залось ему скучным и ненужным.
Пока он не повстречался с Джиль Конвей.
Он яростно затянулся трубкой.
Рода принесла выпивку.
- Я рада, что ты так рано вернулся, дорогой. Ты так вымотался. Я все
думала, неужели ты не придешь к обеду, который я специально для тебя
приготовила.
Г л а в а 7
Юрий Джерин с радостью принял приглашение на экскурсию с человеком,
который мог бы объяснить ему все, что он увидит. Кроме возможности под-
ружиться с членами общества, в которых он нуждался и которые относились
к нему весьма враждебно, Джерин радовался и тому, что он сможет отдох-
нуть от трудного путешествия. А когда Годдард Ханшоу сообщил, что его
будет сопровождать Джиль Конвей, он обрадовался еще больше.
Она позвонила ему перед восходом Бела, когда планету еще не обливал
зловещий свет Ану. Он и несколько его помощников разместились в гостини-
це, а большинство его людей находились на орбите, так как для такого ко-
личества людей еще не были выстроены жилища. Джерину был предоставлен
флайер.
- Пока ты не реквизировал его,- мрачно пошутил Ханшоу.- А так мы смо-
жем оказывать тебе знаки внимания.
Флайер Джиль был мощнее и больше.
Они перелетели через реку и очутились на иштарианской стороне.
Взошел Бел и тени предметов сразу удлинились и стали розовыми. Джиль
остановилась возле реки.
- Как насчет завтрака?- осведомилась она.
- Манифик,- Джерин открыл багажник своей машины.- Я сожалею, что не
могу сделать настоящий вклад, но у меня есть итальянское салями, если ты
примешь...
- Приму?!- она в восторге всплеснула руками.- Такое я ела только од-
нажды в жизни. Поверь, что первая любовь не может сравниться с твердо-
копченой салями.
" Лгунья,- подумала она, вспоминая Сандзо. Но эта боль уже залечилась
в ней.- И в тебе тоже, мой дорогой, я уверена в этом..."
Джерин помог ей расстелить на траве скатерть и распаковать пищу:
хлеб, масло, сыр, джем...
"Он очень мил,- подумала Джиль.- И чертовский симпатичен".
Когда она подключила кофеварку к аккумулятору своей машины, Джерин
сказал:
- Я не мог сказать тебе этого раньше, мисс Конвей, так как был потря-
сен вашим искусством водить машину. Но я знаком с твоим братом Дональ-
дом. Он просил передать тебе привет.
- Что?- она вскочила.- Ты знаешь его! Как он? Где он?- почему не пи-
шет?
- Когда мы встретились с ним, он был в прекрасной форме. Мы с ним
проговорили несколько часов. Понимаешь, когда я получил назначение сюда,
я стал размышлять, кто может информировать меня об обстановке на Иштаре,
и отыскал Дона. Он много говорил мне о тебе,- сказал он и замолчал, за-
метив, как напряжена Джиль.
Помолчав, он продолжил:
- Где он находится? Скорее всего на фронте. Ты не беспокойся о нем.
Мы все же превосходим противника во всем: в вооружении, в организации,
степени обученности солдат. А что касается писем, то он слишком занят,
а, кроме того, он не любит писать. Но я взял с него слово, что он непре-
менно вскоре напишет.
Джиль вздохнула.
- Большое спасибо. Это так похоже на Дона.- Она повернулась к кофе-
варке.- Оставим подробности на потом. Сегодня вечером, если ты не про-
тив, мы побываем у меня дома. Мои родители, сестра и ее муж захотят пос-
лушать о Доне.
- Как хочешь,- сказал он с поклоном. Он чувствовал, что нельзя пред-
лагать ей помощь. Он просто наслаждался видом отсюда.
Роща находилась на покрытой низкими холмами равнине. Она состояла в
основном из высоких деревьев с мечеобразными красными листьями. Кое-где
мелькали ярко-желтые пятна - листья других деревьев. Почва была покрыта
коротким мхом. Ветер был сухой и теплый, наполненный незнакомыми арома-
тами. Он рябил гладь реки. Вдаль, на многие километры, простиралась рав-
нина, поросшая кустарником в половину человеческого роста.
- Ты знаешь название всех этих растений?
