населенных хищниками. И защиты нет. Ведь полицейские тоже враги.
Где отчаявшемуся человеку найти работу? "Простите, вы не имеете ква-
лификации, чтобы работать у нас...". "Простите, вы специалист, но у нас
нет вакансии. Заходите позже...". И по ночам, когда над городскими кры-
шами зияет чернота неба, усыпанная звездами, люди устремляли туда взоры
с надеждой...
Отсталые страны, где люди могут жить, только получая помощь. Но не
больше, чем просто существовать. Технология не магия, она не может опе-
рировать с природными ресурсами, которых больше нет. Крестьяне в засуш-
ливой Африке выбиваются из сил, чтобы собрать крохи урожая с истощенных
земель, улицы индийских городов вымощены телами спящих. Сообщество пела-
гов на Гренландии заставляет мальчишек уже с двенадцати лет выходить в
море ловить рыбу, которой не осталось. Никто не голодает на Земле, но
поступающая помощь - это струйка, которую измученные налогами налогопла-
тельщики давно готовы перекрыть.
Все старые принципы спасения общества не действуют. Образование?
Нельзя выучить человека тому, чему он не может выучиться в силу своих
средних способностей. А потребность в обычных людях непрерывно падает.
Контроль за рождаемостью? Невозможно заставить все человечество воздер-
живаться от воспроизводства рода. Перераспределение материальных благ?
Экономические законы столь же неумолимы, как и физические. Возвращение к
первобытному существованию? Но предварительным условием для этого явля-
ется смерть 90% людей.
Но остаются звезды. И на Земле еще есть возможности, чтобы начать но-
вую эру. А если у человека нет капитала, то у него есть две руки...
Архивные материалы о пионерах Мундомара. Трудности, лишения, гибель
людей, горе друзей и близких, но не гибнущая надежда на лучшее будущее.
Постепенно труд преобразил выброшенных из жизни людей. Они становились
настоящими представителями человечества. Их дети вырастали, не боясь ни-
чего в космосе - ни бога, ни черта.
На экране проходят поколения колонистов. По мере того, как увеличива-
ется население, колония расползается по всему северу. Растут материаль-
ные богатства, увеличиваются поступления с Земли - как в виде машин и
изделий, так и в виде новых эмигрантов. Ведь тут осуществляется мечта
человека - возможность работать и быть полезным.
Растут современные города. Дикая природа приручается и преобразуется
человеком.
Трения с наксанцами начались, когда люди перешли нечетко обозначенную
границу. Территориальные споры всегда улаживались при помощи торговых
сделок. Однако социальная структура наксанцев такова, что многие отдель-
ные личности чувствовали себя обиженными. Они стали собираться в отряды,
чтобы нападать на поселения людей, возмещая кажущиеся им убытки. Для
культуры наксанцев это было обычное явление. Однако у людей - свои поня-
тия о законности - или, может быть, инстинкты. Они считали подобные
действия просто разбоем, бандитизмом...
Напряжение нарастало. Инциденты множились. Генерал-губернатор запро-
сил помощи Земли... Лига Наций ясно дала понять, что не оставит в беде
своих соплеменников на Чеякке.
Тем временем индустриальные, климатические и экологические проекты
землян воздействовали на климат на планете, ухудшив его с точки зрения
наксанцев. И наксанцы медленно, но неумолимо продвигались к решению
действовать совместно против землян...
Пакт о ненападении, заключенный между их родными планетами, не удов-
летворял на Мундомаре никого. Обе группы колоний чувствовали себя в
опасности. Но в то же время на Земля преобладал дух пацифизма.
Местные стычки постепенно переросли в открытые военные действия. Люди
оказались сильными противниками. По сравнению с наксанцами их было мало,
но военная техника землян не уступала наксанской, а что касается органи-
зованности, дисциплины, тактического мастерства, то люди намного превос-
ходили противника.
Сцены битвы. Применение химического оружия, взрывы атомных бомб.
