- Сочинял, в молодости, - признался я.
- А романов?
- Грешил... - Тут уж я смутился окончательно, поскольку недавнее мое
произведение разругали все, кому не лень.
- Ну, все понятно... Творческая натура, повышенная чувствительность,
воображение... Простите за откровенность, когда вы в последний раз так
сказать... Ну, скажем, были с женщиной..
- Эээ, - я смутился. - Прибавьте неделю к дате начала проведения экс-
перимента....Месяца два... Да что это вы опять со своими Фрейдийскими
штучками, честное слово!
- Не стоит недооценивать половой фактор. Гормоны, знаете ли... Хотя,
не исключено, что первоначальный импульс вызван определенным наркотичес-
ким, галлюциногенным веществом. Возможно, этим бразильским напитком....
Как там его?
- Но не может же наркотик так долго находиться в организме... - Я не-
доумевал.
- Это совершенно не обязательно, - Михаил Абрамович откинулся в крес-
ле. - Достаточно было, хмм, всего один раз замкнуться определенным ассо-
циативным связям в вашем мозгу... Мой вам совет: отвлекитесь, выпейте
валерианки, поезжайте отдохнуть, и, самое главное - не пейте водки!
- А почему именно водки? - удивился я.
- Да потому, что вы, батенька, вы даже себе не представляете, что вам
может присниться. - Михаил Абрамович посмотрел на меня, проникновенным,
и, как мне показалось, несколько смущенным взглядом.
Надо заметить, что я действительно ни разу не пробовал, какой эффект
окажет на меня обычная русская водка. Во-первых, все больше тянуло на
экзотику, про родину я и так все знал, а во-вторых, учитывая преимущест-
венно исторический характер своих экскурсов, и будучи в школе отличником
по истории России, я не ожидал от подобного эксперимента ничего хороше-
го. Меня бы непременно отвели на Лобное место, четвертовали, отрубили
голову, убили, повесили, или, на худой конец, отправили бы во глубину
Сибирских руд.
И надо же такому случиться, что буквально на следующий день ко мне
завалился приятель, к которому накануне из России приехала теща. Родом
теща была из Нижнего Новгорода, и привезла зятю в подарок какую-то осо-
бенную Волжскую водку "Экстра".
Я долго боролся с искушением, но запретный плод, как известно, сла-
док....
- Во здравие и при плохой погоде, - проникновенно окая декламировал
мой гость, - вино на пользу организму пойти должно! Нижегородская, смо-
родиновая!
Водка оказалась на удивление мягкой на вкус и не вызывающей никаких
отрицательных эмоций в организме. Так, по крайней мере, мне показалось.
На деле, это была подлинная бомба замедленного действия.
Заснув, я оказался на весьма грязной улице, уходящей в гору. Была
весна, и подтаявший снег мутными ручейками стекал вниз. Домишки на этой
улице были деревянными, все как один обветшавшими и покосившимися.
"Улица Гаражная, дом 4" - прочел я, затем зашел в подъезд, отпирая
амбарный замок, висевший на покрашенной масляной краской железной двери.
За дверью стоял деревянный письменный стол образца 30-х годов, покрытый
остатками зеленого сукна с чернильными пятнами, наполовину разбитый те-
лефонный аппарат с провалившимся циферблатом, и стул со вспоротой кожа-
ной обивкой.
Войдя в дверь, я почему-то сразу же запер ее изнутри на все возможные
засовы, потом кинулся к телефону, закурил "Беломорину", и, чертыхаясь,
начал набирать номер.
- Слушаю, - голос на другом конце линии был на удивление мягким и
бархатным, словно принадлежащим румяному, благодушному старичку.
- Петрович, - мой собственный голос оказался хриплым. - Слушай, в
последний раз прошу, дай отсрочку! Я все заплачу.
- Ах ты какой у нас, вертлявый, - старичок засмеялся. - Раньше мозга-
ми раскидывать надо было. А то, "Экстру", понимаешь, выпускать решил.
Это ты, Михась, зря. Спирт у Василия берешь? Берешь, еще как. Экстракт
смородиновый на кондитерской фабрике воруешь? Этикетки в Сормове печата-
ешь? Да одна акцизная марка в Горсовете и милиции сколько стоила? Денег
не несешь, а с областной комиссией Петрович разбирайся? Ну, и кто ты
после этого?
