лестная Дочь Радуги понимала, что она уже сделала для своих земных дру-
зей все, что было в ее силах, и теперь ее охватила тоска по дому на не-
бесах. Внимательно прислушавшись, она сказала:
- Мне кажется, начинается дождь. Король Дождя - мой дядя, быть может,
он прочел мои мысли и решил мне помочь. Я бы хотела взглянуть на небо и
убедиться, верны ли мои предчувствия.
Она вскочила, помчалась по подземному туннелю и выбежала наружу. Все
остальные последовали за ней и, прижавшись друг к другу, выстроились на
уступе скалы. И в самом деле - тяжелые облака заволокли небо, моросил
холодный дождь.
- Это ненадолго, - сказал Косматый, взглянув на небо. - А когда дождь
кончится, вместе с ним исчезнет и наша прелестная маленькая Фея, которую
мы все успели полюбить. Увы, - продолжал он, немного помолчав, - в за-
падной стороне уже виднеется просвет в облаках и - глядите! - кажется,
там появляется Радуга?
Бетси не стала смотреть на небо. Вместо этого она взглянула на Мно-
гоцветку. Дочь Радуги счастливо улыбалась навстречу матери, которая
должна была забрать ее с собой в Заоблачный Дворец. Еще мгновение - и
горы утонули в солнечных лучах, а в небе во всем великолепии появилась
Радуга.
С радостными криками Многоцветка взлетела на вершину скалы и протяну-
ла вперед руки. Радуга тотчас спустилась пониже, и лишь только ее конец
коснулся ног Многоцветки, как та легко вспрыгнула на него и немедленно
оказалась в объятиях своих сестер, дочерей Радуги. Впрочем, Многоцветка
сразу же высвободилась и, перегнувшись через край сверкающей радуги, ки-
вала, улыбалась и посылала бесчисленные поцелуи своим новым товарищам.
- До свидания! - кричала она.
- До свидания! - хором отвечали друзья.
Прекрасная Радуга медленно поднималась все выше и выше и постепенно
растаяла. Как ни вглядывались путешественники, они видели одни только
кудрявые облака, плывущие в синеве.
- Жалко, что Многоцветки больше нет с нами, - проговорила Бетси, с
трудом сдерживая слезы. - Но, наверное, ей будет лучше там, в небесных
дворцах, вместе с сестрами.
- Да уж, конечно, - грустно кивая, согласился Косматый.
- Там как-никак ее дом, а уж мы-то, бедные, бездомные скитальцы, как
никто другой понимаем, что это для нее значит. - Когда-то и у меня был
дом, - проговорила Бетси. - А теперь, кроме моего дорого Хенка, у меня
больше никого не осталось!
Она обвила руками своего косматого четвероногого друга, а он в ответ
произнес неизменное "И-а", но было ясно, что ослик прекрасно понимает
чувства, охватившие девочку. Что до двуногого косматого друга, то он
ласково погладил Бетси по голове и сказал:
- Нет, Бетси, ты не права. Я всегда буду с тобой.
- И я! - с чувством воскликнул брат Косматого.
Девочка кинула на них взгляд, полный благодарности, и улыбнулась
сквозь слезы.
- Ладно, - сказала она. - Снова дождь пошел, давайте-ка спрячемся в
пещере.
Опечаленные, ибо все они полюбили Многоцветку и знали, что им будет
ее не хватать, путешественники вновь вернулись во владения Короля Гно-
мов.
24. ДОРОТИ ДОВОЛЬНА
- Ну что, - заговорила Королева Анна, когда все снова уселись в коро-
левской пещере. - Надо решать, что делать дальше. Если бы я только зна-
ла, как найти дорогу домой, я бы тотчас отправилась в Угабу вместе с мо-
ей армией - мне ужасно надоели все эти передряги.
- А разве ты не хочешь завоевать весь мир? - спросила Бетси.
- Нет, я передумала, - произнесла Королева. - Мир слишком велик, од-
ному человеку его не завоевать. Я была куда счастливее, когда жила в
Угабу вместе со своим народом. Как бы мне хотелось прямо сейчас, в эту
минуту оказаться дома!
- И мне, и мне! - с жаром закричали офицеры.
