лицом Игоря, резко дернул вниз - и тут же вверх, выгибая пальцы ковшиком.
- Чтоб тебя... - захлебывающимся голосом простонал Игорь и метнулся к
номеру. Антон медленно двинулся следом. Посмотрел на согнутую спину
Игоря, торчащую из открытых дверей туалета, и потянулся к нему сквозь
сумрак. Игорь застонал.
Заклинание отрезвления - не очень сложное. Но неприятное для объекта
воздействия.
Через пару минут Игорь вышел из ванной. С мокрыми волосами, ввалившимися
глазами, бледный как смерть.
- Конь блед... - пробормотал Антон. - Давай... теперь ты меня.
Игорь с готовностью провел пассы, и теперь уже Антон склонился над
унитазом. Когда через несколько минут, умывшись и поглотав невкусной воды
из-под крана (жажда навалилась мгновенно), он вышел в комнату, Игорь уже
убирал следы попойки. Посмотрел на Антона и насмешливо сказал:
- Конь черен...
Антон добрел до холодильника, достал оттуда несколько бутылок минералки,
отодрал пальцами крышку, рухнул в кресло. Игорь забрал у него вторую
бутылку. Некоторое время они в блаженном молчании пили воду. Потом Игорь
виновато признал:
- Да... нажрались.
- Кони педальные! - ударив кулаком по столу, выругался Антон. - Нет, это
же стыдно сказать, что напридумывали!
- Как-то очень логично казалось... - смущенно заявил Игорь. - Эти
проклятые Братья... так что, четвертый тоже жив?
- Значит, жив... - Антон развел руками. - Я знал только, что Гесер
преследовал его в сумраке и догнал...
- Ну правильно... к чему ему было убивать подозреваемого? Он его и
передал Инквизиции. Наверное, прямо там, в сумраке. Антон... а может,
все-таки мы правы?
- Хмель не до конца вышел? - поинтересовался Антон. Игорь вздохнул:
- Да нет, весь... черт, и напиться по-человечески невозможно! Да, бред
это все Не станет Завулон вытягивать у из сумрака сумасшедшего древнего
мага. Зачем ему такая радость? А уж устраивать конец света, самому
создавать Антихриста...
- Да и не тянет Фафнир на эту должность, - уточнил Антон. - Никак не
тянет. Кишка тонка.
- Так что же, все, что мы тут напридумывали, - чушь? Антон посмотрел на
бумажный лист - с жирными пятнами от колбасы и мокрыми кружками от рюмок.
И когда успели заляпать - вроде бы были вполне аккуратны?
- Про Светлану, боюсь, не чушь. А вот все остальное... Ну с чего мы от
числа восемьдесят восемь так завелись? Что в нем мистического?
- Оно такое... округлое, с обеих сторон одинаково читается... - Игорь
махнул рукой и засмеялся. - Да, ты прав. Пьяный бред.
Антон подобрал упавший на пол маркер. Перечеркнул кружок с надписью
Братья Регина. Сказал:
- Они не в игре. Они свою миссию, похоже, выполнили - напоили Зеркало
Силой. Вот что нас должно интересовать, Игорь...
Игорь посмотрел на кружок с собственным именем. Вздохнул:
- Я бы и рад поверить в свою особую миссию. В то, что я чем-то крепко
насолил Завулону и Дневному Дозору. Но... Он беспомощно развел руками.
- Игорь, ты - ключ, - сказал Антон. - Понимаешь? Если мы поймем, почему
для противодействия Светлане Завулон пытается устранить тебя - мы
победим. Не поймем - вся партия его.
- Есть еще и Гесер. И как я понимаю, он сегодня утром приедет.
- Лучше бы мы справились без него. - Антон поймал себя на нотке
раздражения в голосе. - У него слишком... слишком глобальные решения.
Эдгар плеснул себе выдохшегося шампанского из вчерашних запасов, глотнул,
поморщился и подумал: “Шампанское по утрам пьют либо аристократы, либо
дегенераты. Так вот, любезный, на аристократа ты не похож...”
Старая привычка дозорного - думать всегда, в любой жизненной ситуации -
не покидала Эдгара даже во время ночных забав. Вот и давешней ночью Эдгар
продолжал размышлять о том, что же затевают главы Московских Дозоров на
ближайшее Рождество... что, впрочем, совсем не мешало получать
удовольствие от процесса.
