- Я! - смело ответила Дороти.
- Ты? Простая девчонка? Даже не фея? Да я уничтожу тебя! Ты у меня
еще попляшешь! - И Угу забормотал свои колдовские заклинания.
Но девочка не испугалась и решительно шагнула к злодею:
- Я ни капельки не боюсь тебя, мистер Сапожник. Ты еще пожалеешь, что
украл Озму! Меня уничтожить тебе не удастся! Ты будешь жестоко наказан
за свое злодейство!
Угу злобно захохотал ей в ответ и взмахнул рукой. Тотчас же между ним
и Дороти возникла стеклянная стена. Колдун самодовольно потер руки и
отвратительно захихикал. Дороти рассердилась, обеими руками взялась за
Волшебный Пояс и во весь голос крикнула:
- Магической силой Волшебного Пояса приказываю: пусть Угу-Сапожник
превратится в голубя!
Лицо колдуна исказила злобная гримаса: он почувствовал, что начинает
превращаться в птицу. Злодей заметался по залу, бормоча заклинания, но
тщетно - руки его покрылись перьями, превратились в крылья, затем
перьями покрылось все тело, и вместо отвратительного колдуна перед удив-
ленными путешественниками появился серый лесной голубь.
Однако Угу, пока его не покинула волшебная сила, удалось не только
сохранить свой рост, но даже увеличиться в размерах, так что из него по-
лучился не обыкновенный голубь, а голубьвеликан.
Но отменить волшебства Дороти Угу не мог, он ничего не знал про Вол-
шебный Пояс - ведь пояс этот принадлежал Королю Гномов, а Страна Гномов
лежит за пределами Страны Оз.
Вместе с превращением Угу исчезла и стеклянная стена, отделявшая его
от девочки, и гигантский голубь бросился на Дороти, готовый растерзать
ее своими острыми когтями. Но девочка даже не двинулась с места, она
знала: Волшебный Пояс не даст ее в обиду. Но Лягуш-то не знал и смело
бросился на защиту Дороти. В один прыжок он оказался на спине огромной
птицы, и между ними завязалась кровавая схватка.
Не забывайте - Лягуш, перед тем как идти в замок Угу, выпил немного
зосозо, так что хоть голубь-великан и был намного больше его, но по силе
Лягуш не уступал своему сопернику. Он мигом повалил голубя на пол, одна-
ко тому удалось вырваться, и злобная птица хотела уже клюнуть Лягуша,
как неожиданно стала уменьшаться, уменьшаться и, наконец, из гиганта
превратилась в нормального голубя. Это Дороти снова воспользовалась Вол-
шебным Поясом, чтобы спасти своего друга.
Однако, став голубем, Угу сохранил свой прежний ум и память. Хитрый
колдун понял: бороться с Волшебным Поясом ему не под силу. Он решил бе-
жать.
Влетев в золотой таз, он немедленно произнес заклинание (ведь птицы и
звери в Стране Оз умеют говорить, как люди), таз тут же взвился в воздух
и вылетел в окно.
Путешественники не знали о волшебных свойствах таза, поэтому изумле-
нию их не было предела: только что голубь был здесь и вдруг словно уле-
тучился.
- Ну вот, - с облегчением вздохнул Волшебник, - похоже, мы навсегда
расправились со злодеем. И даже быстрее, чем ожидали.
- Скажите спасибо Дороти! - радостно воскликнула Лоскутушка. - Да
здравствует принцесса Дороти!
- Но ведь ты говорила, что не умеешь пользоваться Волшебным Поясом! -
удивился Волшебник.
- А я и не умела. Но потом вспомнила, как Король Гномов превращал лю-
дей и зверей, стала потихоньку тренироваться и научилась. Однажды я
превратила Деревянного Коня в картофельное пюре и обратно, потом Трусли-
вого Льва в котенка и снова во Льва.
- И когда ты этим занималась?
- Когда все спали, а Лоскутушка куда-то исчезла.
- Твое открытие избавило нас от множества опасностей, - похвалил де-
вочку Волшебник. - Если бы не ты и не Лягуш, который смело вступил в бой
с Угу, не знаю, что бы мы делали.
Но Лягуш не слышал похвалы, он огорченно разглядывал свой некогда
роскошный наряд, которому порядком досталось в драке. А что уж говорить
о Пирожнице! Бедняжка рыдала, забыв обо всем на свете, - ведь вместе со
злым колдуном исчез и ее драгоценный таз.
- Не плачь, - утешала ее Трот, - мы обязательно найдем твой таз.
