раз, он представлял собой груду дымящихся развалин, а сегодня его руины,
наверное, служат убежищем лишь для летучих мышей да шакалов, сегодня там
"царство сов", сегодня "хаос простерся над городом сим и камни пустоты
заполнили его улицы".
Выбравшись из ущелья, мы ехали еще около мили по долине, где каждый
клочок был возделан и засажен маисом, агавой и другими растениями, пока не
очутились перед одними из четырех ворот города. На улице я увидел, что все
кровли домов по обеим сторонам заполнены сотнями детей и женщин. Они
осыпали нас цветами и кричали:
- Привет тебе, Отоми, принцесса отоми!
Наконец, мы достигли центральной площади. Казалось, здесь собралось
все мужское население гор. Воины встретили Отоми такими оглушительными
криками, что, казалось, от них обрушатся скалы. Меня тоже приветствовали,
прикасаясь правой рукой к земле, а затем поднимая ее ко лбу, но я полагаю,
что эти почести относились не столько ко мне, сколько к моему коню. Почти
никто ив отоми никогда не видал лошадей, которых они принимали за каких-то
чудовищ или дьяволов.
Так мы продвигались сквозь кричащую толпу, окруженные сотнями воинов.
Многие из них были разодеты в сверкающие наряды из перьев и несли расшитые
боевые значки. Воины расчищали нам путь и следовали за нами, пока мы не
пересекли всю площадь и, пройдя перед теокалли, где жрецы совершали свое
кровавое дело, не очутились во дворце. Только здесь, в странной комнате с
высеченными на стенах изображениями смеющихся демонов, мы смогли, наконец,
отдохнуть.
На следующий день в большой зал дворца на совет вождей и старейшин
племен отоми сошлось человек сто с лишним. Когда все были в сборе, я
появился перед ними в одеянии знатного ацтека из само высокого рода.
Вместе со мной вошла Отоми. В своем царственном платье она была в тот день
особенно хороша.
Члены совета поднялись, приветствуя нас. Отоми попросила всех сесть я
заговорила:
- Слушайте меня, вожди и военачальники народа моей матери? С вами
говорю я, ваша принцесса по праву рождения, последняя из рода ваших
великих правителей, дочь Монтесумы, императора Анауака, ныне мертвого, но
вечно живого в Обиталище Солнца. Вот мой муж, теуль! Я была дана ему в
жены, когда в нем обитал дух бога Тескатлипоки, и снова вышла за него
замуж по нашим земным обычаям, когда он невредимым сошел с алтаря и
присоединился к нашему народу, чтобы помогать нам в битвах с врагом.
Такова была воля небес и моих царственных братьев. Знайте, вожди и
военачальники, - муж мой не из наших людей и не совсем из племени теулей,
с которыми мы воюем. Он из рода настоящих детей Кецалькоатля, обитающих на
берегах северных морей. Дети Кецалькоатля - враги теулей, а потому и мой
повелитель враждует с ними. Вы уже, конечно, слышали, что он первый узнал
о бегстве незваных пришельцев и был первым воином в ночь отмщения.
Вождя и военачальники великого и древнего народа отоми! Я, ваша
принцесса, прибыла к вам вместе с моим супругом по воле Куитлауака, моего
и вашего императора. Он поручил мне говорить с вами о деле. Наш император
слышал, и я тоже со стыдом узнала, что многие воины нашего племени
примкнули к тласкаланцам, связанным подлым сговором с теулями, врагами
ацтеков. Сейчас белые люди разбиты и изгнаны, но они уже почувствовали
вкус золота, они снова вернутся, как возвращаются пчелы к недопитому
цветку. Одним теулям никогда не одолеть могущественный Теночтитлан. Но что
будет, если вместе с ними пойдут тысячи и десятки тысяч воинов нашей
земли? Я знаю, в это смутное время, когда государства колеблются, когда
небо полно знамениями и сами боги кажутся бессильными, многие хотят
воспользоваться смутой для своей выгоды. Многие люди и целые племена
вспоминают старые войны и обиды и начинают кричать: "Пришел час отмщения!
