Он в последний раз взглянул на красный дом, повернул лошадь и поехал
с видом беззаботного человека.
Доехав до конца стены, скрытый от всех посторонних взоров, он тяжело
вздохнул и сказал:
- Обсудим положение. Неужели Атос был дома? Кет. Все эти лентяи, сто-
явшие сложа руки посреди двора, бегали бы как сумасшедшие, если б хозяин
мог видеть их. Атос путешествует?.. Это непостижимо. Он ужасно любит та-
инственность. Вообще не такой человек нужен мне. Мне нужен ум хитрый,
терпеливый. Мой герой живет в Мелюне, в знакомом церковном доме. Сорок
пять лье! Четыре с половиной дня! Ну что ж, погода прекрасная, и я сво-
боден. Проглотим это пространство.
Он пустил лошадь рысью по дороге в Париж. Через четыре дня он приехал
в Мелюн, как и задумал.
ДаАртаньян имел обыкновение ни у кого не спрашивать дороги. Он всегда
полагался на свою проницательность, которая никогда его не обманывала,
на свой тридцатилетний опыт и старую привычку читать по внешнему виду
зданий и лицам людей.
В Мелюне даАртаньян сразу разыскал церковный дом, красивое оштукату-
ренное здание из кирпича. Виноградные лозы вились вдоль труб, а на крыше
виднелся высеченный из камня крест. Из залы, расположенной в нижнем эта-
же дома, доносился говор или, лучше сказать, гул голосов, похожий на
писк птенцов, сидящих б гнезде под крылом матери. Один голос громко на-
зывал буквы азбуки. Другой, густой и певучий, бранил шалунов и поправлял
ошибки учеников.
ДаАртаньян узнал этот голос. И так как окно было открыто, то он нак-
лонился с лошади, раздвинул листья винограда и крикнул:
- Базен! Милый Базен, здравствуй!
Низенький толстяк, с плоским лицом, с коротко стриженными, - чтобы
походить на тонзуру, - седыми волосами и в черной бархатной ермолке на
голове, встал, услышав голос даАртаньяна, впрочем, даже не встал, а,
скорее, подпрыгнул, уронив табуретку. Ученики бросились поднимать ее, и
между ними завязалась битва не хуже той, какую затеяли греки, чтобы от-
нять у троянцев тело Патрокла. Букварь и линейка тоже выпали из рук Ба-
зена.
- Вы здесь! - вскричал он. - Вы, господин д'Артаньян?!
- Да, это я. Где Арамис... то бишь шевалье д'Эрбле?.. Ах, опять ошиб-
ся! Где господин главный викарий?
- Сударь, - отвечал Базен с достоинством, - его преосвященство в сво-
ей епархии.
- Что такое? - сказал даАртаньян. - Так он епископ?
- Откуда вы явились, что не знаете этого? - перебил Базен довольно
непочтительно.
- Любезный Базен, мы, язычники, люди военные, знаем только, когда ко-
го-нибудь производят в полковники, генералы или фельдмаршалы; но о епис-
копах и папе, черт меня побери, вести до нас доходят только тогда, когда
три четверти мира знает об этом!
- Шш! Шш! - сказал Базен, вытаращив глаза. - Не портите мне детей,
которым я стараюсь внушить добрые нравы.
Дети действительно оглядывали даАртаньяна и любовались его лошадью,
длинной шпагой, шпорами и воинственным видом. Они особенно удивлялись
его громкому голосу, и когда он произнес свое любимое словцо, вся школа
закричала: "Черт побери! - со страшным хохотом, визгом и топаньем. Муш-
кетер усмехнулся, а старый учитель совсем потерял голову.
- Да замолчите ли вы, шалуны! - закричал он. - Ах, господин ДаАр-
таньян, вот вы приехали, и прощай мои добрые нравы!.. Как всегда, вместе
с вами приходит беспорядок!.. Просто столпотворение вавилонское!.. Ах,
такие несносные мальчишки!
Достопочтенный Базен стал раздавать направо и налево затрещины, от
которых ученики его принялись кривить еще громче, только другими голоса-
ми.
- А где епархия Арамиса? - спросил ДаАртаньян.
- Его преосвященство Рене состоит епископом в Ванне.
- Кто выхлопотал ему это место?
- Наш сосед, господин суперинтендант финансов.
- Кто? Господин Фуке?
- Конечно, он.
- Так Арамис с ним в дружбе?
