лее впадая в отчаяние от мысли, что ему не удастся выбраться из бас-
сейна и попасть к горному хребту, где его ожидала Джлр.
Но вокруг кряжистого плеча скалы, где один овраг пересекал
другой, дорога была закрыта.
Два вейнанских солдата направлялись в их сторону, держа ружья
наготове.
А у Кейлла до сих пор не было никакого оружия. Но лучи вей-
нанских ружей попали только в скалу, которая была за его спиной, а он
успел броситься в сторону, спрятавшись за шероховатым склоном скалы,
расположенной с одной стороны оврага.
На мгновение он ощутил острую боль в руках, но затем повторил
удар, словно его руки были пружинами.
Таранящий удар его сапог уложил первого солдата, а в это время
выстрелил второй вейнанец.
Луч пронзил скалу лишь в нескольких сантиметрах от тела Кейл-
ла, но у вейнанца больше не было возможности стрелять. Позади Кейлла
Шелет выстрелила из лазерного ружья и уложила второго вейнанца.
Кейлл подпрыгнул, схватив ружье первого солдата и натянуто ус-
мехнувшись Шелет.
- Премного благодарен тебе.
Его закопченое лицо осветила улыбка.
- Думаю, мы сочтемся.
Затем улыбка исчезла, и ее лицо снова стало серьезным.
- Кейлл, это твой корабль. - Думаю, мы не сможем туда зайти.
Кейлл посмотрел вперед. Вдали от оврага звучали лишь единичные
выстрелы вейнанских истребителей. Но воздух разрывался от треска выст-
релов энергетических ружей, пронзительных криков умирающих людей и от-
ветных взрывоподобных выстрелов лазерных ружей, это силы вейнанцев
стали побеждать малочисленную армию жителей Кластера.
Шелет вздрогнула.
- Мы не победим в этой войне, но мы не сможем и убежать отсю-
да. - Ее глаза были слегка затуманены. - Я хочу, чтобы мы подчинялись
тебе. Я хочу, чтобы мы остановили Кверна.
- И я тоже. - Он взял ее руку, подыскивая нужные слова. Но он
так и не успел ничего сказать.
Вместо этого он похолодел от разрывающего сердце звука, кото-
рый пронесся в его голове.
Пронзительный крик. Его звали по имени. Это был крик создания,
которое находилось в настоящей агонии, было охвачено ужасом, продолжи-
тельный, слабеющий, взывающий к нему крик.
И крик этот был беззвучным. Он пронесся только в его голове.
Джлр.
Глава 11
Он мчался, словно слепая пуля, которую невозможно остановить,
которую как стрелу выпустили прямо в цель, к крутому горному хребту,
за которым был спрятан его корабль.
Он едва заметил, как ворчала Шелет от удивления, когда он
вдруг сорвался и побежал вверх по склону оврага. Он почти не обращал
внимания на обвалившуюся, разрушенную, обманчивую поверхность скал под
собой, инстинктивно оставаясь на ногах и уверенно продвигаясь вперед.
Он не знал, что сзади пронесся случайный луч энергии и в щепки разнес
грунт у него под ногами, когда он промчался по покрытой глубокими бо-
роздами земле. Он даже не думал о том, что у него есть вейнанское
ружье и что он прикрепил его к своему поясу со стороны спины, чтобы
оно не мешало ему двигаться стремительно в сгорбленном состоянии.
Но несмотря на невероятную скорость, на безумный леденящий ду-
шу страх и отчаяние, которые охватили его, он все-таки оставался леги-
онером. Несмотря на то, что он не сбавил скорости, он перепрыгнул на
ближайший склон, который находился рядом с тем местом, куда он бежал,
он приостановился прежде, чем достиг вершины, и поднял голову с опас-
кой всматриваясь в гребень горы, который вел прямо к кораблю.
Корабль стоял спокойно, когда он покинул его. Казалось, что ни
один энергетический луч не сможет добраться до него. С того места, где
он стоял, не доносилось ни единого звука, не было заметно и никаких
признаков движения.
Но корабль стоял так, что входной люк находился с противопо-
ложной по отношению к Кейллу стороны. Он словно призрак обошел вершину
хребта, спустился по дальнему склону, осматривая корабль.