Теперь пришла пора рассказать читателю о том, что все это время в да-
лекой Стране Оз прекрасная правительница Озма внимательно следила за
приключениями Косматого, Тик-Тока и их новых товарищей. Вместе с Волшеб-
ником Изумрудного Города Озма день за днем не отводила глаз от Волшебной
Картины. Картина в раме из особого светящегося вещества занимала целую
стену в уютном кабинете правительницы, в королевском дворце Изумрудного
Города. Волшебная Картина изображала то, что Озма хотела увидеть в дан-
ную минуту, причем все фигуры двигались, и все выглядело в точности так,
как происходило на самом деле. Озма и Волшебник наблюдали приключения
наших друзей в мельчайших подробностях, начиная с момента, когда Косма-
тый повстречал в Стране Роз Бетси и Хенка, потерпевших кораблекрушение,
а Принцессу Роз, приходившуюся Озме дальней родственницей, бессердечные
подданные выгнали из ее собственных владений.
Когда Анна и ее воины так искренне пожелали вернуться в Угабу, Озма
исполнилась к ним сочувствия К тому же она вспомнила, что Угабу находит-
ся в одном из отдаленных уголков Страны Оз. Повернувшись к своему верно-
му другу Волшебнику, она спросила:
- Хватит ли у тебя могущества, чтобы доставить этих несчастных обрат-
но домой?
- Хватит, - ответил Волшебник.
- Бедная Королева по недомыслию отправилась покорять мир, - сказала
Озма, невольно улыбнувшись. - Уж больно нелепо выглядела подобная затея,
но она и так достаточно настрадалась, и можно поручиться, что теперь она
почтет за счастье спокойно сидеть в своем маленьком королевстве. Доставь
ее туда, пожалуйста, а заодно и офицеров с Книггзом.
- А как быть с Принцессой Роз? - спросил Волшебник.
- Пусть отправляется в Угабу вместе с Книггзом, - распорядилась Озма.
- Они так подружились, что, наверное, не захотят расставаться.
- Прекрасно, - ответил Волшебник и произвел серию простых и действен-
ных магических приемов. Путешественники, сидевшие в пещере Короля Гно-
мов, с испугом и изумлением обнаружили, что все, кто был из Угабу, разом
исчезли, а с ними и Принцесса Роз.
В первый момент они ничего не поняли, но Косматый вскоре догадался, в
чем тут причина. Это Озма решила вмешаться в нашу судьбу, сообразил он
и, достав из кармана какой-то небольшой инструмент, приложил его к уху.
Увидев действия Косматого на Волшебной Картине, Озма тотчас схватила
такой же инструмент, лежавший перед ней на столе, и тоже приложила его к
уху Это был беспроволочный телефон - изобретение Волшебника Он позволял
людям запросто болтать друг с другом, несмотря на разделяющее их рассто-
яние, причем без всяких проводов.
- Косматый, ты слышишь меня? - спросила Озма.
- Да, ваше высочество, - отозвался Косматый.
- Я отправила жителей Угабу обратно в их долину, - объявила прави-
тельница Страны Оз, - так что пусть вас не беспокоит их исчезновение.
- Вы очень добры, - заговорил Косматый, - но позвольте также доложить
вам, что моя миссия здесь завершена. Я нашел своего пропавшего брата, он
здесь, рядом со мной, и с него снято заклятье Руггедо, сделавшее его
Уродцем В соответствии с вашим повелением, Тик-Ток служил мне и моим то-
варищам верой и правдой, и я надеюсь, что теперь вы вернете Механическо-
го Человека назад в волшебную Страну Оз.
- Так я и поступлю, - отвечала Озма. - А что будет с тобой, Косматый?
- Мне очень хорошо жилось в Стране Оз, - проговорил он, - но мой долг
перед другими людьми повелевает мне покинуть эту чудесную страну Во-пер-
вых, мне надо заботиться о своем новообретенном брате, а кроме того, у
меня теперь появился еще один друг - девочка по имени Бетси Боббин. У
нее нет дома и нет никаких друзей, кроме меня и ослика по имени Хенк Я
пообещал Бетси, что, пока ей нужен верный друг, я ее не оставлю, и пото-
му я вынужден навсегда закрыть себе путь к тем радостям, которые дарова-
ны обитателям Страны Оз.
Косматый закончил свою речь вздохом сожаления, Озма же, ничего ему не
ответив, положила переговорный инструмент обратно на стол, тем самым
прервав связь с Косматым. Прекрасная правительница Страны Оз продолжала
задумчиво смотреть на Волшебную Картину, а Волшебник Изумрудного Города,
наблюдая за Озмой, тихонько улыбался.
