на изрезанной ножами деревянной доске, невесть какую по счету кружку
пива... Отвечать вроде и не требовалось, но он все-таки ответил:
- Да нет же, не спорю. Но ведь количество комнат и прислуги в отеле - не
главное. Как и цена блюд в меню. Я тоже мог бы остановиться в “Хилтоне” и
пойти пить пиво в самый дорогой кабак Праги. Только зачем? Вот ты -
почему ты пришел именно сюда? Место ведь не самое крутое?
- Здесь уютно, - признал Эдгар. - И вкусная кухня.
- О чем и речь.
В каком-то внезапном порыве пьяного великодушия Эдгар воскликнул:
- Вот! Кажется, я понял! Вот в чем между нами разница. Вы стараетесь
ограничивать свои естественные потребности. Из скромности, что ли... А мы
более расточительны, да... К силе, к деньгам, к материальным и людским
ресурсам...
- Люди - не ресурсы! - Взгляд Антона вдруг стал пронзительным и злым. -
Понимаешь? Не ресурсы!
Вот так всегда... стоит лишь наметиться точкам соприкосновения... Эдгар
вздохнул. Задурили им голову, Светлым. Ох как задурили...
- Ладно. Замнем для ясности. - Он отпил пива и не удержался от замечания:
- А вот тут сидел один американский летчик... и при этом Светлый маг...
кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил. Спорим, что он
относится к людям, как к ресурсам? Ну или как к низшей расе, глупой и
непонятливой, которую можно и расти., и наказывать. То есть так же, как
мы.
- Наша беда в том, что мы - продукт человеческого общества, - хмуро
ответил Антон. - Со всеми его недостатками. И даже Светлые, если они не
прожили много сотен лет, несут в себе стереотипы и мифы своей страны.
России, Америки или Буркина-Фасо - без разницы Да что такое, почему у
меня Буркина-Фасо все время в голове вертится?
- Один из этих дурачков, Братьев Регина, из Буркина-Фасо, - предположил
Эдгар. - Да и название смешное.
- Братья Регина... - Антон кивнул. - А с ними вы зачем намудрили? Это
ведь кто-то из Московского Дневного Дозора их вызвал! Обещал помощь,
активацию Когтя Фафнира... зачем?
- Я не имею такой информации, о чем должен заявить совершенно официально!
- быстро ответил Эдгар. Этим Светлым только позволь зацепиться за
формальное нарушение...
- Да не признавай, не надо! - махнул рукой Антон. - Я ведь не ребенок. Но
нам появление безумного Темного мага страшной силы - точно не нужно.
- И нам не нужно, - заявил Эдгар. - Это, считай, война. По полной
программе. То есть Апокалипсис.
- Значит, Братьям Регина соврали, - согласился Антон. - Убедили атаковать
Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву... но зачем? Чтобы
подпитать Зеркало?
“Быстро соображает”, - мысленно отметил Эдгар. Но покачал головой, на
ходу подыскивая великолепное возражение:
- Какая чушь! Мы узнали, кто такой Виталий Рогоза, лишь когда Коготь был
уже похищен, а четверо уцелевших боевиков - на пути к Москве.
- А ведь верно! - воскликнул вдруг Антон. - Ты прав, Темный! Появление
Зеркала невозможно предсказать, оно - стихийное порождение сумрака. А
официальное коммюнике Инквизиции утверждает, что секта начала готовиться
к штурму хранилища артефактов за две недели до происшествия. Рогозы тогда
еще не было в природе... точнее, был, но не он, а обычный человек,
которого впоследствии видоизменил сумрак...
Эдгар закусил губу. Выходило так, будто он подсказал что-то Светлому...
поделился информацией или просто навел на правильную мысль. Ой, плохо...
Хотя почему плохо? Он тоже не прочь разобраться в ситуации. Ему это тоже
жизненно важно. Эдгар подумал вслух:
- Может быть, кто-то хотел выгнать Бюро Инквизиции из Берна?
- Или решил перевести его в Прагу...
Они задумчиво уставились друг на друга - Светлый и Темный маги, одинаково
заинтересованные в понимании происходящего. Подошел было официант, но,
увидев, что пиво еще не допито, занялся обслуживанием американцев.
- Как вариант, - согласился Эдгар. - Но сама операция с Когтем нам была
не нужна! Даже не думайте приписывать нам подобную чушь!
