пожатием плеч.
- Да как угодно, - сказал он. - Вы же на работе. Только не нарушайте
распорядка. Вы должны помнить, - добавил он более спокойно, - что люди
сейчас нервничают, и я бы не хотел, чтобы их заводили таинственными
поездками. Надеюсь также, что вы не собираетесь докучать им сегодня
вопросами. Не хотелось бы волновать их еще больше. Они от понедельника
никак не оправятся. Вот мисс Брэнд вам все расскажет, и, по-моему, досье
на них есть у Тэллона в комнате. Вы их еще не смотрели?
- Нет ключа от бюро, - правдиво ответил Бонд.
- Виноват, - сказал Дрэкс. Он подошел к столу, открыл ящик, вынул
оттуда связку ключей, отдал Бонду. - Следовало бы дать их вам вчера.
Инспектор, который занимался расследованием, просил об этом. Прошу
прощения.
- Благодарю вас, - сказал Бонд и вдруг, после некоторой паузы,
импульсивно спросил: - Между прочим, как давно у вас Кребс? В комнате
стало тихо.
- Кребс? - переспросил Дрэкс задумчиво. Сел за стол. Вытащил из
кармана брюк новую пачку сигарете пробковым фильтров. Грубоватые пальцы
завозились с целлофановой оберткой. Наконец, он вытащил сигарету, сунул
ее в рот под оборку рыжеватых усов, прикурил.
- Не думал, что здесь можно курить, - удивился Бонд и вытащил свой
портсигар.
- Здесь можно, - ответил Дрэкс, не вынимая сигареты изо рта, так что
она запрыгала вверх-вниз. - Эти комнаты герметичны. Двери обиты резиной.
Вентиляция автономная. Нужно было отделить мастерские и систему
энергообеспечения от шахты. А кроме того, - он усмехнулся, - я просто
должен иметь возможность курить.
Дрэкс вынул сигарету изо рта и посмотрел на нее.
Казалось, он что-то надумал.
- Вы спрашиваете про Кребса. Что ж, - он значительно посмотрел на
Бонда, - между нами, я и сам ему не вполне доверяю. - Предостерегающе
поднял руку. - Ничего определенного, конечно, а то бы я его отстранил,
но есть у него эта привычка слоняться по дому... И больше того, однажды
я застал его в кабинете: он рылся в моих бумагах. У него было
оправдание, он объяснился, и я отпустил его с выговором, но, честно
говоря, у меня остались подозрения. Конечно, навредить в шахте он не
может, у него нет допуска, он откосится к домашнему штату, но, - Дрэкс
искренне посмотрел Бонду в глаза, - я бы посоветовал вам заняться
Кребсом. Поразительно, что вы так скоро им заинтересовались, - добавил
он с уважением. - Что навело на мысль?
- Ничего особенного, - сказал Бонд. - Просто вид у него
подозрительный. Но то, что вы сообщили, очень интересно. Я обязательно
за ним понаблюдаю.
Он повернулся к Гаде Брэнд, которая с тех пор, как они вошли, не
произнесла ни слова.
- А что вы думаете о Кребсе, мисс Брэнд? - очень вежливо осведомился
Бонд.
Девушка обратилась к Дрэксу.
- Я мало что понимаю в таких вещах, - сказала она так скромно и с
таким порывом, что Бонд восхитился. - Но я совсем ему не верю. Я не
хотела вам говорить, но он что-то высматривал у меня в комнате, открывал
письма и так далее. Я просто знаю, что он это делал!
Дрэкс был шокирован.
- В самом деле? - Он придавил свою сигарету в пепельнице и одну
задругой загасил горящие частички пепла. - Значит, с Кребсом покончено,
- сказал он, не поднимая глаз.
Глава 15
КОРОТКАЯ РАСПРАВА
Странно, подумал Бонд в наступавшей тишине, что все рядом сошлась на
одном человеке. И снимает ли это подозрения с остальных? Внедрен ли
Кребс какой-нибудь группой? Или работает сам по себе? И если так, то с
какой целью? И как его длинный нос связан со смертями Тэллона и Барча?
- Ну, этот вопрос мы, кажется, решили? - прервал молчание Дрэкс,
вопросительно посмотрев на Бонда. Тот неопределенно кивнул. -
Предоставляю Кребса вам. Нужно проследить, чтобы к куполу он близко не
подходил. Вообще говоря, я завтра должен забрать его с собой в Лондон.