- Да нет, я не ботаник. В основном это сорт мха. Он играет здесь та-
кую же роль, как и трава на Земле. А кусты... Вот это - "горькое серд-
це". Иштарианцы используют его корни как тонизирующее средство. Отвар
корней полезен и для нас, людей. А это - "ночной вор". Для людей он ядо-
вит, хотя случается, что и иштарианцы болеют от него.
- Вы используете для названий перевод местных наименований?
- Редко,- ответила Джиль. Она почувствовала, что привлекательна для
Джерина.
"Ну что ж,- подумала она.- Если между нами и возникнут какие-то отно-
шения, то я предпочту сама проявить инициативу. Я ведь не собираюсь за-
воевывать сердце просто из тщеславия и быть роковой женщиной".
- Многие из названий непереводимы. Как, например, перевести на ишта-
рианский "роза"? А местные название не перевести нам. Поэтому мы и изоб-
ретаем новые. Первая научная работа была издана Ли Чанг Ши.
- Хм-м, насколько я понимаю, молекулы фотосинтеза не идентичны хлоро-
филлу, только похожи. Но почему здесь у растительности преобладают крас-
ный и желтый цвета?
- По теории основной цвет - желтый. Но красный пигмент преобладает в
Хаэлене, как поглотитель энергии. О, боже, только через столетие мы на-
чали понимать, как мало мы знаем об этом мире. Давай есть: время идет.
Пока они завтракали, в небе появилась стая пилигримов. Все небо по-
темнело, наполнилось звуками мощных крыльев. Откуда -то вырвалась стая
перепуганных азаров. Они бежали, тревожно крича и грациозно перебирая
шестью ногами. Люди через бинокль смотрели на происходящее и Джиль объ-
ясняла Джерину, что у высших животных передние ноги превратились в руки.
Когда этот парад животных окончился, воцарилась тишина. Джерин пос-
мотрел на Джиль и спросил:
- Ты родилась на этой планете и очень любишь ее?
- Это планета наши,- ответила Джиль,- Но наша раса никогда не будет
владеть ею, она принадлежит иштарианцам. Мы здесь только гости.
Джерин опустил взгляд.
- Пойми меня, я знаю, как вам всем больно, что ваши гуманные планы
приходится откладывать на завтра. Но время войн часто рушатся чьи-то ин-
тересы и надежды. Впрочем, для тебя мы сможем кое-что придумать7
"Сможем,- подумала Джиль.- Вот оно. Только не нужно слишком давить".
Она улыбнулась и погладила его руку.
- Благодарю, капитан. Вы хорошо сказали. Мы поговорим об этом позже.
Я буду твоим руководителем, но не просителем.
- Хорошо. Скажи мне, я читал об обитателях планеты, подобных нашим
обезьянам.
- Да,- кивнула Джиль.- Например, тартар, напоминающий бабуина. А са-
мый ближайший родственник - гоблин.
- Полуразумное существо? Ты много знаешь о нем?
- Очень мало. Их почти нет в Веронене. Их много на другом полушарии,
но цивилизация еще не проникла туда. Я только могу сказать, что гоблины
делают примитивные орудия труда и уже имеют зачатки языка. Они находятся
на стадии развития австралопитека.
Джерин погладил усы.
- Странно, что они выжили.
- Не забывай, что здесь между материками лежит океан, гораздо более
бурный, чем у нас на Земле.
- Но высшие существа всегда подавляют низшие.
- Только не иштарианцы. Даже варвары не обладают кровожадностью лю-
дей. Например, здесь никто не знает, что такое пытка. Возможно, ты дума-
ешь, что Газеринг - это нечто вроде империи? Это не так. Здешняя цивили-
зация не нуждается в государстве. Иштарианская форма жизни более совре-
менна.
Его удивление заставило Джиль замолчать. Она вдруг поняла, что это
идея, с которой она сроднилась и жила, для Джерина что-то новое. Немного
погодя он заговорил.
- Но не хочешь же ты сказать, что они в чем-то более разумны и пре-
восходят нас, а кое в чем - мы их. Это обычное дело среди разумных су-
ществ различных видов. А в целом все развиты одинаково. Я думаю, все
заключается в том, что под давлением внешних обстоятельств мозг развива-
ется только до определенных пределов, дальше которых развитие невозмож-
но.
