или же слабость духа препятствует нам ухватить тайну их сути. И при
этом без понимания этих двух мы не можем приступить к изучению осталь-
ных, которые Кевин, во избежание опасного применения учения без его
понимания, скрыл так, что лишь понимание предыдущих Заветов может при-
вести к открытию следующего.
В течение сорока лет неудачи преследовали нас. И теперь нам изве-
стно, что Лорд Фаул тоже не бездействовал. Об этом свидетельствует сей
вейнхим. Враг Страны растит силу, и армии в районе по ту сторону Раз-
дробленных Холмов изобилуют извращенной жизнью - мириадами бедных ис-
кореженных существ, таких как ~дуккха~, в душе которых сила Камня
удерживает трепещущую любовь к Лорду Фаулу. Он создал для себя силу
более злую, чем когда-либо знала Страна, более беспощадную и более
мощную, чем мы можем надеяться победить. Он призвал трех Опустошите-
лей, слуг его правой руки, командовать своими армиями. Возможно, что
уже сейчас его орды двигаются на нас.
Итак, вот для чего мы позвали тебя, Юр-Лорд Кавинант, Неверящий и
Носящий Белое Золото. Ты - наша последняя надежда. Мы призвали тебя,
хотя знали, что выдержать это - может оказаться для тебя слишком тяже-
лым. Но мы поклялись в нашей службе Стране, и не можем поступить ина-
че. Томас Кавинант! Ты не поможешь нам?
В течение этой речи сила и красноречие ее голоса росли, под конец
она почти пела. Кавинант не мог не внимать ей. Ее созвучность проника-
ла в него и делала яркими все его воспоминания о красоте Страны. Он
вспомнил чарующий Танец Празднества Весны, и буйное, успокаивающее
сердце здоровье холмов Анделейна, темное жуткое мерцание Мшистого Ле-
са, суровые необъятные Равнины Ра и неистовых ранихинов, великих лоша-
дей. И он вспомнил, каково было чувствовать, иметь живые нервы в своих
пальцах, ощущать прикосновения к траве и камню. От остроты этих воспо-
минаний у него заныло в груди.
- Ваша надежда ввела вас в заблуждение,- тяжело выдохнул он в ти-
шине после обращения Елены.- Я не знаю ничего о Силе. Она делает что-
то с жизнью, а я почти то же, что мертвый. Что, по-вашему, есть жизнь?
Жизнь - это ощущения. А у меня этого нет. Я прокаженный.
Он мог снова начать бушевать, но новый голос твердо отринул его
протест.
- Тогда почему ты не отказался от своего кольца?
Он повернулся и обнаружил напротив себя воина, сидевшего ранее в
конце стола Лордов. Человек спустился на дно палаты, где предстал пе-
ред Кавинантом, упирая руки в бока. К удивлению Кавинанта, глаза чело-
века были закрыты большими темными круглыми солнечными очками. За их
стеклами его голова двигалась насторожено, как будто он внимательно
изучал все вокруг. Он казался обладающим некой тайной. Без поддержки
глаз слабая улыбка на его губах выглядела безличной и неподвижной, как
ругательство на незнакомом языке.
Кавинант уловил несообразность наличия здесь противосолнечных
стекол - они были странно не к месту в этой палате - но он был слишком
уязвлен вопросом говорившего, чтобы останавливаться на противоречиях.
Задыхаясь, он ответил: - Это мое обручальное кольцо.
Человек не придал значения этому его высказыванию.- Ты говорил о
своей жене в прошедшем времени. Ты разошелся или развелся. Ты не мо-
жешь идти по жизни обоими путями. Или избавься от кольца и живи так,
как тебе следует жить в том, что кажется тебе реальностью, или признай
свои чувства к ней, а значит, признай и Страну и выполняй свой долг
здесь.
- Мой долг? - Оскорбительность суждения человека дала Кавинанту
энергию возражать.- Откуда ты знаешь, что является моим долгом?
- Мое имя - Хайл Трой.- Человек слегка поклонился.- Я - вомарк
Боевой Стражи Твердыни Лордов. Моя работа - заниматься подготовкой
встречи армии Фаула.
- Хайл Трой,- добавила Елена медленно, почти нерешительно,- при-
был к нам из твоего мира, Неверящий.
