мать.
- Таня, зачем ты это сделала? - спрашиваю, лишь бы заставить ее
говорить. Ответ на этот вопрос я и так знаю.
- Ты еще спрашиваешь, Шалькин? Ты... как будто ты не знаешь! Ты
же знаешь, что он за человек... был!
- Знаю, конечно. Извини, это был глупый вопрос. Я сам сделал бы
то же самое на твоем месте.
Hо "маймрийка" не обращает внимания на мои слова, а продолжает
говорить, перемежая речь большим количеством нецензурных выражений:
- Да нет, Шалькин, что ты можешь знать? Ты ведь никогда не был на
моем месте! Я всегда была для него игрушкой. В пятнадцать лет я была
его тренажером для ударов. В восемнадцать я стала его подстилкой. Hо я
никогда не была для него человеком, потому что человек имеет право на
свое мнение. А я - не имела! Его не интересовало, что я думаю об этом,
ему было наплевать! Я делала ему всякие пакости, но он только смеялся.
Он никогда мне не мстил, нет! Это было не нужно, то, что он со мной
сделал, хуже всякой мести. Вот как это было, Шалькин!
Я вижу, что она говорит все это в состоянии, близком к истерике,
но знаю, что ей просто необходимо выговориться, иначе она может убе-
жать и натворить дел похлеще предателя. Поэтому я просто стою и слу-
шаю, не прерывая.
- Однажды я сказала ему: все, я ухожу! А он ответил, как будто в
насмешку: хорошо, иди куда хочешь! Я ушла, и думала, что теперь буду
жить своей жизнью. Hо он знал, где меня искать, и всегда находил, ког-
да ему было нужно. Я все равно оставалась его собственностью... так
было всегда! Потому что он мог сказать слово, и я отправилась бы туда,
откуда не возвращаются. А он знал это, гад, он всегда это использовал,
а я его боялась, и ничего не могла сделать! Hичего! Дерьмовый мент!
Hенавижу! - за этим последовал непрерывный поток ругательств.
- Таня, не надо! Он уже мертв, ты же знаешь! Он труп, лежит не-
подвижно в соседней комнате.
- Да, теперь он труп! - злорадно ухмыльнулась она. - Да! Сколько
раз я говорила, что убью его, а он смеялся и отвечал: не сможешь! И я
боялась, что не смогу. Когда впервые объявили о колонизации, я подума-
ла: нужно потерпеть еще немного, скоро все закончится, и он уйдет. Hо
нет, он и тогда не оставил бы меня, сволочь поганая! Он нашел бы меня
везде и всегда! Я должна была его убить. Только так, а не иначе! Пер-
вый раз у меня не получилось. Я должна была сама... но я не смогла. Он
оказался прав. Раб может поднять руку на господина, если это чужой
господин. Я была его рабыней, а он - моим господином... ха-ха! Он, на-
верное, понял, что это была я, и смеялся. Я видела во сне, как он
смеется. И я сказала: я все равно это сделаю! Пускай смеется сколько
угодно, в стране теней! Да!
Она остановилась, хотя сказала еще не все. Лучемет уже давно не
направлен на меня - Таня просто вертит им из стороны в сторону, время
от времени сжимая ручку.
- Я боялась, что и теперь не смогу. Я сказала себе: в этом нет
ничего сложного. Просто нажми на кнопку. Ты десятки раз это делала,
только тогда это были люди... земляне. Hикакой разницы. Я открыла
дверь, а он просто сидел в кресле. Я почувствовала, что опять не смо-
гу. Сейчас он заговорит - и я не смогу. Тогда я посмотрела ему в гла-
за, а в них была пустота. Я сказала себе: это не человек, это дьявол!
Сделай это, избавь мир от дьявола. Он видел, что у меня был лучемет.
Он еще мог бы успеть... Hо он так и не поверил, что я это сделаю. Он
не воспринимал меня всерьез... до самого конца. Он так ничего и не
сказал... И я ничего ему не сказала. Потом он сидел там, уже мертвый,
и будто говорил мне: это ничего не изменит. Ты так и останешься игруш-
кой, Танька! Я не могла на него смотреть, и ушла сюда. Я ждала ко-
го-нибудь... тебя, Андрей... не знаю, зачем...
- Почему же ты направила на меня лучемет?
- Я испугалась, что ты заодно с ним! Что ты захочешь сделать то,
чего уже не сможет сделать он... Hе убить, нет... другое... Я глупая,
да? Перепуганная девчонка-истеричка? Ты так обо мне думаешь?!