- Да я, Петрович, я.... Ты уж прости меня, а?
- Наложил в штаны, - обрадовался старичок. - Ну, что, Петрович тебе
сказал, что он думает, а теперь выводы делай.
В дверь постучали. Почему-то мой персонаж, отпирая засовы, дрожал от
страха.
- Вот ты где, спрятался, ишь-ты, - дружелюбно сказал здоровый мужик в
шапке-ушанке и в широких штанах военного образца. - Ребята, вы его дер-
жите, а я сейчас..
Урр-гхх, пожалейте, мужики, Петрович меня простил! Ей-Богу простил. Я
вам все отдам. Все, до копеечки, только пощадите. Детки же малые...
- Да ты что обоссался, - миролюбиво осведомился мужик. - Мы тебя уби-
вать не станем, только помучаем немножко, для воспитания, чтобы старших
уважал. Правильно, ребята? А то вот, Петровича, заслуженного человека
обидел. Помнишь, как там в песне пелось? Молодым везде у нас дорога,
старикам везде у нас почет.. - Мужик достал из кармана шило. - Да не
скули ты так, ребята, ей-Богу, да наденьте вы ему мешок на голову...
И наступила темнота, и жуткая головная боль. Постель моя была мокрой
от пота, потом организм всеми возможными путями избавлялся от ядовитых
веществ, содержавшихся в диковинной водке марки "Экстра", а последующий
день я стонал от головной боли и пошатывался.
После той ночи алкогольные напитки потеряли свое волшебное действие.
Я сделал еще несколько попыток вернуться в любимые сны посредством про-
веренных средств: дорогого английского джина, шотландского виски, риск-
нул даже вернуться к худощавой жене-мегере, злоупотребив ямайским ромом.
Результатом было полное фиаско: сделанная в Нижнем Новгороде водка ока-
залась эффективным противоядием против Амазонского пойла, навсегда по-
кончив с наваждением и разорвав любые ассоциативные связи, или что бы
там ни было.
Месяца через три я зашел в гости к тому самому приятелю, который при-
нес мне когда-то водку. Теща его к тому времени уже вернулась в Нижний,
и он блаженствовал, развалившись на диване и воткнувшись в очередной бо-
евик, в котором красавчик-супермен гонялся за русскими шпионами.
- А смотри, что у меня есть! - он полез рукой под диван, что-то звяк-
нуло, и на свет извлеклась родная сестра-близняшка той роковой "Экстры".
- Хочешь?
- Нет, - передернулся я от ужаса. - Я вообще завязал.
- Ну и зря, хорошая водка была, ее теперь больше не выпускают. Вла-
дельца фирмы изуродовали до полусмерти. В Нижнем много шума было, в га-
зетах писали, теща даже вырезки присылала. Бандюки, надели на голову ме-
шок, и шилом...
- Замолчи, - мне стало не по себе. - Не продолжай ...
- Ну, как знаешь. - Он разочарованно зевнул. - Совсем от Российской
жизни оторвался. Я сейчас чайник поставлю.
- Валяй.... Помнишь, как у Высоцкого было? Нет, ребяты-демократы,
только чай! - Я осторожно взял бутылку в руки.
"Изготовлена из высококачественного... Четыре стадии очистки". Далее
следовали непонятные для меня заклинания: "ЗАО РООМ".
Я посмотрел на этикетку с внутренней стороны, там часто ставили вся-
кие разные печати и серийные номера, и тут дыхание мое перехватило...
"Улица Гаражная, д.4" - гласила надпись мелким шрифтом, просвечиваю-
щая сквозь наполнявшую бутылку прозрачную жидкость...
- Подсознание - великая сила, - успокаивал меня на следующее утро
бывший профессор неврологии, ныне рыболов-спортсмен Михаил Абрамович. -
А вы, батенька, - типичный неврастеник. Бросайте пить, вот мой вам со-
вет. Кстати, признайтесь, пальчики по утрам не дрожат?
- Дрожат, - смутился я. - Как вспомню этот сон... Но каким же, черт
возьми, немыслимым образом я мог знать, что сделают с этим самогонщиком?
- Ха, - Михаил Абрамович поморщился. - Да мало ли какие совпадения
бывают? Почитайте любой учебник по психиатрии, там такие случаи считают-
ся классическими. Ну, приснился кошмар, с кем не бывает. Вы ведь раньше
в Нижнем бывали? Мало-ли, увидели вывеску, провидец вы наш ненаглядный,
запомнили в каком-то уголке вашей памяти, а с похмелья вспомнили.
