письма, пудрил нос. Она пожала плечами и вошла в крошечную ванную.
Господи, что за вид, и, Господи, как же она устала! Но сначала надо
заняться Джеймсом. Она взяла мокрое полотенце, перекись, вернулась к
Бонду и десять минут занималась полем сражения, каким было сейчас его
лицо.
Он сидел молча, положив ей руку на талию, и смотрел на нее
благодарными глазами. Потом она ушла и закрылась в своей ванной. Он тоже
поднялся, завернул вентиль все еще шипевшей лампы и направился в ванную
Дрэкса. Раздевшись, он минут пять стоял под ледяным душем. Обмывание
трупа, подумал удрученно, глядя в зеркало.
Одевшись, Бонд вернулся к столу Дрэкса и методично его обыскал.
Обнаружился только один приз: бутылка "для гостей", наполовину полная
виски "Хайг-энд-Хайг". Он нашел два стакана, налил на дно воды и позвал
Галу.
На зов дверь ванной отворилась.
- Что случилось?
- Виски.
- Пей, я сейчас приду.
Бонд оценивающе посмотрел на бутылку и долил свой стакан на три
четверти. В два глотка выпил. Потом осторожно зажег благословенную
сигарету, уселся на край стола и прислушался к тому, как разливается
горячая жидкость от желудка к ногам. Он опять поднял бутылку, посмотрел
на свет. Хватит и Гале, и ему еще полный стакан, прежде чем выйти за
дверь. Лучше, чем ничего. С этим ему будет гораздо легче выйти и
захлопнуть дверь. Не оглядываясь.
Вошла Гала, преобразившаяся Гала, такая же прекрасная, как в тот
вечер, когда он впервые ее увидел. Нет, не совсем такая: под глазами
усталость, которую не может скрыть пудра, а на кистях рук и лодыжках -
красная растертая кожа. Бонд протянул ей стакан, взял себе другой, и они
улыбнулись друг другу.
Потом Бонд встал.
- Послушай, Гала, - сказал он по-деловому. - Выбора нет, и лучше
покончить с этим сразу. Я буду краток, а потом мы еще выпьем. - Он
услышал, как у нее сорвалось дыхание, но продолжил, не останавливаясь. -
Через десять минут я закрою тебя в ванной Дрэкса, поставлю под душ и на
полную мощность пущу воду.
- Джеймс, - закричала она, подойдя вплотную. - Не продолжай! Я знаю,
что ты собираешься сказать что-то ужасное. Пожалуйста, не надо, Джеймс!
- Погоди, Гала, - он отстранился, - это все чепуха. Ты не можешь не
понимать, какое чудо, что у нас появился шанс! - Он отошел к дверям в
шахту.
- И тогда, - он показал драгоценную зажигалку, зажатую в правой руке,
- тогда я выйду отсюда, закрою двери, пройду прямо под хвост ракеты и
закурю там свою последнюю сигарету. - Боже мой, - прошептала она. - Что
ты говоришь? Ты сошел с ума!
- Вздор, - нетерпеливо ответил Бонд, - другого выхода нет. Взрыв
будет такой, что я ничего не почувствую. Все должно получиться, ведь в
воздухе полно горючих газов. Выбирать нечего: или я, или Лондон.
Боеголовка не сработает. Атомные бомбы при таких условиях не взрываются.
Она, наверно, расплавится. Есть маленький шанс, что ты спасешься.
Основная сила взрыва пойдет по линии наименьшего сопротивления, значит,
в крышу и еще в выхлопной колодец, если я сумею открыть пол. - Он
улыбнулся. - Ну, не вешай носа! - Он подошел к ней и взял за руки. -
Помнишь историю про мальчика, который стоял на горящей палубе? С пяти
лет я мечтал сделать что-то подобное.
Гала вырвала руки.
- Я не хочу тебя слушать! - сказала она сердито. Нужно придумать
что-то еще! Ты не веришь, что я могу что-нибудь придумать! Ты только
информируешь меня, что, по-твоему, следует делать! - Она подошла к карте
и нажала на выключатель. - Конечно, на крайний случай, можно
воспользоваться и зажигалкой... - Она смотрела на карту, на никчемные
данные курса, вряд ли что-либо видя. - Но мысль о том, что ты выйдешь
туда один, и встанешь под соплом, и нажмешь рычажок, и разлетишься в
пыль... невыносима. Нет. Если это неизбежно, мы сделаем это вместе.
