прибывают обер-гофмейстер барон Ледерер, камергер граф
Белегарде и статс-дама графиня Бомбелль, которая среди фрейлин
играет ту же роль, что "мадам" в борделе "У Шугов". После того
как это великосветское общество собралось, докладывают
императору. Он появляется в сопровождении внуков, занимает свое
место за столом и поднимает тост в честь нашего маршевого
батальона. После него слово берет эрцгерцогиня Мария Валери,
которая особенно хвалебно отзывается о вас, господин старший
писарь. Правда, как видно из моих заметок, наш батальон терпит
тяжелые и чувствительные потери, ибо батальон без павших -- не
батальон. Необходимо будет подготовить еще статью о наших
павших. История батальона не должна складываться только из
сухих фактов о победах, которых я наперед наметил около сорока
двух. Вы, например, пан Ванек, падете у небольшой речки, а вот
Балоун, который так дико глазеет на нас, погибнет своеобразной
смертью, не от пули, не от шрапнели и не от гранаты. Он будет
удавлен арканом, закинутым с неприятельского самолета как раз в
тот момент. когда будет пожирать обед своего обер-лейтенанта
Лукаша.
Балоун отошел, горестно взмахнув руками, и удрученно
прошептал:
-- Я не виноват, уж таким я уродился! Еще когда я служил
на действительной, так я раза по три приходил за обедом, пока
меня под арест не посадят. Как-то я три раза подряд получил на
обед грудинку, а потом сидел за это целый месяц... Да будет
воля твоя, господи!
-- Не робейте, Балоун,-- утешил его
вольноопределяющийся.-- В истории батальона не будет указано,
что вы погибли по дороге от офицерской кухни к окопам, когда
уплетали офицерский обед. Вы будете поименованы вместе со всеми
солдатами нашего батальона, павшими во славу нашей империи,
вместе с такими, как, скажем, старший писарь Ванек.
-- А мне какую смерть вы готовите, Марек?
-- Только не торопитесь, господин фельдфебель, это не так
просто делается.
Вольноопределяющийся задумался.
-- Вы из Кралуп, не правда ли? Ну, так пишите домой в
Кралупы, что пропадете без вести, но только напишите как-нибудь
поосторожней. А может быть, вы предпочитаете быть
тяжелораненым, остаться за проволочными заграждениями? Лежите
себе этак с перебитой ногой целый день. Ночью неприятель
прожектором освещает наши позиции и обнаруживает вас. Полагая,
что вы исполняете разведочную службу, он начинает садить по вас
гранатами и шрапнелью. Вы оказали армии огромную услугу,
неприятельское войско на одного вас истратило столько
боеприпасов, сколько тратит на целый батальон. После всех
взрывов части вашего тела свободно парят в атмосфере, рассекая
в своем вращении воздух. Они поют великую песнь победы. Короче
говоря, каждый получит по заслугам, каждый из нашего батальона
отличится, так что славные страницы нашей истории будут
переполнены победами. Хотя мне очень не хотелось бы переполнять
их, но ничего не могу поделать, все должно быть исполнено
тщательно, чтобы после нас осталась хоть какая-нибудь память.
Все это должно быть закончено до того, как от нашего батальона,
скажем, в сентябре, ровнехонько ничего не останется, кроме
славных страниц истории, которые найдут путь к сердцу всех
австрийских подданных и расскажут им, что все те, кто уже не
увидит родного дома, сражались одинаково мужественно и храбро.
Конец этого некролога, пан Ванек, я уже составил. Вечная память
павшим! Их любовь к монархии-- любовь самая святая, ибо привела
к смерти. Да произносятся их имена, с уважением, например, имя
Ванеа. А те, кого особенно тяжело поразила смерть кормильцев,
пусть с гордостью утрут свои слезы, ибо павшие были героями
нашего батальона!
Телефонист Ходоунский и повар Юрайда с нескрываемым
интересом слушали сообщение вольноопределяющегося о
подготовляемой им истории батальона.
