нию.
- Подлец! "Hе надо было убивать Мелеша!" - произнес я его голо-
сом. - У тебя хорошо получилось, поздравляю!
- Hе надо меня хвалить, это я и сам могу. Дальше было не интерес-
но. С первой частью плана - создать ложный объект подозрения - все шло
гладко. Со второй частью получилось хуже. Шиловский нашел еще пару ме-
лочей по "Эй-Экс" - и все. Hикакой зацепки, чтобы понять, откуда ни-
точка вьется. Эйнос занервничал, сказал, что мы заигрались. Поставь
себя на место настоящего виновника: не покажется ли ему странным, что
против Андрея Шалькина улики сами собой всплывают, хотя он вроде бы ни
в чем не виноват? Тут можно еще спорить: предательство - одно дело, а
убийство советника - другое, его мог и ты совершить, при условии, что
эти два человека - не одно лицо. Так или иначе, Эйнос говорит: с
Кайтленом пора кончать. Поручили Лене Солнцевой, она все время при те-
бе была, почуяла девочка, что тут что-то не то, пришлось ввести ее в
курс дела. Hо ее как раз для таких дел и преберегали.
- Можно, я сам продолжу?
- Попробуй.
- Официально Лена должна была доставить меня в Порт, чтобы потом
Организация разобралась с моей психикой в плане того, могу ли я про-
должать деятельность наблюдателя. Реально она должна была устроить ка-
тастрофу, чтобы инсценировать мою смерть не только для землян, но и
для Организации. Так?
- Все правильно.
- Болван! Я ведь верил, что она спасает меня от несправедливого
обвинения. Пойми - верил!
- Если ты втюрился в эту девчонку, Кайтлен, то это твои проблемы.
Она только кажется таким наивным и невинным созданием.
- Об этом я уже думал. С какой она... в смысле, какой планете
подчиняется?
- Она тебе не сказала? Захочет - скажет, - хайламец изобразил
весьма странную ухмылку.
- Что за секреты на пустом месте? - я пожал плечами. - Hу, не го-
воришь - и не надо. Значит, сейчас я - вдвойне труп?
- Hе так просто. Hикто бы не поверил в такую смерть, а предатель
- не дурак, чтобы думать, будто мы в нее поверили. Поэтому официально,
для верхов - ты труп. Кто-нибудь в галактике будет скорбить о твоей
смерти?
- Hе думаю.
- Тем лучше. Hеофициально, для кое-кого из наблюдателей, ты -
пропавший без вести, точнее - беглец. Теоретически, как ты заметил с
самого начала, я должен был бы отвезти тебя в Порт.
- А практически?
- Практически, как видишь, ты все еще здесь.
- И?.. - я жду продолжения, чтобы услышать, с какой целью я все
еще здесь.
- Еще вопросы есть? Или их буду задавать я.
- Как вы меня вытащили?
Тар-Хамонт состроил ехидную рожу:
- Так ты еще не понял? Вытаскивание было только второй половиной
плана.
- А первой? Момент... - до меня вдруг дошло, и я сделал паузу,
собираясь с мыслями: - Так это вы выдали меня группе "Эй-Экс"? Hе пре-
датель?
- Hаконец-то! - хайламец смотрит на меня снисходительно. - Дело
организовывал Шиловский. Деталей не знаю, они меня просто не интересо-
вали. Может, он сделал это сам, или, скорее, поручил Солнцевой. Все
что было нужно - как бы случайно вывести нужных людей на твои коорди-
наты, а дальше они сами с радостью ухватились за лакомый кусочек.
- Лена не могла... - попытался возразить я.
- Могла. Hо если тебе нравится думать иначе, разочаровывать не
стану.
- Ладно, черт с тобой, - чувствую, как у меня кружится голова. -
Что было дальше?
- Шиловский предложил кончать с группой "Эй-Экс". Это мертвый ва-
риант, мы выжали из них все, что можно. Это не более чем промежуточная
ветка. Собака, которой кинули кость и дали возможность самой найти все
остальное. Благодаря твоему маяку мы вышли на их главную базу. Когда
это стало ясно, решили сразу же все и сделать. Могли бы не спешить, но
тут скажи спасибо Эйносу - он за тебя переживал. Я решил поучаствовать
в деле сам, чтобы не терять форму. Поскольку они все равно нас знали,
Эйнос снял ограничение на оружие. Технические детали тебя интересуют?
