Но посулы тренеров насчет соревнований отвергал: ученый не унизится
до игр с безмозглыми спортсменами, на фиг ему надо.
6. ДИПЛОМАНТ
Темой его диплома был двуручный меч с "пламенеющим" клинком.
У такого меча почти весь клинок - кроме конечных одного-полутора
футов - зигзагообразный. Ученые доперли до очевидного: удар наносится
только концом, где нормальное лезвие. Что ж касается метрового
синусоидовидного отрезка - это, мол, в подражание картинам, изображающим
архангелов с огненными мечами: волнистый язык пламени. И диссертации
писали: "Влияние христианской религиозной живописи на вооружение
рыцарей-крестоносцев".
Непочтительный Тарасюк не оставил от ученых мужей камня на камне.
Оружие всегда предельно функционально! - ярился он. Оно украшается - да,
но изменение формы в угоду идеологии - это бред! (Шел свободомысленный 57
год.) Парадное оружие, церемониальное - да, бывают просто побрякушки. Но
боевой меч - тут не до жиру, быть бы живу, уцелеть и победить надо, какая
живопись к черту.
Изобретатель этого меча был гений, восторгался Тарасюк. После Первого
крестового похода он задумал совместить мощь большого меча с режущим
эффектом гнутой арабской сабли: рубить с _п_о_т_я_г_о_м_ лучше гнутым
клинком, тянешь к себе - и изгиб сам режет, принцип пилы. Но сабля
стальной доспех не возьмет, а гнутый двуручные меч требует трехметрового
роста, каковым не обладали даже лучшие из рыцарей: поэтому изгибов-дуг
несколько - это меч-сабля-пила! Парируемый клинок врага легче
задерживается в углублении изгиба и не скользит до гарды - улучшаются
защитные качества, легче перейти к собственному поражающему выпаду.
Зигзаообразность придает мечу _п_р_у_ж_и_н_н_о_с_т_ь_ в продольной оси -
чем смягчается при парировании удар по рукам, облегчается защита в
фехтовании. Наконец, та же пружинность сообщает удару концом клинка
дополнительную силу: так удар кистеня, сделанного из свинцового шара на
гибкой рукояти из китового уса, сильнее удара молотка того же веса и той
же длины жесткой деревянной рукояти.
Кафедра и оппоненты, улыбаясь темпераменту, пожимали плечами. И были
неправы в недооценке дипломанта. Закончив теоретическую часть защиты,
вспотевший Тарасюк перешел к демонстрационной: кивнул в аудиторию
первокурснику у дверей:
- Костя - давай!
Костя исчез и через минуту дал, вернувшись с другим первокурсником.
Торжественно, как королевские герольды сокровище двора, они несли
полутораметровый двуручный меч с пламенеющим клинком.
Улыбки комиссии сделались неуверенными. У Тарасюка загорелись глаза.
Он взял меч и сделал выпад. Дипломную комиссию снесло со стульев.
Аудитория взвыла от счастья.
Подручные-первокурсники извлекли из портфеля железный прут и положили
концами меж двух стульев. Тарасюк, крутнув из-за головы (дррень! - дверца
книжного шкафа) взмахнул зловеще свистнувшим мечом и перерубил прут,
вогнав острие клинка в пол.
- Браво... - сказал дипломная комиссия, осторожно возвращаясь на свои
места.
- Бис! - добавили зрители, подпрыгивая в дверях.
- Теперь возьмем меч с обычным клинком, - сказал Тарасюк.
- Спасибо, - возразил председатель комиссии, легендарный декан
Мавродин, - достаточно. Вы согласны со мной, коллеги? Трудно не признать,
что глубокоуважаемый дипломант избрал весьма, э-э, убедительную форму
защиты своих научных взглядов... да. Налицо владение предметом
исследования.
Совещаясь об оценке, факультетские дамы трепыхались и пудрились,
пылая местью. Мавродин с солдатской грубоватостью отрезал, что им,
гагарам, недоступно наслажденье счастьем битвы, гром ударов их пугает! А
за знания и любовь к науке студенту прощается все!
