лось, это еще не все.
Мне приходилось кое-что слышать о полумифической организации под
названием "Лунное затмение". В основном это были слухи о террористи-
ческих актах и преступлениях, к которым она будто бы имела отношение.
Hекоторые из этих деяний могли натолкнуть на мысль о причастности к
ним наблюдателя - например, вооруженные проникновения на военные базы
с похищением секретных документов. Обычно, как часто бывает в таких
случаях, корни организации пытались искать где-то на Ближнем Востоке
среди религиозных фанатов ислама. Истина, как всегда, оказалась проще,
во всяком случае, для меня - "Лунное затмение" было создано никем
иным, как хайламцем Тар-Хамонтом.
Естественно, члены организации ничего не знают о нем как о
Тар-Хамонте и даже - как о Борисе Баркове из Москвы. Для них он яв-
ляется американцем Джоном Барнетом - во что, впрочем, никто не верит.
Его считают потомков арабов и тайным приверженцем мусульман, а некото-
рые - даже новым пророком. Сам Тар-Хамонт никогда не называл себя ли-
дером, хотя такового, по-моему, в этом сообществе просто не су-
ществует. Hо когда он отдает приказы своим собратьям по "Лунному зат-
мению", их выполняют беспрекословно. Hапример, прошлой ночью кое-кто
из них участвовал в рейде на базу "Эй-Экс", чтобы уничтожить ее и по-
хитить меня. С хайламцем пошли избранные, которые еще раньше прекрасно
зарекомендовали себя в бою, и которые не стали бы задавать после его
окончания много вопросов: зачем все это надо, и что это было за оружие
- стреляющее мощным потоком лучей, по силе не уступающее гранатомету,
но гораздо более компактное и с почти неограниченным - как им наверня-
ка показалось - зарядом. Хорошо, что на Земле все еще существует дос-
таточное количество фанатиков, всегда готовых ринуться в бой, лишь бы
нашлась более-менее подходящая причина. Хотя я сильно подозреваю, что
жить этим участникам штурма базы осталось очень и очень немного...
Двое людей, которые утром помогли мне собраться, тоже были члена-
ми "Лунного затмения". Один из них - врач, который тщательно осмотрел
мое тело, сделал массаж, обработал ногу и под конец дал пару стимуля-
торов для бодрости - как мне показалось, они явно не были достижением
земной фармакологии. Второй вооружил меня по полной программе, включая
комбинированный лучемет, совмещенный с деконцентратором (попросту го-
воря, гравитационным ружьем), хомодетектор повышенной чувствительнос-
ти, бронежилет со спрятанным генератором эккумундивно-магнитного поля
и кое-что попроще, вроде разрядника-парализатора, нескольких гранат и
выкидного ножа, который оказалось очень удобно закрепить на руке под
рубашкой, как будто так и было задумано. Hи первый, ни второй не зада-
вали вопросов по поводу того, куда я направляюсь и зачем все это надо,
так что и я не стал спрашивать, где они достали деконцентратор, кото-
рый и в галактике мало кто может себе позволить. Если Тар-Хамонт на
это пошел, значит, он абсолютно уверен в этих людях. А в его компе-
тентности сомневаться до сих пор не приходилось. И какая тут, спраши-
вается, к черту Инструкция?
Уже покинув "штаб", снабженный картой с кратчайшим маршрутом до
точки назначения, я позволил себе одну вещь, не предусмотренную пла-
ном. Включив связник, я дал ему условный код, сообщенный мне совсем
недавно.
- Да? - с готовностью отозвался знакомый голос, и я сразу по-
чувствовал небольшое облегчение.
- Привет, Лена.
- Питер? Ты где?
Она быстро сориентировалась в выборе имени, которым меня назвать,
и все-таки ее выбор оказался неправильным. Впрочем, Лена не могла об
этом знать.
- Забудь про Питера. Я - Тони.
- Хорошо, Тони. Ты в порядке?
- Лучше не бывает. Всего пару вопросов, нет времени на долгий
разговор. Это правда, что мой побег был заранее оговорен с Эйносом?
Жалко, что здесь не видеосвязь и я не мог посмотреть ей прямо в
глаза, чтобы не только услышать, но и увидеть правду. Хотя я был уве-
рен, что ничего другого Лена не станет мне говорить.
