случайного любовника, который скоро уедет.
Когда мы шли от метро к ее дому мимо лотков с цветами, я прочитал ей
"Подожди меня чуть-чуть". "Интересно, - сказала она, помолчав. - Ты вро-
де бы бросаешь человека в этом стихе. С другой стороны, ты даешь ему
свободу выбора - ждать или не ждать. Это сложнее, чем просто "жди меня,
и я вернусь". И иногда с такой свободой очень тяжело..."
Розу, которую я подарил ей в первый день, она оставила у меня. Вер-
нувшись домой, я вынул красавицу из таза с водой и поставил в бутылку
из-под "Каберне". Роза простояла еще дня четыре, потом засохла, и я по-
весил ее на люстру. Я всегда недолюбливал эту квартиру. Пока был в Шта-
тах, ее еще и обчистили. Шкаф стоял пустой, без книг, и теперь это место
действовало на меня совершенно удручающе. Кроме тех случаев, когда здесь
Ленка. Когда она сидит в этом старом кресле, или в четыре утра стоит и
курит на балконе, закутавшись в простыню.
2.
Две следующие - следующие не в хронологическом порядке, а в порядке
памяти, что выплескивается сейчас в блокнот - возможно, приличная love
story должна предлагать события в последовательно накаляющемся повество-
вании, небольшая такая повесть, самое "актуальное" где-то в третьей чет-
верти, с оригинальными деталями, а ближе к концу как бы легкий прыжок
мысли в сторону, на ветку за окном; либо, по-веллеровски, использовать
какой-то еще трюк, некое обдуманное издевательство над деревцем сюжета -
например, определенный отрезок времени выбрасывается, и соединение ос-
тавшихся кусков дает это дурацкое "трагическое щемление"... но нет же, я
просто переношу на бумагу историю нескольких встреч с одним человеком в
месяце июле такого-то лета; историю, странно организованную моей памятью
и заведомо ею искаженную, ведь в этой памяти моей, как в коробке с рыбо-
ловными принадлежностями, есть множество вещей, собранных и расположен-
ных казалось бы хаотично, но связанных друг с другом тонкими запутанными
лесками, которые тоже хранятся в этой коробке и имеют привычку соскаки-
вать с катушек и цепляться за все подряд, и вот потянув за одну из них,
вытягиваешь любимую чуть заржавевшую блесну-"черноспинку", и разглядывая
ее забываешь что полез в коробку совсем за другим - за ниппельной рези-
ной для велосипеда которая хранится там же, ведь из нее ты делал "кивки"
для зимних удочек и не заводить же специальную коробку для кивков, а
черноспинка между тем тянет за собой еще что-то совсем уж невероятное, у
меня даже рассказ такой был, про человека который написал роман из 9
глав но всем казалось что там их 11 потому что после прочтения девяти
еще две возникали в голове как бы сами собой... и главное я совершенно
не знаю что потянуло за эту леску сегодня, может быть фраза с урока
французского или волосинка на раковине рядом с забытыми часами только
что приехавшая в штаты девушка наташа с которой мы пили прошлой ночью
или бутылка из-под merlot оставленная у ручья на камне она была привезе-
на из cофии где я сутки болтался в ожидании нью-йоркского самолета и
курносая телефонистка-болгарка в паршивой гостинице была единственным
человеком который говорил со мной по-русски безо всякого комплекса окку-
панта а всего за несколько часов до этого в баре пулково-2 какой-то хал-
дей не хотел брать у меня стобаксовку потому что она какая то сырая на
что я ответил ему blow me она просто лежала в заднем кармане джинсов по-
нюхай если не веришь а на следующий день ужасно воняющий нью иорк и эта
зеленая рогатая баба стоит посреди воды с мороженным в одной руке и
учебником права в другои или может меня так зацепила рокгруппа моего
roommate которая репетировала у нас дома ввоскресенье вечером и я спел с
ними мишкину тихуюзлость и своего соседскогопса или это был просто за-
пахтравы которыи они оставили послесебя вовсехкомнатах запахкоторыи я
чувствуюдажесеичас несмотряна работающиивовсювентилятор зпх такпохожиина
-
наши следующие две встречи связаны с ее вторым, как она их называла,
"молодым человеком", Сержем. (Только сейчас мне пришло в голову, что при
всей ее простоте у нее замечательный, а после двусложных фраз американок
- даже просто поэтический язык в смысле различных названий. Она, напри-
мер, говорила: "французский престол опять остался без наследника!", и
это означало, что с Сержем она в этот раз не залетела. "Свободный амери-
канец не получился" - это уже про меня. Но назад, назад, туда, на Невс-
кий.)