-- Подойдите поближе, господа,-- попросил
вольноопределяющийся. перелистывая свою рукопись.-- Страница
пятнадцать! "Телефонист Ходоунский пал третьего сентября
одновременно с батальонным поваром Юрайдой". Теперь слушайте
мои примечания: "Беспримерный героизм. Первый, находясь
бессменно три дня у телефона, с опасностью для жизни защищает в
своем блиндаже телефонный провод. Второй, видя угрожающую со
стороны неприятеля опасность обхода с фланга, с котлом кипящего
супа бросается на врага, ошпаривает вражеских солдат и сеет
панику в рядах противника. Прекрасная смерть обоих. Первый
взрывается на фугасе, второй умирает от удушливых газов,
которые ему сунули под самый нос, когда ему нечем было уже
обороняться. Оба погибают с возгласами: "Es lebeunser
Batallionskommandant!" / Да здравствует наш батальонный
командир! (нем.)/ Верховному командованию не остается ничего
другого, как только ежедневно выражать нам благодарность в
форме приказов, чтобы и другие части нашей армии были
осведомлены о доблестях нашего батальона и брали с него пример.
Могу вам прочесть выдержку из приказа по армии, который зачитан
по всем армейским частям. Он очень похож на приказ эрцгерцога
Карла, изданный им в тысяча восемьсот пятом году, когда он со
своей армией стоял под Падуей, где ему на другой день после
объявления приказа всыпали по первое число... Ну, так слушайте,
что будут читать о нашем батальоне как о доблестной, примерной
для всей армии воинской части: "Надеюсь, вся армия возьмет
пример с вышепоименованного батальона и переймет от него ту
веру в свои силы и доблесть, ту несокрушимость в опасности, то
беспримерное геройство, любовь и доверие к своим начальникам,
словом, все те доблести, которыми отличается этот батальон и
которые ведут его к достойным удивления подвигам ко благу и
победе нашей империи. Все да последуют его примеру!"
Из угла, где лежал Швейк, послышался громкий зевок и
слова, произносимые во сне: "Вы правы, пани Мюллерова, бывают
случаи удивительного сходства. В Кралупах устанавливал насосы
для колодцев пан Ярош. Он, как две капли воды, был похож на
часовщика Лейганца из Пардубиц, а тот, в свою очередь, страшно
был похож на Пискора из Ичина, а все четверо на неизвестного
самоубийцу, которого нашли повесившимся и совершенно
разложившимся в одном пруду около Индржихова Градца, прямо под
железнодорожной насыпью, где он, вероятно, бросился под
поезд..." Новый сладкий зевок, и все услышали продолжение:
"Всех остальных присудили к большому штрафу, а завтра сварите,
пани Мюллерова, лапшу..." Швейк перевалился на другой бок и
снова захрапел. В это время между поваром-оккультистом Юрайдой
и вольноопределяющимся начались дебаты о предугадывании
будущего.
Оккультист Юрайда считал, что хотя на первый взгляд
кажется бессмысленным шутки ради писать о том, что совершится в
будущем, но, несомненно, и такая шутка очень часто оказывается
пророческой, если духовное зрение человека под влиянием
таинственных сил проникает сквозь завесу неизвестного будущего.
Вся последующая речь Юрайды была сплошной завесой. Через каждую
фразу он поминал завесу будущего, пока наконец не перешел на
регенерацию, то есть восстановление человеческого тела, приплел
сюда способность инфузорий восстанавливать части своего тела и
закончил заявлением, что каждый может оторвать у ящерицы хвост,
а он у нее отрастет снова.
Телефонист Ходоунский прибавил к этому, что если бы люди
обладали той же способностью, что и ящерицы, то было бы не
житье, а масленица. Скажем, например, на войне оторвет
кому-нибудь голову или другую какую часть тела. Для военного
ведомства это было бы очень удобно, ведь тогда в армии не было
бы инвалидов. Один австрийский солдат, у которого беспрерывно
росли бы ноги, руки, голова, был бы, безусловно, ценнее целой
бригады.
