принялся жевать его, не обращая внимания на кожуру.
"Как выкрасть? - Принялся он бегать туда-сюда по тронному залу. - Где
схоронить? Здесь? Нет, тут ДЗР-овцы уже побывали, могут снова пробиться!
Убить? Нет, лучше чего-нибудь посмешнее придумать..."
Выскочив в дверь он сбежал по каменной лестнице, метнулся в
подземелье. Двери камер были распахнуты настежь, пленники отпущены: значит
и это помещение ненадежно. Вернувшись в тронный зал, он наткнулся на
другую дверь: туда, став Кащеем, он за ненадобностью не заходил никогда.
На двери, шевеля губами, Кащей прочел: "Библиотека" и с трудом вспомнил,
что оно означает. Из всех книг Кащей уважал лишь свои собственные былинки,
высмеивающие князя Владимира, богатырей да боянов.
За дверью обнаружился ряд запыленных стеллажей с книгами. Они
занимали все обширное помещение, оставляя место только письменному столу и
старому шкафу в углу. И тут Кащей аж присел от удовольствия: вот
прикол-то! Он спрячет драгоценных отроков в книгу! Пусть их там попробуют
найти! Вперив взгляд в платяной шкаф Кащей забормотал волшебную
тарабарщину и взмахнул руками. Грохнуло, вспыхнуло, и шкаф отныне
превратился в магический прибор, переправляющий любого желающего в
вымышленный книжный мир. А в какой - зависит - вот прикол-то! - от того,
какую книжку под шкаф заместо сломанной ножки подсунешь.
Он схватил для проверки какой-то том, сунул его под просевший угол,
открыл дверцу и забрался внутрь. Посидел пару секунд, размышляя, как же
действует его волшебство, и решительно полез обратно.
...И оказался на залитом солнцем берегу океана!
Кащей огляделся. Его окружала непроглядная тропическая чаща. Ни одной
березки или клена - сплошные пальмы и инжир. И никаких следов человека...
Тут Кащей испугался. Ведь, согласно произнесенному им заклинанию, чтобы
вернуться назад, он должен был войти в любой шкаф того вымышленного мира,
в который попал! Магическая интуиция подсказывала ему, что если создать в
этом мире шкаф при помощи колдовства, действовать надлежащим образом он не
будет. Шкаф должен быть местный, плоть от плоти этой книжки!
- А вдруг этот остров - необитаем? - с дрожью в голосе спросил себя
Кащей. И сам же задал встречный вопрос:
- Совершенно необитаем?
- То есть абсолютно! (*7)
По спине злодея прошла дрожь. Он храбро возразил сам себе:
- Я шкаф тогда сооружу!
- Без топора не выйдет.
- А я топор в лесу найду! - по-детски схитрил Кащей.
- Найдешь топор - и что же? Ты размахнешься по сосне - а стукнешь по
ноге!
"Заговариваюсь, - подумал Кащей. - Откуда здесь сосны?" Однако
замечание внутреннего голоса насчет ноги и топора было так обидно, что он
завопил:
- Но почему?!!
- Да потому, что никогда и ничего не делал в жизни сам!
Да, это было верно. И, прекратив спор, Кащей уныло побрел вдоль
берега. Что же делать? Как вернуться и угробить весь мир? И вдруг...
- Обитаем! Обитаем! - завопил Кащей, чуть было не запрыгав от
радости. На узкой полоске мокрого пляжа он обнаружил след босой ноги и,
радостно приплясывая, прошептал: - Я готов целовать песок, по которому ты
ходил... (*8) Только кто?
И тут невдалеке послышались гортанные крики и грохот барабанов.
Кащей, приплясывая еще веселее, двинулся на звук. Но, приблизившись и
выглянув из-за валуна, он остудил свой пыл. Эти до шкафов еще не
додумались...
На берег были вытащены огромные пироги, а их хозяева развели на
берегу костер и что-то стряпали на огне, пританцовывая: видимо, стряпня
являлась ритуалом.
Вдруг несколько человек отделились от остальных и побежали к лодкам,
а еще через минуту они уже тащили к костру двоих своих соплеменников, на
ходу освобождая их от пут. Одного из них ударили по голове дубинкой, не
особенно церемонясь, распороли живот и принялись потрошить. Дикари так
увлеклись этим занятием, что не сразу заметили, как второй вдруг ринулся
вперед и с невероятной быстротой пустился бежать по песчаному берегу. Трое
человек устремились за ним в погоню.
