- Регистрация у портье... При поселении. Без поселения - нельзя.
И пошуршал газетой, которую до моего прихода штудировал с карандашом в
руке, - кажется, он отмечал интересные объявления из совершенно
необъятного списка.
- Обычную регистрацию я уже прошел, - пояснил я. - Мне нужна иная
регистрация. Кстати, я не представился. Виталий Рогоза, Иной.
Милиционер сразу подобрался и посмотрел на меня по-новому. Теперь -
растерянно. Кажется, он не сумел распознать во мне Иного. Поэтому я ему
помог.
- Темный, - пробурчал он несколько позже, мне показалось, что с некоторым
облегчением, и тоже представился: - Захар Зелинский, Иной. Вольнонаемный
Ночного Дозора. Пройдемте-ка...
В его тоне явственно читалось стандартное “п'наехали в нашу Ма-аскву...”
Иные невольно тащили в свои отношения человеческие модели и стереотипы.
Наверняка ведь этот Светлый недоволен каким-то там приезжим провинциалом
и тем, что возникла необходимость отрывать задницу от стула, а взгляд -
от газеты и тащиться к рабочему компьютеру, возиться с регистрацией...
Посреди стены нашлась еще одна дверь, но увидеть ее простой человек ни за
что не смог бы. А открывать ее и вовсе не было нужды - мы прошли сквозь
стену и сквозь серый сумрак, враз заполонивший все вокруг. Движения стали
мягкими и замедленными, и даже лампа под потолком стала заметно мерцать.
Вторая комната выглядела куда презентабельнее первой. Сержант сразу
уселся за ладный столик, к компьютеру, а мне предложил устроиться на
пухлом диване.
- Надолго в Москву?
- Еще не знаю. Думаю, не меньше чем на месяц.
- Предъявите, пожалуйста, постоянную регистрацию. Он мог бы увидеть ее и
так, зрением Иных, но, похоже, правила обязывали к простейшему методу.
Куртка и так уже была распахнута, поэтому я только задрал свитер, рубашку
и футболку. На груди у меня засияла синеватая метка украинской постоянной
регистрации. Сержант считал ее пассом ладони и немедленно зашуршал
клавиатурой. Некоторое время сверялся с данными, потом снова зашуршал,
отомкнул массивный сейф, запертый, кстати, не только на замки, извлек
что-то оттуда, сотворил необходимые процедуры и, наконец, метнул в меня
сгустком синеватого света. Вся верхняя часть тела на миг залилась огнем,
а секундой позже у меня на груди красовались уже две печати. Вторая -
временная московская регистрация.
- Регистрация временная, но в принципе бессрочная, - пояснил сержант без
особого энтузиазма. - Поскольку вы в нашей базе значитесь как
исключительно законопослушный Темный, мы можем пойти вам навстречу и
позволить бессрочную. Надеюсь, Ночному Дозору не придется менять мнение
относительно вас. Печать самоуничтожится, как только вы пробудете за
пределами Москвы сутки. Если придется выезжать на срок более суток - уж
не обессудьте, надо будет зарегистрироваться повторно.
- Понял, - сказал я. - Спасибо. Я могу идти?
- Идите... Темный.
Сержант несколько мгновений помолчал, потом запер сейф (не только на
замки), компьютер оставил как есть и приглашающе повел рукой в сторону
выхода.
Уже в замызганной комнатенке он нерешительно уточнил:
- Простите, а кто вы? Не вампир, не оборотень, не инкуб, не ведьмак, это
я и так вижу. И не маг, по-моему. Не пойму я что-то...
Сам сержант был Светлым магом приблизительно четвертого уровня. Не много,
но и не мало в общем-то.
А действительно - кто я?
- Это сложный вопрос, - уклончиво ответил я. - Скорее, все же маг.
Прощайте.
Я подхватил сумку и вернулся в фойе. А через пяток минут я уже обживал
номер. Правильно я поступил, что не поверил портье - первый звонок с
предложением организовать отдых застиг меня за бритьем. Я мрачно, но
вежливо попросил больше сюда не звонить. Во второй раз вежливости в
голосе у меня поубавилось, а в третий я просто влил в ни в чем не
повинную трубку столько вязкой и тягучей силы, что собеседник поперхнулся
и умолк на полуслове. Зато больше мне не звонили.
“Учусь, - подумал я. - Маг я в конце концов или нет?”