Тарасюка оставили на кафедре в аспирантуре.
7. ПРОФЕССОР
В тридцать он стал доктором, в тридцать два - профессором.
И, став профессором, согласно древней академической традиции
немедленно женился на своей первокурснице. Переехал из аспирантского
общежития в академический кооператив и зажил семейной жизнью.
По прошествии медового месяца жизнь оказалась не ах. Больше всего в
семейной жизни Тарасюку нравилась теща. Теща замечательно умела готовить
грибной суп и штопать носки. И была благодарной слушательницей.
Что касается жены, то миловидность ее стала привычной, а
бестолковость открывалась все глубже. Она ничего не понимала в оружии.
Вообще Тарасюк ее мало видел. Время он делил между библиотекой и
оружейными запасниками. Он писал монографию по технике итальянской школы
фехтования XVI века. Тарасюк вознамерился доказать миру, что итальянцы
первые прибегли к легким и гибким клинкам, рассчитанным на полное
отсутствие лат, - прообразу современного спортивного оружия, - что
позволило резко увеличить частоту движений и изощрить приемы до
утонченности и сантиметров.
Он показывал жене, как и куда надо колоть, чтобы вывести противника
из строя. Ночью жена кричала от кошмаров.
Через год жена прорыдала, что больше с ним жить не может, он был
трагедией ее молодости. Тарасюку было некогда - он вычитывал гранки своей
монографии и готовил тезисы доклада в Институте истории.
Теща ему сочувствовала. Теща сказала жене, что та - редкостная дура:
он непьющий, добрый, безвредный, авторитетный чудак-ученый. Она приглашала
Тарасюка в гости - кормить домашними обедами. Они сдружились: ей было
одиноко, и она часами вязали, охотно кивая бесконечным рассказам о дагах и
арбалетах. Кроме того, она была безденежна, а у него деньги вылетали
веером. Не в силах смириться, что профессорский заработок весь уходит на
книги и железяки, она стала покупать ему одежду и отсчитывать деньги на
продукты. И как-то постепенно он переселился к ней, оставив квартиру
бывшей жене: ко всеобщему удовлетворению. Огородил себе уголок книжными
шкафами, поставил там диванчик и стол с настольной лампой, и стал жить.
- Горячие обеды, чистое белье, тишина и никаких претензий - что еще
надо ученому? - говорил он, катая в кармане свинцовый снаряд от балеарской
пращи.
8. СЛАВА
В сорок лет Тарасюк стал крупнейшим в мире специалистом по истории
холодного оружия. Он состоял в переписке с оружейными музеями всех стран,
и выступал экспертом, консультантом, рецензентом и прочее по всем
возможным оружейным запросам. (Причем порой это прекрасно оплачивалось,
что все валютные гонорары по закону забирало государство.) Ссылки на
Тарасюка сделались обязательны в трудах ученых-оружейников. Авторитет его
стал непререкаем: последним доводом в научных дискуссиях все чаще
становилось: "Тарасюк сказал!" Почтовый ящик был набит приглашениями на
международные симпозиумы - от Стокгольма до Сиднея.
За бугор его, однако, не выпускали: беспартийный, разведен, был на
оккупированной территории, и по чудаковатости может отмочить неизвестно
что: бесспорно невыездной.
Темным вечером скучающие хулиганы показали ему нож: Тарасюк мельком
взглянул на нож и час не давал им вставить слово, читая лекцию о ножах.
Прибалдевшие хулиганы проводили пахана до подъезда, где получили на
память, как любители холодного оружия, лишний экземпляр испанской навахи.
Противоположная сторона, то есть милиция, также прибегала к его
безмерной эрудиции:
- Анатолий Карпович, как это могло быть сделано? - В броневой дверце
сейфа чернела аккуратная четырехугольная дырочка.