- Уйдет, уйдет ведь! - Симпатии Кащея, конечно же, оказались на
стороне людоедов. Не рискуя приближаться, он, однако, всей душой был с
ними.
На пути убежавшего встала небольшая бухточка, беглец ринулся в воду и
в два счета переплыл ее. Двое из троих преследователей сделали то же
самое. Их потенциальный обед скрылся в чаще, и тут Кащей увидел, как
навстречу преследователям выскочил одетый в лохматые шкуры человек.
Первого этот новый персонаж уложил прикладом, во второго выстрелил в упор.
Затем вернулся в заросли.
Кащей прокрался поближе, и сквозь кусты увидел, что так и не
съеденный дикарь и одетый в шкуры человек, обменявшись какими-то знаками,
вместе двинулись вглубь чащи.
Пригибаясь, Кащей проследовал за ними и вышел к частоколу. Пакостить
на чужой территории было для Кащея делом привычным, поэтому перебрался он
без труда.
Из-за стены дощатой хижины доносился хриплый неуверенный голос: "Это
хлеб. Это молоко. Пей, пожалуйста. Пей. Пей же, придурок!" Обогнув хижину,
Кащей остановился как вкопанный. Вот он! Наконец-то! За изгородью чинно
прохаживались похожие на куриц птахи, а в дальнем углу загона прилепился к
частоколу собранный из бамбуковых плетенок шкаф! Кащей, не задумываясь,
перелез через забор, пробежал мимо взволнованно раскудахтавшихся птиц,
приоткрыл створку и увидел внутри три плетеные же полки. На них лежали
мелкие коричневые яйца. Видимо, так оберегал их хозяин от местных
тушканчиков. (*9) Кащей, согнувшись в три погибели, втиснулся под нижнюю
полку, вытянув руку, затворил дверцу... И вскоре выпал из шкафа в
библиотеке своего замка.
Поднявшись и исполнив от радости пару хореографических па, он вытащил
из-под шкафа книгу и по слогам прочел название: "Даниэль Дефо. Робинзон
Крузо."
"Вот так занесло! - подумал он, - впредь буду осторожнее."
Похвастаться очередным волшебным достижением не терпелось, и он
побежал к Гапону.
Поп выслушал его, не выпуская из рук ножницы и кабель, от чего сердце
Кащея холодело, энтузиазма не проявил, спросил только:
- Ты, Кащей, просто свихнулся от переживаний. Помешался. На шкафах.
(*10) Как твое изобретение поможет мне стать князем русским?!
- А-а! - с обидой махнул Кащей рукой, - что с тобой толковать! - Но,
увидев, как хищно поп пощелкал ножницами, добавил: - Поможет, поможет, не
боись! - и помчался обратно в замок, бормоча: - Теперь только детишек
выкрасть осталось...
Задача осложнялась тем, что отправиться за пацанами в прошлое Кащей
не мог: там, в отсутствии этномагического поля, он потерял бы свое
нынешнее обличье, магические способности и злодейский характер. А все это
ему очень любо было.
Выход нашелся быстро. Кащей решил сделать во времени дыру, (что это
такое, он и сам не понимал, но знал, что справится) и уговорить пацанов в
эту дыру шагнуть.
Привычно взмахнув руками, Кащей произнес зловещие заклинания. На
потолке библиотеки зазвенела люстра, стеллажи с книгами зашатались, а
посреди помещения возникло дрожащее пятно света...
Кащей подошел поближе и вгляделся в него. Глазам его открылась
небольшая комнатка, с продавленным диваном, на котором сидели два мальчика
с разинутыми от удивления ртами.
3. СТАС БЕРЕТ ИНИЦИАТИВУ В СВОИ РУКИ, НО ЭТО
НЕ ОЧЕНЬ-ТО ПОМОГАЕТ (РАССКАЗЫВАЕТ КОСТЯ)
Когда я пришел из школы, Стас сидел на диване, и, высунув от натуги
язык, писал в клетчатой тетрадке, подложив под нее учебник природоведения.