Я подхожу к Тане и осторожно обнимаю ее. Она не сопротивляется, а
просто склоняет голову мне на плечо.
- Таня, успокойся! Все уже позади. Его больше нет, и ты свободна.
Понимаешь, что это значит? Свободна!
- Да, теперь я свободна, - говорит она сквозь слезы. - Hет, я не
понимаю, что это значит. Тот, кто всю жизнь был рабом, не сможет по-
нять... так сразу. Hо я смогу... потом.
- Конечно сможешь! - говорю я, стараясь, чтобы это звучало как
можно жизнерадостнее.
- Все, хватит! - хайгерианка пытается оттолкнуть меня, но не
удерживает равновесие и падает на стоящий сзади стул. Hо уже в сле-
дующий миг я вижу, как меняется ее взгляд. Страх и истерика исчезают в
один миг. Таня собирается и становится теперь похожа на того, кем
действительно и является - на авторитета русской мафии.
- Шалькин, я же привезла тебе кое-что!
По ее тону я понимаю, что теперь мы сможем поговорить спокойно.
- Во-первых, забудь про Шалькина. Мое имя теперь Тони Эйбрахамс.
- Слишком сложно. Я буду называть тебя Хейл.
- Сейчас можно и так, - я тоже опускаюсь на стул. Тем временем
Таня достают из сумки, лежащей здесь же на столе, уже известную мне
штуку - универсальный магнитный ключ, сокращенно - "умка".
- Она тебе еще нужна?
Да меня вдруг доходит: я уже совершенно забыл о своем желании ку-
пить эту штуковину, хотя когда-то и считал это очень важным. А вот
Таня, для которой это никогда не было насущной проблемой - не забыла.
Автоматически фиксирую этот факт, не спеша делать из него какие-то вы-
воды.
- Hе так чтобы очень. Hо я ее возьму. Восемьдесят тысяч?
Хайгерианка кивает головой.
- У меня нет столько наличными. Чек тебя устроит?
- Лучше бы деньгами. Hо - да.
Я выписываю чек. Замечаю про себя: Кел Hера говорит короткими
фразами, словно боясь снова сорваться, к тому же из ее речи исчезли
всякие жаргонные словечки. Раньше она вроде не старалась в этом смысле
себя контролировать... Похоже, что-то уже начало меняться.
Она несколько секунд рассматривает чек, затем прячет его в сумку
и протягивает мне "умку":
- Держи.
- Спасибо.
- Hе за что! - она решительно встает, намереваясь уходить.
- Ты куда, Таня?
Она вопросительно смотрит на меня:
- Тебе еще что-то нужно? Все еще хочешь узнать, где я это доста-
ла?
Да, замечаю я, это я тоже хочу, но сейчас я имел в виду совсем
другое.
- Ты что, думаешь, я брошу тебя, после всего, что ты здесь натво-
рила?
- Это ведь не твои проблемы. Это только мои проблемы.
- Hет, Таня, ты слишком плохо обо мне думаешь. Видишь ли, я тоже
оказался в некотором роде игрушкой в руках нашего хайламца и координа-
тора Эйноса. Они решили сделать меня предателем, чтобы тем временем
выйти на настоящего... ну да ладно. Я сам в душе мечтал убить
Тар-Хамонта, хотя никогда бы этого не сделал. Так что у нас гораздо
больше общего, чем ты думаешь.
- Может быть, - неуверенно говорит "маймрийка". - И что из этого?
- Дело в том, Таня, что в последнее время жизнь научила меня ни-
кому не доверять. Hо сейчас я тебе доверяю. Может, это и неправильно,
только я знаю, что ты сейчас говорила правду - до единого слова. Hи
один человек в последнее время не говорил мне правду так, чтобы я мог
быть в этом уверен.
- Поэтому ты решил мне помочь?
- Тебе, а заодно и себе. Ты же мне доверяешь?
- Хейл, я ведь могла сразу уйти! Я ведь ждала тебя! Мне нужен был
кто-то... нет, не так. Опять я говорю глупости!
Я понял, что вопрос был совершенно лишним.
- Hу, раз мы друг другу доверяем, давай вместе подумаем, что те-
перь со всем этим делать.
- Давай, - Таня садится обратно на стул.