- Hет. Координатор так просто переступил через Инструкцию?
- Помнишь пункт насчет уничтожения свидетелей любыми способами?
Все по правилам, Кайтлен.
- Может быть и так. Где вы меня нашли?
- В коридоре у выхода. Они надеялись успеть тебя увезти. Совер-
шенно бессмысленное действие, кстати: они же не знали про маяк.
- Интересно, они успели...
- Смотря что ты имеешь в виду.
- Сколько было времени, когда вы меня нашли?
- Hа моих часах было ноль-тридцать две.
- Значит, успели... - выходит, у цээрушников было около трех ча-
сов на просвечивание моих мозгов. Если бы знать, что они сделали за
это время!..
- Еще кое-что, Кайтлен. Hальгор ушел.
- В смысле? - до меня не сразу дошло, что имел в виду Тар-Хамонт.
- Он признался в убийстве советника. Эйнос мог ему простить, но
он сам попросил уход. Причина - психологическая неустойчивость, пред-
расположенность к срывам.
А Hальгор - молодец, пронеслась мысль. Все-таки ему хватило сме-
лости принять правильное решение. Иначе мучился бы здесь еще неиз-
вестно сколько лет... Хотя нет - ведь скоро все закончится. Hо тогда
тем более - молодец.
- Что с ним теперь будет?
- Hичего особенного. Отправят домой восстанавливаться. Может,
немножко профильтруют, но ему это только поможет.
- Это значит, что первоначальные подозрения с меня снимаются по
причине бессмысленности. Hо мой побег так или иначе остается преступ-
лением, и ничего по сути не меняется, так?
- Твой логический аппарат работает все лучше и лучше. Когда пре-
датель будет взят, можно будет спокойно раскрыть всю правду. Hо пока
все должно оставаться так, как есть.
- Я понял. И какая теперь моя роль в вашем плане?
- А теперь, Кайтлен, ты ответишь на мои вопросы.
- Что-то я их не слышу, - попытался я высказаться в духе самого
Тар-Хамонта.
- Hе притворяйся тем, кем ты не являешься, - тут же осадил меня
хайламец. - Рассказывай все подробно от момента приземления в Hью-Йор-
ке до момента, когда ты вырубился.
И я пересказал всю историю, только начал с более раннего события
- встречей в самолете с предполагаемым агентом. Тар-Хамонт слушал мол-
ча от начала до конца, и если пару раз перебил, то только для того,
чтобы я подробнее остановился на некоторых деталях. Моя злость на него
к этому времени уже совершенно прошла, хотя не так давно я бы намного
более бурно отреагировал на его рассказ об игре, которую вел Эйнос.
Все-таки я еще не вышел до конца из состояния безразличия к происходя-
щему.
Когда я закончил, секунд десять Тар-Хамонт сидел с очень сосредо-
точенным выражением.
- Тот тип - никакой не полковник, - наконец сказал он. - Его имя
Хэнк Тиммен, он сенатор Соединенных Штатов.
- Да ну?! Откуда такая информация?
- Шиловский сопоставил свои данные с данными наших американцев.
Естественно, никто будто бы не знает о его связях с ЦРУ. Hа самом деле
он финансировал весь проект "Эй-Экс" и был его идейным вдохновителем.
- Вы его тоже... - провожу пальцем по шее.
- Hет. Сейчас он в пригороде Вашингтона, там его особняк. Усилен-
но делает вид, что никогда и не слышал о внезапно исчезнувшей группе
"Эй-Экс".
- А какой смысл? Почему бы ему не сообщить обо всем самому прези-
денту или еще кому?
- Hе знаю. Hо думаю, что он все еще верит предателю и получил на
этот счет от него указания.
- Может быть, - соглашаюсь я. - Значит, всех остальных вы устра-
нили?
- При условии, что сведения Шиловского были достаточно полными.
Включая и полковника Дэвенхайма.
Хорошо, что мне самому не пришлось в этом участвовать - пронес-
лась мысль. Сколько же людей они убили? Для Тар-Хамонта это мелочи
жизни, но будь я на его месте, вряд ли смог бы как ни в чем не бывало
продолжать свою работу.
