выдержав, побежали. Кел ринулись за ними, но у следующих дверей их
снова встретил огонь. Один из дусов зарычал от боли и бешено рванулся
вперед. Безумие дуса передалось и остальным. Таз, подняв меч, врезался
в гущу эли и зарубил нескольких из них до того, как сам рухнул на пол,
сраженный пулей.
Обезумевший дус Таза обрушился на эли, как буря. Ньюн побежал
за ним. Он сунул в кобуру отказавший пистолет и прорубал себе путь
мечом.
В холле были двери, но кел не обращали на них внимания. Жажда
мести овладел ими. Таз и многие другие кел мертвы и это сейчас
определяло все. Яростная атака сломила эли. Они бежали, крича от
ужаса, роняли оружие, сбрасывая тяжелые мантии. Кел преследовали их,
топча осколки стекла, разбрызгивая кровь.
- Стоп! - крикнул Ньюн, желая остановить это безумие. Дус Таза
умирал. Он сам хотел этого, хотел умереть, последовав за своим
избранником во Мрак.
Ньюн остановился. Он указал на проход, на ближайший пролом в
стене. Вскоре они уже были среди ветра и песка. Дусы догнали их.
Постепенно они перешли на шаг и пошли с обычной скоростью. Ньюн
отступил в сторону, чтобы осмотреть колонну. Белая мантия МелеинЄ
ДунканЄ КелЄ Боаз, которую несли два кел. Мантия эли на ней была
забрызгана кровью, но не ее. Мантия Мелеин тоже была в крови. Они
шли вперед, поднимаясь по склону, чтобы добраться до нагромождения
камней, где можно было бы перевести дух.
Дусы и те, кто был с ними связан, собрались вместе. Тревога
висела в воздухе. Безумие все еще владело ими и вдруг все кончилось.
- Он мертв,- хрипло сказал Дункан. Рас, Нлил, Риан прижались
крепче к своим дусам, боясь за них.
- Мьюк,- сказал Ньюн.- Безумие дуса. Оно чуть не увлекло нас
всех во Мрак. О, Боги, БогиЄ
В голове у него просветлело. Здравый смысл снова овладел им. Он
поднялся, подошел к Мелеин, опустился около нее на колени, боясь за ее
рассудок. Но от нее исходило спокойствие. Она посмотрела на него
ясными глазами, пожала его пальцы.
- Какие потери у нас? - спросила она.
- Кел Таз, его дусЄ- он обернулся к кел и услышал еще несколько
имен.
Погибли Диас и ДесайЄ Ньюн прикусил губу, с горечью сознавая
тяжесть потери. Убитые были и в других племенах. Лучшие из лучших
навсегда ушли во Мрак.
- Мое благословение убитым,- сказала Мелеин. Она внезапно
осунулась, усталость наложила тяжелую печать на ее лицо. Мелеин
крепче прижала раненую руку к груди.
- Сейчас нам нужно выяснить, как дела в лагере.
- Лучше, чем здесь,- сказал голос, очень молодой, женский.
Через ряды кел пробралась девушка, молодой кел без шрамов, без
вуали. Девушка опустилась на колени перед Мелеин, склонив голову.
Мелеин пальцем приподняла ее голову за подбородок и юные глаза с
трепетом взглянули на госпожу.
- Ты.
- Кел Туас, Мать. Кел Серас послал нас, когда начался обстрел. В
лагерь не попала ни одна бомба. Мы пришли и, прячась за камнями,
смотрели, чем мы можем помочь. Мой брат пошел в город. И я думаюЄ
- Он не дошел до нас,- сказала Мелеин.
- Я так и знала,- печально сказала девушка.- Я ждала, ждала.
Могу я сообщить Серасу, что вы в безопасности, госпожа?
Мелеин, взяв лицо девушки в руки, поцеловала ее.
- Ты можешь идти, кел?
- Да госпожа.
- Тогда беги.
Девушка встала и бросилась бежать, но Ньюн схватил ее за руку,
снял знак Чести со своей мантии и вложил в ее холодную ладонь. Теперь
он вспомнил ее, юную, стройную, невинную, как Таз. Яном. Значит
племя живет. Умирают опытные воины, закаленные в боях, но на смену
приходят молодые, полные сил.
- Беги,- сказал он.- Жизнь и Честь, кел Туас.
- Сэр,- выдохнула она и змеино-гибким движением проскользнула
сквозь ряды кел и исчезла. Она была не единственной. Молодые кел
других племен, легкие и быстрые, как тени, побежали к лагерям своих
племен.