- Но может быть, - вдруг сказал Антон, - вам нужно было сорвать какую-то
операцию... нашу операцию? И тут уж Коготь Фафнира послужил в полной
мере?
Эдгар проклял себя за болтливость. Проклял, конечно же, фигурально. Ни
один Темный маг не посадит себе на голову воронку инферно.
- Чушь, какая еще операция... - начал он. И тут же сообразил, что, начав
неожиданно защищать Ночной Дозор, фактически подтвердил догадку Антона.
- Спасибо, Иной, - проникновенно сказал Светлый. Не прекращая мысленно
отвешивать себе оплеухи, Эдгар поднялся. Верно говорят: сел за стол со
Светлым - отрежь язык и зашей рот проволокой!
- Мне пора, - заявил он. - Было очень приятно... поговорить.
- Взаимно, - согласился Антон. И даже протянул руку.
Отказываться от рукопожатия было глупо. Эдгар пожал протянутую ладонь,
бросил на стол бумажку в пятьсот крон и торопливо вышел.
Антон улыбался ему вслед. Приятно все-таки напугать Темного мага, да еще
из первой десятки Дневного Дозора. Этот толстяк-дозорный явно решил, что
открыл ему какую-то страшную тайну... хотя ничего он не открыл, и версия,
предложенная Антоном, была глупой и даже если при этом случайно
правильной - ничего толкового Антон не узнал...
Он покосился на официанта, сделал жест, будто пишет пальцем по раскрытой
ладони. Через минуту ему подали счет.
С положенными чаевыми вышла тысяча двадцать крон.
Ох уж эти Темные...
Хоть по мелочи, но сэкономил. После всех насмешек в адрес небогатого
Ночного Дозора и незримого гнутья пальцев...
Расплатившись, Антон встал (пиво все-таки давало о себе знать - тело
приобрело приятную, но одновременно и тревожащую расслабленность) и вышел
из “Черного орла”. К Староместской площади, где у него была назначена
встреча с сотрудником Европейского бюро Инквизиции, он успевал едва-едва.
Здесь всегда было много туристов.
Особенно в начале каждого часа, когда на башне начинали бить старинные
астрономические часы. Открывались парные окошечки, и в них появлялись
фигурки апостолов, выдвигались вперед, будто обозревая площадь, уходили
обратно, в недра механизма. Неутомимый дозор Староместской площади...
Антон стоял среди туристов, засунув руки в карманы - пальцы все-таки
мерзли, а перчатки он почему-то никогда не любил носить. Вокруг тихо
жужжали видеокамеры, щелкали затворы фотоаппаратов, разноязыкая толпа
обменивалась впечатлениями от посещения очередного обязательного
аттракциона. Ему даже казалось, что он слышит скрип мозгов, ставящих
галочку на туристической карте Праги. “Посмотреть на часы - выполнено”.
Почему он невольно идет в этой безликой толпе, точно так же мысленно
отмечая пункты программы?
Инерция мышления? Лень? Или неистребимое стадное чувство? Вот Темные,
наверное, не ходят в общей толпе...
- Нет, я тебя не понял, - прозвучало где-то в паре шагов. - Я на отдыхе,
слышь? Ты сам решить не можешь?
Антон скосил глаза на соотечественника. Особой радости это не принесло.
Земляк был крепок телом, широк в плечах, щедро озолочен. Дорогие костюмы
он носить уже научился, а вот повязывать галстук от Hermes - еще нет.
Нет, конечно, галстук был завязан, но таким “колхозным” узлом, что стыдно
было на него смотреть. Из-под расстегнутого пальто из бордового кашемира
торчал смятый шарф.
Новый русский поймал его взгляд, поморщился, пряча мобильник, и снова
уставился на часы. Антон отвел глаза.
Третье поколение, как обещают аналитики. Надо дождаться третьего
поколения. Внук этого разбогатевшего и ухитрившегося остаться живым
бандита будет вполне приличным человеком. Надо лишь подождать. И в
отличие от людей Иные могут ждать поколениями. Их работа длится веками...
во всяком случае, работа Светлых.
Это Темным легко внести необходимые изменения в сознание людей. Путь Тьмы
всегда короче пути Света. Короче, легче, приятнее.