Вольноопределяющийся заявил, что в настоящее время,
благодаря достижениям военной техники, неприятеля с успехом
можно рассечь поперек, хотя бы даже и на три части. Существует
закон восстановления отдельной части тела у некоторых
инфузорий, каждый отрезок инфузории возрождается и вырастает в
самостоятельный организм. В аналогичном случае после каждой
битвы австрийское войско, участвовавшее в бою, утраивалось бы,
удесятерялось бы, из каждой ноги развивался бы новый свежий
пехотинец.
-- Если бы вас слышал Швейк,-- заметил старший писарь
Ванек, тот бы, по крайней мере, привел нам какой-нибудь пример.
Швейк тотчас реагировал на свою фамилию и пробормотал:
-- Hier!
Доказав свою дисциплинированность, он захрапел снова.
В полуоткрытую дверь вагона всунулась голова подпоручика
Дуба.
-- Швейк здесь? -- спросил он.
-- Так точно, господин лейтенант. Спит,-- ответил
вольноопределяющийся.
-- Если я спрашиваю о Швейке, вы, вольноопределяющийся,
должны немедленно вскочить и позвать его.
-- Нельзя, господин лейтенант, он спит.
-- Так разбудите его! Удивляюсь, вольноопределяющийся, как
вы сразу об этом не догадались. Вы должны быть более любезны по
отношению к своим начальникам! Вы меня еще не знаете. Но когда
вы меня узнаете...
Вольноопределяющийся начал будить Швейка:
-- Швейк, пожар! Вставай!
-- Когда был пожар на мельнице Одколека,-- забормотал
Швейк, поворачиваясь на другой бок,-- даже с Высочан приехали
пожарные...
-- Изволите видеть,-- спокойно доложил
вольноопределяющийся подпоручику Дубу.-- Бужу его, но толку
никакого.
Подпоручик Дуб рассвирепел:
-- Как фамилия, вольноопределяющийся?
-- Марек.
-- Ага, это тот вольноопределяющийся Марек, который все
время сидел под арестом?
-- Так точно, господин лейтенант. Прошел я, как говорится,
одногодичный курс в тюрьме и был реабилитирован, а именно: по
оправдании в дивизионном суде, где была доказана моя
невиновность, я был назначен батальонным историографом с
оставлением мне звания вольноопределяющегося.
-- Долго им вы не будете! -- заорал подпоручик Дуб,
побагровев от гнева. Цвет его лица менялся так быстро, что
создавалось впечатление, будто кто-то хлестал его по щекам.-- Я
позабочусь об этом!
-- Прошу, господин лейтенант, направить меня по инстанции
к рапорту,-- с серьезным видом сказал вольноопределяющийся.
-- Не шутите со мной,-- не унимался подпоручик Дуб.-- Я
вам покажу рапорт! Мы еще с вами встретимся, но вам от этой
встречи здорово солоно придется! Вы меня узнаете, если до сих
пор еще не узнали!
Обозленный подпоручик Дуб ушел, в волнении позабыв о
Швейке, хотя минуту тому назад намеревался позвать его и
приказать: "Дыхни на меня!" Это было последней возможностью
уличить Швейка в незаконном употреблении алкоголя.
Через полчаса подпоручик Дуб опомнился и вернулся к
вагону. Но теперь уже было поздно-- солдатам роздали черный
кофе с ромом.
Швейк уже встал и на зов подпоручика Дуба выскочил из
вагона с быстротой молодой серны.
-- Дыхни на меня! -- заорал подпоручик Дуб.
Швейк выдохнул на него весь запас своих легких. Словно
горячий ветер пронес по полю запах винокуренного завода.
-- Чем это от тебя так разит, прохвост?
-- Осмелюсь доложить, господин лейтенант, от меня разит
ромом.
-- Попался, негодяй! -- злорадствовал подпоручик Дуб.--
Наконец-то я тебя накрыл!
-- Так точно, господин лейтенант,-- совершенно спокойно
согласился Швейк,-- только что мы получили ром к кофе, и я
сначала выпил ром. Но если, господин лейтенант, вышло новое
распоряжение и следует пить сначала кофе, а потом ром, прошу