Входной люк был открыт, трап был снаружи. У подножия трапа
стоял огромный неуклюжий человек.
Гролл с лазерным ружьем, направленным в грудь Кейлла и отвра-
тительной улыбкой, которая искривляла его толстые губы.
- Господин Кверн сказал, что ты направляешься сюда. - Он улыб-
нулся еще шире. - Он всегда прав.
Гролл не заметил, что у Кейлла за спиной было ружье вейнанца.
Но Кейлл не только не пытался достать его, он даже не пытался
отреагировать на слова Гролла. Наоборот, ему казалось, что силы поки-
нули его. Его голова опустилась, плечи ссутулились, руки вяло повисли
с двух сторон. Направляясь к кораблю, он немного спотыкался.
Гролл жестоко ухмыльнулся, заметив признаки поражения.
- Слишком много взял на себя, а, легионер, не так ли? - Он
резко направился к трапу. - Собираешься войти.
Кейлл шел вперед, словно лунатик. Когда Кейлл подошел к подно-
жию трапа, Гролл отступил, взмахнув ружьем. Он еле поднялся на одну
ступеньку, затем на другую. Еще один шаг поравнял бы его с наблюда-
тельным Гроллом, и ружье, которое находилось за спиной у Кейлла стало
бы видно.
Он хотел было уже сделать еще один шаг, затем сделал вид, что
оступился, подавшись вперед.
Гролл, грубо хихикая, размахнулся ружьем, чтобы с размаху под-
толкнуть Кейлла вперед.
Но он промахнулся.
В это время правая рука Кейлла незаметно дотянулась до ружья,
которое было прикреплено у него за спиной, на ощупь отстегнул его от
ремня. Кейлл безошибочно выстрелил из-за спины.
И грузное тело Гролла упало на землю. Из его простреленной
груди показалась струйка дыма.
Кейлл повернулся к входному люку. Но прежде, чем он смог сде-
лать четыре шага и войти в свой корабль, изнутри до него донесся го-
лос.
Это был ледяной как смерть голос, который таил в себе злобу, -
голос Кверна.
- Если это было твое ружье, а я просто уверен в этом, забрось
его в корабль, а затем залезай сам, только очень осторожно. Иначе я
превращу это твое создание в порошок.
Кейлл почти не сомневался в этом. Сначала он просунул ружье в
отверстие люка, а потом залез сам, держа руки вытянутыми, чтобы можно
было убедиться, что он безоружен.
Когда он проходил через внутреннюю дверь, он остановился пора-
женный. Кровь застыла в его венах, в голове все шло кругом.
Джлр лежала скрюченная на самом верху пульта управления.
Она лежала на боку, неподвижно, ее руки повисли, ее глаза ни-
чего не выражали, ее крылья были наполовину расправлены и напоминали
увядшие листья.
- Я обманул тебя! - злорадный смех Кверна раздался со стороны
переборки. - Оно уже погибло! Тоже самое грозит и тебе, легионер, если
ты сделаешь хоть одно движение!
Кейлл медленно повернулся, ощущая боль, словно у него были чу-
жие мускулы. Кверн стоял в дальнем углу отсека корабля, направив на
Кейлла лучевое оружие.
Красные глаза альбиноса сверлили его, маниакальный смех резал
слух, словно хлыст. Оцепенение от шока сразу сменилось у Кейлла вулка-
ническим приливом уничтожающей ярости. Он еле сдерживал себя от жела-
ния вцепиться в горло Кверна, несмотря на то, что энергетическое ружье
могло бы помешать ему.
Но Кверн заметил ярость во взгляде Кейлла и нервно отступил
назад. Когда он отступал, черный металлический ящик за его спиной, за-
дел переборку, издав резкий звук.
И этот звук пронесся через нарастающее чувство ярости, которым
был охвачен Кейлл, позволив ему снова взять себя в руки.
Рациональная часть его разума все еще продолжала принимать ре-
шения. Кверн продолжает носить на себе механизм, который способен при-
вести в действие страшное оружие. И он здесь, а не на шаттле. Значит,
вероятно, оружие еще не было пущено в ход. А вот причину такого пове-
дения Кверна он никак не мог объяснить.