~Что?~
Это заявление Высокого Лорда вышибло почву из-под Кавинанта. Его
суставы неожиданно заныли. Головокружение охватило его, как если бы он
стоял на краю обрыва и оступился. Морэм подхватил его, когда он тяжело
рухнул на колени.
Его движение отвлекло внимание Стража Крови, державшего ~дуккха~.
Прежде чем он успел отреагировать, вейнхим вырвался от него и с ярост-
ным криком прыгнул на Кавинанта.
Спасая Кавинанта, Морэм отпустил его и блокировал нападение ~дук-
кха~ своим посохом. В следующее мгновение Страж Крови оттащил вейнхима
обратно. Но Кавинант не видел этого. Когда Морэм отпустил его, он упал
лицом рядом с ямой гравия. Он ощущал слабость, избыток отчаяния, как
если бы истек кровью и умирал. На несколько мгновений он потерял со-
знание.
Очнулся он от прикосновения прохладной свежести к его лбу. Его
голова была на коленях Морэма, и Лорд осторожно накладывал лечебную
грязь на его рассеченную бровь. Он уже мог ощущать воздействие грязи.
Успокаивающая ласка проникала от его лба в мышцы его лица, расслабляя
напряжение, искажающее его черты. Дремота охватывала его по мере того
как лечебная грязь расслабляла его мышцы, успокаивала усталую напря-
женность его духа. Через свою утомленность он видел, что ловушка его
сновидения теряет резкость очертаний. С наибольшей мольбой, какую он
только мог вложить в свой голос, он сказал Морэму: - Уведи меня отсю-
да.
Казалось, Лорд понял. Он решительно кивнул, затем встал на ноги,
поднимая вместе с собой Кавинанта. Без единого слова Совету, он повер-
нулся и стал подниматься по ступеням, почти унося Кавинанта из палаты
Совета Лордов.
Глава 4. Может быть потерян
Кавинант слабо слышал, как огромные двери затворились позади не-
го; он слабо сознавал все, что его окружало. Его внимание было направ-
лено внутрь, на процесс, вызванный лечебной грязью. Казалось, что рас-
пространяясь вокруг его скул и спускаясь в его тело, успокоение расхо-
дилось и вокруг него. Оно покалывало его кожу, и чувствительность
вскоре покрыла его лицо и шею. Он тщательно исследовал это, будто это
было действием яда, принятым им, чтобы закончить жизнь.
Когда прикосновение воздействия грязи достигло основания его гор-
ла и грудной клетки, он споткнулся и не смог удержаться на ногах. Бан-
нор подхватил его под другую руку. Лорд и Страж Крови вели его через
каменный город, пробираясь главным образом вверх через соединяющиеся
уровни Твердыни Лордов. Наконец они привели его в просторные покои жи-
лой части. Мягко внесли в спальню, уложили на кровать и частично раз-
дели.
Затем Морэм наклонился накрыть его и сказал успокаивающе: - Это
сила лечебной грязи. Когда она работает над сильной раной, то приносит
глубокий сон, ускоряющий исцеление. Сейчас ты отдохнешь. Ты слишком
долго не отдыхал.- Он и Баннор повернулись, чтобы уйти.
Но Кавинант мог чувствовать холодное, покалывающее прикосновение
возле своего сердца. Он слабо подозвал Морэма обратно. Он был полон
страха; он не мог вынести одиночества. Не заботясь о том, что он гово-
рил, лишь бы только удержать Морэма возле себя, он спросил: - Почему
этот... почему ~дуккха~ бросился на меня?
Лорд Морэм принялся обстоятельно объяснять. Он принес деревянный
стул в изголовье кровати и сел там. С неизменным спокойствием в голо-
се, он сказал: - Это достаточно сложный вопрос, мой друг. ~Дуккха~ был
измучен всеми своими признаниями, и я могу только предполагать, какая
из ран побудила его сделать это. Но следует помнить, что это вейнхим.
Многие поколения после Осквернения, когда Новые Лорды начали свою ра-
боту в Ревлстоне, вейнхимы служили Стране - не из преданности Лордам,
но из их желания избавить Страну от опасных деяний и темного знания их
родственников - юр-вайлов. Такие существа по-прежнему еще живы где-то
в Стране, и одним из них был ~дуккха~. Теперь он наделен злобой, но
хотя душа его порабощена силой Камня, так что сейчас он служит Прези-
рающему - он все еще помнит, как все это совершилось, и ненавидит это.
