- Эти лошади не продажные.
- Тогда я их беру, - сказал д'Артаньян.
И он положил руку на ближайшую к нему лошадь. Оба его спутника, поя-
вившиеся в эту минуту, сделали то же самое.
- Но, господа, - вскричал слуга, - эти лошади только что пробежали
шесть миль, и не прошло еще получаса, как они расседланы.
- Полчаса - отдых вполне достаточный: они будут только бодрее.
Конюх стал звать на помощь. Какой-то человек, видимо управляющий, вы-
шел, когда д'Артаньян и его спутники уже надевали седла на лошадей.
Управляющий попробовал прикрикнуть на них.
- Любезный друг, если вы скажете хоть слово, я пущу вам пулю в лоб, -
сказал д'Артаньян.
Он погрозил пистолетом, потом засунул его под мышку и продолжал свое
дело.
- Но, сударь, - сказал управляющий, - знаете ли вы, что лошади при-
надлежат герцогу Монбазону?
- Тем лучше, - ответил д'Артаньян, - тогда это должны быть добрые ко-
пи.
- Но, сударь, - продолжал управляющий, осторожно пятясь к двери, -
предупреждаю вас, я позову сейчас моих людей.
- А я своих, - сказал д'Артаньян. - Я лейтенант королевских мушкете-
ров. Десять моих солдат едут следом за мной. Слышите, они скачут? Пос-
мотрим, чья возьмет.
Ровно ничего не было слышно, но управляющий боялся и прислушиваться.
- Вы готовы, Портос? - спросил д'Артаньян.
- Я кончил.
- А вы, Мустон?
- Я тоже.
- Так на копей, едем!
Все трое вскочили на лошадей.
- Ко мне! - кричал управляющий. - Ко мне, люди! Несите карабины!
- В путь, - скомандовал д'Артаньян, - сейчас начнется пальба.
Все трое понеслись, как вихрь.
- Ко мне! - ревел управляющий, между тем как конюх бежал к соседнему
зданию.
- Осторожней, не застрелите ваших лошадей! - крикнул д'Артаньян и
разразился смехом.
- Пли! - отвечал управляющий.
Свет, подобный молнии, осветил дорогу.
Одновременно с выстрелом всадники услышали свист пуль, пролетевших
мимо.
- Они стреляют, как лакеи, - сказал Портос. - Во времена Ришелье
стреляли лучше. Вы помните Кревкерскую дорогу, Мушкетон?
- Ах, сударь, правая ягодица у меня и сейчас побаливает.
- Вы полагаете, д'Артаньян, что мы напали на верный след?
- Черт возьми! Разве вы не слыхали?
- Чего?
- Что эти лошади принадлежат Монбазону?
- Ну?
- Ну а господин Монбазон - муж госпожи Монбазон.
- А дальше?
- А госпожа Монбазон - любовница господина де Бофора.
- А, понимаю, - сказал Портос, - она приготовила подставы на пути?
- Именно!
- И мы гонимся за герцогом на лошадях, на которых он только что ска-
кал?
- Дорогой Портос, вы изумительно догадливы, - сказал д'Артаньян с
обычной своей двусмысленной улыбкой.
- Да, уж я таков! - подтвердил Портос.
Так скакали они целый час; бока лошадей были в пене, животы в крови.
- Э, что я вижу? - сказал д'Артаньян.
- Счастье ваше, если вы вообще что-нибудь видите в такую темную ночь,
- заметил Портос.
- Искры!
- Я тоже заметил, - сказал Мушкетон.
- Неужели мы их нагнали?
- Павшая лошадь! - сказал д'Артаньян, осаживая своего коля, шарахнув-
шегося в сторону. По-видимому, они тоже выбились из сил.
- Мне кажется, скачут всадники, - заметил Портос, склоняясь к гриве
своей лошади.
- Не может быть.
- Их много.
- Тогда другое дело.
- Еще одна лошадь, - сказал Портос.
- Пала?
- Нет, околевает.
- Оседланная пли без седла?
- Оседланная.
- Значит, это они.
- Смелее! Они в наших руках!
- Но, если их много, - возразил Мушкетон, - то не они в наших руках,
а мы в их.
- Ба, - сказал д'Артаньян, - они решат, что мы сильнее их, потому что
гонимся за ними; струсят и рассеются.
- Наверно, - подтвердил Портос.
- О, посмотрите! - воскликнул д'Артаньян.
- Да, опять искры; на этот раз и я видел, - сказал Портос.
- Вперед, вперед! - пронзительно крикнул д'Артаньян. - Через пять ми-
нут начнется потеха.