- Антон Городецкий, - сказали из-за спины. Язык для говорившего был явно
неродным, но известным в совершенстве.
А уж интонации ни с чем спутать было невозможно. Отстраненные, чуть
скучающие интонации Инквизиторов.
Антон обернулся, кивнул, протянул руку.
Инквизитор, похоже, был чехом. Высокий человек неопределенного возраста,
в теплом сером плаще, шерстяном берете с забавной заколкой в виде
охотничьих рожков, ружей и оленьей головы. Его почему-то очень легко было
представить в сумрачном осеннем парке: медленно идущим по толстому ковру
уже побуревших листьев, задумчивого, печального, напоминающего
погруженного в размышления шпиона.
- Витезслав, - сказал Инквизитор. - Витезслав Грубин. Идемте.
Они вышли из толпы легко - люди почему-то расступались перед
Инквизитором, хотя тот не прибегал к способностям Иного. Побрели по узкой
улочке, постепенно удаляясь от праздных туристов.
- Как добрались, Антон? - поинтересовался Витезслав. - Отдохнули,
пообедали?
- Спасибо, все хорошо.
Проявление вежливости со стороны Инквизитора, пусть даже формальное, было
неожиданным и приятным.
- Вам требуется какая-то помощь со стороны Бюро? Антон покачал головой,
не сомневаясь, что идущий чуть впереди Витезслав почувствует движение.
- Это хорошо, - так же равнодушно, но искренне ответил Инквизитор. - Так
много работы... Переезд Европейского Бюро в Прагу - большое событие для
нас. Мы очень горды... очень гордимся. Но наше отделение очень маленькое.
А работы много.
- Как я понимаю, в Праге Инквизиции нечасто приходилось вмешиваться? -
спросил Антон.
- Да. У нас законопослушные Дозоры. Они не слишком активно нарушают
Договор.
“Все правильно”, - подумал Антон. Делом Инквизиции всегда были размолвки
Дозоров, с преступлениями отдельных Иных разбираются сами Дозоры. Вряд ли
на Темных Праги умиротворяюще действует атмосфера нормальной европейской
страны. Но в рамках организации они законы уважать научились.
Или хотя бы нарушать незаметнее.
- Заседание Трибунала по вопросу Игоря Теплова, мага второй ступени,
штатного работника Ночного Дозора Москвы, начнется завтра вечером, -
сказал Витезслав. Антон оценил и то, что Игорь именован полностью, со
всем подобающим статусом, и то, что заседание “начнется”, а не “пройдет”.
Значит, Инквизиция еще не пришла ни к каким выводам. И готова к
длительному разбирательству... - Вы желаете встретиться с ним?
- Да, конечно, - кивнул Антон. - У меня к нему несколько писем от ребят,
гостинцы...
Он замолчал - как-то очень тоскливо прозвучала фраза про письма и
гостинцы. Будто и впрямь принес передачу в тюрьму. Или к постели
тяжелобольного...
- У меня машина, - сказал Инквизитор. - Можем заехать к вам в гостиницу
за передачей и отправиться к задержанному.
- Игорь... он где-то в Инквизиции?
- Нет, зачем? - вопросом ответил Витезслав. Остановился у
“шкоды-фелиции”, припаркованной у обочины. - Задержанного Темного,
возможно, мы бы поместили под наблюдение. А ваш сотрудник в обычной
гостинице. С него взята подписка о невыезде.
Антон кивнул, признавая нелепость своего вопроса. Действительно, к чему
сажать в камеру Светлого мага?
- Простите, Витезслав... - спросил он. - Я понимаю, что это не имеет
никакого значения в вашей нынешней работе, но мне хотелось бы узнать...
просто, без всякой задней мысли... наверное, я мог бы вас прощупать, но
это как бы не принято...
- Кем я был? - спросил Витезслав.
- Да.
Инквизитор достал ключ, щелкнул кнопочкой на брелоке, отключая
сигнализацию. Открыл дверцу.
- Я вампир. Был вампиром, точнее.
- Высшим? - зачем-то уточнил Антон.
- Да.
Антон сел на переднее сиденье, пристегнулся. Вампир Витезслав включил
мотор, но трогаться еще не спешил, давал двигателю прогреться.
- Извините, вопрос действительно был идиотским, - признался Антон.
- Конечно, абсолютно идиотским, - лишней деликатностью Инквизитор не