Джиль рассматривала его с некоторым почтением. Неужели он, военный
человек, еще может размышлять над философскими проблемами?
О'кей, я сделаю ему комплимент, поговорим с ним серьезно, но я не бу-
ду говорить больше, чем это необходимо.
- Ты сможешь выдержать небольшую лекцию?
Он улыбнулся, откинулся так, чтобы усесться поудобнее возле дерева,
предложил сигарету и, когда она отказалась, закурил сам.
- Если лектор так красив,- пробормотал он.- Мадмуазель, я постараюсь
быть джентльменом. Но, поверь, это так трудно.
Джиль ухмыльнулась.
- В конце мы устроим двадцатиминутный отдых,- сказала она.- А сейчас
начнем. Ты знаешь, что здешняя жизнь - орто-жизнь, не такая Т-жизнь, что
развивалась на Земле, где внешние условия в целом схожи. В основном био-
химия та же - два пола, позвонки постепенно уменьшаются к концу позво-
ночника и так далее. Мы можем есть то же, что и иштарианцы, но не все,
так как от некоторой пищи можем заболеть или даже умереть. То, что здеш-
ние обитатели шестиногие, а не четвероногие - это тривиальность. Не бо-
лее, чем биологическая случайность. На Иштаре есть эквиваленты млекопи-
тающих, птиц, рыб, рептилий и так далее.
Может быть, они были бы похожи на нас, если бы не вспышка Ану миллион
лет назад. Это вызвало бурный скачок в развитии жизни. Возникли громад-
ные холоднокровные животные, не имеющие ничего общего с нашими динозав-
рами. Однако развивающиеся млекопитающие все же вытеснили их. И на осно-
вании этого факта мы считаем, что млекопитающие имели здесь больше вре-
мени для развития, чем на Земле. И здесь они изобрели то, чего нет на
нашей планете - симбиоз. Конечно, у нас тоже есть симбиоз с некоторыми
организмами, например, с нашей кишечной флорой - бактерии, микробы. Но
иштарианский организм - это настоящий зоо и ботанический сад, сообщество
помогающих друг другу существ.
Возьмем, к примеру, кентавра и его нескольких друзей. Его шерсть -
вовсе не шерсть, а растительность типа мха. Корни у нее неглубоки, но
связаны с кровеносной системой. Грива - это тоже растительность. Она
создает броню для тонких костей черепа. Растения питаются двуокисью уг-
лерода, водой и другими выделениями иштарианца. И они отдают прямо в
кровь кислород и целую гамму витаминосодержащих веществ. Мы только сей-
час начали идентифицировать их. Разумеется, эти растения не подменяют
систему дыхания и очистительную систему. Они просто дополняют и поддер-
живают ее, и потому кентавры могут существовать в большом диапазоне ус-
ловий. На Иштаре мало воды и кентавры носят на себе ее запасы в виде
этих растений. Они могут даже есть эту траву, если им не хватает пищи.
Эти растения быстро отрастают вновь.
Джиль перевела дух.
- Да, заманчивая картина,- произнес Джерин.
- Ты об этом знал?
- Читал. Однако рад услышать все в развернутом контексте.
Захваченная возбуждением, Джиль продолжила:
- Симбиоз не просто помогает выжить, он высвобождает гены.- Заметив
его возбуждение, она заговорила еще более эмоционально.- Гены несут в
себе информацию, но их способности не бесконечны. Представь себе гены,
которые хранят информацию о метаболизме. Но эту функцию выполняет некий
симбиоз. Поэтому гены для этой функции уже не нужны и могут быть задейс-
твованы на что-то другое.
Поэтому здесь, на Иштаре, очень быстро происходит мутация и селекция.
Может иштарианцы и не так быстро достигли уровня развития людей, но шли
к нему равномерно и уверенно. Поэтому на планете еще существуют и гобли-
ны. Человек создавался в спешке. В его организме много непродуманного.
Например, нервная система. Антропологи утверждают, что в человеке сосу-
ществуют три мозга: мозг рептилии, млекопитающего и человека. Они плохо
координируют между собой. Отсюда войны, убийства, социальные потрясения.