Где-то же он должен быть.
- Ведь у нас есть Волшебная Картина! - воскликнула Бетси. - Мы можем
узнать все, что угодно! Давайте посмотрим, куда исчез голубь вместе с
тазом!
Друзья тут же бросились к Картине, и Дороти пожелала увидеть Угу-Са-
пожника, где бы он ни был. Тотчас же на картине появилось дерево, под
деревом - золотой таз, а на ветке серый голубь.
- Где это? - всхлипнула Куки. - Далеко или близко?
- Посмотрим в Книге, - сказал Волшебник и раскрыл Книгу Событий.
- Принцесса Дороти превратила Угу-Сапожника в голубя, - прочел он, -
после чего голубь с помощью Волшебного Таза перенесся на северо-восточ-
ную окраину Страны Кводлингов.
- Ну вот, теперь мы знаем, где твой таз, - улыбнулась Пирожнице Доро-
ти. - Не беспокойся, Страшила с Железным Дровосеком сейчас в Стране
Кводлингов, они наверняка отыщут его.
- Эй! - спохватился Пуговка. - Мы ведь совсем забыли про Озму! Пос-
мотрим, где она!
Друзья вновь столпились у Волшебной Картины, но сколько они ни проси-
ли показать Озму, голубой холст оставался пустым, только в центре появ-
лялось овальное черное пятнышко.
- И это Озма? - удивилась Дороти. - Не может быть!
- Неслыханно! - не меньше Дороти изумился Волшебник. - Неужели колдун
превратил Озму в кусок смолы?
24. "ОН НИКОГДА НЕ ОШИБАЕТСЯ!"
Сколько друзья ни разглядывали пятнышко на Волшебной Картине, им ни-
как не приходило в голову, что бы оно значило.
- Может, спросим Мишутку? - предложила Трот.
- Ну вот еще! - фыркнул Пуговка. - Опять обманет!
- Мишутка никогда не обманывает! - обиделся Плюшевый Король.
- Давайте все же спросим, - поддержала подружку Дороти, - не повре-
дит.
- Сами спрашивайте! - отвернулся Медведь. - Мне вы все равно не вери-
те. Мишутка никогда не ошибается!
- А разве не он говорил, что Озма находится в яме? - напомнила Бетси.
- Говорил, - упрямо надулся король, - значит, она и была там!
Лоскутушка, а вслед за ней и все остальные весело рассмеялись. Всем
стало ясно - переубедить Мишку невозможно. Он твердо уверен в правдивос-
ти своего плюшевого оракула.
Однако Волшебник не разделял веселья друзей. Он понимал, что с вол-
шебством шутки плохи. Хотя сам он тоже сомневался в способности Мишутки,
но все же извинился перед Плюшевым Королем за насмешки друзей и попросил
разрешения задать несколько вопросов Розовому Мишутке. Лягуш с Пирожни-
цей поддержали Волшебника, и втроем им удалось уговорить обиженного Ко-
роля.
Волшебник тут же приступил к расспросам:
- Где находится Озма?
- Здесь, в этой комнате, - как ни в чем не бывало отвечал Мишутка.
Все завертели головами, но, разумеется, Озмы не обнаружили.
- В каком месте комнаты? - продолжал Волшебник.
- В кармане у Пуговки.
Последний ответ окончательно рассмешил всю компанию, но друзья стара-
лись не смеяться, чтобы не обидеть Короля, только Лоскутушка не удержа-
лась и хихикнула. Однако Волшебник сохранил серьезность и продолжил:
- В каком именно кармане?
- В левом кармане куртки, - невозмутимо отвечал Мишутка.
- Да он рехнулся! - воскликнул Пуговка.
- А я не уверен, - возразил Волшебник. - Подумай сам, если Озма у те-
бя в кармане, значит, в прошлый раз Мишутка был прав, когда утверждал,
что Озма находится в яме. Помнишь, когда ты выбрался, он сказал, что Оз-
ма среди нас.
- Он никогда не ошибается! - поддакнул Король.
- А ну-ка, выворачивай карман! - распорядилась Дороти.
Мальчик скрепя сердце подчинился и выложил содержимое кармана на
стол. Там оказались: деревянный волчок, моток лески, резиновый мячик и
золотая персиковая косточка.
- А это что? - Волшебник взял косточку и поднес ее к глазам.
- Это? Это косточка персика, я хотел ее показать девочкам, но совсем
забыл. Помните, я потерялся в саду? Тогда я и нашел на поляне персик.