Нужно уточнить последние детали с министром, а Уолтер здесь незаменим.
Так что без Кребса я обойтись не смогу. А до нашего отъезда всем нам
придется за ним присматривать. Если, конечно, вы не предпочтете
немедленно запереть его на ключ. Я бы попросил этого не делать, - сказал
он искренне, - не хочется еще больше расстраивать команду.
- Нет, в этом нет необходимости, - сказал Бонд. - У него здесь есть
близкие друзья?
- Никогда не видел, чтобы он разговаривал с кем-нибудь, кроме Уолтера
и слуг в доме, - ответил Дрэкс. - По-моему, он считает себя на голову
выше остальных. Честно говоря, я не верю, что он опасен. Просто на целый
день остается один в доме и от скуки строит из себя детектива. Что
скажете? Договоримся на этом?
Бонд кивнул, держа свои мысли при себе.
- Чудесно, - произнес Дрэкс с явным облегчением, что можно кончить
этот непонятный разговор и вернуться к делу. - У нас и без того есть о
чем поговорить. Осталось всего два дня, и я хочу познакомить вас с
программой. - Он поднялся из-за стола и стал тяжелыми шагами ходить от
стены к стене. - Сегодня среда. В час дня стартовая площадка будет
закрыта для заправки ракеты топливом. За заправкой будем присматривать
мы с Уолтером и два представителя Министерства. Телекамера зафиксирует
все наши действия. То есть если мы взорвемся, - он засмеялся своим
лающим смехом, - наши преемники будут умнее. Далее. Если позволит
погода, купол сегодня раскроют, чтобы выветрились пары горючего. Мои
люди будут стоять на часах цепью, в десяти ярдах друг от друга, на
расстоянии ста ярдов от купола. Пост на пляже у выхлопного колодца в
скале займут три вооруженных охранника. Завтра утром до полудня доступ
на объект будет открыт для последних приготовлений, и с того момента, за
исключением гирокомпасов, ракета готова к старту. Охрана будет сменяться
круглосуточно. Утром в пятницу я лично возьму на себя настройку
гирокомпасов. Представитель Министерства займется пультом управления, а
ВВС - радаром. Команда Би-Би-Си поставит свои тонвагены за блиндажом
командного пункта и начнет прямую передачу в 11.45. Ровно в полдень я
нажму на кнопку, радиолуч прервет электрическую цепь, и, он широко
улыбнулся, - и мы увидим то, что увидим. - Он помолчал, потирая
подбородок. - Так, что же еще? Вот что.
Из зоны цели в полночь в четверг будут выведены все суда. Военные
моряки обеспечат охрану границ зоны в первой половине дня. На одном из
кораблей Ее величества будет комментатор Би-Би-Си. Эксперты Министерства
ресурсов на спасательном корабле, снабженном глубоководными
телекамерами, после того, как ракета упадет, попытаются поднять обломки.
Вас, может быть, заинтересует то, добавил он, потирая руки почти с
детским удовольствием, что представитель премьер-министра сообщил мне
чрезвычайно лестную новость. Не только Кабинет министров, но и Дворец
собирается слушать прямую трансляцию запуска по радио.
- Это замечательно! - подыграл Бонд.
- Благодарю вас, - слегка поклонился Дрэкс. - Теперь я бы хотел
удостовериться, что вы вполне удовлетворены тем, как я организовал
охрану непосредственно стартовой площадки. Не вижу оснований волноваться
о внешней охране. Полагаю, ВВС и полиция сделают все, что нужно.
- Мне тоже так кажется, - отозвался Бонд. - И боюсь, что не найду
себе дела в оставшиеся два дня.
- Я, во всяком случае, его не вижу, - согласился Дрэкс.
- Кроме нашего друга Кребса. Но сегодня после обеда он выведен из
игры: я засажу его в телепередвижку готовить материалы к запуску. Почему
бы вам пока не осмотреть пляж и устье выхлопного колодца? Я часто думаю,
что если бы кто-нибудь захотел попасть внутрь купола, то колодец слабое
место. И возьмите с собой мисс Брэнд. Две пары глаз и так далее. К тому
же она все равно до завтрашнего утра не сможет работать у себя в офисе.