Когда мы встретились втроем у выхода с "Маяковской", она, похоже,
слегка растерялась, поскольку попыталась схватить за руки сразу обоих. Я
усмехнулся, она усмехнулась тоже, но с каким-то жалобным "ты-же-понима-
ешь" взглядом. И - вот ведь парадокс! - человек, который знает и видит
больше, должен уступить и сыграть "просто старого знакомого", чтобы по-
мочь бедной блондинке, запутавшейся со своими мужиками. Даже обидеться
не удавалось - настолько комичность ситуации и любопытство эксперимента-
тора пересилили всякие там скучные чувства собственника. Я шел слева от
них, засунув руки в карманы и разглядывая прохожих, временами отдаляясь
метра даже на два и пропуская между ними и мной ручейки встречных пеше-
ходов - по моим представлениям, именно так ходят "просто старые знако-
мые". Она весело щебетала с Сержем, который, кстати, оказался довольно
статным и кудрявым парнем. Когда мы добрались до "Апраксина" и зашли в
"Money-Honey", Серж отправился за пивом, а я сообщил ей, что жизнь в
Америке научила меня различать симпатичных не только среди женщин, но и
среди мужчин. Сергей, по моим наблюдениям, был вполне "ничего". И до-
вольно неглуп для своих двадцати с хвостиком лет, - добавил я вслух, а
про себя продолжил: "Чего же ты со мной-то связалась? Или просто развя-
заться никак не можешь?"
- Интересно-интересно, - ухмыльнулась она. - Про мужчин в Америке...
поподробнее! Тебе самому случай не представился?...
- Случаев - вагон. Вот один раз я ночевал в ночлежке в негритянском
квартале Питтсбурга...
- Ну и?
- Ишь, как оживилась! Увы, должен тебя огорчить - до таких великих
пидоров, как Лимонов, мне еще далеко. Ленивый я, наверно. А может, не
везет... Просто зашел туда - там, конечно, ни одной белой рожи - и гово-
рю: я опоздал на автобус, денег нет, нельзя ли у вас переночевать...
- А они?
- Ну, там был один черный, он как услышал мой акцент, сразу вывалил
на меня кучу русских слов, начиная с "до свиданья". Потом сказал ос-
тальным - hey buddies, это просто русский, на автобус опоздал, денег
нет, будет у нас ночевать. Потом мы с ним всю ночь сидели, курили траву
и говорили, конечно же, о бабах и о ракетах. Он во Вьетнаме был, с тех
пор очень любит русских. Вообще там в Америке лучше всего к нашим отно-
сятся бывшие военные...
Вернулся Серж с пивом. Мне он принес "Балтику"-портер, как я просил,
а себе и Ленке - по "тройке". Ага, вот с кого она взяла манеру. Я уехал
в Штаты, вином, похоже, больше на поют и песен не поют, "первый мужчина"
какой-то приличный, да и не частит на нее отвлекаться - ну ясно, психо-
терапия с милым мальчиком научила ее разбираться хотя бы в сортах "Бал-
тики". Вокруг сортов и завертелся дальнейший разговор.
Она обняла его у "Гостинки" при расставании. Я в это время делал вид,
что никогда не видел магазинных витрин, особенно с конструктором LEGO;
на самом деле мне и вправду нужно было отвернуться, поскольку сдержи-
ваться было трудно, и хихикал я уже почти в открытую.
- Офигенно трогательно! Я надеюсь, он поверил, что мы с тобой учились
вместе в первом классе, а потом я сразу женился на манекенщице и уехал.
А может, он по моим американским шуточкам представил, что я - "голубой",
и всю жизнь занимаюсь исключительно исследованием влияния лягушек на
творчество Басе и Тургенева. И что сейчас ты, конечно же, поедешь домой.
А я... блин, куда хоть я-то поеду в его воображении? Даже интересно...
