узнает что-нибудь интересное.-Ну, пусть войдет!
Через минуту дверь открылась, и в комнату вошел
величественный старец с благородными манерами и полной
достоинства осанкой. Это был городской голова Жозеф Мирон, брат
королевского лейб-медика.
-Господин городской голова,-сказал король, протягивая
согласно обычаю руку для поцелуя,-уж не охватил ли огонь весь
город с четырех сторон? Или, может быть, все мосты снесены
половодьем в Сене? Нет? Так что же могло случиться достаточно
важного, чтобы дать вам право беспокоить несчастного короля,
умирающего от голода?
-Ваше величество,- не смущаясь, ответил голова,-я явился
с требованием правосудия. Этой ночью ограблен и убит
парижский горожанин, и народная молва обвиняет в преступлении
лиц, близких к вашему величеству!
-Однако, господин городской голова! -сказал король, роняя
из рук нож.- Я не держу при себе убийц и грабителей!
Потрудитесь объясниться!
-На Медвежьей улице жил ювелир по имени Самуил Лорьо,-
спокойно начал рассказывать Жозеф Мирон, не смущаясь
королевским гневом.- Он был очень богат и женат на молодой,
очень красивой женщине. И вот жена Лорьо исчезла!
-Одна?
-Это осталось неизвестным.
-А муж?
-Сегодня утром соседи Лорьо с удивлением заметили, что
дверь в его квартиру открыта, хотя обыкновенно он тщательно
запирался. Из любопытства кое-кто зашел туда, но уже с первых
шагов им пришлось натолкнуться на труп, лежавший в коридоре...
-На труп самого Лорьо?
-Нет, ваше величество, на труп старого приказчика Нова. В
следующей комнате у открытого и совершенно пустого денежного
шкафа нашли второй труп...
-Муж на этот раз?
-Нет, ваше величество, это был труп ландскнехта, которого
еще несколько дней тому назад видели на часах у луврских ворот.
-Черт возьми! -буркнул король, нахмуривая брови.
-Наконец, в верхнем этаже нашли труп старой служанки.
-Ну, а... муж?
-Мужа прибило течением к Нельскому парому. Он был убит
ударом кинжала и сброшен в воду.
-Однако, господин городской голова,-крикнул король,- это
составляет четыре убийства сразу!
-Четыре, ваше величество!
-Но как попал ландскнехт в эту компанию?
-Ваше величество! Следствие, произведенное по горячим
следам, установило, что Лорьо был убит не дома, а около реки.
Убит он был ударом кинжала в спину. Хирург, приглашенный мною
для осмотра трупа, установил, что смерть последовала
моментально и что рана была нанесена тем же кинжалом, которым
были убиты старик Иов и служанка. Это был обыкновенный
французский кинжал с треугольным лезвием. А ландскнехт убит
итальянским стилетом, оставляющим овальную, еле заметную рану.
-Значит, убийца переменил оружие? -спросил король.
-Нет, ваше величество, тем более что кинжал, найденный
при ландскнехте, как раз подходит к первым трем ранам. И по
всей очевидности, картина преступления такова: неизвестный
убийца и ландскнехт подстерегли Лорье, убили его, ограбили.
Ключом, нашедшимся при ювелире, они отперли дверь дома,
проникли туда и расправились с приказчиком и служанкой, а когда
дело дошло до дележа сокровищ, обнаруженных в денежном шкафу,
то соучастник убил ландскнехта, чтобы завладеть одному всем!
-Но нашли ли вы какие-нибудь указания, способные
обнаружить личность второго грабителя?
-Да, ваше величество, и эти указания настолько серьезны,
что я умоляю ваше величество выслушать меня наедине! Король
встал и недовольно буркнул:
-Как нарочно, право! Один раз в году случается, что я
чувствую аппетит, так именно в этот раз мне непременно должны
помешать! Идите сюда, я слушаю вас! -сказал он, отходя с
Мироном в дальний угол комнаты.
II
-В доме несчастного ювелира,-сказал Жозеф Мирон, отойдя с
королем в угол,-нашли итальянский стилет, которым, очевидно,
был убит ландскнехт. Вот он этот стилет, ваше величество!