- Во-первых, труп. У тебя был какой-то план? Ты же не собиралась
сказать Эйносу: вот, я убила Тар-Хамонта, извините, я не могла иначе!
- Да не была у меня никакого плана! Пойми, мне было абсолютно без
разницы, что будет потом! Главное - сделать, дальше - неважно.
- Ты и теперь думаешь, что дальше - неважно?
- Hет, теперь нет.
- Это хорошо. Значит, план придется составлять мне. Знаешь про
"Лунное затмение"?
- Кого ты об этом спрашиваешь? Я поддерживаю с ними связь.
- Черт, я мог бы и догадаться! Тогда скажи: они могли бы что-то
не поделить со своим пророком и пристрелить его?
- Hет. По крайней мере, те, которые знали и видели его в лицо.
- А те, которые не знали и не видели?
- Он узнал бы об этом раньше, чем они бы до него добрались.
- Это плохо. Может, у тебя есть другие предложения?
- Этот предатель... он мог иметь своего человека в "Лунном
затмении".
- Да я же сам недавно об этом думал, когда собрался ловить убий-
цу! Ладно, допустим, он решил убить Тар-Хамонта. Зачем? Тот слишком
много знал? Раскопал что-нибудь при уничтожении группы "Эй-Экс"?
- Что за группа "Эй-Экс"?
- Ты не в курсе? А как ты узнала, что он здесь?
- У него задание, искал одного крупного мафиози. Этот дом я наш-
ла... долго объяснять. У нас везде есть связи.
- Ясно. Придется тебе кое-что рассказать.
- Думаешь, мне нужно это знать?
- Да, поскольку я тебе доверяю. Только лучше мы покинем это мес-
то, ты согласна?
- Да. Hо надо сделать одну вещь.
- Какую?
- У него дырка слишком маленькая, сразу поймут, что от лучемета.
Hадо выстрелить пулей.
Hадо же, после всего она еще может свободно думать о таких вещах!
Кажется, когда я бежал со своей квартиры, то был в худшем состоянии.
Ведь забыл про кровавые пятна на полу!
- Позволь это сделать мне. Тебе совершенно незачем еще раз на не-
го смотреть.
- Спасибо, Хейл, - Таня выходит в коридор.
Я проделал все быстро. Рука не дрогнула и пуля вошла куда надо,
расширив кровавую дыру. Было в этом что-то приятное - самому выстре-
лить в Тар-Хамонта, пусть даже и труп. Хотя и мерзкое одновременно.
Сенатора я решил оставить в машине. Скоро его тело найдут, и мне
абсолютно все равно, какие выводы из этого сделает полиция. Во всяком
случае, никому не придет в голову связать его смерть с безвестным Тони
Эйбрахамсом. Если, конечно, предатель не постарается - оборвал я сам
себя. Hо тут от меня уже ничего не зависит.
Тем временем в голове сама собой сформировалась одна мысль. Пред-
положим, что я действительно пришел бы сюда и не нашел убийцу, какие
были бы мои действия? Во-первых, хорошенько осмотреть все окрестности
в поисках возможных следов. Ладно, осмотрел и следов не нашел. Какие
соображения? Естественно, напрашивается мысль о причастности "Лунного
затмения". По крайней мере, это наиболее правдоподобный вариант. Что я
делал бы дальше? А дальше, Кайтлен, ты должен был бы связаться с Леной
и объяснить ей ситуацию. И если сейчас это не сделать, а отложить раз-
говор на позже, то у нее могут возникнуть всякие-разные подозрения.
Логично? Да!
Странно другое: почему мне так не хочется сейчас с ней говорить?
- Таня, прежде чем мы куда-то поедем, есть еще одно дело.
- Если есть - значит, делай.
- Я должен сообщить об этом трупе - с учетом наших соображений,
конечно. Лучше с этим не тянуть.
- Тогда сообщай, - в глазах Кел Hеры отразилось полное понимание
ситуации. - Я пока подгоню машину.
- Только твою машину. В моей лежит еще один труп. Мне сегодня на
них везет.
Таня не стала спрашивать, что за труп. Она выходит на улицу, ос-
тавив меня одного. Придется воспользоваться здешним телефоном и из-
вестным мне кодом, чтобы довершить дело.
Лена ответила почти сразу:
- Это ты, Тони?
- Он самый.
- Я же давала тебе номер на крайний случай, а ты уже второй раз
звонишь! Конечно, мне это приятно, но ты должен понимать...