А те, кто остался, немного успокоились, узнав о том, что весь
огонь обрушился на Элет, оставив нетронутыми их лагеря. Теперь кел
занялись собой. Дункан перевязал рану Ньюну, Нлил трудился над
раной РасЄ не было никого, кто остался бы невредимым. У всех были
раны, ожогиЄ И дусы печально завывали, зализывая свои раны. Но ни у
кого из них не было смертельных ран.
Боаз сидела среди них.
- С тобой все нормально? - спросил Дункан. Она качала головой,
тяжело дыша, завернувшись в мантию эли. Драгоценные камни сверкали
в свете звезд.
И это была не единственная мантия на равнине.
- Смотрите,- сказал Риан, указывая на город, откуда выходила
толпа эли. Бледные лица, белые гривы волос, сверкающие драгоценности
на мантиях среди серых камней.
- Пусть идут,- сказал Кедрас,- если они совсем сошли с ума.
Но эли оставались вблизи города и многие из них были
маленькими - дети.
Ярость кел улеглась, напряжение спало. Они говорили между
собой, но не об убийстве.
Ньюн опустил голову на своего дуса и почувствовал его боль, боль
ран всех кел. Ньюн постарался успокоить дуса прикосновением руки,
успокоить и облегчить страдания.
- Они не придут,- сказал он Дункану.- Ни регульцы, ни люди. Я
не знаю, сов-кела. Я думаюЄ- но что именно - отчаяние - он не мог
сказать, ведь они были не одни. Ньюн взглянул на Боаз.- Она говорит,
что люди придут, но она не может знать этого,- Ньюн и Дункан
посмотрели на небо с надеждой и страхом.
На западе в пески упала звезда.
- И все.
- Они придут,- сказала Мелеин и все кивнули, надеясь, что так и
будет.
Дункан, Риан и Рас опустились на песок подле своих дусов, ища
тепла и покоя. Они снова ощущали друг друга и только не было среди
них Таза Сошиля, юного и беззаботного.
- Ай - сказал кто-то. Наступал рассвет.
Громкое "Ай" послышалось с утеса, где находился часовой.
Ньюн вскочил на ноги, за ним все кел, сен. Встала и Мелеин.
Последней, с трудом, поднялась Боаз. Все глаза устремились в небо.
Там вспыхнул яркий свет, затем появилась точкаЄ и
невообразимый грохот.
- "~Флауэр~"! - выкрикнула Боаз. И хотя кел ничего не поняли,
они увидели ее радость. Возбуждение охватило всех. И дусов.
Эли тоже увидели свет в небе. Многие, которые проводили ночь
под открытым небом, бросились в город, другие побежали прятаться в
камнях.
"Флауэр" снижался. Он выпустил длинные суставчатые опоры и
стал походить на гигантское насекомое. Дусы при виде его попятились и
тревожно завыли.
Но вот грохот смолк, песчаная пыль улеглась. Открылся люк и из
него выехала лестница.
Ожидание.
- Пустите меня к ним,- сказала Боаз.
Пауза.
- Если мы скажем "иди",- наконец заговорила Мелеин,- ты
войдешь в корабль и он улетит. В каком положении окажемся мы, Боаз?
Без корабля, без машинЄ Люди должны понять это.
- Вы хотите сделку?
Снова пауза, еле более долгая.
Ньюн прикусил губу так, что ощутил привкус крови. Жар охватил
его. Впервые мри оказывались в таком положении.
- Нет,- наконец сказала Мелеин.- Иди. Иди и пришли сюда
своего кел, который примет вызов и будет драться за корабль.
- Мы так вопросов не решаем,- запротестовала Боаз.
- Тогда,- Мелеин сложила руки на груди.- Иди и делай, что
сможешь.
Боаз нерешительно двинулась к кораблю, поминутно оглядываясь.
Но затем она ускорила шаг.
- Она ци-мри,- сказал Дункан.- Ты не должна была отпускать ее.
Верни ее.
- Иди к ним сам,- тихо сказала Мелеин.- Если ты понимаешь их
лучше, чем я. Но мне кажется, что она такая же, как ты, Дункан. Разве
нет?
Он промолчал.
Боаз подошла к кораблю, оглянулась, затем выкрикнула какое-то
слово, должно быть имя.
В отверстии люка появился человек. Он стал спускаться по
лестнице. Боаз подошла к нему. Из корабля между тем вышли еще двое.
Они долго стояли и разговаривали. Боаз, тот что вышел первым,
очень старый и двое молодых, таких же, как те, что были с Галеем.
Затем старик и Боаз пошли к Народу. У них не было с собой
никакого оружия.
Глава 18
Боаз пришла. Дункан был рад тому, что в это последнее утро
пришла именно Боаз.