Флаг развевается на Доме Правительства в Бартоне. На балконе стоит
человек в военном мундире и громко читает документ рукоплещущей толпе на
площади перед всей Вселенной.
- Все трагические события показали нам, что никто, кроме нас самих,
не позаботится о соблюдении наших прав, нашей безопасности, нашей жиз-
ни... И мы торжественно объявляем, что с этого момента мы граждане суве-
ренной республики - Элеутерии...
Сразу после прекращения огня Земля признала новую республику, но не
пригласила ее вступить в Федерацию. Может, из страха получить отказ ко-
лонистов, а может, Земля в это время вела тайные переговоры с Наксой.
Дипломаты Лиги могли потребовать, чтобы Земля признала факт автономнос-
ти. В конце концов Накса никогда не объявляла Мундомар своей собствен-
ностью, хотя и вполне могла это сделать. Однако она не смогла бы стер-
петь прямое присутствие администрации землян в районах планеты, которые
они считали украденными у себя.
Мы не знали, чем закончились переговоры. Сообщений о них мы не виде-
ли. Единственное, что мы знаем, так это то, что в северном полушарии
Мундомара образовалось суверенное государство Элеутерия, открытое для
эмигрантов с Земли. Хотя Земля признала это государство, Накса категори-
чески отказалась это сделать. Наксанцы, живущие в южном полушарии, испы-
тывали теперь еще большую тревогу.
Затем внимание Земли было привлечено к новому кризису. Общество Эле-
риона оккупировало колонию Новая Европа. Элерион был более сильный и ре-
шительный оппонент, чем Накса. На Земле вспыхнуло новое движение, требу-
ющее проявления твердости и наказания нахалов. И это движение победило.
Началась короткая, но жестокая космическая война и колония была освобож-
дена.
Но с тех пор дух Земли изменился. Во время войны Новая Европа после-
довала примеру Элеутерии и объявила себя самостоятельной. У людей воз-
никли сомнения в справедливости решения, которое они исповедовали столе-
тия. Ведь раньше люди считали, что негуманоидная раса не может доминиро-
вать над ними.
Человеческая раса? Или наша Федерация? Теперь это разные вещи.
Сцены: Быстрое развитие Элеутерии, увеличение населения, территории,
экономической мощи. Гибельное воздействие этого на территорию наксанцев,
снова необъявленная война, в результате которой люди захватывают новый
континент, Гяуру, и закрепляются на нем.
Президент Гупта:
- Наши дети не должны жить в страхе. Континент Сигурсония жизненно
важен для нашей безопасности и для мира на всей планете. Мы заселим его
своими гражданами...
Президентства в Шангае. На огромном телеэкране лицо политика, который
призывает к солидарности с мужественными элеутерианцами. Сам он очень
богат, но скоро выборы, и ему нужны голоса избирателей.
Оляйя:
- Вспомним мое прошлогоднее интервью с адмиралом Аллесидро Виттели,
шефом Комитета Контроля Мира...
Виттели:
- В этом нет никаких сомнений. Щадить противника нечего. Совершенно
очевидно, что за последним происшествием стоят наксанцы. И дело не в
том, что они поставляют оружие и обучают чеякканцев. Ни для кого ни сек-
рет, что мы тоже помогаем элеутерианцам. Нет, я имею в виду, что Лига
готовится к реваншу. Не нужно слушать все те разговоры, что ведутся в
Мундомаре. Наксанцы, в отличие от нас, землян, не склонны к демагогии.
Они хранят молчание до тех пор, пока не приходит время перейти к дейс-
твиям. Не будем прятаться от фактов: чеякканцы и все наксанцы желают
больше, чем возвратить Сигурдсонию. Они хотят полностью очистить планету
от землян...
Оляйя:
- Вы думаете, что Земля может позволить это, адмирал?
Виттели:
- Я не делаю политику, я просто выполняю волю Парламента... Но лично
я считаю, что присутствие людей в этом секторе космоса совершенно необ-
ходимо для баланса сил...