Лучше так, чем испечься здесь. Так что в любом случае, - она помолчала,
я пойду с тобой. Это наше общее дело.
Бонд посмотрел ей в глаза, обнял и привлек к себе.
- Ты милая, - сказал он просто, - и если есть другой путь, мы выберем
его. Но, - он посмотрел на часы, - уже заполночь. Надо решать быстро. В
любой момент Дрэксу может прийти в голову послать охрану справиться о
нашем самочувствии, и один Бог знает, когда он явится настраивать
гироскопы.
Как кошка, Гала вывернулась из рук и уставилась на него, приоткрыв
рот, вся звенящая от возбуждения.
- Гироскопы, - прошептала она, - настраивать гироскопы...
- Внезапно ослабев, она прислонилась к карте и требовательно
посмотрела на Бонда. - Разве ты не видишь? - Она была на грани истерики.
- После того, как он уйдет, мы сможем переменить их, настроив по верному
курсу, и тогда ракета полетит в Северное море, как ей и следует.
Она сделала шаг вперед и двумя руками схватила его за грудь рубашки.
- Можем? Можем?
- А ты знаешь показатели настройки?
- Конечно, знаю! - с силой сказала она. - Я жила с ними целый год! У
нас нет точных погодных данных на завтра, но придется рискнуть. В
прогнозе сегодня утром говорилось, что резких перемен не предвидится.
- Клянусь Богом, - прошептал Бонд. - Это возможно.
Только нужно где-то спрятаться, чтобы Дрэкс подумал, что мы спаслись.
Как насчет выхлопного колодца? Я могу попробовать справиться с
механизмом, открывающим пол.
- Это пропасть в сто футов высоты, - покачала головой Гала. - И стены
из полированной стали. Как стекло. И нет ни веревки, ни чего-нибудь
такого. Они вчера все вынесли из мастерских. А внизу на пляже - охрана.
Бонд задумался. Блеснул глазами.
- Есть идея. Но скажи сначала, как же радар, самонаводящее устройство
в Лондоне? Не переманит ли он ракету с ее курса прямо на Лондон?
Гала потрясла головой.
- Он действует только в радиусе ста миль. Ракета даже не услышит его
сигнала. Если ее направить в Северное море, она войдет в орбиту
передатчика на плоту. Нет, тут все нормально. Но где же нам спрятаться?
- В одной из вентиляционных шахт, - заявил Бонд. Пойдем.
Он в последний раз оглядел комнату, зажигалка в кармане.
На крайний случай. Больше им ничего не понадобится. Вслед за Галоп он
вышел в сумрачно мерцающую шахту и направился к панели управления полом.
Быстро осмотревшись, он потянул за массивный рычаг от "Zu" к "Auf"
<"Закрыто", "Открыто" (нем.).>. Раздалось мягкое шипение скрытого в
стене гидравлического механизма, и два стальных полукруга под хвостом
Ракеты раздвинулись и скользнули в пазы. Бонд подошел к краю отверстия и
посмотрел вниз.
В полированных стенах широкой стальной воронки отражались лампы
освещения шахты, пока туннель не поворачивал в сторону моря, ритмичный
гул которого к ним донесся.
Бонд быстро вернулся в кабинет Дрэкса и вынес оттуда занавеску,
огораживавшую душ в ванной. Они с Галой разорвали ее на длинные полосы,
связав их между собой. Последний кусок Бонд надорвал так, словно он не
выдержал тяжести. Другой конец он накрепко обвязал вокруг одного из
стабилизаторов ракеты и сбросил этот импровизированный канат вниз, чтоб
он болтался в колодце.
Инсценировка не слишком убедительная, но поможет выиграть время.
Большие круглые отверстия вентиляционных шахт располагались в десяти
ярдах друг от друга на высоте четырех футов от пола. Бонд сосчитал их.
Всего пятьдесят. Их прикрывали решетки на петлях. Он осторожно открыл
одну и заглянул внутрь. В сорока футах вверху слабо мерцал лунный свет.
Следовательно, вентиляционные колодцы идут вертикально вверх, а потом
под прямым углом загибаются к отверстиям по внешней поверхности стен.