- Господин епископ каждое воскресенье говорил проповедь в капелле
господина суперинтенданта в Во; и потом они вместе ходили на охоту.
- Вот как!
- И господин епископ часто работал над своими нотациями... то есть я
хотел сказать - над своими проповедями, вместе с суперинтендантом.
- Так он стихами, что ли, проповедует, сей достойный епископ?
- Сударь, не шутите над религией, ради бога!
- Ладно, Базен, ладно. Так что Арамис в Ванне?
- В Ванне, в Бретани.
- Ты скрытен, Базен, это неправда.
- Но, сударь, ведь священнический дом пустует.
- Он прав, - промолвил ДаАртаньян, глядя на дом, вид которого говорил
об отсутствии хозяина.
- Но монсеньер должен был написать вам о своем посвящении.
- А давно он посвящен?
- Уже месяц.
- Ну, так времени прошло немного. Я не мог еще понадобиться Арамису.
А почему ты не поехал с ним, Базен?
- Нельзя, сударь, у меня здесь дело.
- Азбука?
- И мои прихожане.
- Как! Ты исповедуешь, ты аббат?
- Почти. Таково мое призвание.
- А ты прошел предварительные ступени?
- О, - сказал Базен с апломбом, - теперь, когда мой господин назначен
епископом, мне в этом нет надобности.
И он самодовольно потер руки.
"Решительно, - подумал даАртаньян, - с этим человеком ничего не поде-
лаешь".
- Вели дать мне поесть, Базен.
- С удовольствием, сударь.
- Цыпленка, бульон и бутылку вина.
- Сегодня суббота, день постный, - заме! ил Базен.
- Мне разрешено, - возразил даАртаньян.
Базен посмотрел на него с сомнением.
- Ах ты, лицемер! - закричал даАртаньян. - Так ты, слуга Арамиса, на-
деешься получить позволение совершать злодеяния, не пройдя предвари-
тельных ступеней, а мне, его другу, не разрешено даже поесть скоромного
в субботу? Базен, будь со мною любезен, или, клянусь богом, я пожалуюсь
королю, и ты навсегда лишишься права исповедовать. Ты знаешь, что король
утверждает епископов? Король на моей стороне; значит, я сильнее вас.
Базен двусмысленно улыбнулся.
- О, на нашей стороне господин суперинтендант!
- Так ты издеваешься над королем?
Базен ничего не ответил, но улыбка его была довольно красноречива.
- Давай ужинать! - попросил даАртаньян. - Скоро семь часов.
Базен обернулся и приказал старшему ученику пойти к кухарке. Тем вре-
менем даАртаньян занялся осмотром дома.
- Ну, - сказал он пренебрежительно, - господин епископ живет неважно.
- У него есть замок в Во, - молвил Базен.
- Который, может быть, стоит Лувра? - спросил мушкетер с насмешкой.
- Он гораздо лучше, - ответил Базен хладнокровно.
- Вот как? - ответил даАртаньян.
Может быть, он стал бы спорить и отстаивать превосходство Лувра. Но
тут он заметил, что лошадь его все еще стоит на привязи у ворот.
- Черт возьми! - сказал он. - Вели-ка позаботиться о моей лошади. У
твоего господина, верно, нет такого коня.
Базен искоса взглянул на лошадь и произнес:
- Господин суперинтендант пожаловал нам четырех лошадей из своей ко-
нюшни, и каждая из них стоит четырех таких, как ваша.
Кровь бросилась в лицо даАртаньяну. У него зачесались руки. Он пос-
мотрел на голову Базена, обдумывая, куда хватить кулаком Но вспышка эта
тотчас же прошла, даАртаньян успокоился и усмехнулся:
- Черт возьми! Я хорошо сделал, что оставил королевскую службу. А
скажи-ка мне, любезный Базен, сколько мушкетеров у господина суперинтен-
данта?
- На свои деньги он купит всех, сколько их есть во Франции, - отвечал
Базен, закрывая книгу и выпроваживая учеников из залы ударами линейки.
- Черт возьми! - сказал даАртаньян в последний раз.
Тут ему доложили, что ужин готов. Он пошел за кухаркой, которая про-
вела его в столовую, где ожидал накрытый стол.
ДаАртаньян сел за стол и решительно атаковал жаркое. "Мне кажется, -
думал он, запуская зубы в цыпленка, которого, видимо, забыли откормить,
- что я напрасно не поступил в свое время на службу к этому господину.
