так, что дочь его оказалась на пути Ариариха. Защищала ее всего дюжина
воинов. Всех их порубил Ариарих, и пали они кровавой кучей у ног прек-
расной вандалки. И схватил ее Ариарих за косы, поднял в свое седло и по-
вез в бург, песни жестокие распевая.
В бурге же с почетом в жены себе ее взял, ибо понял еще раньше хитрый
замысел своего врага и возблагодарил его от всего сердца.
Однако боялся тот лютый вандал, как бы не оскорбился лучший его враг
Ариарих, как бы не заподозрил, будто миром унизить его вандалы хотят. И
потому в качестве брачного дара тут же сжег несколько готских сел, отче-
го вновь заполыхала свирепая война.
Прежде у Ариариха не было в бурге дома, а спал он в тех домах, где
кормился. Не хотел иметь ничего своего Ариарих. Желал все, чем ни завла-
деет, - людям отдавать.
Однако с той поры, как взял в жены вандалку, вынужден был собственный
дом поставить. И пока строил - мощью и телом скудел Ариарих. И столь
против прежнего умалился , что смог уместиться в доме, который выстроил
для жены своей.
Однако вера воинов в Ариариха не ослабла, ибо каждый вечер поднимался
вождь на полуденную стену тына и оттуда изрыгал проклятия и угрозы в
сторону вандальских земель. И это дивно укрепляло мужество в сердцах во-
инов и грело их лютость. И росла их вера в Ариариха.
Понесла вандалка. Вырос у нее огромный живот. И гордился тем вандал-
киным животом Ариарих, ходил по домам, бражничал и про живот жены своей
рассказывал. Воистину, великолепен был живот тот. И шевелился во чреве
вандалкином богатырский младенец, будто не человека, а горячего аланско-
го коня она вынашивала.
Дом ариарихов содрогался, когда начинал шевелиться младенец во чреве
вандалки. Люди же, видя, как дрожит дом, радовались и говорили: "Великий
вождь среди нас зреет".
Не снесла вандалка богатырской мощи плода своего. Умерла, дав жизнь
Алариху, сыну Ариариха. И столь скорбел по ней Ариарих, что уменьшился
даже в размерах. И сделался как обычный человек.
Рос Аларих в бурге, в дружине, при отце своем.
А дед его, вандал, тоже хотел выковать великого воина из внука свое-
го. И потому набегами наши земли тревожил. И часто к бургу дерзко подс-
тупал с дружиной малой. И когда выходил Аларих на тын, дед ему поучения
читал, стрелами осыпая. И так преискусно осыпал, что все они в волоске
от ног алариховых в тын вонзались. И стоял Аларих, не дрогнув, под стре-
лами дедовскими и поучениям его внимал, отвечая дерзостями и руга-
тельствами.
И радовалось сердце старого вандала.
Когда же принял Аларих посвящение воинское, дед-вандал ему великий
подарок сделал: аланов свирепое племя на земли наши напустил. Для того в
сговор с вождем аланским вошел, родством его опутав и дарами задарив.
Вскоре после того погиб старый вандал в набеге на дальних гепидов. Он
был уже болен и набег этот нарочно затеял, чтобы погибнуть. И пал он от
рук дальних гепидов.
Когда Ариарих узнал о смерти его, то совсем сдал. Вдруг сразу дряхлым
сделалася.
И подняли дружинники на щит сына его, молодого Алариха. Ибо немало
было в бурге людей, которые помнили, как ворочался Аларих во чреве мате-
ри своей и как ждали рождения великого вождя.
Ариарих же повсюду за Аларихом ходил и советы ему давал. И оттого,
что следовал тем советам Аларих, достиг он многого и благочиние при нем
процветало.
Дряхлого Ариариха помнит наш дедушка Рагнарис. И Хродомер того Ариа-
риха тоже знал.
Оба они, и Хродомер, и Рагнарис при молодом Аларихе в дружине были.
Помнят они и то, как умер старый Ариарих. Смерть предчувствуя, три
дня лежал старый Ариарих перед дружинными хоромами с мечом в руке.
На третий день солнце затмилось. А когда снова день засиял, мертв был
старый Ариарих. И на лице его была улыбка.
Аларих, сын Ариариха, воевал с герулами, гепидами, вандалами и алана-
ми. Все думали, что он падет в войнах с герулами. И сам Аларих тоже так
думал.
