Дороти взглянула на Картину и увидела пустынную местность и каменис-
тую дорогу, по которой устало брели Бетси с Хенком и Косматый с братом.
- По-моему, тут поблизости негде ни остановиться на ночлег, ни раздо-
быть сносное пропитание, - задумчиво проговорила Дороти.
- Это-точно, - отозвался Тик-Ток. - Я-бывалздесь, это-совсем-ди-
кие-места.
- Это - Страна Гномов, - объяснил Волшебник. - Они большие любители
поозорничать, потому никто и не хочет жить с ними рядом. Боюсь, что Кос-
матому и его друзьям предстоит преодолеть немало опасностей, прежде чем
они выберутся из этого скалистого края, разве что... - Он повернулся к
Озме и улыбнулся.
- Разве что я попрошу тебя перенести их всех сюда? - спросила она.
- Да, ваше высочество.
- А хватит у тебя на это волшебной силы? - забеспокоилась Дороти.
- Думаю, что да, - ответил Волшебник.
- Ну, что касается Бетси и Хенка, я буду очень рада, если они окажут-
ся в Стране Оз, - сказала Дороти. - Мы бы с Бетси вместе играли - так
здорово иметь подружку своего возраста. А Хенк - чудный ослик!
Увидев мечтательное выражение в глазах Дороти, Озма со смехом прив-
лекла девочку к себе и поцеловала.
- А разве я тебе не подружка, разве мы не можем вместе играть? -
спросила она.
- Ты знаешь, как я люблю тебя, Озма! - воскликнула она, покраснев. -
Но ты же очень занята, тебе надо управлять всей Страной Оз, и мы не мо-
жем все время проводить вместе.
- Я знаю, милая. Мой долг перед подданными превыше всего, и я увере-
на, что всем нам будет очень приятно, если Бетси окажется среди нас. Она
сможет расположиться в тех красивых комнатах, что напротив твоих, а для
Хенка я прикажу построить золотое стойло в конюшне, где живет Деревянный
Конь. Мы познакомим ослика с Трусливым Львом и Голодным Тигром, я увере-
на, что они быстро подружатся. И все же я не могу пригласить в Страну Оз
Бетси с Хенком, не пригласив также и брата Косматого.
- Но ведь, если ты не впустишь брата, наш любимый Косматый никогда к
нам не вернется, - сказал Волшебник.
- А-почему-бы-нам-и-его-не-позвать? - спросил Тик-Ток.
- Страна Оз не может предоставить убежище всем смертным, попавшим в
беду, - объяснила Озма. - Мне бы не хотелось быть жестокой с братом Кос-
матого, но у него нет никаких оснований рассчитывать на мою поддержку.
- Но ведь в Стране Оз так много места, - проговорила Дороти.
- Так ты советуешь мне впустить брата Косматого? - спросила Озма.
- Не можем же мы потерять Косматого!
- Конечно, нет, - отвечала Озма. - А что ты скажешь, Волшебник?
- Я готов пустить в ход свои чары и перенести их всех сюда.
- Твое мнение, Тик-Ток?
- Брат-Косматого-отличный-парень, а-без-Косматого-нам-никак.
- Ну что ж, вопрос решен, - объявила Озма. - Где там твоя магия, Вол-
шебник?
Волшебник Изумрудного Города расположил на небольшой подставке сереб-
ряное блюдо, насыпал на него щепотку розового порошка из хрустального
флакона. Затем пробормотал сложное заклинание, которому научила его
Глинда, и над блюдом взметнулось облачко пахучего дыма. Запах был такой
резкий, что у Озмы и Дороти защипало глаза.
- Прошу прощения за этот неприятный дым, - сказал Волшебник. - По-
верьте мне, он совершенно необходим для моего волшебства.
- Смотрите, - закричала Дороти, указывая на Волшебную Картину, - там
больше никого нет! Они исчезли!
Картина изображала тот же скалистый пейзаж, но трое людей и ослик
действительно исчезли.
- Их нет там, - изрек Волшебник, начисто протерев серебряное блюдо и
завернув его в мягкую ткань, - потому что они тут.
В этот момент в зал вошла Джелия Джемм.
- Ваше высочество, - обратилась она к Озме, - Косматый с каким-то че-
ловеком ожидают в приемной. Говорят, что хотели бы засвидетельствовать
вам свое почтение. Косматый рыдает, как дитя, но уверяет, что это слезы
радости.
- Пусть они немедленно идут сюда, Джелия! - приказала Озма.
