стороне.
- Он такой! - поддакнула Пирожница. - Он может!
Лягуш скромно потупил взор:
- В конце концов я лягушка, а лягушки - лучшие прыгуны. Но что мне
делать на той стороне?
- Сейчас все объясню, - пообещал Волшебник. - Есть у кого-нибудь бу-
лавка?
Булавка нашлась у Бетси.
- Возьмешь булавку, - пояснил Волшебник, - и воткнешь ее в стену с
другой стороны.
- Воткнуть в стену? - воскликнул Лягуш. - Ведь она стальная!
- Она похожа на стальную, но делай все, как я сказал, и стена исчез-
нет.
Лягуш разделся, аккуратно сложил одежду, сверху положил шляпу и
трость, затем попятился, разогнался и прыгнул: раз - подскочил поближе к
стене, два - еще ближе, три - перелетел через стену, а через мгновение
исчезла и сама стена - это Лягуш воткнул в нее булавку, как просил
Волшебник.
- Спасибо, друг! - обрадовался Волшебник. - Великолепный прыжок! А
теперь скорее к замку, пока Сапожник не наколдовал новое препятствие!
Не успел он договорить, как ворота замка раскрылись, и из них вышла
целая армия солдатдевочек. Все они были в коротких желто-черных юбках, в
шитых серебром алых жилетах, в золотистых сапогах и в золотых шлемах. В
руках у них сверкали острые пики. Глаза солдат горели лютой ненавистью.
Путешественники в страхе переглянулись.
- Вот уж не думала, что у Сапожника такая огромная армия! - удивилась
Дороти. - И где они все помещаются? Ведь замок совсем малюсенький!
- В самом деле, странно, - кивнул Волшебник. - Может, они ненастоя-
щие? Если бы в замке жило столько людей, принц Геркус предупредил бы
нас.
- Да это же просто девчонки! - воскликнула Лоскутушка.
- Тем хуже для нас, - вмешался Лягуш. - Девочки, если их как следует
рассердить, гораздо опаснее мальчиков. В гневе они очень жестоки! Навер-
ное, потому Угу взял в свою армию одних только девочек.
Солдаты не сводили глаз с путешественников, их пики грозно сверкали
на солнце.
- Сдается мне, - заметил Волшебник, - что это очередной трюк Угу.
Солдаты наверняка ненастоящие, но пики могут быть острыми. Надо поду-
мать, как пройти сквозь них.
Пока Волшебник думал, Лоскутушка подобралась поближе к неприятельской
армии, тронула одного солдата, другого и вдруг смело шагнула прямо
сквозь ощетинившуюся остриями пик шеренгу. До путешественников донесся
ее победный клич:
- Гей-гей! Сюда! Пики совсем не колются!
- Да это просто обман зрения! - воскликнул Волшебник. - Идемте, не
бойтесь.
Девочки с опаской поглядывали на сверкающие пики и не решались тро-
нуться с места, но когда даже Трусливый Лев, закрыв глаза, целый и нев-
редимый прошел сквозь вражескую цепь, девочки тоже зажмурились и шагнули
вперед. Как только последний из друзей миновал вооруженные шеренги, ар-
мия тут же исчезла, а путешественники оказались у открытых ворот замка.
Они ожидали очередного подвоха, но, к их удивлению, ничего не прои-
зошло, и друзья беспрепятственно вошли во владения Угу-Сапожника.
22. В ЗАМКЕ КОЛДУНА
Створки ворот с треском захлопнулись за друзьями, и тяжелый засов
задвинулся сам, без чьейлибо помощи. Путь к отступлению был отрезан.
Друзья молча переглянулись. Неужели они теперь будут пленниками злого
колдуна, как и бедняжка Озма?
В квадратном, окруженном плетеной стеной дворе не было ни души. Вдруг
откуда ни возьмись на стене появился павлин. Он распустил свой яркий
хвост и пронзительно завопил:
- Дур-раки! Дур-раки!
- Вы ошибаетесь, уважаемый! - отвечал ему оскорбленный Лягуш. Кроме
него, никто даже не обратил внимания на птицу.
Осмотревшись, друзья обнаружили дверь, ведущую во внутренние покои
замка. Дверь была незаперта, и они вошли, но, как только последний из
путешественников скрылся в дверном проеме, дверь захлопнулась и засов
снова сам задвинулся.
