчика. Пататам слез с кепки и ощупал
сахар.
- Твердый. Белый. Не пахнет.
- Я понял! - воскликнул Мананам. - Они питаются ртом. Ведь зубы - во
рту! Они принимают пищу через рот!
- Оригинальный способ... - удивился Пататам.
Снова приоткрылась дверца, и Лена поставила на полку блюдечко с моло-
ком.
- Пейте: - сказала она. - Я пойду обедать, а то Маргарита Петровна
заругается.
И Лена ушла. Пататам и Мананам в задумчивости посмотрели друг на дру-
га, потом подошли к блюдечку.
- Жидкое. Белое. Пахнет приятно, - отметил Пататам.
- Без сомнения, перед нами вещество, которым они питаются. Как пытли-
вые и бесстрашные исследователи, мы должны его попробовать, - подняв
указательный пальчик, проговорил Мананам.
- А сахар? - спросил Пататам.
- Сахар тоже.
- Ну давай... - с сомнением отвечал Пататам.
Они взялись с двух сторон за кусок сахара, приподняли его и перевали-
ли через край блюдечка. За первым куском последовал второй. Затем Пата-