- Да каким же образом я мог... Улица, номер дома. Стол этот с клякса-
ми на зеленом сукне, он же у меня до сих пор перед глазами стоит! При
чем здесь подсознание?
- Элементарно, - Михаил Абрамович загадочно улыбнулся. - Вы могли
краешком глаза, не отдавая себе отчета, прочесть надпись на этикетке. Вы
ведь слышали про то, как в кинофильм врезали кадры из рекламного ролика?
Да ну вас, молодой человек, знаете, что я вам скажу? Поехали в субботу с
утречка со мной на рыбалку. Мне тут одно замечательное местечко подска-
зали, форель берет как сумасшедшая. И всю эту оккультную дурь с вас как
рукой снимет!
Прав, прав был бывший профессор. Но даже он не знает, какую я нашел
для себя отдушину, это мой секрет, о котором я еще никому не рассказы-
вал... В общем, я теперь на ночь пью крепкий индийский чай и перевопло-
щаюсь в боевого слона. И сам великий магараджа восседает на моей морщи-
нистой спине, а поверженные враги с ужасом взирают на мои бивни. Правда,
позавчера меня ранили копьем в правую переднюю ногу. Очень больно, прих-
рамываю, к тому же магараджа недоволен. Еще, неровен час, спишут на ле-
соповалочные работы... Или, не приведи Будда, на слоновую кость...
Как-то тревожно мне стало в последнее время. Ведь черт его знает, а
вдруг все это происходит на самом деле?
Апрельские Тезисы ( Из дневников домовладельца )
12 Ноября.
Проснулся сегодня в два часа утра. Пахнет стиральным порошком и стены
дрожат. Прачечная, черт бы ее побрал. Ума не приложу, кому это в голову
приходит стирать белье по ночам. Подкрался к окну. Ага! Два индуса ин-
теллигентного вида, и примкнувший к ним щупленький вьетнамец.
Розе, которая растет на нашем балкончике, от этого стирального верте-
па совсем плохо стало. Листики скукожились. Не жилец она, чего уж тут
поделаешь.
13 Ноября.
Ходил скандалить в домоуправление. Это я его по привычке так называю.
Дамочка там сидит культурная, улыбается сладко, из-под очков. Обещала
повесить объявление про то, что ночами стирать строго воспрещается.
14-го
Проснулся в четыре утра. Стоит под окном развалюха и грохочет. Вот
уже в который раз. Подкрался к окну. Щупленький такой китаец. То ли он
машину прогревает, то ли за почтой идет. Ага! За почтой идет, иначе от-
куда у него, родимого, конверты.
Открыл окно. "Как вам не совестно", - говорю, вашу машину здесь ос-
тавлять?
- А почту, говорит, Александр Сергеевич Пушкин забирать будет? На
чистом русском шпарит, собака. Ну тут я его по матушке послал, не сдер-
жался. Он ответил достойно. Слово за слово, разговорились. Никакой он не
китаец оказался, кореец из Казахстана. Обучался в Хабаровском универси-
тете. Машину обещал выключать.
15 Ноября. Спал почти что всю ночь. Кореец слово сдержал. Ставит ма-
шину у соседней квартиры.
16-го. В пять утра кто-то играет на волынке. Прислушался, про крейсер
Варяг излагает. "За родину в море мы смело уйдем, где ждут желтолицые
черти". Наверняка русский. Подстерегу - убью сволочь.
Познакомился. Зовут Иваном, фамилия Подмогильный, из Челябинска. Ин-
женер-электронщик, уехал по контракту, да так и осел в Калифорнии. На
волынке играет виртуозно. Когда затянул про "Сотню юных бойцов", у меня
потекли слезы.
Долго обсуждали идею о том, что при социализме было много хорошего,
всего того, что мы раньше не ценили.
17 Ноября.
Пошел дождь. Протекла крыша и почему-то ванная. Из Москвы прилетела
теща. Просила называть ее мамой. Cамолет Аэрофлота, как полагается,
опоздал на пять часов. Парковка в гараже обошлась в копеечку.
Вечером прорвало унитаз и выключили горячую воду. Какое-то зловещее
совпадение. Грели воду на плите в кастрюльках. Естественно, обварил пра-