Он протянул руку и коснулся внутренней поверхности колодца. Она была
из неотшлифованного крупнозернистого бетона, и Бонд удовлетворенно
хмыкнул, когда нащупал, один за другим, острые рваные шипы. Арматура,
зазубренные концы металлических прутьев, обрезанных, когда прорубалась
вентиляция.
Восхождение будет болезненным, но нет никаких сомнений, что понемногу
они смогут подняться, как альпинисты поднимаются по расщелинам в скалах,
и вверху, на изгибе колодца, затаятся так, что только тщательнейший
осмотр сможет их обнаружить, - а его утром, в присутствии официальных
лиц из Лондона, провести будет очень сложно. Бонд встал на колени,
девушка забралась ему на спину и начала подъем.
Часом позже, все исцарапанные, они лежали, тесно обнявшись, почти
вплотную лицом к круглой решетке внешнего отверстия вентиляции. Прямо
над входной дверью в шахту. В темноте, в ста ярдах поодаль, переминалась
с ноги на ногу охрана.
Пять часов. Шесть. Семь.
Медленно взошло за куполом солнце. Начали кричать чайки в скалах.
Неожиданно на плацу появились три фигуры, движущиеся к куполу. Их
обогнал свежий взвод охраны, подбородки вверх, колени вместе, военной
пробежкой спешащий на смену ночным постам.
Вот они подошли ближе, и измученным, воспаленным глазам англичан
предстали оранжево-красная физиономия Дрэкса, бледная лисья мордочка
Вальтера и заспанная мина Кребса. Они шли, как палачи, молча. Дрэкс
вынул из кармана ключ, открыл дверь, и они по одному прошли прямо под
забывшими дышать Галой и Бондом.
Потом в течение десяти минут все было сравнительно тихо, лишь иногда
слышался гул голосов, когда трое мужчин, двигаясь по окружности
стального колодца в полу, приближались к их вентиляционной шахте. Бонд
тихо засмеялся, представив себе раж и оцепенение на лице Дрэкса,
несчастного Кребса, поеживающегося под обвинениями шефа, горькое
презрение в глазах Вальтера. Тут дверь под ними раскрылась, и раздался
голос Кребса, нервно зовущий командира охраны. От полукруга отделился
человек и побежал к Кребсу.
- Die Englander, - истерически сказал Кребс. - Убежали. Герр капитан
полагает, что они могут быть в одном из вентиляционных колодцев. Надо
попробовать. Купол откроется, и мы проветрим шахту. А потом герр доктор
пустит струю горячего пара в каждый колодец. Если они там, им конец.
Отберите четырех человек. Резиновые перчатки и пожарные костюмы внизу.
Давление сбросим с отопительной системы. Прикажите прислушиваться, не
будет ли криков. Verstanden?
- Zu Befehl! <Слушаюсь! (нем.).> - Беглым шагом охранник направился к
своему подразделению, а Кребс, весь в поту от переживаний, снова исчез в
двери.
На мгновенье Бонд потерял дар речи.
Над ними раздался тяжелый грохот раздвигающегося купола. Струя
горячего пара!
Он слышал, что таким образом усмиряют бунты на кораблях. Восстания на
заводах. Достанет ли струя высоты в сорок футов? Надолго ли хватит
давления? Сколько бойлеров обеспечивают систему отопления? С какого из
пятидесяти колодцев они начнут? Не оставили ли они с Галой следов,
указывающих на их колодец?
Он почувствовал, что Гала ждет объяснений. Чтобы он сделал что-то.
Чтобы защитил.
Пять человек, отделившись от полукруга охраны, в ногу побежали к
шахте.
Бонд прижался губами к ее уху.
- Будет больно, - прошептал он. - Не знаю, насколько сильно, но
будет. Ничего не поделаешь. Придется потерпеть. Без шума. - Он услышал
ответное движение ее руки. -Насколько сможешь, подними колени к
подбородку. Не стесняйся. Сейчас не время для девических страхов. -
Отстань, - сердито прошептала она.
Ее колени прокрались вверх, пока не замкнулись прочно между его
бедрами. Он поднял свои, прикрывая ее бока. Галу всю передернуло от
неловкости.
- Не будь дурой, - прошептал Бонд, прижимая ее голову к своей груди
так, чтобы хоть наполовину закрыть рубашкой. Он загородил ее своим
телом, как мог. С его руками и их лодыжками сделать ничего было нельзя.