В пещере Короля Гномов Косматый убрал беспроволочный телефон обратно
в карман и, повернувшись к Бетси, спросил, стараясь, чтобы его голос
звучал весело и беззаботно:
- Ну, дружок, что будем делать?
- Не знаю, - растерянно сказала девочка. - Мне немного грустно, что
наши приключения закончились. Было здорово, мне очень понравилось. А те-
перь вот нет ни Королевы Анны, ни ее воинов, ни Многоцветки - ой, Косма-
тый, а где же ТикТок?
- Он тоже исчез, - промолвил Косматый. Он обвел глазами пещеру и по-
нимающе кивнул. - Он вернулся домой и сейчас находится во дворце Озмы в
Стране Оз.
- Но ведь там и твой дом тоже? - спросила Бетси.
- Был раньше, девочка, а теперь мой дом там, где ты и мой брат. Нам
суждено бродить по свету, но если мы станем держаться вместе, не сомне-
ваюсь, мы заживем совсем недурно.
- Раз так, - заявила Бетси, - давайте уйдем из этой душной, подземной
пещеры и отправимся на поиски новых приключений. Дождь наверняка уже
кончился.
- Я готов, - сказал Косматый, и, попрощавшись с Калико и поблагодарив
его за помощь, друзья зашагали по подземному туннелю и вскоре выбрались
наружу.
Небо было безоблачное и ослепительно синее.
Ярко светило солнце, и после подземного заточения даже эта грубая
скалистая местность показалась друзьям прекрасной. Их осталось всего
четверо: Бетси с Хенком и Косматый с братом. Компания спустилась с горы
и двинулась в путь по едва заметной тропинке, ведущей на юго-запад.
Все это время Озма совещалась с Волшебником, а когда магическая сила
перенесла во дворец Тик-Тока, Озма и его тоже призвала на совет. ТикТок
на все лады расхваливал Бетси Боббин, утверждая, что "она-может-срав-
ниться-даже-с-самой-Дороти".
- Давайте позовем Дороти, - решила Озма и послала свою любимую слу-
жанку Джелию Джемм сказать Дороти, чтобы та немедленно явилась к ней.
Спустя несколько мгновений в кабинет, где сидели Озма, Волшебник и
Тик-Ток, вошла Дороти и с улыбкой поздоровалась. Она держалась со своей
всегдашней приветливостью и простотой, благодаря которой всякий, кто
только видел ее, тотчас проникался к ней любовью.
- Ты звала меня, Озма? - спросила она.
- Да, Дороти. Я нахожусь в некотором затруднении и хотела бы с тобой
посоветоваться.
- Не знаю, смогу ли я дать мудрый совет, - отвечала Дороти, - но, во
всяком случае, постараюсь. А что случилось, Озма?
- Все вы знаете, - заговорила юная правительница, - какое это от-
ветственное решение - впустить простого смертного в волшебную Страну Оз.
Конечно, в прошлом я несколько раз приглашала земных существ поселиться
здесь, и все они оправдали мое доверие и доказали свою преданность. Ник-
то из вас троих не родился в Стране Оз. Дороти и Волшебник прибыли сюда
из Соединенных Штатов, а Тик-Ток - из Страны Эв, хотя он, конечно, не
земной человек. Косматый тоже американец. С ним-то как раз и связаны мои
тревоги, ибо наш любимый Косматый решил не возвращаться сюда, а остаться
с новыми друзьями, которых он обрел за время странствий, потому что, как
он считает, они нуждаются в его помощи.
- У Косматого всегда было доброе сердце, - сказала Дороти. - А кто
его новые друзья?
- Один из них - его брат, который провел долгие годы в заточении у
Короля Гномов, нашего давнего врага Руггедо. Этот брат, судя по всему,
честный и добрый малый, но это еще не основание, чтобы поселиться в
Стране Оз.
- А кто еще? - спросила Дороти.
- Я рассказывала тебе о Бетси Боббин - девочке, потерпевшей кораблек-
рушение, совсем как ты когда-то. С тех пор она повсюду следовала за Кос-
матым, помогая ему искать пропавшего брата. Ты ведь помнишь ее?
- Конечно, помню! - воскликнула Дороти. - Я часто видела их с Хенком
на Волшебной Картине. Она чудесная девочка, да и Хенк очень славный. Где
они сейчас?
- Посмотри сама, - ответила Озма, улыбаясь пылкости своей подружки.