Правда, интересная косточка? Похоже на золото. Такой косточки я еще ни"
разу не видел.
- То-то и оно! Все это очень подозрительно, - задумался Волшебник.
Он покрутил косточку в руках, взвесил на ладони, попробовал на зуб и,
наконец, достав перочинный нож, попытался ее расколоть. Едва между поло-
винками косточки появилась щелка, как из нее вырвалось розовое облачко.
Сначала облачко было совсем малюсеньким, не больше персика, но оно росло
и росло, и вскоре весь зал заполнился розовым туманом. От тумана вдруг
отделился знакомый силуэт, и перед изумленными друзьями предстала...
принцесса Озма!
- Спасибо, друзья! - улыбнулась принцесса.
Пуговка даже присвистнул от удивления. Дороти радостно бросилась на
шею подружке, девочки, весело смеясь, окружили любимую правительницу, а
Лоскутушка от радости сделала тройное сальто. Лягуш снял шляпу, важно
квакнул и церемонно поклонился, принцессе, столь таинственным образом
появившейся среди друзей. А Плюшевый Король расплылся в счастливой улыб-
ке:
- Я же говорил, он никогда не ошибается!
25. ОЗМА ИЗ СТРАНЫ ОЗ
Ко Льву, радостно виляя хвостом, подбежал Тотошка:
- Я нашел свой лай! Вот послушай! Гав! Гав! Гав! Правда, здорово? Те-
перь я точно знаю - его украл этот противный Угу!
- Вот и хорошо. И где он нашелся?
- Вон там, в углу. Там пробегала мышь, я погнался за ней и вдруг за-
лаял!
Остальные друзья сгрудились вокруг Озмы, поздравляя ее с освобождени-
ем.
- Подумать только. Пуговка носил тебя в кармане, а мы и не подозрева-
ли!
- А разве Мишутка вам не говорил? - вставил Плюшевый Король. - Гово-
рил! А вы не верили!
- Не вините себя, друзья, все хорошо, что хорошо кончается. Откуда
вам было знать, что я спрятана в персиковой косточке? Я уж думала, мне
придется просидеть там гораздо дольше. Представьте себе, как бы вы нашли
меня, если бы Пуговка не съел заколдованный персик?
- Превращать Озму в персик - довольно глупо со стороны Угу, - рассу-
дил Волшебник. - Впрочем, во что бы ее ни превратили, она всегда оста-
нется красавицей.
- Но как вам удалось победить колдуна? - удивилась Озма.
Все наперебой бросились рассказывать о своих приключениях. Поднялся
такой галдеж, что ничего нельзя было разобрать, но Озма внимательно слу-
шала и улыбалась. В конце концов, поправляя и дополняя друг дружку,
друзья рассказали все, что случилось с ними после той жуткой ночи, когда
негодяй Угу похитил все волшебство Страны Оз.
Озма горячо поблагодарила Лягуша: ведь если бы он не согласился по-
мочь Пирожнице, та не отправилась бы в путешествие, не повстречались бы
они с Плюшевыми Мишками, не познакомились бы с их Королем и его любимцем
Розовым Мишуткой, и Озме долго пришлось бы сидеть в персиковой косточке.
Озма сняла с себя изумрудное ожерелье и в знак благодарности надела
на шею Розовому Мишутке, а Пирожнице пообещала помочь отыскать ее вол-
шебный таз.
Всех своих новых друзей Озма пригласила в Изумрудный Город, и они с
радостью согласились. Плюшевый Король сказал, отвесив глубокий поклон:
- Весьма признателен, ваше величество. Мне уже приходилось с помощью
волшебства видеть Изумрудный Город, и такого великолепия я нигде не
встречал. Даже прекрасный Мишвиль, столица моего королевства, не срав-
нится с вашим Изумрудным Городом.
- Если вам так нравится Изумрудный Город, можете гостить в нем
сколько душе угодно, - сказала принцесса. - Но что скажут ваши поддан-
ные?
- Пожалуйста, не беспокойтесь, - отозвался Король. - Лично меня они
не очень волнуют. Пусть делают что хотят. Разве я не имею права чуть от-
дохнуть? Мишка-часовой позаботится, чтобы их никто не обидел, а я нем-
ножко повеселюсь.
- А Мишутку вы с собой не возьмете, - поинтересовалась Дороти, кото-
рой очень не хотелось расставаться с Плюшевым Медвежонком.
- Я с ним никогда не расстаюсь, - успокоил ее Король.
Еще три дня друзья провели в Ивовом замке Угу. За это время они тща-