Он закончил работу - переноску камней для строительства эдуна
вблизи города, где машины еще действовали и давали воду. Он вышел,
вытер пыльные пальцы о ткань одежды. Он был без оружия, так как на
это место встречи все приходили без оружия. Яном, хао-нат, яари,
каномин, мари, пата, патадим и еще хоман, кесрит, бихай, тесуе, еди -
все племена собирались здесь, многие издалека. Они строили новый эдун
в старом, старом мире, для госпожи Мелеин, госпожи Обещанного.
Даже эли, которые не могли оставить руины своего города,
которые не переносили солнца и считали, что ветер слишком груб для их
кожи, работали здесь. На день они прятались в укрытия, а на работу
выходили по ночам. Они заселяли равнину каменными столбами,
изваяниями, статуями, похожими на них самих. Этим они утверждали
себя перед мри и перед людьми, что они есть, что они живут. Они не
приближались ни к палаткам мри, ни к эдуну - но они строили, таков
был их удел.
Стены эдуна уже достигли высоты роста кел. Мри делали насыпь
из песка, чтобы облегчить работу. Ведь наступит день когда эдун будет
таким же высоким как эдун Ан-Эхона. Он будет стоять в долине среди
статуй, бросая вызов Мраку.
- Боаз,- приветствовал ее Дункан и они пошли рядом. Она в
одежде цвета хаки, он - в черном. Дус подошел к ним, ткнулся носом в
Боаз. Она погладила его, посмотрела по сторонам, на строительство.
- Галей должен был бы увидеть это,- заметила она.
- Я хочу сказать тебе одну вещь - но только тебе. В священных
записях есть два имени людей: одно из них - имя Галея,- он заложил
руки за спину: сейчас они шли мимо детей, таскающих песок к стенам.-
Твое имя второе.
Боаз молчала. Впереди возвышались палатки лагеря: временное
убежище, пока не будет построен эдун.
- Стэн, вернемся с нами.
- Нет.
- Ты сможешь там бороться за мри лучше, чем я. Ты задумывался
над этим?
- Госпожа запрещает.
- Это твое окончательное решение?
- Боаз,- сказал он и остановился.
Он опустил вуаль и Боаз увидела лицо, иссеченное шрамами.
Некоторые были совсем свежие. Она поняла все.
- Между друзьями,- сказал он,- не может быть вуали. Поверь, я
рад, что госпожа отказалась отпустить меня.
- Ты останешься совсем один.
Он улыбнулся.
- Нет. Я буду один, если уеду отсюда. Он пошел к палаткам. На
ходу погладил дуса, прижавшегося к его ноге.- Я верю, что ты сделаешь
все для Народа.
Она вздохнула.
- Мы засекретили все записи, касающиеся регульцев. Поэтому вы
можете жить спокойно. Вряд ли Совет людей откроет эти записи
регульцам. Скорее всего, союз людей и регульцев не будет заключен. Это
не повторится.
- Мы надеемся на это,- он натянул вуаль, так как они шли теперь
по лагерю. Кел и сен ждали их возле палатки госпожи. Боаз и Дункан
вошли внутрь.
Мелеин сидела в окружении нескольких сен. Ньюн, Нлил, Серас и
дусы были тут же.
Когда они вошли, Нлил поднялся, опустив голову.
- Я отдаю его не на службу вам,- заговорила Мелеин.- Но он
будет подчиняться вашим приказам во время полета. Он - моя рука,
протянутая людям: Нлил Сошиль - второй кел. Его дус тоже будет с
вами.
- Мы благодарим за то, что ты посылаешь его. Мы сделаем все,
чтобы ему было хорошо.
- Кел Нлил,- сказала Мелеин, поцеловав его и получив ответный
поцелуй.- Прощай, Боаз.
И это было все. Формальности между мри и ци-мри были
скудными. Боаз бросила последний взгляд на Дункана, коснулась его
рукой, повернулась и вышла. Нлил обнял Ньюна, позвал дуса и тоже
вышел.
Возле входа он снова остановился и посмотрел на Рас.
- Жизнь и Честь,- произнес он и, помолчав, вышел окончательно.
Ньюн поднялся.
- Госпожа,- тихо произнесла Рас.
- Ты хочешь что-то спросить, кел Рас.
- Можно мне проводить его? Мы с Нлилом старые друзья.
- Подойди сюда,- сказала Мелеин. И когда Рас подошла, она
взяла ее за руку.- Ты знаешь все. Ты понимаешь, почему я посылаю
Нлила?
- Да.
Мелеин поцеловала ее и позволила идти.- Торопись.
Рас из почтения к Святыне вышла медленно, шагом. Она была
