только вялы, что могут быть обнаружены лишь самым чутким прибором. Мне
страшно даже подумать о том, что могло бы произойти, если бы я не нашла
его лежащим в углу пещеры.
- Вы вызвали меня сюда не только из вежливости, - сказала Чани. - У
вас были другие соображения. Я слишком хорошо вас знаю. Преподобная
мать. Скажите же, что я могу сделать такого, чего не можете вы?
"Она храбрая, милая и такая... восприимчивая, - подумала Джессика. -
Из нее получилась бы прекрасная Бене Гессерит",
- Может быть, тебе будет трудно в это поверить, но я сама толком не
знаю, зачем посылала за тобой. Просто был такой импульс, неожиданная
мысль: "Пошли за Чани!"
И тут Чани впервые заметила печаль на лице Джессики, неприкрытую боль
в ее глазах. Руки безвольно лежали вдоль застывшего в неподвижности те-
ла, укрытого плащом. Кожа на лице казалась восковой и безжизненной.
- Я сделала все, что было в моих силах, - добавила Джессика. - Это
"все"... оно настолько шире всего, что подразумевается обычно под этим
словом, что тебе трудно это представить. И все же... я потерпела неуда-
чу.
- Этот старый друг... Хэллек, он не может быть предателем?
- Только не Гурни! - ответила Джессика.
Эти два слова заключали в себе очень многое, и Чани увидела за ними
поиски, сомнения, воспоминания о старых ошибках...
Чани выпрямилась и поправила платье цвета пустыни.
- Отведите меня к нему!
Джессика встала и сквозь занавеси на левой стене вышла из комнаты.
Чани последовала за ней и оказалась в помещении, которое служило кла-
довой. Пол лежал у дальней стены на походных подушках. Единственный гло-
углоб над его головой освещал его лицо.
Чани подавила желание броситься вперед, рухнуть на колени возле него.
Вместо этого она обратилась мыслями к сыну, маленькому Лето. В это мгно-
вение она поняла, что и Джессика однажды пережила подобное: когда смерть
угрожала ее мужу, она переключилась на мысли о своем юном сыне. Осознав
это, Чани ощутила тесную связь между собой и старшей женщиной. Она про-
тянула руку и вложила ее в руку Джессики. Ответное пожатие было до боли
крепким.
- Он жив, - поспешила успокоить ее Джессика. - Уверяю тебя, он жив.
Но нить его жизни так глубоко спрятана, что ее можно не распознать.
Кое-кто из вождей уже шепчется по углам, что во мне говорит только мать,
а не Преподобная мать, что мой сын давно мертв, а я не хочу отдавать
племени его воду.
- Сколько времени он находится в таком состоянии? - спросила Чани.
- Три недели. Всю первую неделю я прилагала отчаянные усилия, чтобы
оживить его. Были собрания... споры... расследования... Потом я послала
за тобой. Федайкины повинуются мне, и все же не следует закрывать глаза
на то, что... - Она провела языком по губам, наблюдая, как Чани прибли-
жается к Полу.
Чани стояла теперь над ним, глядя на мягкую юношескую бородку, обрам-
лявшую его лицо. Она проследила глазами высокую линию бровей, крупно
очерченный нос, закрытые глаза - черты, кажущиеся такими мирными в своей
неподвижности.
- Как его кормят? - спросила Чани.
- Требования его плоти настолько ничтожны, что он еще не нуждается в
еде.
- Многие ли знают о том, что с ним случилось?
- Лишь ближайшие его советники, некоторые вожди, федайкины и, естест-
венно, тот, кто дал ему яд.
- Кого вы подозреваете?
- Расследование нежелательно.
- Что говорят федайкины?
- Они верят в то, что Пол находится в священном трансе, собирая свои
святые силы перед решающей битвой. Я сама предложила такое объяснение.
Чани опустилась на колени возле подушек и наклонилась к самому лицу
Пола. Она мгновенно почувствовала разницу в составе воздуха возле его
лица... Это был всего лишь спайс, чей запах сопровождал каждый шаг Сво-
бодных. И все же...
- Вы не были рождены для спайса, подобно нам, - сказала Чани. - Вы
исследовали возможность того, что его тело воспротивилось повышенной до-
зе спайса?