Была причина так думать. Ибо обычаю отца своего Ариариха следуя, вы-
ходил Аларих на тын кричать угрозы. Но кричал он не только в ту сторону,
где вандалы жили. Аларих, будучи вождем величайшим, кричал на все четыре
стороны, рассылая угрозы герулам, гепидам, вандалам и аланам.
И вот однажды, после бражничанья с дружиной, взошел Аларих на тын и
начал угрозы расточать. И когда кричал он на герульскую сторону, то сор-
вался с тына и упал. И решено было, что знамение это. И суждено Алариху
пасть от рук герульских.
Когда же погиб Аларих в великой битве с аланами, изумление овладело
народом нашим. Но после решили, что чары, которые наслали аланские шама-
ны, одолели чары герульские, и оттого аланам досталась великая честь и
радость убить Алариха.
И оттого нет приязни между аланами и герулами, ибо аланы похитили
честь, принадлежавшую им по праву.
Во многом Аларих превзошел великого своего отца. Ибо если Ариариха
боялись, то сына его, Алариха, любили без боязни, только лишь с не-
большой опаской.
Аларих смело обычаи менял. Когда солнце на лето поворачивает, есть у
нас такой обычай, чтобы кузнец по дворам скакал, козлом вырядившись и
Вотана славя. Аларих же самолично это делал, говоря, что ежели вождь в
бурге имеется, то негоже кузнецу это делать. Ибо вождь сам есть кузнец
брани.
И еще Аларих стал брать с сел дань. Всякий раз по осени, когда урожай
снимали, отправлялся Аларих в поход на врагов своих, а заодно и с сел
готских дань брал.
Добычу, взятую в походе, делили в бурге, а дружина питалась с дани.
Аларих был щедр без меры, и порой дары, розданные им после похода, пре-
восходили намного размеры взятой в тех же селах дани. Но все равно ста-
рые роды были Аларихом недовольны.
Однако гневлив был Аларих. Не один, не два рода разорил он и оскама-
рил.
Память отца своего чтя и традиции, им заведенные, соблюдая, жил Ала-
рих открыто, у всех на виду. И находил в том особенное удовольствие. От
добычи почти ничего себе не брал, однако от даров не отказывался. И час-
то бывали те дары чрезвычайно богаты, ибо пуще всего любил Аларих золо-
то.
Аларих признавал, что пользы в хозяйстве от золота никакой, но чтил
золото, ибо в нем - сила богов.
Жил Аларих в той избе, которую поставил Ариарих, отец его, когда взял
себе жену вандалку. И смотрела та изба на дружинные хоромы, а между из-
бой вождя и хоромами дружины была площадь. И была та площадь сердцем
бурга.
И вот какое обыкновение имел Аларих. Впав в доброе расположение духа,
что случалось нередко, ибо удача от Алариха не отворачивалась, вытаски-
вал он свой большой резной ларь, где все достояние его хранилось (кроме
оружия). На могучих плечах выносил Аларих свой ларь прямо на площадь,
откидывал крышку и начинал рыться, добром своим гордясь. И всяк, кто ми-
мо ни шел, должен был остановиться и похвалить аларихово добро. дабы
обиды смертельной вождю не нанести. И если хорошо хвалили, то Аларих,
радуясь, щедро добром же из ларя одаривал.
Никогда в бурге так хорошо не жилось, как жилось при Аларихе.
Знал Аларих всех в бурге наперечет и в лицо, даже малых детей. И они
его знали. Детям он особое внимание уделял. Тех, кто побольше, самолично
учил с оружием обращаться; зато и знал, кто на что способен. Тех, кто
поменьше, на себе катал, браги испив.
Жену себе Аларих взял в бурге. То была дочь щитника. Дедушка Рагна-
рис, когда про дочь щитника рассказывает, сразу плач заводит - какие,
говорит, раньше щиты делали! Сейчас таких щитов не делают. Даже вутьи
сгрызть те щиты не могли, вот какие щиты делали. А отец алариховой жены
один из лучших был.
Недавно Аргасп с Теодагастом грызню учинили. Дескать, дылда Теодагаст
нечаянно Аргаспу локтем в щит попал и проломил щит. Аргасп с Теодагаста
пытался стоимость поврежденного щита содрать, переругались, едва не пе-
редрались. Раньше такого позора бы не случилось.