Суперинтендант, должно быть, могущественный вельможа. Право же, живя при
дворе, мы ровно ничего не знаем. Лучи солнца мешают нам видеть крупные
звезды; а они такие же солнца, только немного подальше от земли, вот и
вся разница".
ДаАртаньян любил, для своего удовольствия и пользы, заставлять людей
говорить о предметах, занимавших его. Поэтому он всячески стал тормошить
Базена, но тщетно: от державшегося настороженно Базена ничего не удалось
добиться, кроме однообразных и преувеличенных похвал суперинтенданту фи-
нансов. С досады д'Артаньян тотчас по окончании ужина попросил, чтобы
ему указали место для ночлега.
Базен ввел даАртаньяна в неуютную комнату, где он увидел скверную
постель. Но мушкетер был нетребователен. Базен заявил ему, что Арамис
взял с собою ключи от остальных комнат. Это нисколько не удивило даАр-
таньяна, так как он знал, что Арамис часто прячет у себя вещи, которые
никто не должен видеть. Поэтому даАртаньян так же решительно атаковал
жесткую постель, как раньше жесткого цыпленка. Ему не меньше хотелось
спать, чем прежде есть, и потому он заснул так же быстро, как обглодал
цыплячьи косточки.
Выйдя в отставку, даАртаньян дал себе слово, что будет теперь спать
так же крепко, как прежде чутко; хотя он дал себе это обещание от души и
с твердым намерением неукоснительно исполнить его, однако же вскоре пос-
ле полуночи его разбудил стук экипажей и топот коней... Внезапно свет
проник в его комнату. В одной рубашке он соскочил с постели и подбежал к
окну.
"Неужели король решил вернуться? - подумал он, протирая глаза. - Та-
кая свита может сопровождать только короля..."
- Да здравствует господин суперинтендант! - кричал или, лучше ска-
зать, вопил кто-то в окне нижнего этажа.
ДаАртаньян узнал голос Базена. Базен орал изо всех сил, одной рукой
размахивая платком, в другой держа свечу.
Перед глазами даАртаньяна в окне первой кареты промелькнуло лицо
блестящего вельможи. В то же время в карете раздался громкий хохот, ве-
роятно, относившийся к странной фигуре Базена. Свита тоже хохотала.
- Я должен был догадаться, что это не король, - сказал даАртаньян. -
Никто так от души не смеется, когда проезжает его величество.
- Эй, Базен! - закричал он своему соседу, который высунулся из окна,
чтобы подольше видеть карету. - Кто это такой?
- Господин Фуке, - отвечал Базен важно.
- А все эти люди?
- Двор господина Фуке.
- Ого! - пробормотал даАртаньян. - Что сказал бы Мазарини, если б
слышал это?
И он снова лег в раздумье, спрашивая себя, каким образом случается,
что Арамису всегда покровительствует самый могущественный в королевстве
вельможа.
"Неужели он счастливее меня? Или я глупее его?.. Эх!.."
Словом "эх" даАртаньян, научившись мудрости, оканчивал теперь каждую
свою мысль и фразу. Прежде он говаривал: "черт возьми!", похожее на удар
шпор. Теперь он состарился и шептал только философское "эх", служившее
уздой для всех страстей.
XVIII
Д'АРТАНЬЯН ИЩЕТ ПОРТОСА, А НАХОДИТ ТОЛЬКО МУШКЕТОНА
Когда даАртаньян убедился, что господина главного викария д'Эрбле нет
дома и что его нельзя найти ни в Мелюне, ни в окрестностях, он расстался
с Базеном без особого сожаления и лишь искоса взглянул на великолепный
замок Во, начинавший уже гордиться тем величием, которое впоследствии
послужило причиной его падения.
Кусая губы, как человек, полный подозрений и недоверия, он сказал,
пришпорив свою пегую лошадь:
- Ну, верно, в Пьерфоне я найду человека получше и сундук пополнее. А
мне только этого и надо, потому что у меня возникла одна идея.
Не станем передавать читателю прозаических подробностей путешествия
даАртаньяна, прибывшего в Пьерфон лишь на третий день. ДаАртаньян ехал
через Нантейль-ле-Одуан и Крепи. Еще издалека он увидел замок Людовика
Орлеанского, который, став достоянием короны, охранялся старым приврат-
ником. Это был один из тех волшебных средневековых замков, обнесенных
стеною толщиной в двадцать футов, с башнями высотой в сто.