- Кроме того, - продолжала служанка, - неизвестно откуда явилась де-
вочка с осликом. Они не имеют ни малейшего понятия, ни где они находят-
ся, ни как сюда попали. Сказать им, чтобы они тоже шли сюда?
- Нет, не надо! - воскликнула Дороти, вскакивая со стула. - Я сама
пойду встречу Бетси, а то она, наверное, будет ужасно неловко себя
чувствовать в этом огромном дворце.
Прыгая через ступеньку, она понеслась вниз по лестнице к своей новой
подружке Бетси Боббин.
25. СТРАНА СЧАСТЬЯ
- Ты что, кроме "И-а!", ничего сказать не можешь? - спросил Деревян-
ный Конь, разглядывая Хенка. Он помахивал веткой, прикрепленной там, где
полагается быть хвосту, а вместо глаз у него были обрубленные сучки.
Они стояли в роскошной конюшне, находившейся позади дворца Озмы. В
этой конюшне, в стойле, выложенном золотыми плитами, жил Деревянный Конь
- между прочим, совершенно живой, и еще были отведены отдельные помеще-
ния для Трусливого Льва и Голодного Тигра. Звери лежали на мягких подуш-
ках и ели из золотых кормушек.
Ослику Хенку устроили стойло возле Деревянного Коня, у которого,
впрочем, стойло было покрасивее, потому что он был любимчиком Принцессы
Озмы. Зато Хенку принесли целую гору подушек, на которых он мог спать.
(Деревянный Конь в этом не нуждался, поскольку никогда не спал.) Не при-
выкший к роскоши, он стоял, не шевелясь, и с восторгом и изумлением взи-
рал на великолепное убранство конюшни и на своих необычных соседей.
Трусливый Лев горделиво возлежал на мраморном полу, устремив на Хенка
невозмутимый, оценивающий взгляд. Рядом, свернувшись, расположился Го-
лодный Тигр и тоже с любопытством разглядывал новенького.
Застыв перед Хенком, словно изваяние, Деревянный Конь повторил свой
вопрос:
- Ты что, кроме "И-а! ", ничего сказать не можешь?
Хенк смущенно пошевелил ушами.
- Я ничего другого до сих пор не говорил, - произнес он. Звук
собственного голоса так его напугал, что он начал дрожать.
- Это меня не удивляет, - заметил Лев, покачивая огромной головой из
стороны в сторону. - В Стране Оз случаются странные вещи, как, впрочем,
и в других местах. Ты, как видно, явился сюда из холодного, цивилизован-
ного мира, что лежит за пределами Страны Оз?
- Да, - отвечал Хенк. - Минуту назад я был за пределами Страны Оз, а
потом... раз! - и вот я уже здесь. Уже от одного этого я пережил нервное
потрясение. А теперь оказывается, что я могу разговаривать, как Бетси.
Это настоящее чудо - я совершенно ошеломлен.
- Все потому, что ты в Стране Оз, - объяснил Деревянный Конь. - В на-
шей необыкновенной стране все животные разговаривают - согласись, полу-
чается куда вежливее, чем кричать "И-а!" неприятным голосом, тем более
что так тебя никто не понимает.
- Ну, ослы-то понимают, - возразил Хенк.
- Правда? Значит, там, в другом мире есть еще ослы, - проговорил
Тигр, сонно зевая.
- В Америке их полным-полно, - сказал Хенк. - А ты что - единственный
Тигр в Стране Оз?
- Нет, - признался Тигр, - у меня много родни в лесах. Но в Изумруд-
ном Городе я - единственный.
- И Львы тоже есть еще, - добавил Деревянный Конь. - А вот лошадей -
каких бы то ни было - в этой благодатной стране больше нет ни одной.
- Поэтому-то она и благодатная, - вмешался Тигр. - Видишь ли, дружище
Хенк, Деревянный Конь так важничает, потому что он весь обшит золотыми
пластинками и потому что наша возлюбленная правительница Озма любит ез-
дить на нем верхом.
- А на мне Бетси ездит верхом, - гордо объявил Хенк.
- Кто такая Бетси?
- Самая лучшая, самая прелестная девочка на свете!
Деревянный Конь возмущенно фыркнул и топнул золотым копытом. Тигр
припал к земле и зарычал. Огромный Лев медленно приподнялся, грива у не-
го встала торчком.