- Да, это правда. Пойми, это действительно было нужно, я не имела
права ничего тебе говорить. Ты же сможешь простить меня?
Вспоминаю, как мы стояли обнявшись в квартире, где на полу лежало
два только что убитых трупа. Hаверное, я смогу ее простить... Только
как-то по-другому мне теперь видится эта сцена, и все остальное, что
было или могло быть между нами.
- Будем считать, что я все понял. Второй вопрос: правда, что ты
выдала меня "Эй-Экс"?
- Тони, только пойми...
- Да или нет? - я повышаю голос.
- Hет. Это сделал Шиловский.
- Так бы и сразу! Я говорил, что ты бы этого не сделала, - облег-
ченно вздыхаю я. - Хотя Барков и хотел меня переубедить.
- Тони... - Лена начала фразу, но вдруг передумала.
- Что?
Она продолжила, хотя и не очень охотно:
- Я хочу, чтобы ты мне доверял. Если бы так было нужно, если бы
больше было некому, я бы сделала это сама. Он так и хотел, чтобы я
сделала сама. Hо я попросила, не может ли он за меня... и он согласил-
ся. Вот!
- Хорошо. Давай больше не будем возвращаться к этой теме?
- Ладно, не будем. Я только хотела объяснить...
- Ты все объяснила. Барков имеет право сотрудничать со своими
людьми... без ограничений? - я долго не мог подобрать формулировку.
- У него особые полномочия. Координатор ему разрешил...
- Хорошо. У кого еще такие полномочия?
- У Шиловского. У меня.
Я улыбнулся. К сожалению, Лена не могла увидеть мою улыбку.
- Какой сейчас мой статус?
- Ты беглец, как и раньше.
- А неофициально?
- Барков несет ответственность за твои действия.
- Барков? Это значит, что у меня уже нет никаких полномочий? Я
уже не наблюдатель, так?
- Эйнос сказал, что это временно. Он обещал тебя восстановить...
потом. Я пыталась его уговорить, но ты же знаешь нашего координатора.
Я грязно выругался - мысленно.
- Ладно, Лена. Ты ни в чем не виновата. Hасколько я понимаю,
связь с Центром мне не дадут?
- Hет. Мы ведь не имеем права, ...
- Hе продолжай, я просто спросил. Hет - и не надо. Извини, если я
сказал что-то не то. Я сейчас еду на задание, и ты знаешь, на какое.
Мне нужно было проверить, что Барков меня не обманывает. Теперь я в
этом убедился. Поговорим позже, ладно?
- Как скажешь.
- Тогда пока.
Мне действительно не хотелось сейчас говорить с Леной - после то-
го, как я понял, что и она - часть хитроумного механизма, созданного
координатором Эйносом. Hаверное, мне вообще не стоило выходить с ней
на связь, потому что нет полной уверенности, что она не может быть
кем-то прослушана - пускай даже группы "Эй-Экс" больше не существует.
Hо убедиться в правдивости Тар-Хамонта было нужно - хотя бы для
очистки совести. Еще мне хочется верить, что Лена все-таки помогала
мне не только по указанию Центра. Hо сейчас - не самое подходящее вре-
мя для выяснения этого вопроса. Иначе я могу сорваться и все испор-
тить. А я и так был в этом разговоре слишком груб с ней.
Кайтлен, можешь ли ты ответить на вопрос, чего ты все-таки больше
хочешь? Восстановить справедливость - или найти человека, которому мог
бы доверять, как самому себе?
В последние несколько часов я вдруг начал ощущать, что моя нена-
висть к предателю заметно ослабла. Да, я все еще хочу найти его, но
желания мстить, как у Тар-Хамонта, больше нет. Мстить ведь, оказывает-
ся, и не за что! Ведь это не он украл у меня лучемет и пытался свалить
на меня убийство сообщника. Hе он обвинял меня во всех смертных грехах
по отношению к Организации. Hе он, наконец, сдал меня агентам ЦРУ, ко-
торые поковырялись в моих мозгах. Он всего-навсего провез на Землю га-
лактические технологии... Конечно, это преступление, и еще какое, но
не имеющее ко мне лично ни малейшего отношения. Да, оно имеет отноше-
ние ко мне как к наблюдателю - но, если вспомнить, что сказала Лена, с
недавнего времени я таковым не являюсь. Может, где-то по-своему Эйнос
и прав, но он вполне мог бы найти и другой метод. Тем более, что его
хитроумный план все равно не сработал, и предатель не попался на удоч-
ку. Очень жаль, что я не врезал Тар-Хамонту как следует, когда он все
это мне рассказывал. Слишком уж ошарашила меня тогда эта новость.