Таков путь Лорда Фаула во многих вещах - заставлять своих врагов ста-
новиться тем, что они больше всего ненавидят, и разрушать то, что они
больше всего любят.
Мой друг, мне неприятно говорить это. Но я уверен, что ~дуккха~
напал на тебя, потому что ты отказался помочь Стране. Вейнхим знает,
что ты обладаешь мощью - он демон, и, по всей вероятности, постиг
больше о силе Белого Золота, чем некоторые из Лордов. Сейчас его боль
слишком велика, чтобы позволить себе понять тебя. Последний остаток
его сознания смутно видел, что ты отказался. На мгновение он стал та-
ким, каким был раньше, и этого оказалось достаточно для действий.
Ах, Юр-Лорд. Ты говорил, что Страна - это твой сон, и что ты бо-
ишься сойти с ума. Но не только безумие опасно в мыслях. Опасно также
потерять что-то, что никогда уже больше не вернется.
Кавинант вздохнул. Лорд дал ему объяснение, которое он мог по-
нять. Но когда спокойный голос Морэма затих, он почувствовал, насколь-
ко он нуждается в нем - как если бы лежал возле края какой-то пропа-
сти, которая пугала его. Он протянул руку в пустоту вокруг себя и по-
чувствовал, что его пальцы крепко сжались пальцами Морэма. Он попытал-
ся еще раз заставить себя понять.
- Она была моей женой,- вздохнул он.- Она нуждалась во мне. Она
никогда не простит мне, если я поступлю так.
Он был так истощен, что был уже не в силах видеть лицо Морэма. Но
когда он стал постепенно терять сознание, то почувствовал решительное
пожатие Морэма на своей руке. Забота Морэма успокоила его, и он уснул.
Потом он попал под широкое небо сновидений, измеряемое только
расстояниями до звезд. За темными небесами, казалось, грубые мрачные
формы надвисают и готовятся напасть на него. Но он лежал как мертвый и
был беспомощен отогнать их. Однако при этом ощущал чье-то утешающее
рукопожатие. Оно укрепляло его, пока он снова не пришел в сознание.
Не открывая глаз, он лежал спокойно и внимательно исследовал се-
бя, как будто анализировал последствия перенесенной страшной болезни.
Ниже грудной клетки он был завернут в мягкие чистые простыни. И он мог
чувствовать материю пальцами ног. Холодная оцепенелость мертвенных
нервов исчезла, была растворена целительным огнем, который достиг и
мозга костей.
Изменение в его пальцах рук были даже более явными. Правая ладонь
запуталась в простыне, и когда он пошевелил пальцами, то смог почувст-
вовать текстуру ткани их кончиками. Его левая рука была сжата так
сильно, что он мог ощущать пульс в ее суставах.
Но нервы не восстанавливались, не должны были. ~Проклятие!~ -
простонал он. Ощутимость этого прикосновения пронзила его сердце стра-
хом. Он невольно прошептал: - Нет, нет.- Но тон его был полон тщетно-
сти.
- Ах, мой друг,- вздохнул Морэм,- твои сны были полны таких отка-
зов. Но я не понимаю их. Я слышал в твоем дыхании, что ты сопротивлял-
ся своему собственному исцелению. И результат мне не ясен. Я не могу
сказать, принесут ли твои отказы тебе благо или вред.
Кавинант взглянул на симпатичное лицо Морэма. Лорд все еще сидел
возле кровати, его обитый железом посох был прислонен к стене прямо у
него под рукой. Но сейчас в комнате не было факелов. Солнечный свет
лился через большой проем в каменной стене рядом с постелью.
Пристальный взгляд Морэма заставил Кавинанта остро ощутить пожа-
тие их рук. Он осторожно разжал свои пальцы. Потом приподнялся, опира-
ясь на локти, и спросил, как долго он спал. Несмотря на отдых, его го-
лос после криков в палате Совета Лордов был грубым и отдавался покалы-
ваниями в горле.
- Сейчас первая половина дня,- ответил Морэм.- Вызов был проведен
вчера вечером.
- Ты был здесь все это время?
Лорд улыбнулся.- Нет. На ночное время - как бы это сказать? - ме-
ня попросили уйти. Высокий Лорд Елена сидела с тобой в мое отсутст-
вие.- Минуту спустя он добавил: - Она поговорит с тобой сегодня вече-