- Дружище Хенк, - заговорил он, - либо ты случайно ошибся, либо ты
нарочно нас обманываешь. Самая лучшая, самая прелестная девочка на свете
- это наша Дороти, и я готов сразиться с каждым - будь он зверь или че-
ловек, - кто осмелится это отрицать!
- Я тоже готов сразиться, - прорычал Тигр, обнажив два ряда громадных
белых зубов.
- Все вы не правы! - с негодованием воскликнул Деревянный Конь. - Ни
одна девочка на свете не может сравниться с моей хозяйкой Озмой!
Хенк не спеша повернулся задними копытами к своим собеседникам. Затем
упрямо повторил:
- Нет, я не ошибся и никогда не соглашусь, что где-то может существо-
вать девочка более очаровательная, чем Бетси Боббин. Если вы хотите
драться со мной - пожалуйста, я готов!
Пока они медлили, опасливо поглядывая на Хенковы копыта, откуда-то
вдруг раздался взрыв веселого смеха. Звери, вздрогнув, обернулись и уви-
дели трех прелестных девочек. Они стояли у красивого, резного входа в
конюшню - посередине Озма, а по бокам от нее - Дороти и Бетси. Повели-
тельница Страны Оз обнимала подружек за талию. Обе девочки были практи-
чески одного роста, а Озма почти на полголовы выше. Незамеченные, они
слушали, как звери разговаривали между собой, что, конечно, несказанно
удивило маленькую Бетси Боббин.
- Глупые звери, - ласково пожурила их правительница Страны Оз. - За-
чем устраивать драку? Зачем защищать нас друг от друга? Мы же добрые
друзья, а вовсе не соперницы. Ну, отвечайте! - потребовала Озма, и звери
пристыженно склонили голову.
- Я же имею право отстаивать свою точку зрения, - обиженно проговорил
Лев.
- Но такое право есть и у всех остальных, - возразила Озма. - Я рада,
что вы с Голодным Тигром любите Дороти больше всех - вы с ней раньше
всех подружились и много времени провели вместе. Мне приятно и то, что
Деревянный Конь отдает мне предпочтение, - мы ведь столько пережили
вместе, и горя, и радости. Хенк доказал, что он всей душой предан своей
маленькой хозяйке, так что у каждого из вас есть своя правота, но в
чем-то все вы ошибаетесь. Наша Страна Оз - это Страна Счастья. Все мы
любим друг друга, дружба для нас превыше всего. Вы должны помириться -
иначе вы потеряете нашу любовь.
Звери безропотно выслушали эти упреки.
- Ладно, дружище ослик, - добродушно сказал Деревянный Конь, - давай
пожмем друг другу копыта.
Хенк дотронулся копытом до ноги Деревянного Коня.
- Давай потремся носами и будем друзьями, - сказал Тигр.
И Хенк скромно ткнулся носом в морду громадного зверя.
Лежа на полу у ног ослика, Лев сдержанно кивнул и сказал:
- Друг подруги нашей возлюбленной правительницы - Друг Трусливого
Льва. Это как раз про тебя. Если тебе понадобятся совет или помощь, мо-
жешь рассчитывать на меня, дружище Хенк.
- Ну вот и молодцы, - сказала Озма. Она была рада, что они наконец
перестали ссориться. Обернувшись к своим подружкам, она предложила:
- Пойдемте, девочки, продолжим нашу прогулку.
Когда они немного отошли, Бетси восхищенно спросила:
- А что, в Стране Оз все животные разговаривают, как мы?
- Почти, - ответила Дороти. - У нас тут есть Желтая Курица - она
прекрасно говорит, и все ее цыплята тоже. И Розовый Котенок, что живет
наверху в моей комнате, тоже умеет разговаривать. А вот мой пушистый
черный песик Тотошка который попал в Страну Оз вместе со мной, хоть и
находится здесь давным-давно, а ничего, кроме "гав-гав! ", сказать не
может.
- А знаешь почему? - спросила Озма.
- Наверное, потому, что он из Канзаса, он не такой, как здешние вол-
шебные звери.
- Но Хенк-то ничем не отличается от Тотошки, он тоже не волшебный, -
возразила Озма, - а как только оказался в моей волшебной стране и подпал
под ее чары, тут же обнаружил, что может разговаривать. То же произошло
и с Желтой Курицей Биллиной, которую ты когда-то принесла в Страну Оз.
Не сомневаюсь, что и Тотошка не избежал воздействия чар, просто он хит-
рый песик - все понимает, что ему говорят, а сам разговаривать не хочет.