Услышав, как хлопнула дверь, он торопливо спрятал тетрадку в самое
надежное место - под диван. Вот глупый, не понимает, что в зеркале,
висящем в прихожей, все прекрасно видно. Интересно, что он такое секретное
пишет?
Бросив портфель в угол я посмотрел на Стаса и поинтересовался:
- Что на обед?
- Варенье с батоном, - хмуро ответил Стас. - На второе - чай.
- Лентяй! - возмутился я. - Сегодня твоя очередь готовить!
- Не хочешь варенье - зажарю яйца, - согласился Стас. - Как ты вчера.
- Хочу варенье, - быстро передумал я. И мы отправились обедать.
...Шли третьи сутки нашего автономного существования. Запасы пищи
подошли к концу вчера, деньги - на день раньше.
- Это ты виноват, что у нас только хлеб и варенье остались, -
намазывая очередной бутерброд обвинил я Стаса.
- Я думал, ты не очень расстроишься, если я позову друзей перекусить
после футбольного матча, - смущенно ответил брат.
- Одного-двоих - это еще куда ни шло, - рассуждал я, давясь
ненавистным бутербродом. - Но целая орава проголодавшихся пятиклассников -
это офигеть можно!
- Надо было спасать положение, - оправдывался Стас. - Мороженные
пельмени - идеальное решение! (*11)
Бутерброд определенно не лез в горло, а торопливо спрятанная Стасом
тетрадь не давала покоя. Стихи он, что ли, писать начал?
- Делай яичницу, - велел я, откладывая истекающий вареньем хлеб. Стас
вздохнул, открыл холодильник, и стал доставать с плетеных полок мелкие
грязные яйца, брезгливо держа их кончиками пальцев. А я тихонечко пошел в
зал, запустил руку под диван, вытащил тетрадь и принялся читать...
"Вы про меня ничего не знаете, если не читали книжки под названием
"Сегодня, мама!", но это не беда. Эту книжку написали сразу два писателя,
наверное, в одиночку не решились, и, в общем, не очень наврали. Кое-что
присочинили, но в общем рассказали все как было. Это ничего. Я еще не
видал таких людей, чтобы совсем не врали, кроме разве Кубатая и Смолянина,
да еще сфинксов, но они не люди. Про Кубатая - это генерал-герой, - про
Смолянина и сфинксов рассказывается в этой самой книжке, и там почти все
правда, только кое-где приврано. А еще эти писатели решили, что если в
книжке два главных героя, то одного надо все время ставить в смешные
положения и показывать каким-то недотепой. Не знаю, как они выбирали, над
кем будут издеваться, может спички тянули, только издевались в основном
надо мной. А мой старший братец Костя все время оказывался таким умным и
находчивым, что прежде чем я дочитал до конца, я две книжки порвал на
кусочки.
Только в этой истории никакого такого вранья не будет. И ничего
смешного тоже, я уж постараюсь. Это будет зловещая книжка. Так что если
кто-то хочет посмеяться, то пусть эту книгу не читает, а идет в магазин,
покупает себе колбасу, ест ее и молчит. А я буду писать серьезно и
трогательно, как знаменитый детский писатель Игорь Петрович Решилов. (*12)
Недавно наши родители уехали в Антверпен, на конгресс
археологов-борцов за палеоконтакт. Мы с Костей немножко надеялись, что они
и нас возьмут. Но этого не получилось по финансовым соображениям, так папа
признался. Про наши приключения в будущем никто не знает, а вот родители
недавно откопали какую-то древнюю железяку и сразу стали знаменитыми. Вот
их и пригласили на халяву.
Папа очень не хотел оставлять нас одних, он считает, что если дети
остаются одни дома, то с ними непременно случаются какие-нибудь
неприятности. Но мама, конечно, его переспорила. Она-то помнит, как
достойно я проявил себя в Древнем Египте.
Так что мы родителей за границу отпустили. Папа ведь даже в прошлом
не был, а уж на Венере и мама не бывала. У них было тяжелое детство, у
мамы - рабовладельческое, у папы - пионерское. Пусть отдохнут. Нам
оставили в морозильнике котлеты и пельмени на неделю, деньги на молоко и
хлеб - в пределах разумного, как сказал папа, и попросили соседку - тетю