Теперь мы припомним ацтекам все - слезы вдов, пленников, принесенных в
жертву, дань, собранную с бедняков!"
Разве это не так? Это так, я знаю и не удивляюсь. Но прошу вас
подумать о другом. Если вы поможете теулям надеть ярмо на шею
Теночтитлана, владыки всех городов, это же ярмо ляжет и на вашу шею.
Безумцы! Неужели вы думаете, что если теули разрушат Теночтитлан и
уничтожат ацтеков, то вас они пощадят? Нет, не пощадят! Это говорю вам я.
Они сломают по одной те самые стрелы, которые направляли в грудь
Теночтитлана, и обломки сожгут на своих кострах. Если падут ацтеки, все
племена на нашей земле рано или поздно падут одно за другим. Жители
Анауака будут перебиты, города сравнены с землей, богатства разграблены, а
дети их будут есть хлеб рабства и пить воду унижения. Выбирай же, народ
отоми! За кого ты будешь стоять: за своих бывших врагов, но людей близких
тебе по крови и по обычаям, или за проклятых чужеземцев? Выбирайте, люди
отоми, но помните: от вашего выбора и от выбора других племен Анауака
зависит судьба всей нашей земли. Я ваша принцесса, и вы должны мне
повиноваться, однако сегодня я не хочу приказывать. Я даю вам право
выбрать между союзом с ацтеками и рабством у теулей. Выбирайте сами,
говорю вам, и пусть бог богов, всемогущий незримый владыка, поможет вам
решить правильно!
Отоми умолкла. Одобрительный шепот пробежал по залу. Увы, я бессилен
передать весь пыл ее речи и тем более не могу описать ее благородство и
красоту. Скажу только, что слова Отоми проникли в суровые души вождей.
Многие из них презирали ацтеков, считая их торгашами и бабами, способными
лишь копаться в тине своих озер; многие в течение поколений сводили с ними
счеты кровной мести, но все они понимали, что их принцесса была права.
Победа теулей над Теночтитланом означала бы победу над всеми городами
Анауака. И, зная это, они не стали колебаться в выборе, хотя потом многие
и отступились от своего слова в дни поражения, как это свойственно делать
людям.
- Отоми! - воскликнул глашатай совета, когда все высказали свое
решение. - Отоми, мы выбрали! Твои слова убедили нас, принцесса! Мы пойдем
против теулей вместе с ацтеками и будем сражаться до последнего за нашу
свободу!
- Теперь я вижу, что вы воистину мой народ и я воистину ваша
правительница, - ответила Отоми. - Так сказали бы вам великие вожди былых
времен, мои предки, ваши правители. Так говорю вам я! Надеюсь, вы никогда
не раскаетесь в своем выборе, братья мои, люди отоми!
Таким образом, мы увезли из Города Сосен обещание выставить по
первому слову Куитлауака армию в двадцать тысяч воинов, готовых в борьбе с
испанцами стоять за него насмерть.
26. ИМПЕРАТОР КУАУТЕМОК
Окончив переговоры с народом отоми, мы двинулись в обратный путь и
благополучно прибыли в Теночтитлан. Это дело заняло у нас всего один
месяц, однако даже такого короткого промежутка оказалось достаточно, чтобы
на многострадальный город в дополнение к прежним бедам обрушилось новое
несчастье. Если раньше здесь сеяли гибель мечи белых людей, то теперь сюда
явилась сама смерть. Испанцы привезли из Европы страшные неведомые
болезни. Страну опустошала оспа.
Изо дня в день гибли тысячи людей. Не знакомые с ужасной болезнью,
индейцы лечили ее, поливая тела больных холодной водой, но этим они только
загоняли заразу внутрь, к важным жизненным центрам, и на второй день почти
все несчастные умирали. [Такое же лечение применяется индейцами Мексики и
по сей день, но, если верить тому, что мне рассказывали в этой стране, оно
довольно часть приводит к выздоровлению больного. - Прим.авт.] Жутко было
смотреть, как обезумевшие от страданий больные мечутся по улицам, разнося
заразу повсюду. Ацтеки умирали в каждом доме, сотни трупов лежали на
торговых площадях, ожидая погребения, смерть собирала жатву во всех
семьях. Даже в храмах жрецы падали перед алтарями, на которых приносили в
жертвы детей, пытаясь умилостивить богов. Однако самое страшное
заключалось в том, что оспа поразила императора Куитлауака. Когда мы
прибыли в город, он умирал, но, узнав о нашем приезде, пожелал нас видеть.