Отец алариховой жены таких щитов вовек не делал. Удавился бы от позо-
ра, произойди с его щитом такое. И сколь крепки были щиты отца, столь же
крепка была добродетель дочери его.
Так дедушка Рагнарис говорит.
И родила жена Алариху четырех дочерей, а последним - сына, Теодобада.
Рождению Теодобада радовались в бурге так, будто в каждой семье по
сыну прибавилось. Особенно же радовался дедушка Рагнарис.
Пять зим сравнялось Теодобаду, когда Аларих его у жены отнял, оставив
ей для забавы дочерей. Знал, что вырастит такими же крепкими и доброде-
тельными, какова сама была, и потому о них не заботился.
И рос Теодобад при дружине, при забавах дружинных, с ранних лет к му-
жеству и геройству привыкая.
Наш дедушка Рагнарис учил Теодобада многому из того, что знал. И Хро-
домер учил. И многие другие тоже. А Арбр не учил. Арбр уже тогда людей
сторонился.
И мужал Теодобад.
Был Аларих телом крупен, голову имел большую, лицо широкое, усы вис-
лые, часто от пива слипшиеся наподобие острых наконечников копейных.
Для Алариха превыше всего дружинное братство было.
Была мечта у Алариха. Думал Аларих над воротами бурга башню соору-
дить. Дескать, у вандалов в бурге есть башня, у гепидов есть. Даже у ге-
рулов такая башня есть.
А к тыну у ворот притулилось жилище одного из дружинников. Снутрс его
звали, был он тогда совсем молод.
И снес жилье Снутрса Аларих, а самого Снутрса к себе в дом взял. И
дабы совсем уж обиду загладить, дружиннику нанесенную, отдал ему в жены
свою старшую дочь - та как раз в годы брачные вошла.
Второй дочери также мужа в бурге нашел Аларих.
Двух младших Аларих выдать замуж не успел, их Теодобад потом по селам
раздал в жены почтенным и зажиточным воинам.
Но то потом случилось.
Покамест же был Теодобад мальчишкой. Наш дедушка Рагнарис хорошо пом-
нит это время. Рос Теодобад при Аларихе. Аларих сына заставлял по всему
бургу драться. Если в седмицу Теодобад ни одной драки не затевал, то сек
Аларих Теодобада, ибо был суровым отцом.
Если же в тех драках бит бывал Теодобад, то тоже сек его Аларих.
Проницательность в Теодобаде взращивал.
Аларих чрезвычайно любил трапезничать и находил в том немало радости.
И потому всячески поддерживал тот обычай, какой отец его Ариарих еще в
давние времена завел. Ходил по домам и везде кормился.
И дружину с собой водил.
А разведчиком у них Теодобад служил. Он-то как раз и должен был выз-
нать, где доброе пиво варится, где доброй еды наготовили.
У ворот часто Теодобад караулил, смотрел - не возвращается ли кто с
охоты при богатой добыче. И ежели видел тушу оленя, либо кабана, то отцу
рассказывал.
А отец уж потом спешил с верной дружиной.
Теодобад впоследствии очень хорошо знал, у кого в бурге что есть, ибо
сумел изучить имущество сограждан своих, пока по гостям ходил и выслежи-
вал по отцову наказу.
Подросши, Теодобад и по селам окрестным выслеживать начал.
Через наблюдательность теодобадову и бабка Мавафрея потом пострадала.
Щедрость сердечную являя, любил Аларих, помучив сперва, рабов отпус-
кать. И требовал он, чтобы дружинники тех рабов в бою добывали, а он их
потом отпускал. И оттого много пленных всегда из походов пригоняли.
С женой своей Аларих часто ссорился. Ссориться любил не дома, а на
площади, перед дружинными хоромами. И весь бург дрожал, когда Аларих на
жену свою кричал, а та, будучи женой и матерью вождя, достойно ему отве-
чала. И веселился старый щитник.
Несмотря на ссоры и крики, был Аларих добр. И если в бурге случалась
у кого-нибудь беда, без военного вождя не обходилось: первым приходил и
целить пытался. А после уж и знахари являлись.
Сам же Аларих, когда страдание его настигало, страдать любил на пло-
щади перед дружинными хоромами, где отец его Ариарих три дня с мечом в
руке лежал, смерти ожидая.
Дедушка Рагнарис помнит, как одолела однажды Алариха страшная зубная
боль. Была эта боль ужаснее герульского нашествия и столь же позорна.