- Все реакции на аллергию отрицательные, - сказала Джессика. Она зак-
рыла глаза, внезапно ощутив неимоверную усталость.
"Сколько ночей я провела без сна? - спросила она себя. - Не помню,
когда я спала последний раз".
- Когда вы изменяли Воду Жизни внутри себя, - напомнила ей Чани, - вы
опирались на знание своего внутреннего мира. Использовали ли вы это зна-
ние, когда проверяли его кровь?
- Нормальная кровь Свободного, полностью приспособленная к местному
рациону и условиям жизни.
Чани села на корточки и, преодолевая страх, начала изучать лицо Пола.
Она научилась этому, наблюдая за Преподобной матерью. Время можно было
направить на служение разуму. Ее лицо выражало предельную сосредоточен-
ность.
- Здесь есть Создатель? - спросила Чани.
- Есть, - ответила Джессика. - В такие дни мы не можем обходиться без
них: каждая победа требует благословения; каждая церемония перед рей-
дом...
- Но ведь Пол Муаддиб не любит церемоний.
Джессика устало кивнула, вспомнив, как чувства сына восставали против
спайсового одурманивания и того состояния, которое оно за собой влекло.
- Как ты об этом узнала? - спросила Джессика.
- Из разговоров.
- Слишком много болтовни, - недовольно проворчала Преподобная мать.
- Достаньте мне сырой воды Создателя!!
Джессика оцепенела, уловив в голосе Чани повелительные интонации; по-
том она заметила предельную собранность молодой женщины и распорядилась
послать за водой.
Чани сидела, не сводя глаз с Пола.
"А что, если он попытался сделать это, - подумала она. - Он мог попы-
таться..."
Джессика опустилась на колени подле Чани и протянула ей кувшин. В
ноздри Чани ударил сильный запах спайса. Она окунула в жидкость палец и
поднесла его к носу Пола. Потом она провела смоченным в спайсе пальцем
по его верхней губе. Ноздри юноши затрепетали.
Джессика затаила дыхание.
- Что ты делаешь? - шепотом спросила она.
- Тише!.. - сказала Чани. - Вы должны преобразовать небольшое коли-
чество Воды. Быстрее!
В тоне голоса Чани слышалось знание, не спрашивая больше ни о чем,
Джессика поднесла кувшин ко рту и сделала небольшой глоток.
Глаза Пола открылись. Он смотрел прямо на Чани.
- Ей совсем необязательно изменять Воду Жизни, - голос его был сла-
бым, но твердым.
Джессика, держа жидкость во рту, почувствовала, как ее тело напряга-
ется, почти автоматически преобразуя наркотик. В том состоянии озарения,
что всегда влекла за собой эта процедура, она ощутила, что от Пола исхо-
дит свечение Жизни. Все ее чувства отметили это.
И в это мгновение она поняла:
- Ты пил Священную воду!
- Совсем немного, - сказал Пол. - Одну каплю...
- Как ты мог сделать такую глупость? - сурово спросила мать.
- Он - ваш сын, - ответила за него Чани.
Джессика метнула на нее уничтожающий взгляд.
Теплая, всепонимающая улыбка тронула его губы.
- Слушай, что говорит моя любимая, - сказал он. - Слушай ее, мама.
Она знает...
- То, что могут другие, может и он, - сказала Чани.
- Когда капля была у меня во рту, когда я ощутил ее вкус и запах, я
понял, что она со мной делает, и я понял, что могу сделать то, что сде-
лала ты, - сказал он. - Ваши проекты Бене Гессерит говорят о Квизатце
Хедерахе, но они никогда не отгадают, во скольких местах я побывал. За
несколько минут я... - он резко оборвал себя и озадаченно посмотрел на
Чани. - Как ты здесь очутилась? Ты должна быть... Почему ты здесь?
Он попытался приподняться на локтях. Чани мягким движением остановила
его:
- Прошу тебя, Узул!
- Я чувствую ужасную слабость, - сказал он и обвел взглядом комнату.
- Сколько времени я здесь?
- Три недели ты находился в состоянии глубокого беспамятства, жизнь
едва теплилась в тебе.
- Но ведь... я выпил ее одно мгновение назад и...
- Одно мгновение для тебя - три недели страха для меня, - с укором
произнесла Джессика.