- Поиздевайся, поиздевайся.
Следующий раз - снова Петергоф, куда она с подругой и Сержем приехала
посмотреть мишкино выступление на концерте. Они уже схватили где-то пи-
ва, и Ленка с милым мальчиком отправились в соседнюю общагу за закуской.
Тем временем мы с подругой обсудили, какой сумасшедшей стала Ленка в
последнее время. Потом они вернулись, и оказалось, что забыли хлеб. За
хлебом пошли мы с подругой, попутно обсуждая еще что-то. Очень Интерес-
ное. И после этого Ленка, видимо, почуяла, что роль "третьего", для ко-
торого она привезла подругу, мне не очень подходит; что я, наверное, мо-
гу просто заскучать и исчезнуть (могу ли? - ну, кто меня знает... в этом
ведь тоже есть некий шарм - заскучать и исчезнуть...) А может быть, она
переключилась позже, когда во время концерта мы сидели в вестибюле с
Мишкой и его женой и болтали о том, как хреново прошло выступление, та-
кой поганый звук и всего четыре песни дали спеть, но в следующее воскре-
сенье мы с Леной обязательно должны к ним в гости, гитара у них дома
есть, так что все наверстаем... И когда подошли Серж с подругой, колода
уже перетасовалась, и шут-джокер играл теперь почти за короля.
В таких случаях я всегда немного удивлялся и спрашивал себя - то ли
это мое неотразимое влияние, то ли ее способность ловить незаметные из-
менения в настроении окружающих; и поскольку она не хочет отпускать ни
меня, ни остальных, то перестраивается на ходу и врет всем подряд, каж-
дому - чуть меньше или чуть больше в разное время?... А может, это не
она и не я, а просто Петергоф, где мне всегда кажется, что неба стало
больше и выглядит оно живее; но все говорят - обычное питерское небо,
просто ты неравнодушен к этому городку, мужик...
Обратно на станцию мы шли рыцарской "свиньей" - статный кучерявец и
подруга впереди, а за ними на некотором удалении - Ленка, я и Мишка с
женой, болтая всякую чушь. На платформе я сделал устраненный вид, и на
щебет Мишкиной жены: "Вы конечно приедете в воскресенье?" отвечал: "Не
знаю. Скорей всего я один. Ленка будет занята, или у меня не будет наст-
роения брать ее с собой"... "Ни за что! Только с ней! Правда, Лена?"
Втихаря подкралась электричка, Ленка юркнула между Сержем и Мишкиной же-
ной и повисла у меня на шее. Окончательно выпавшего в осадок милого
мальчика втолкнули вместе со всеми в вагон, а мы все стояли на пустой
платформе, и кто-то придерживал дверь. Потом она быстро шепнула:
"Все-все, ты позвони завтра, хорошо?" - и впорхнула в тамбур.
"Глупая моя, глупая, - думал я, спускаясь с платформы на тропинку и
засовывая руки с карманы. - Теперь еще и этому придется объяснять, "кто
он такой и какие у тебя с ним отношения". А я ведь скоро уеду..."
3.
M P D
Аккуратное белое здание посередине тихого парка. Табличка "Центр пси-
хопатологии Клиффса" почти не заметна с дороги. Изгородь из металличес-
кой решетки скрывается в густой листве.
"Как я его ненавижу! Он вечно появляется в самое неподходящее время,
когда я всерьез занят. Не люблю хвастаться, но у меня действительно есть
кое-какие способности. Я не напрягаясь брал лучшие дипломы на конкурсах
и олимпиадах. Потом - успехи в университете, в исследовательской работе.
Статьи, вызывавшие бурные дискуссии, доклады на международных конферен-
циях... Тем не менее, лишь только я определяю себе цель и начинаю рабо-
тать над ее осуществлением - тут же появляется этот клоун, этот прокля-
тый бездельник, и заявляет, что я "упускаю настоящую жизнь, обменивая ее
на неестественные картинки с дисплеев, на закорючки из книг, похожие на
мертвых насекомых". И что этот так называемый "свободный художник" пред-
лагает мне взамен? Жить сегодняшним днем? Разглядывать облака и бегать
за смазливыми дурами? Пописывать глупые стишки, рисовать бездарные кар-