Тщетно я умолял Отоми не ходить к больному; она не - знала страха.
- Что ты говоришь, муж мой? - со смехом воскликнула она. - Неужели я
должна бояться того, чего ты не боишься? Пойдем вместе и дадим отчет о
нашей поездке. Если я заболею и умру, значит, просто пришел мой час.
И мы отправились вдвоем.
Нас впустили в комнату, где лежал Куитлауак, уже покрытый
погребальной пеленой, словно покойник. Вокруг него в золотых чашах
курились благовония. Когда мы вошли, больной находился в забытьи, но скоро
очнулся, и ему о нас доложили.
- Здравствуй, племянница, - хрипло проговорил Куитлауак из-под
покрова. - Видишь, дело плохо. Дни мои сочтены. Зараза теулей добивает
тех, кого пощадил их меч. Скоро мое место займет другой владыка, так же
как я занял место твоего отца, но я об этом не жалею, ибо ему придется
вынести всю славу и всю тяжесть последней битвы ацтеков. Говори,
племянница! Не трать времени. Что тебе ответили твои отоми?
- Повелитель, - скромно сказала Отоми, не поднимая головы, - да
пощадит тебя эта болезнь, чтобы ты правил нами долгие годы! Мы с моим
мужем теулем привлекли на нашу сторону и вернули под твои знамена большую
часть племен отоми. Армия из двадцати тысяч горцев ожидает твоего приказа,
и если они падут, на их место встанут другие.
- Добрую весть принесла ты, дочь Монтесумы, и ты, белый человек! -
прохрипел умирающий властелин. - Боги мудры, они не приняли вас в жертву,
когда вы лежали на алтаре, а я был глупцом, когда хотел убить тебя, теуль.
Но говорю вам всем: укрепите ваши сердца, и если придется умереть, умрите
с честью. Битва надвигается... Мне уже не придется в ней сразиться... Кто
знает, чем она кончится?..
Некоторое время Куитлауак лежал молча, потом вдруг сел на ложе,
отбросив смертную пелену, и заговорил, словно на него снизошел пророческий
дар. На императора страшно было смотреть: так изуродовала его болезнь.
- Увы, я вижу улицы Теночтитлана в огне и в крови! - стонал
Куитлауак. - Я вижу, как лошади теулей ступают по сотням трупов! Я вижу
душу моего народа: голос ее прерывается и на шее у нее цепи. Дети
расплачиваются за грехи отцов. Народ мой, который я вскармливал, как орел
своего птенца, обречен на гибель. Земля разверзнется под ним, и бездна
поглотит его за все наши злодеяния, а те, кто останутся, будут рабами из
поколения в поколение, пока возмездие не свершится!
Прокричав последние слова, Куитлауак упал на подушки, и прежде чем
испуганный знахарь, ухаживавший за ним, успел приподнять его голову,
император Анауака уже избавился от всех земных страданий. До последние его
слова глубоко запали в сердца тех, кто их слышал. Впрочем, помимо нас, о
них узнал только один человек - Куаутемок.
Так на наших с Отоми глазах умер император Куитлауак, правивший
ацтеками всего четыре месяца [с начала июля и до конца октября 1520 г.].
Народ снова оплакивал своего вождя, духовного отца многих тысяч детей,
которого мор унес в Обиталище Солнца, а может быть, и в Зазвездный Мрак.
Но траур не мог длиться долго. Время не ждало. Необходимо было как
можно скорее избрать нового императора, чтобы он встал во главе армии и
всего народа. Поэтому на другой же день после похорон Куитлауака четыре
главных выборщика созвали большой совет принцев и прочих знатных людей
общим числом более трехсот.
Я тоже принял в нем участие как военачальник и как муж принцессы
Отоми.
Собственно говоря, спорить нам было не о чем. Сколько бы ни