- Назад! - пронзительно завопил Кверн. - К пульту управления!
Кейлл подчинился. Туман в голове, вызванный гневом, начал про-
ясняться, у него восстановились уравновешенность и хладнокровная бди-
тельность. Он сказал себе, что у него есть шанс. Чтобы отомстить за
Джлр, чтобы спасти планету. И это все сделает победу радостнее.
К Кверну вернулась его злорадная улыбка, когда он увидел, что
Кейлл подчинился. Все так же послушно Кейлл сел в свое кресло и поднял
корабль в желтое небо Кластера.
- Прекрасно, - пыхтел Кверн. - Вейнанцы могут преследовать
нас, но ты сможешь войти в Оверлайт прежде, чем они станут опасными
для нас. Возьми курс в открытый космос подальше от Вейна.
Руки Кейлла двигались по пульту управления.
- Естественно, мне бы не хотелось участвовать в последнем
действии этой драмы, хотя неплохо было бы все наблюдать со стороны, -
продолжал Кверн. - И с твоей стороны похвально, что ты обеспечил меня
кораблем, когда вейнанцы уничтожили второй шаттл. Я уже было подумал,
что мне не представится случай самому нажать на кнопку.
Кейлл сидел молча, но в нем нарастала радость от того, что
планета еще не уничтожена.
- Конечно же, все произошло вопреки моим ожиданиям.
Смех сменился злобным хихиканьем.
- Когда вейнанцы столь неожиданно напали, я испугался, что по-
терял тебя. Но мне следовало знать, что ты найдешь выход из любого по-
ложения. Без сомнения, не без помощи Шелет?
Кейлл продолжал молчать. Он был в замешательстве от скрытого
смысла слов Кверна. Но, по крайней мере, альбинос, который, казалось,
уже праздновал свою победу, говорил с ним откровенно.
- Я думал, ты хочешь уничтожить меня, - промолвил он, застав-
ляя себя говорить вяло, словно он чувствовал свое поражение
- Значит, ты еще не лишился дара речи? - хохотнул в ответ
Кверн. - Прекрасно. Нет, ты мне очень нужен. Когда мы посмотрим мое
маленькое шоу, мы немного попутешествуем вдвоем, и я надеюсь побольше
разговорить тебя.
Когда корабль Кейлла вышел из атмосферы, в иллюминаторах пока-
зались сверкающие огни группы вейнанских истребителей, которые пресле-
довали их и выделялись на фоне звездного бесконечного пространства. Но
через несколько секунд изображение сменилось. Картины открытого космо-
са сменились на пустоту небытия Оверлайта
- Когда ты сможешь рассказать мне гораздо больше о себе, леги-
онер, - продолжал Кверн, ухмылка делала его похожим на скелет. - И об
этом. О чужачке-телепате, такой очаровательной. Прискорбно, что это
существо сопротивлялось и что могущество моего разума оказалось не под
силу ему. От нее можно было бы узнать очень много интересного.
- И доставить огромное удовольствие Хозяину, - тихо добавил
Кейлл.
Кверн аж присвистнул от удивления.
- Итак, твоя фраза "рука смерти" была не случайной, - промол-
вил он. Его голос был задумчивым и леденящим душу. - Я все более и бо-
лее очаровываюсь. Легионер, который выжил после уничтожения его мира,
который прибыл якобы с поломанного корабля, но у которого при этом
оказался корабль с телепатом и которому известно о "руке смерти" и ее
командующем больше, чем разрешается знать кому бы то ни было. - Крас-
ные глаза пытливо изучали Кейлла.
- Такая тайна заинтригует самого Хозяина. - Первый уже давно
пытается выведывать твои тайны.
Эти слова привлекли внимание Кейлла. Но еще больше он сосредо-
точился на волнующей информации, что Кверн уже связывался с безымянным
командующим "Руки смерти" и передавал сообщение о Кейлле.
Но при этом он подумал, что рано или поздно это все равно бы
произошло. Ему повезло, когда он впервые повстречался с одним из сол-