И они снова помчались вперед. Лошади, обезумевшие от боли и бешеной
погони, летели по темной дороге. Вдали на фоне неба зачернелась уже ка-
кая-то плотная масса.
XXVIII
ВСТРЕЧА
Так мчались они еще минут десять.
Вдруг две черные точки отделились от темной массы и стали расти и
приближаться, постепенно принимая форму двух всадников.
- Ого, - сказал д'Артаньян, - они направляются к нам.
- Тем хуже для них, - заметил Портос.
- Кто идет? - раздался хриплый голос.
Наши всадники неслись, не останавливаясь и не отвечая. Послышался
лязг шпаг, вынимаемых из ножен, и щелканье пистолетных курков, которые
взводили оба призрачных всадника.
- Держись! - скомандовал д'Артаньян.
Портос понял и так же, как д'Артаньян, достал левой рукой пистолет из
кобуры; оба они тоже взвели курки.
- Кто идет? - раздался второй окрик. - Ни шага дальше или смерть вам!
- Эге! - ответил Портос, задыхаясь от пыли и сжав зубы. - Мы и не та-
ких видывали.
При этих словах две тени загородили дорогу, и отблеск звезд засверкал
на дулах наведенных пистолетов.
- Назад, - крикнул д'Артаньян, - или умрете вы!
Два пистолетных выстрела были ответом на эту угрозу; но наши всадники
неслись с такой быстротой, что в этот же миг налетели на врагов. Раздал-
ся третий выстрел, сделанный в упор д'Артаньяном, и его противник рухнул
наземь; Портос же с такой силой наскочил на своего, что хотя тот успел
отбить его шпагу, но от толчка полетел с лошади шагов на десять в сторо-
ну.
- Прикончи его, Мушкетон! Прикончи! - крикнул Портос. И он бросился
вперед бок о бок со своим другом, который продолжал погоню.
- Ну как? - спросил Портос.
- Я раздробил своему голову, - сказал д'Артаньян. - А вы?!
- Я своего только сбросил с лошади. Но слышите?..
Послышался выстрел из карабина: Мушкетон на скаку исполнил приказание
своего господина.
- Ну-ну, - сказал д'Артаньян. - Дела идут хорошо. Первая ставка нами
бита.
- Да, - сказал Портос. - А вот и новые игроки.
Действительно, еще два всадника отделились от главной группы и быстро
помчались, чтобы преградить д'Артаньяну и Портосу дорогу.
На этот раз д'Артаньян даже не стал ждать, чтобы с ним заговорили.
- Дорогу! - закричал он первый. - Дорогу!
- Что вам нужно? - спросил один голос.
- Герцога! - заревели в один голос Портос и д'Артаньян.
Взрыв хохота раздался в ответ, по смех тотчас сменился стоном: д'Ар-
таньян насквозь проткнул весельчака своей шпагой.
В то же мгновение раздались сразу два выстрела: это Портос и его про-
тивник выстрелили друг в друга.
Д'Артаньян оглянулся и увидел Портоса рядом с собой.
- Браво, Портос, кажется, вы его убили, - сказал он.
- Боюсь, что попал только в лошадь.
- Что же делать, дорогой мой! Не каждый раз попадаешь в яблочко, и не
стоит горевать, раз мишень все же задета. Но, черт возьми, что с моей
лошадью?
- С вашей лошадью? Она падает, - сказал Портос, останавливая свою.
Действительно, лошадь д'Артаньяна споткнулась, припала на колени,
захрипела и повалилась на бок.
Пуля первого противника д'Артаньяна угодила ей в грудь. Д'Артаньян
выругался так, что небу стало жарко.
- Не нужна ли вам, сударь, лошадь? - спросил Мушкетон.
- Еще бы не нужна, черт возьми! - вскричал д'Артаньян.
- Извольте.
- Но откуда, черт тебя дери, у тебя две лошади? - спросил д'Артаньян,
вскакивая на одну из них.
- Их хозяева убиты, я решил, что они могут нам пригодиться, и забрал
их.
Тем временем Портос снова зарядил свой пистолет.
- Готовься! - крикнул д'Артаньян. - Вот еще двое.
- Однако их хватит, верно, на всю ночь! - заметил Портос.
Действительно, еще двое всадников устремились на них.
- Сударь, - сказал Мушкетон, - тот, кого вы сбросили, встает.
- Почему ты не поступил с ним так же, как с первым?
- Руки были заняты, сударь: я держал лошадей.
Раздался выстрел, и Мушкетон жалобно вскрикнул.