Если честно, меня совершенно не удивили слова сержанта-Светлого. Вампиры,
оборотни, инкубы... Они есть. Действительно есть. Но - лишь для своих,
для Иных. Для обычных людей они не существуют. Зато люди для Иных -
источник существования. Корни и пища. И для Светлых, и для Темных, что бы
там ни трезвонили Светлые на каждом углу. Они тоже черпают свою энергию
из людских жизней. А цели... Цели у нас все равно одни и те же. Просто и
мы, и Светлые пытаемся обогнать конкурентов и поспеть к цели первыми.
От нахлынувших откровений меня отвлек стук в дверь - принесли ужин.
Скормив прислуге сторублевку (и откуда у меня эта барская привычка к
непомерно щедрым чаевым?), я попытался снова сосредоточиться, но, видимо,
сошел с настроя. Жаль.
Но очередную ступеньку я все-таки одолел. По крайней мере я теперь знаю,
что Иные бывают разные. Светлые и Темные. Я - Темный. Светлых я
недолюбливаю, но не могу сказать, что ненавижу. Они ведь тоже Иные, хотя
и руководствуются несколько отличными от наших принципами.
И еще стало слегка понятно, что кроется за моей угрозой оборотню из
парка, за обтекаемым и веским названием “Ночной Дозор”. Сие есть не что
иное, как наблюдение за Темными ночью, потому что время Темных - именно
ночь. Естественно, существует и Дневной Дозор. Это - свои, но с ними тоже
надо считаться, ибо сделай что-нибудь не то, свои тоже по головке не
погладят. И вся эта система пребывает в шатком равновесии, поскольку
каждая из сторон постоянно ищет пути и методы разгрома конкурентов, дабы
воцариться над миром людей окончательно и безраздельно.
Такое вот веселье. С этой ступеньки пока больше ничего не разглядеть в
окружающем сумраке...
Зов я услыхал, когда заканчивал ужинать.
Не тихий и не громкий, не жалобный и не властный. Тот, кому он
предназначался, тоже слышал. И не умел противостоять.
Зов предназначался не мне. Странно, что я слышу... Значит, надо
действовать.
Неумолимое нечто во мне уже отдавало команды. Одеться! Сумку - в шкаф!
Окна и двери - запереть! Да не только на замки и защелки, дубина!
Черпая силу отовсюду, куда я мог дотянуться, я делал так, чтобы люди не
интересовались моим номером. А Иным тут и так делать нечего.
В соседнем номере неожиданно протрезвел вдрызг пьяный сириец. Этажом ниже
наконец-то проблевался маявшийся животом чех и облегченно затих в обнимку
с унитазом. В номере напротив пожилой бизнесмен с Урала впервые в жизни
хлестнул по щеке жену, чем завершил старую и затяжную ссору - спустя час
чете предстояло отмечать примирение в ресторане на втором этаже. Если
вблизи окажется Светлый - то стол я ему накрыл...
Но меня это интересовало мало. Я шел по Зову. По Зову, который
предназначался не мне.
Вечер плавно перетекал в ночь. Шумел проспект, протяжно выл в
троллейбусных проводах ветер. Почему-то природные звуки вытесняли голоса
цивилизации - может быть, потому что я прислушивался?
Направо, вдоль проспекта. Точно. Нахлобучив поплотнее шапку, я зашагал по
тротуару. Когда я почти дошел до длинного дома, первый этаж которого
занимали магазинные витрины с нелепыми бутафорскими самоварами. Зов
прекратился. Но я все равно уже знал, куда идти.
Следующий дом, и вон там, чуть не доходя до перекрестка, узкая мрачная
подворотня-тоннельчик. На этот раз наполненная неподдельным густым
мраком.
Ветер, как назло, усилился, хлестал в лицо, пихался, как умелый регбист,
и приходилось наклоняться вперед, чтобы хоть как-то двигаться.
Вот и подворотня. Кажется, я опоздал. На фоне еле-еле обозначенного пятна
- противоположного входа в подворотню - на миг застыл неясный силуэт; я
различил только бледное, явно нечеловеческое лицо и два тусклых отблеска
в глазах. И, по-моему, зубы.
И все. Тот, кто здесь был, исчез, а тот, кто здесь остался, перестал
быть.