Длинный, извилистый коридор привел друзей в огромный круглый зал. Над
залом в центре громадного, высокого купола висела гигантских размеров
люстра. В дальнем конце на небольшом возвышении стоял тяжелый громоздкий
стол, а на нем - Книга Событий. Книга была прикована к столу цепью точно
так же, как в замке Глинды, а над столом, на стене, висела Волшебная
Картина Озмы. Тут же на полках стояли за стеклом баночки с волшебными
снадобьями и лежали волшебные инструменты.
В дальнем углу на плетеном табурете сидел сам Угу; ноги небрежно вы-
тянуты, руки заложены за голову, в зубах торчит длинная трубка. Сапожник
пускал дым кольцами и злобно взирал на путешественников. У ног его кра-
совался волшебный золотой таз Пирожницы.
Весь дальний угол, в котором сидел колдун, был забран золотой решет-
кой, так что казалось, будто Угу сидит в золотой клетке. Путешественники
проглядели все глаза, но Озмы нигде не увидели. Тут раздался скрипучий
голос Угу:
- Ну что, голубчики? Я давно уже вас поджидаю. Не скажу, будто я вам
рад - от вас мне пользы мало. У меня теперь все есть. Не будем зря те-
рять время. Ищете Озму? Что ж, ищите. Найдете - она ваша.
- Послушайте, сэр - отвечал ему Волшебник, - вы похитили все самое
ценное в Стране Оз. Вы украли волшебный таз бедной Пирожницы, вы пленили
даже Озму, правительницу Страны Оз. Теперь вы обладаете огромной силой,
и вам ничего не стоит стереть нас в порошок.
- Верно сказано, - лениво отозвался Угу, набивая трубку свежим таба-
ком из серебряной табакерки, - может, и впрямь сделать из вас зубной по-
рошок, а то мои зубы совсем почернели от курения? Ну да ладно, всегда
успею. Хотите найти девочку? Ищите. Вы и за тысячу лет ее не найдете.
Вам ни за что не догадаться, где она спрятана. По-вашему, я - вор? Воз-
можно. Но скоро я стану правителем Страны Оз, так что поосторожнее с бу-
дущим монархом!
- Где бы вы ни скрывали Озму, она все равно останется правительницей
нашей страны, - объявил Волшебник, - и запомните: мы все равно найдем ее
и освободим. А вас ждет строгое наказание!
- Что ж, приступайте, - криво усмехнулся
Угу, - наказывайте. Посмотрим, как у вас получится.
Волшебник, хоть и угрожал Угу наказанием, на самом деле понятия не
имел, что делать. Накануне он дал Лягушу немного зосозо, жидкости, при-
дающей огромную силу, и Лягуш обещал, что при необходимости вступит в
бой со злодеем. Но Волшебник прекрасно понимал, что против волшебства
физическая сила бессильна. Он с надеждой оглянулся на Плюшевого Короля,
ведь тот как-никак волшебник. Но тут в замке произошла какая-то странная
перемена.
Пол вдруг перекосился, один его конец стал подниматься все выше и вы-
ше, а другой опускаться все ниже. Путешественники не удержались на ногах
и скатились к стене, но и стена не стояла на месте, она двигалась! Пол и
потолок вдруг поменялись местами, весь огромный зал перевернулся вверх
тормашками! На месте остался один только Угу - от падения его удерживали
золотые прутья решетки. Злой колдун дико хохотал, видя, как пришельцы
барахтаются в углублении купола.
- Чья взяла? - злорадно ухмыльнулся Угу. - Кто кого наказал? То-то!
Смеется тот, кто смеется последний! Теперь вы уже никуда не сбежите!
Лучшей тюрьмы не придумаешь! Чувствуйте себя как дома, делайте что хоти-
те, а меня ждут дела.
С этими словами он открыл люк в полу (который теперь стал потолком) и
скрылся из виду, а табуретка, на которой он сидел, и золотой таз так и
остались лежать на прутьях клетки.
- Один - ноль в пользу Сапожника, - весело крикнула Лоскутушка, сидя
на люстре и болтая ногами. - Здорово он перехитрил нас!
- Слезь с моей лапы, - рявкнул Лев на Коня.
- Буду вам весьма обязан, - вежливо обратился к ослику Вузи, - если
вы уберете свой хвост подальше от моих глаз.
- Не ссорьтесь, друзья, - попыталась утихомирить зверей Дороти, -
лучше подумайте, как нам отсюда выбраться.
- О, мое сокровище! - позабыв обо всем, причитала Пирожница, воздев
руки к своему золотому тазу. - О, мой ненаглядный! Только бы дотянуться
до тебя!