Взяв в руки поданное ему Мироном оружие, король не мог
сдержать возглас удивления: этот самый стилет он не раз видел у
Рене и любовался художественной кружевной отделкой рукоятки.
-Кроме стилета,-продолжал голова,-убийца забыл ключ от
дома. Этот ключ тоже поражает тонкостью работы. Вот он, ваше
величество! Согласитесь, что во Франции таких не делают и что
итальянец...
-Господин Мирон,-резко перебил король голову,- совершенно
не к чему произносить имена, которые сами напрашиваются на
язык. Ступайте с Богом! Даю вам мое королевское слово, что
правосудие сделает свое дело.
-Вполне полагаюсь на это! -с достоинством ответил Мирон,
уходя.
Король вернулся к столу. Теперь он стал есть очень нехотя
и казался мрачным и задумчивым. Гости удивленно
переглядывались. Только Генрих и Ноэ не поднимали головы.
Наконец король встал и сказал приглашенным:
-До свиданья, господа! А вы, Пибрак, подите к королеве-
матери и предупредите ее, что я сейчас буду у нее. Кстати,
господа, потрудитесь никому ничего не рассказывать о том, что
слышали здесь. Я хочу расследовать это дело, прежде чем слух о
нем разнесется!
Приглашенные стали расходиться. Пибрак, проходя мимо
Генриха, успел шепнуть ему:
-Подождите меня в приемной!
Генрих и Ноэ остались в приемной. Там к ним вскоре
подошел Рауль.
-Господин де Коарасс,-сказал он Генриху, отведя его в
сторону,-у меня имеется поручение к вам от Нанси!
-Ну-с, что же ей угодно?
Она поручила мне сказать вам, что бывает мигрень и
мигрень и что иная мигрень проходит от того, что в десять часов
погуляешь по набережной!
-Спасибо, друг мой! Это все?
-Не совсем, месье! Я хотел бы спросить, как... ну, вы мне
обещали... узнать...
-А! Поговорить с Нанси о вас? Не беспокойтесь, я займусь
этим!
В этот момент Пибрак вновь прошел через приемную к
королю, и молодые люди слышали, как он доложил:
-Ее величество ожидает ваше величество!
-Королева у себя?
-Нет, ее величество находится у ее высочества принцессы!
-Ну так я тоже пойду к Марго! Пибрак вышел из кабинета и
быстро увел молодых людей к себе.
"Гм! -думал Генрих,-наверное, Пибрак сообразил, что мы
знаем кое-что поподробнее о всей этой истории!"
Но принц ошибался: Пибрак имел в виду совершенно другое.
-Ваше высочество,-сказал он, когда они вошли в комнату
капитана гвардии,- король отправился говорить с королевой по
поводу убийства, о котором рассказал ему Мирон. Я уверен, что
вам, как и мне, будет интересно узнать, о чем это они
шептались в углу. Должно быть, король извлек из этого разговора
что-нибудь очень неприятное для королевы Екатерины. Ну что же,
послушаем через наш тайничок и узнаем весь секрет!
-Да неужели вы еще не догадались, кто именно убил старика
Лорьо? -воскликнул Генрих.
-Господи, где же у меня голова была! -ответил Пибрак.- Но
ведь это его жену вы вырвали из когтей Рене? Значит, на этот
раз Рене удалось похитить красавицу?
-Нет, -ответил принц,-он убил мужа. Но жена находится в
безопасном месте.-И он рассказал Пибраку все, что читатели
уже знают из предыдущего романа.
-Ваше высочество, ваше высочество! -сказал Пибрак.-Вы
играете в опасную игру! Конечно, отступать теперь было бы
поздно, но будьте настолько же осторожны, насколько вы смелы.
иначе вы погибли! И раз все это так, то вам тем более важно
узнать, о чем будет говорить король с королевой!
-Ну, так пойдем к тайнику! -ответил Генрих. Ноэ остался в
комнате, а Генрих с Пибраком прошел на цыпочках в потайной
ход. Там принц приник глазом к дырочке, проверченной в
распятии.