Оляйя:
...- речь его Сиятельства Толлога-Экруша, Генерального посла Лиги
Накса в Мировой Федерации...
Желеобразная масса, покрытая грязно-желтыми пятнами, влажно блестящая
в свете юпитеров, короткие ластообразные ноги с перепонками, доходящие
им до колен, голова, похожая на голову моржа... Голограмма не передавала
запах, но звуковые каналы доносили до каждого слишком резкий голос,
раздражающий ухо человека.
-... историческая дружба между нашими народами. Конечно, мы часто бы-
ли торговыми соперниками. Но разве соперничество не является стимулято-
ром развития? От торговли выигрывают все. И, что более важно, соперни-
чество вызывает новые идеи в науке, философии, искусстве. Мне хотелось
бы, чтобы люди знали, как мы на Наксе восхищаемся землянами, как много
вы дали нам, как многому мы у вас научились. Но разве мы ничего не дали
вам? Так что же, наши народы выигрывают от войны? Может, они больше те-
ряют?..
- Да, мы поддерживаем наших соплеменников в Чеякке против открытых
нападений. И я не могу поверить, что Земля, которую мы на Наксе любим и
уважаем, поддерживает политику наглых завоеваний и агрессией. Да, мы от-
даем себе отчет, что колония землян на Мундомаре должна расширяться и
развиваться. Но почему только за наш счет?
Оляйя:
- Третий крупномасштабный взрыв враждебности на Мундомаре вызвал кри-
зис, который невозможно было разрешить просто так. После первого успеха
элеутерианцы последовательно развивали его, но чеякканцы не собирались
признавать поражение. Мирные комиссии от обеих враждующих сторон пол-
ностью игнорировались и теми и другими. Возникла опасность того, что или
та, или другая сторона использует в конфликте оружие массового уничтоже-
ния, что приведет к опустошению планеты...
Сцены: парады, демонстрации, поющие толпы людей на всей Земле, требу-
ющие спасения Элеутерии.
Корабли землян и наксанцев получили приказ двигаться в район конфлик-
та. Сообщение о боях в космосе. На экране разбитые корабли, погибающие
люди, раненые в госпиталях, пленные в лагерях, ожидающие обмена.
Усилия дипломатов и с той и с другой стороны не имеют и небольшого
успеха.
Парламент призывает Землю помочь Элеутерии.
Снова бои. Посол Лиги вручает Земле ноту.
Сессия Парламента приказывает военному флоту начать боевые действия.
Председатель Аль-Гази:
- Нет, конечно, мы не собираемся нападать на Наксу, если Земля не
подвергнется нападению, что маловероятно. Это был акт агрессии, причем
следует принять во внимание, довольно глупый, если учесть систему защиты
планеты. Нет, пока мы сохраняем контроль за событиями, военные действия
будут вестись только в космосе и на Мундомаре. И наша цель - это выну-
дить наших противников согласиться на честный мир.
Оляйя:
- Голосование не было единодушным. Представители некоторых стран выс-
казывались против нашего вмешательства. Некоторые частные лица и отдель-
ные организации поддержали их.
Дождь на пустых улицах. Несколько печальных пикетов возле здания ад-
миралтейства. У них в руках плакаты с надписями: "Верните назад дружбу с
Наксой" и "Разве наксанцы не правы?". Изредка проезжающие автомобили да-
же не притормаживают возле них.
Оляйя:
- Специальный гость Гунар Гейм, бывший министр космоса и Военных дел
Новой Европы. Как вы помните, тридцать лет назад он был единственным,
кто призывал к сопротивлению агрессии Алериона, и в конце концов добился
того, что Земля начала действовать. Позже он был одним из тех, кто объ-
явил Новую Европу самостоятельной территорией и до своей отставки был
важнейшей фигурой в правительстве. Но даже выйдя в отставку, он не ушел
в тень. Сейчас капитан Гейм любезно согласился выступить...
Мужчина, седовласый и все еще подтянутый и величественный, одетый в
старую военную форму с расстегнутым воротничком сидел в кресле и невоз-