- Я бы тоже не прочь дотянуться до своих инструментов, - заметил Вол-
шебник.
- Думаешь, это возможно? - удивилась Трот.
- Возможно, - рассмеялась Лоскутушка, - если осторожно!
Но Волшебнику было не до шуток. Пошептавшись с Лягушем, он придумал,
как добраться до полок с инструментами: надо составить пирамиду!
Лягуш уперся задними лапами в люстру. Волшебник стал ему на голову.
Пирожница взобралась на плечи Волшебнику, Пуговка на Пирожницу, Дороти
на Пуговку, Бетси на Дороти, Трот на Бетси, а Лоскутушка вскарабкалась
на самый верх. Но сколько она ни тянулась, сколько ни привставала на цы-
почках, все равно до полок достать не могла. Плюшевый Король решил прий-
ти ей на помощь, но едва он вскарабкался на Пирожницу, как та не удержа-
лась, пошатнулась раз, другой и рухнула вниз, а за ней и вся компания.
К счастью, падение не причинило никому вреда, но Куки наотрез отказа-
лась снова встать в пирамиду, так что Волшебнику пришлось изобретать
другой способ добраться до своих инструментов. Он с надеждой повернулся
к Плюшевому Королю:
- Ваше величество, не устроите ли вы какоенибудь волшебство, чтобы
освободить нас отсюда?
- Сожалею, но мои волшебные способности ограничены, - отвечал Король.
- При набивке мне засыпали внутрь совсем немного волшебства, и все, что
я умею, вы уже видели. Так что, сами понимаете, от меня толку мало. А вы
- настоящий волшебник, сделайте же что-нибудь.
- Ваше величество, не забывайте, я без инструментов, а волшебник без
инструментов - все равно что плотник без пилы.
- Ну придумайте хоть что-нибудь! Я не хочу умирать здесь от голода! -
взмолился Пуговка.
- А мне голод не страшен! - рассмеялась Лоскутушка. Она опять уселась
на люстру и свесила ноги вниз.
- Не мели чепуху! - рассердилась Трот. - И без тебя страшно! Мы приш-
ли сюда спасать Озму и взять в плен Сапожника, а не умирать от голода!
- А пока Сапожник взял нас в плен, - расплакалась Куки, - и мой дра-
гоценный таз никогда не вернется ко мне!
- Тише вы! - рявкнул Лев. - Дайте Волшебнику время подумать!
- Разве ему времени не хватает? - удивилась
Лоскутушка. - По-моему, ему не хватает мозгов
Страшилы!
И тут неожиданно для всех на помощь друзьям пришла Дороти.
Девочка уже давно, втайне от друзей, испытывала свойства Волшебного
Пояса, доставшегося ей от Короля Гномов. О том, что Пояс позволяет со-
вершать превращения, Дороти знала с самого начала, но у него обнаружи-
лись и другие замечательные свойства: оказывается, раз в день Пояс спо-
собен выполнить любое желание. Надо только зажмурить правый глаз, топ-
нуть левой ногой, глубоко вздохнуть и что-нибудь пожелать изо всех сил.
Вчера Дороти пожелала для эксперимента коробку карамелек и тут же об-
наружила ее у своих ног. Сегодня она специально не пользовалась Поясом,
и вот представился удобный случай. Дороти не стала никому ничего гово-
рить (вдруг не получится!), молча зажмурила правый глаз, топнула левой
ногой, и тотчас же весь зал снова пришел в движение, пол опять поменялся
местами с потолком, все пришло в нормальное положение, и друзья опять
оказались на полу. Все, кроме Лоскутушки. Она так и осталась висеть на
люстре.
- Бедняжка! - воскликнула Дороги. - Это я виновата! Как ты теперь
спустишься?
- Ты не виновата, что у меня внутри вата! - весело крикнула Лоскутуш-
ка. - А ну, разойдись!
И она смело прыгнула вниз, кувыркаясь на лету. Конечно, она удари-
лась, но удары не страшны Лоскутной Кукле. Дороти просто встряхнула ее
хорошенько, и Кукла снова приняла свой прежний вид.
23. ПРЕВРАЩЕНИЕ УГУ-САПОЖНИКА
Лоскутушка отвлекла внимание Волшебника от полок с инструментами. Да-
же Пирожница - и та на время забыла о своем вожделенном тазе, и зря - не
успели друзья привести в порядок Куклу, как вернулся злой колдун и сви-
репо прорычал, вращая глазами:
- Кто посмел испортить мое колдовство?