- Договорились, - сказал Бонд. - Мне, безусловно, хотелось взглянуть
на вид с моря, и если мисс Брэнд ничем не занята... - Он повернулся к
ней, подняв брови.
Гала Брэнд задрала носик.
- Разумеется, если таково желание сэра Хьюго, - сказала она без
энтузиазма.
- Решено, - Дрэкс потер руки. - А теперь мне пора за работу. Мисс
Брэнд, будьте добры позвать доктора Уолтера, если он свободен. Увидимся
за ужином, - кинул он Бонду, словно отпуская его.
Бонд кивнул.
- Я, пожалуй, схожу посмотрю на блиндаж командного пункта, -
проговорил он как бы в раздумье, сам не вполне понимая, зачем лжет, и
вслед за Галой Брэнд через двойные двери вышел к подножию "Мунрейкера".
По стальному полу змеей улегся черный шланг. Бонд смотрел, как
девушка переступала через его извивы, направляясь туда, где одиноко
стоял Уолтер, наблюдая за подъемом штуцера топливопровода. Пусковая
башня протянутой лапой указывала на смотровой люк главных топливных
баков примерно посередине пятидесятифутового тела ракеты.
Гала сказала что-то Уолтеру и осталась рядом, глядя, как осторожно
пропускают топлиовопровод внутрь ракеты.
Сейчас она показалась Бонду совсем юной, эта темноволосая девушка с
нежным изгибом шеи, показавшимся из воротника строгой блузки. Сомкнув за
спиной руки, заворожено глядя на блистающий столб ракеты, она напоминала
школьницу перед рождественской елкой, если б не дерзкая гордость груди,
подчеркнутой откинутой головой и плечами.
Бонд усмехнулся про себя, идя к металлической лестнице и начиная
подъем. Эта невинная, желанная девочка, напомнил он себе, - классный
полицейский. Она знает, куда и как дать ногой, она может сломать мне
руку даже легче, чем я - ей, и по меньшей мере, половина ее "я"
принадлежит Специальному отделу Скотланд-Ярда. Разумеется, возразил он
себе, взглядывая вниз как раз вовремя, чтобы увидеть, как она уводит
доктора Уолтера в кабинет Дрэкса, разумеется, всегда есть еще и вторая
половина.
Снаружи сиял майский день. Солнце на бело-голубом небе казалось
как-то особенно золотым, и Бонд чувствовал его тепло на лопатках, быстро
и целенаправленно шагая к Дому. "Гудвин" не издавал больше
предупреждений о тумане, и утро было так тихо, что он слышал даже
ритмичное постукивание мотора каботажного судна, пробирающегося между
мелью и берегом на север.
Подойдя к Дому под прикрытием взрывозащитной стены, он быстро
проскочил несколько ярдов к входной двери. Толстые резиновые подошвы
ступали бесшумно. Он открыл дверь и, не закрывая, вошел в холл.
Прислушался. В оконное стекло, жужжа, билась ранняя пчела, доносились
голоса из бараков за Домом. В целом же тишина была глубокой, теплой,
покойной.
Он осторожно пересек холл. Поднялся по лестнице, ровно ставя ногу на
самый край ступенек, где меньше вероятности, что доска скрипнет. Наверху
тоже было тихо, но Бонд заметил, что дверь его комнаты в самом конце
коридора открыта. Он вынул пистолет и быстро пошел по ковру.
По середине комбаты, спиной ко входу, на коленях, опираясь локтями на
пол, перед кейсом Бонда замер Кресс. Все его внимание было поглощено
ожиданием щелчка в барабане секретного замка.
Соблазн был велик, и Бонд не раздумывал. Показав зубы в жестокой
улыбке, он сделал два быстрых шага и взмахнул ногой.
Всю свою силу он вложил в носок ботинка, всю точность расчета.
С диким воплем Кребс лягушкой взвился над кейсом и, пролетев с ярд,
врезался головой ровно в центр туалетного столика красного дерева. Удар
был так силен, что массивный стол закачался. Вопль будто обрубило, и
Кребс замертво рухнул на пол.
Бонд послушал, не бежит ли кто на помощь, но в доме было тихо.
Подойдя к распростертому телу, он перевернул его лицом вверх. Кребс был
бледен, глаза закрыты, дыхание затруднено, и кровь сочилась из ссадины
на лбу.