Я присмотрелся, склонившись над недвижимым телом. Девушка, молоденькая
совсем, лет шестнадцать. Со странной смесью блаженства и муки в
остекленевших глазах. Рядом валяется пушистый вязаный шарф и такая же
шапочка. Куртка расстегнута, шея обнажена. И четыре приметных точки на
шее.
Тому, что я вижу практически в полной темноте, я даже удивиться не успел.
Я присел над девушкой. Вместе с кровью - небольшим, надо сказать,
количеством, не больше четверти литра - у нее выпили жизнь. Высосали
энергию - всю, до последней капли. Паршиво.
И тут, одновременно с двух сторон, в подворотню ворвались люди. Точнее,
не люди - Иные.
- Стоять! Ночной Дозор! Выйти из сумрака!
Я выпрямился, не сразу поняв, чего от меня требуют, и тут же получил
чувствительный удар - не кулаком, не ногой. Чем-то белым-белым, как халат
хирурга. Было не больно, просто обидно. Один из дозорных направлял на
меня короткий стержень с красным камнем на конце и, кажется, намеревался
ударить вторично.
И тут меня разом бросило на очередную ступеньку. И даже не на следующую,
а наверняка через одну-две.
Я вышел из сумрака. Теперь я понимал, что это такое, когда все вокруг
замедляется и появляется способность видеть в кромешной тьме. Это - мир
Иных. А мне приказывали - не предлагали, а именно приказывали - вернуться
в мир людей.
И я вернулся, послушно и безропотно. Потому что так было надо.
- Назовись! - потребовали от меня. Я не видел - кто, потому что в лицо
мне светили фонариком. Мог разглядеть, но пока это было просто не нужно.
- Виталий Рогоза, Иной.
- Андрей Тюнников, Иной, сотрудник Ночного Дозора, - с видимым
удовольствием представился тот, кто бил меня при помощи боевого жезла.
Теперь я чувствовал, что били меня не в полную силу, лишь
профилактически. Но если надо, могли долбануть и посильнее, заряд жезла
позволял.
- Итак, Темный, что мы имеем? Свежий труп, и тебя рядышком. Объяснения
будут? Или, может быть, у тебя найдется лицензия? А?
- Андрюха, не гони, - одернули его из темноты. Но Андрюха не внял, лишь
досадливо отмахнулся:
- Погоди! И снова мне:
- Ну, что? Молчишь, Темный? Сказать нечего?
Я действительно молчал.
Андрюха Тюнников был магом; естественно, Светлым и едва-едва перевалившим
через пятую ступень... Таким я был вчера.
Амулет заряжал явно не он - чувствовалась работа мага поматёрее. Да и те
двое, что стояли у него за спиной, мне показались ребятами посильнее. С
противоположной стороны подворотню перекрывала одинокая девчонка,
невысокая и молоденькая, но именно она была самой опытной и опасной во
всей группе. Она была боевым магом-трансформом. Кем-то вроде светлого
оборотня.
- Ну так что, Темный? - настаивал Андрюха. - Все молчишь? Понятно.
Предъяви-ка регистрацию! И дайте знать кто-нибудь Дневному Дозору, что у
нас тут браконьер-Темный...
- Дурак ты, Андрюха, - насмешливо сказал я. - Обрадовался! Браконьера
поймал! А ты на жертву хоть смотрел, а? Кто ее уделал, по-твоему?
Андрюха осекся и скосил глаза на мертвую девчонку. Кажется, он начал
понимать.
- Ва... Вампир... - промямлил он.
- А я кто?
- Ты м-маг... - От растерянности Андрюха даже заикаться начал.
Я обернулся к девушке, поскольку решил, что разговаривать стоит именно с
ней.
- Когда я пришел, все уже было кончено. Вампира я видел, но вне тоннеля,
он удрал во двор. Девчонка была уже мертва, ее вычистили в ноль, а крови
только отхлебнули. Я - приезжий, пару часов как с поезда, живу в
“Космосе”.
И не удержался, добавил:
- Не первый раз браконьерствуют вампиры в этой подворотне, да?
Теперь-то я видел следы былого здесь, прямо на асфальте и на стенах.
Теперь, когда прыгнул сразу через несколько ступенек.
- Только в прошлый раз вам повезло больше, Светлые... А следы зачистили,
к слову, хреново, до сих пор видны.
- Не думай, что мы тебе очень благодарны, - процедила девушка мрачно. - И