Маргарита и королева-мать были еще одни. Маргарита как
раз в этот момент промолвила:
-Рассказывают, будто король сегодня удивительно хорошо
настроен. Но что ему могло понадобиться у нас в этот час?
Королева не успела ответить, потому что в этот момент
камергер распахнул дверь и провозгласил:
-Его величество король!
-Здравствуй, Марго! - сказал Карл IX, целуя руку сестры.-
Доброго вечера, ваше величество! -обратился он к
королеве-матери с сухим поклоном.-Я пришел, чтобы предупредить
вас, что завтра будет заседание парламента, на котором прошу
вас присутствовать, так как будут судить важного преступника!
Этого преступника присудят к колесованию, что и будет исполнено
не далее как через три дня!
-Но я не понимаю, о каком преступнике говорите вы, ваше
величество! - ответила королева.- Вероятно, о каком-нибудь
принце или важном синьоре, составившем заговор на целость и
благо монархии?
-Истинными врагами монархии являются те негодяи, которые
втираются в доверие королей, чтобы убивать и грабить честных
горожан!
Теперь Екатерина Медичи поняла все: ведь еще накануне
Рене испрашивал у нее жизнь горожанина! Но сдаваться она не
хотела.
-А разве вы, ваше величество, оказали покровительство
такому негодяю? -спросила она.
-Я-то нет, а вот вы -да! -ответил король.
-Я? -с негодованием переспросила Екатерина. Но король не
дал себе поддаться, как обыкновенно, величественным манерам
матери, а твердо сказал:
-Потрудитесь выслушать меня, ваше величество! На
Медвежьей улице убили ювелира Лорьо...
-Гугенота?
-Парижского горожанина, ваше величество!
-Ну и что же?
-А то, что убийца забыл на месте преступления вот этот
самый кинжал и ключ! Вы узнаете их конечно?..
"О, неосторожный!" - подумала Екатерина и прибавила
вслух:
-Но как же вы хотите, чтобы я...
-Полно, ваше величество, полно! Посмотрите-ка хорошенько!
На клинке имеется шифр, и этот шифр принадлежит вашему
любимчику, Рене Флорентинцу!
-Если Рене совершил это преступление,-мрачно сказала
побледневшая королева,-я примерно накажу его!
-О, простите, ваше величество! -возразил король.-Это вас
уже совершенно не касается! Это дело парламента, а потом -
палача!
-Но помилуйте, ваше величество, ведь Рене преданный
слуга... он оказал уже столько услуг... Он спас монархию от
угрожавшего ей заговора... И из-за какого-то горожанина...
-Из-за горожанина? -крикнул Карл IX.-Да ведь горожане
разнесут в щепки мой трон, если я позволю какому-нибудь Рене
резать и грабить их! Не пройдет недели, как Рене будет
колесован!
Сказав это, король в гневе удалился. Екатерина и
Маргарита переглянулись.
-Рене -просто негодяй,-сказала королева,-кончится дело
тем, что он поссорит меня с королем. Но он полезен, а потому я
спасу его! -И королева быстро удалилась.
Генрих и Пибрак тоже вышли из тайного коридора и
вернулись в комнату, где Ноэ многозначительно посмотрел на них:
король говорил настолько громко, что его слова долетали и до
комнаты.
-Ну-с,-сказал Генрих,-дело-то, кажется, пахнет для Рене
очень скверно!
-Король остается королем,-ответил Пибрак, пожимая
плечами,-но единственным хозяином положения по-прежнему
является королева! Поэтому весьма возможно, что парламент
оправдает Рене, если только дело дойдет до этого,-закончил
Пибрак. -По-моему, его не посмеют даже арестовать!
-Однако! -спохватился принц, взглянув на часы.-Скоро
десять, и я должен идти. Покорнейше прошу вас, Пибрак, не
пользоваться сегодня вечером вашим тайником! Ну, пойдем, Ноэ!
С этими словами Генрих ушел, невольно размышляя над
словами Пибрака: "Рене не осмелятся даже арестовать".
"Неужели Пибрак прав?" -думал он.
На самом деле в этой части предсказания Пибрак оказался
неправым. Вернувшись к себе, король велел позвать герцога