“Итак, - думал Эдгар. - Что мы имеем... Надо разложить все по полочкам.
Все-все, до последней детали”.
Что может выжать Завулон из теперешней ситуации? Надо бы ее мысленно
промоделировать.
Трибунал, на который оттянуты кое-какие силы обоих Дозоров. Не первые, но
и далеко не последние. Два мага, оба из первых десяток. Эдгар и Антон.
Будут и еще наблюдатели - можно не сомневаться. Можно не сомневаться и в
том, что непосредственно во время заседания трибунала никаких действий ни
одной из сторон предпринято не будет - все будут пытаться выторговать
себе выгоду у равнодушной и беспристрастной Инквизиции.
У равнодушной ли? В беспристрастности Эдгар не сомневался. Он достаточно
долго прожил на свете Иным. Ни разу - ни единого раза - у него не
возникло даже тени сомнения относительно действий и поступков Инквизиции.
Слуги Договора оставались холодными и решительными. Кто-то верно подметил
- Инквизиция судит не правого или виноватого, но нарушившего Договор. В
этом крылась суть мировосприятия любого Инквизитора, и Эдгар, уже доросши
до этого вывода, пока все еще не понял - что же заставляет Инквизицию
поступать так, а не иначе.
Интересно, понимают ли это высшие маги? Гесер и Завулон?
Итак, Трибунал. Светлого мага Игоря Теплова могут либо оправдать (что
нежелательно), либо осудить. В первом случае Ночной Дозор Москвы
сохраняет пусть временно небоеспособного, но все равно сильного, и что
очень важно - очень опытного мага третьей ступени. Эдгару приходилось
сталкиваться с Тепловым и до поединка в Северном Бутово, правда, мельком.
Сразу после войны, в памятном деле “Пепельный Белозерск”. Тогда и
Московский, и Таллинский дозоры часто действовали в самых неожиданных
местах, например, в Вологодской области. Не хватало людей... Вернее,
Иных. И Темным не хватало, и Светлым.
Во втором случае этого мага Ночной Дозор безвозвратно теряет. Вопрос: ну
и что? Ответ: Игорь Теплов - не тот, кем кажется. Точнее, с ним связано
нечто неочевидное многим, кроме магов экстра-класса. Вообще очень похоже
на то, что Завулон последовательно и упорно давит две цели в стане врага:
Игоря Теплова и Светлану Назарову. Причем не жалеет при этом даже свою
пассию Алису. Логической связи между стычкой в Бутово, артековской дуэлью
и достаточно сумбурными событиями, сопутствовавшими визиту Темного
Зеркала, Эдгар пока не уловил. Но хватало и того, что он ее ясно
чувствовал. Проходила сквозь все эти схватки и интриги несомненная
связующая нить, и начало ее вело прямо в ладонь Завулона.
Ну, попытка устранить будущую Великую Волшебницу вполне оправдана и
объяснима. Но зачем Завулон стал копать под мага Игоря? Почему именно под
него? И почему именно теперь, а не раньше, когда он был слабее и
беспечнее?
Вывод напрашивался только один: Игорь стал опасен лишь после того, как в
ряды Ночного Дозора влилась Светлана.
Ладно. Едем дальше.
Воскрешение Фафнира. Место и время выбрано лучше не придумаешь: канун
двухтысячного года, центр европейской некромантии. Как это связать с
трибуналом и делом Теплова - Донниковой?
Вот ведь задачка!
Эдгар мрачно отхлебнул шампанского, подумал, что времени у него осталось
в обрез, только до вечера, и принял единственно возможное решение:
немедленно наведаться в местный офис Дневного Дозора и затребовать все
данные относительно поединка Зигфрида и Фафнира, а также проштудировать
соответствующий раздел Некрономикона.
Эдгар был достаточно сильным магом, чтобы разобраться в механизме
воскрешения Великого Темного, чтобы понять, какие из необходимых условий
нынче выполнимы, а какие - нет.
Немочка все еще безмятежно спала; Эдгар пожалел ее и будить не стал.
Умылся-побрился, обулся-оделся, тихо коснулся ее спящего сознания и вышел
под утренний пражский снежок.