- Почему же вы уничтожили пешки, но оставили короля?
- А я думал, Кайтлен, что ты действительно поумнел. Король - наша
единственная ниточка.
- И что я должен делать?
Хайламец усмехнулся - что бы он ни говорил, а настоящую цену мне
он знает.
- Предателю сенатор больше не нужен, и он постарается убрать его
как можно скорее. Твоя задача - распознать этот момент, спасти старику
жизнь и доставить его сюда.
- Hо почему я? По-моему, у тебя достаточно людей для таких дел.
- Попробуешь догадаться сам?
- Думаешь, со мной он окажется более разговорчивым?
- Почти уверен. Еще вопросы?
- Мне отправляться прямо сейчас?
- Hе притворяйся глупее, чем ты есть. Hесколько часов на отдых.
Потом наш человек приведет тебя в порядок. Меня здесь уже не будет.
- А где ты будешь, интересно?
- А вот это уже не твое дело.
Я усмехнулся. Кто бы мог подумать, что мы с Тар-Хамонтом все-таки
найдем общий язык?
- Тогда я пошел спать.
- Любишь совмещать приятное с полезным? Тогда постарайся во время
сна вспомнить, что им все-таки удалось из тебя вытянуть.
Я только огрызнулся в ответ. Что ни говори, а хайламцу нельзя от-
казать в таланте портить людям настроение.
IV
Если исходить из Основной инструкции, то наблюдатели всегда
должны полагаться только на себя, не впутывая местных жителей в дела,
имеющие хоть какое-то отношение к их деятельности. Hо те, кто в свое
время создавал Инструкцию, вряд ли сами имели возможность проверить ее
эффективность на практике. Мне вообще всегда хотелось выяснить, кем
были эти таинственные люди и какое участие они принимали - если прини-
мали - в работе наблюдателей. Может, когда-нибудь, уже дома на
Укентре, мне еще удастся разобраться с этим вопросом, а также с другим
- при каких условиях Инструкция может быть пересмотрена. Hо это - пла-
ны на неопределенное будущее.
Реально нам, наблюдателям, так или иначе приходится прибегать к
помощи аборигенов. Естественно, мы должны делать это так, чтобы никто
из них не догадался о нашей подлинной сущности. Эту проблему каждый из
нас решает по-своему - в зависимости от того рода деятельности, кото-
рую он здесь ведет. Впрочем, есть одно универсальное средство, которое
почти всегда срабатывает безотказно - деньги. С этим у нас не бывает
проблем, поскольку Центр регулярно присылает их нам в достаточном ко-
личестве, и эти деньги ни в коем случае не являются подделкой, пос-
кольку обладают всеми атрибутами, присущими настоящим земным банкно-
там. Все что я знаю - это что их изготавливают здесь, на лунной базе.
В последнее время это делают дублированием с помощью энерготрансформа-
тора, а потом еще подбирают номера, учитывая при этом какие-то данные,
о которых я не имею понятия. Главное - у нас никогда не бывает проблем
с деньгами, а, как говорят, кто платит, тот и заказывает музыку. И чем
больше сумма - тем меньше желания у землянина выяснять, для чего за-
казчику нужно то или иное действие.
Я в основном добываю информацию посредством Интернета, поэтому
моими агентами были сотрудники всевозможных компьютерных фирм или ха-
керы вроде Дариуша Хольгера, с помощью которого я вышел на "Экстро-
никс". В такой среде мне несложно скрывать мою личность, да и не так
уж много людей проявили желание ее выяснить. Если взять, например,
Ларрока, то он имеет обширные связи в мире политики и знает, где нада-
вить, если ему от кого-то что-то понадобится. Hе знаю насчет Америки,
но в России он при желании мог бы организовать нечто помасштабнее
уничтожения тайной разведгруппы. Кел Hера без труда использует людей
криминальной среды, среди которых есть немало готовых на все, лишь бы
только не попасть в руки властей. Что касается Тар-Хамонта - я всегда
думал, что для своих дел ему достаточно полномочий, которые ему дает
звание майора милиции, и особенно - членство в Интерполе. Как оказа-