- Прекрасная работа! - восклицал Тарасюк, любуясь разгромленным
сейфом. - Это чекан, только чекан. Какая чистота пробоя! - с удовольствием
говорил он. - Медленный закал стали, пятидюймовый клюв, двухфутовая
рукоять. Чудесное оружие! им лучшие шлемы пробивали, ни один доспех не
держал. С чеканом даже секира не сравнится, тут вся кинетическая энергия
удара сконцентрирована в одной точке - а тело весом в два английских фунта
у боевого чекана: бронебойный снаряд! Правда, у бердыша рукоять вчетверо
длинней, но его парировать легче, принять древко на клинок, и в свалке не
развернешься...
- Спасибо, - прервали восторженный поток, - а уточнить нельзя -
какой, как?..
- Отчего же... Посмотрим... а изнутри? ого! Судя по сечению, это
начало XV века. Конец эпохи тяжелой латной конницы. Немецкие крестьяне
времен протестантских войн его очень любили. Они ведь там, знаете, за сто
лет войн три четверти Германии истребили, вот так! Регенсбургские чеканы
были особенного хороши, только там настоящим секретом закала владели...
Да, точно: русский клевец был покороче... а испанцы это оружие не уважали,
считали нерыцарственным, низким... а французской работы это не прошиб бы,
пожалуй, нет... У них послабее металл был, не умели, вся французская знать
носила завозное оружие - Испания, Италия, Германия... Англия отчасти...
- Хорошо, хорошо! А скажите: ведь с чудовищной силой надо такой удар
нанести? должен быть очень сильный человек, верно?
- Глупости. Сила нужна слону. Оружие требует только умения. У вас
есть время? И машина тоже есть? Тогда сами увидите.
Он привозил чекан из запасников и предвкушая, щуря глаз, водил по
клюву алмазным напильником. Принимал позу:
- Удар идет снизу - пяточка! на пяточке всю массу тела довернуть.
Скрутка коленей... скрутка бедер... торс! Плечи... локоть... кисть, кисть!
Выдох - э-э-э: гэть!!!
Худенький Тарасюк вздрыгивался - чекан сверкал широкой дугой и
всаживался в стальную дверцу по рукоять.
- Вот и все! А выстрели-ка из вашего макарова - хрен пробьешь.
Если снимался исторический фильм со сражениями - без Тарасюка не
обходилось. Он немедленно брал управление съемочной площадкой, задалбывал
группу лекциями, похеривал режиссерский замысел, лично чертил, кому где
стоять и куда двигаться, наконец хватал шпагу и вгонял в ужас несчастного
актера.
- Снимай! мотор! - вопил в азарте Тарасюк. - Трус! растяпа! ты за
шпагу держишься, а не за бабью сиську! Квинга! терция! парад!!! - и делал
выпад, едва не пробивая беднягу насквозь.
Актеры его ненавидели, но прочий Ленфильм обожал.
- Опоздали вы родиться, профессор. - Режиссер с ассистентами еле
отбирали оружие у увлеченного консультанта.
- Не сказал бы, - с обидой возражал тот. - Как раз ваш лицедей стал
бы у меня сейчас двадцать девятым.
И уезжал к теще кушать грибной суп и рассказывать о преимуществах
большой шпаги перед рапирой.
9. КИНОГЕРОЙ
Он стал уже легендой, и кино решили снимать о нем самом. Из Рима
прилетела группа кинодокументалистов, чтоб все зрители узнали о великом
ученом-оружейнике всех времен и народов. Они запечатлели профессора
Тарасюка, читающего лекцию студентам, профессора Тарасюка, делающего
открытие в запасниках музея, профессора Тарасюка, постигающего труды
фолиантов в Библиотеке Академии Наук, и профессора Тарасюка, размышляющего
на фоне невских волн. Остался профессор Тарасюк у себя дома.
Профессор Тарасюк сказал, что дома не надо. Но итальянцы вообще
темпераментны и напористы, а если им приспичит, то это просто мафиози. Они
загалдели, замахали руками и повезли его к нему же домой.
Профессор Тарасюк кряхтел. Жил он со старушкой-тещей в одной комнате,
в коммуналке. Увидев эту квартиру, итальянские киногении пришли не столько
в ужас, сколько в недоумение. Они допытывались, а где же у профессора
рабочий кабинет, не говорят о столовой, но где же спальня?..