- Это была одна лишь капля, но я преобразовал ее, - сказал Пол. - Я
изменил Воду Жизни.
И прежде чем его успели остановить, он окунул палец в стоящий на полу
кувшин, поднес руку ко рту и слизнул жидкость.
- Пол! - вскричала в испуге Джессика.
Глядя на нее с застывшей улыбкой, он схватил ее за руку, и она по-
чувствовала, как его знание вливается в нее. Воссоединение не было таким
мягким, полным и последовательным, как с Алией или со старой Преподобной
матерью, тогда, в пещере... но это было воссоединение, чувство слияния с
другим существом. Оно потрясло ее, ослабило, и она, полная страха перед
ним, внутренне съежилась.
А он сказал:
- Ты говорила о месте, куда не можешь войти, которое не смогла уви-
деть Преподобная мать, - укажи мне его.
Она покачала головой, придя в ужас при одной только мысли об этом.
Он повторил приказание, и она не смогла ему противостоять. Подстеги-
ваемая его сверхъестественной силой, она закрыла глаза и сосредоточилась
на своем внутреннем "Я" - там, где была темнота.
Сознание Пола хлынуло в нее, через нее и устремилось в темный участок
ее сознания. Место это смутно мелькнуло перед ней, прежде чем она с ужа-
сом отпрянула прочь. Не сознавая почему, все ее существо испугалось то-
го, что она увидела: место, где дует ветер и мерцают искорки, где замы-
каются и размыкаются круги света, где белые силуэты плавают вокруг све-
товых пятен, направляемые темнотой и ветром, дующим ниоткуда.
Потом она открыла глаза и увидела, что Пол пристально смотрит ей в
лицо. Он все еще держал ее за руку, но таинственная связь исчезла. Пол
отпустил ее руку, и ей показалось, что у нее вышибли опору из-под ног.
Она покачнулась и непременно бы упала, не подоспей Чани ей на помощь.
- Преподобная мать! - встревожилась Чани. - Что с вами!
- Так... - прошептала она. - Просто я устала.
- Садитесь сюда. - Чани помогла Джессике опуститься на подушки у сте-
ны.
Прикосновение сильных молодых рук подействовало на Джессику успокаи-
вающе. Она прильнула к Чани,
- Он действительно видел Воду Жизни? - спросила Чани, высвобождаясь
из ее объятий.
- Он видел... - прошептала Джессика. Разум ее все еще находился в
смятении после испытанного его слияния.
Она чувствовала себя как человек, очутившийся на берегу после долгого
плавания по бурному морю. Она ощущала внутри себя старую Преподобную
мать, все в ней проснулось и вопрошало: "Что это было? Где находится это
место?"
И над всем этим ширилось понимание того, что ее сын - Квизатц Хеде-
рах, тот, что может быть во многих местах одновременно. И мысль эта не
давала ей покоя.
- Что случилось? - с тревогой допытывалась Чани.
Но Джессика лишь покачала головой.
Пол сказал:
- В каждом из нас есть древняя сила, которая дает, и древняя сила,
которая берет. Человеку нетрудно заглянуть туда, где в нем сосредоточена
берущая сила, но для него почти невозможно заглянуть в силу дающую, не
изменив себя на что-либо другое, нежели мужчину. У женщин есть ограниче-
ния.
Джессика подняла голову и увидела, что Чани, слушая Пола, не спускает
с нее глаз.
- Ты поняла меня, мама? - спросил Пол.
Она лишь слабо кивнула в ответ.
- Эти заключенные в нас свойства настолько древние, что внедрены в
каждую клетку нашего тела. Мы сформированы этими силами. Вы можете ска-
зать себе: "Да, я понимаю, что может означать подобное". Но заглянув в
себя и оказавшись перед лицом ничем не прикрытой жизненной силы, вы уви-
дите опасность. Вы увидите, что она может возобладать над вами. Величай-
шая опасность для Дающего - сила, которая берет. Величайшая опасность
для Берущего - сила, которая дает. И дающее и берущее легко может пере-
весить противоположное начало.
- А ты, мой сын, - спросила Джессика, - тот ли ты, кто дает, или тот,
кто берет?
- Я - точка опоры, - ответил он. - Я не могу дать без того, чтобы не
взять, и я не могу взять без того... - Он осекся, глядя на стену справа,