- Ах, сударь, - сказал он, - в другую, прямо в другую половину! Сов-
сем под пару к выстрелу на Амьенской дороге.
Портос, словно лев, ринулся назад и налетел на своего спешившегося
противника, схватившегося за шпагу. Но прежде чем тот успел вынуть ее из
ножен, Портос рукоятью своей рапиры нанес ему такой страшный удар по го-
лове, что он упал, как бык под дубиной мясника.
Мушкетон со стонами сполз с копя, так как полученная рапа не позволя-
ла ему сидеть верхом.
Увидав всадников, д'Артаньян остановился и зарядил пистолет; кроме
того, у луки седла его новой лошади оказался карабин.
- Вот и я, - сказал Портос. - Будем ждать или нападем сами?
- Нападем, - сказал д'Артаньян.
- Нападем! - сказал Портос.
Они пришпорили своих лошадей. Всадники были но более как в двадцати
шагах от них.
- Именем короля! - крикнул д'Артаньян. - Пропустите нас!
- Королю тут нечего делать! - возразил голос суровый, но звучный, ис-
ходивший словно из облака, так как всадник совсем исчезал в клубах пыли.
- Отлично, посмотрим, - сказал д'Артаньян, - не раскроется ли и здесь
дорога королю.
- Ну, посмотрите, - отвечал тот же голос.
Два выстрела раздались почти одновременно. Один был сделан д'Ар-
таньяном, другой противником Портоса. Пуля д'Артаньяна сбила шляпу с его
врага; пуля противника Портоса пронзила горло его лошади, и та со стоном
повалилась на землю.
- В последний раз: куда вы едете? - проговорил все тот же голос.
- К черту! - ответил д'Артаньян.
- Ах, так! Будьте покойны, вы к нему попадете.
Д'Артаньян увидел, что на него направляется дуло мушкета; у него не
было времени рыться в кобуре. Он вдруг вспомнил совет, данный ему ког-
да-то Атосом, и поднял на дыбы свою лошадь. Пуля угодила ей прямо в жи-
вот. Д'Артаньян почувствовал, как она опускается под ним, и со
свойственным ему изумительным проворством спрыгнул в сторону.
- Вот как! - насмешливо проговорил обладатель звучного голоса. - У
нас, оказывается, лошадиная бойня, а не сражение для мужчин. Шпагу наго-
ло, сударь, шпагу наголо!
Он соскочил с лошади.
- За шпагу? Отлично, - сказал д'Артаньян, - это дело по мне.
В два прыжка д'Артаньян очутился перед своим противником; их шпаги
скрестились. Д'Артаньян с обычной ловкостью пустил в ход свой излюблен-
ный прием - терц.
Портос же, стоя на коленях позади своей лошади, корчившейся в предс-
мертных муках, держал в каждой руке по пистолету.
Между д'Артаньяном и его противником завязался бой. Д'Артаньян, по
своему обыкновению, нападал решительно, но на этот раз он имел дело с
такой сильной и умелой рукой, что был просто озадачен. Дважды отбитый,
д'Артаньян отступил на шаг; его противник не двинулся с места; д'Ар-
таньян опять подступил к нему и снова прибег к своему приему. Оба про-
тивника наносили удары, но неудачно; искры дождем сыпались со шпаг.
Наконец д'Артаньян решил, что пора прибегнуть к другому своему излюб-
ленному приему - к обману. Он очень ловко применил его и с быстротой
молнии нанес удар, казалось, неотразимой силы. Удар был отбит.
- Черт возьми! - воскликнул он со своим гасконским акцентом.
При этом восклицании противник его отскочил назад и пригнулся, забыв
о незащищенной голове и стараясь разглядеть в темноте лицо д'Артаньяна.
Д'Артаньян, опасаясь, не хитрость ли это, держался начеку.
- Берегитесь, - сказал между тем Портос своему противнику, - у меня в
запасе два заряженных пистолета.
- Тем больше причин вам стрелять первому.
Портос выстрелил; точно молнией осветилось поле битвы.
При этом свете два других противника разом вскрикпули.
- Атос! - воскликнул д'Артаньян.
- Д'Артаньян! - вскричал Атос.
Атос поднял шпагу, д'Артаньян опустил свою.
- Арамис! - крикнул Атос. - Не стреляйте.
- А! Это вы, Арамис! - воскликнул Портос и бросил свой пистолет.
Арамис сунул свой в кобуру и вложил шпагу в ножны.
- Сын мой! - сказал Атос, протягивая руку д'Артаньяну. (Так называл