Офис Дневного Дозора располагался на Вышеграде, прямо над Влтавой, в
кирпичном трехэтажном частном доме со старинной, но явно действующей
водоколонкой. Рычаг водоколонки походил на витой указующий перст. По
традиции Эдгар вышел из такси в некотором отдалении, чтобы коллеги успели
его заметить и принять какие-нибудь решения.
Коллеги не оплошали - отследили Эдгара метров за триста до входа. Он
ощутил короткое прикосновение к собственной ауре и приоткрылся - ровно
настолько, чтобы сканировавший его маг понял: идет Темный, идет Темный
маг, идет Темный маг второй ступени, идет по делу. Именно так, дозируя
информацию по нарастающей.
Прага, конечно, европейская столица, но все же не Москва. Дежурный бескуд
- единственный, кстати, дежурный - зубасто улыбнулся Эдгару.
“Опять бескуд, - подумал Эдгар с легким удивлением. - Неужели в Праге они
встречаются чаще? Это уже второй...”
На территории бывшего СССР было зарегистрировано всего шесть бескудов:
двое в Туркмении и по одному в Крыму, Белоруссии, Якутии и на Камчатке.
Эдгар знал это наверняка, поскольку лет пятнадцать назад занимался
выездным делом, по которому все шестеро проходили свидетелями.
Сумеречный облик бескуда был почти классическим.
- Приветствую, коллега!
- Добрый день.
Конечно, в сумраке языковых барьеров не существовало.
- Что привело вас в наш бастион? Дело? Или просто визит вежливости?
- Скорее дело. Где тут у вас архив?
- Минус второй этаж, а дальше будет понятно “Минус второй, - подумал
Эдгар. - Многоуровневый подвал, значит...”
- Спасибо. Так я могу идти?
- Конечно! Темный волен идти куда хочет, не так ли?
Эдгар вздохнул. Так-то оно так, да только не совсем...
- Лифт там, - подсказал бескуд.
- Спасибо, - еще раз поблагодарил Эдгар и двинулся в указанном
направлении.
Старенький-престаренький лифт опустил его на два уровня ниже мостовой. И
это был не самый глубокий уровень: под землей прятались еще пять.
Основательно устроился Пражский Дозор!
Вестибюльчик перед лифтом был совсем крохотным: четыре на четыре метра.
Справа и слева - по двери; на одной табличка “Библиотека”, на второй -
“Машинный зал”.
“Начнем с библиотеки, - подумал Эдгар. - Во времена Фафнира и Аль-Хазреда
компьютеров еще не было... По крайней мере компьютеров в сегодняшнем
понимании”.
И Эдгар шагнул к левой двери. Она была незаперта, просто прикрыта.
Библиотека выглядела классически: большой зал, в нем десяток столов и
длиннющие ряды стеллажей с книгами. Одного взгляда на корешки было
достаточно, чтобы понять: сии почтенные фолианты помнят поболее иных
Иных...
Эдгар остановился; в тот же миг из-за стеллажей вышел невероятно худой
Темный. Вампир. Причем высший вампир - это Эдгар оценил сразу.
Обычные вампиры, которых в Москве довольно много, - это низовое звено. То
самое пушечное мясо, о котором упоминал Антон Городецкий. Они почти не
владеют магией, даже захудалый Темный маг все равно сильнее их. Другое
дело - высшие вампиры, которых в Москве и вообще в Восточной Европе
почему-то нет. Исключение - Чехия и Румыния.
- Доброго дня. Могу чем-нибудь помочь?
- Доброго дня. Меня интересуют материалы на одного из магов прошлого.
- Кого именно? - поинтересовался вампир.
- Фафнира. Сумеречного Дракона.
- О-о-о! - уважительно протянул вампир. - Это был могучий маг. Один из
сильнейших Темных за всю историю человечества. А что конкретно вас
интересует?
- Обстоятельства его гибели. Причины поединка с Зигфридом, предысторию,
подробности... Словом, хочу всесторонне изучить эту приметную личность.
Только вот беда - у меня времени всего несколько часов. Да плюс еще
хотелось бы смоделировать акцию по его возвращению из сумрака...
Вампир печально улыбнулся:
- К сожалению, реализовать подобную акцию практически нереально.
Необходимы воздействия такой силы и интенсивности, права на которые не
заработать даже залеганием всех - подчеркиваю - всех! - Темных на Земле в
столетнюю спячку.
- И тем не менее, - Эдгар округло повел рукой, - хотелось бы решить эту