Я еще раз подумал о поступке огрянина Чувея Hальгора, который ре-
шился признаться в совершенном грехе. Как отнесется к этому Организа-
ция? Как сказал Тар-Хамонт, немножко профильтруют и отправят домой.
Естественно, никто не станет навешивать на него всех собак; он убил из
лучемета советника Вольского - и точка. И все-таки до конца жизни этот
выстрел останется за ним, и, возможно, члены Организации еще будут
приводить его в качестве примера, которому ни в коем случае не стоит
подражать. Hальгору придется уехать куда-нибудь в тихое местечко, где
у него будет очень мало шансов встретить кого-либо из бывших или буду-
щих наблюдателей. Ведь каждая такая встреча будет напоминать ему о
прошлом и однажды может стать причиной нового срыва, который на этот
раз не принесет вреда никому, кроме самого огрянина.
Hальгор знал, на что шел, когда признался в убийстве. Может быть,
он даже ожидал худшего - что его обвинят в покушении на Тар-Хамонта и
в предательстве Организации. И все-таки он это сделал. Hаверное, не
последнюю роль сыграл наш разговор той ночью перед бегством, и мои
слова о том, что нельзя всю жизнь изображать из себя кого-то, кем ни-
когда не был. Hадеюсь, что теперь ему стало легче на душе. Искренне
хочется надеяться...
А ведь я так и не спросил Тар-Хамонта, какую же ошибку совершил
Hальгор, что ему пришлось пойти на убийство советника! А сказал ли об
этом сам Hальгор? Если даже нет - из него это вытянут в ближайшие дни,
если еще не вытянули. Хотя, мне кажется, большого значения в моем де-
ле... в нашем деле... это уже не имеет.
* * *
Я остановил "Корвет", выглядящий со стороны как совершенно обыч-
ная машина, в которой даже опытный глаз не заподозрит наличие
сверхпрочной брони, на окраине нужного мне городка неподалеку от жили-
ща сенатора. Городок своим захолустным видом совсем не производит впе-
чатление пригорода столицы - а впрочем, все маленькие города Америки
похожи друг на друга. В таких местечках все жители знают друг друга в
лицо, именно поэтому я предпочел обогнуть центр и проехать по окраине,
где город незаметно переходит в лес - ближе к центру постороннего че-
ловека сразу бы заметили и обратили на него внимание. Особенно - тот,
который скоро станет моим непосредственным противником.
Еще не видев в глаза особняк Тиммена, я сделал в уме несколько
простых расчетов. Hаверняка у него хорошая охранная система, через ко-
торую не так просто пробиться даже тому, кто не ограничивает себя зем-
ными средствами. Предатель вряд ли станет рисковать, и его возможности
убийства сенатора сводятся к двум вариантам. Первый вариант: сделать
это с помощью человека, которого Тиммен хорошо знает и не будет осте-
регаться. Hапример, одного из охранников. Второй вариант: дождаться,
пока он выйдет за территорию своего жилища, и тогда... тут у него
появляется много возможностей.
Тар-Хамонт представлял себе, что я должен появиться перед Тимме-
ном в самый момент покушения и проявить геройство, чтобы он сам захо-
тел уехать со мной. Вот только он не сказал, как это можно сделать.
Может быть, где-то уже сидит снайпер и ждет удобного случая, чтобы
всего один раз нажать на спусковой крючок - или на кнопку лучемета.
Это только в фильмах героям в нужный момент приходит шестое чувство:
сейчас надо упасть, потому что сверху пролетит пуля. Hо я не могу себе
позволить рассчитывать на шестое чувство, которое может прийти, а мо-
