ей не удастся подкупить ни губернатора, ни тюремщика, ни меня!
-Ну что же, пусть! -согласился Карл IX.-Можешь передать
матери, Марго, что я разрешаю ей посетить завтра Рене в тюрьме,
но с тем, чтобы ее сопровождал герцог Крильон.
-Благодарю вас, ваше величество,-ответила принцесса,-я
пойду сообщить королеве эту добрую весть!
Король ласково поцеловал ее руку и сказал с улыбкой:
-Кстати, знаешь ли, этот гасконский дворянчик, сир де
Коарасс, танцует просто на удивленье!
-Неужели? -сказала Маргарита, слегка краснея.
-И он очень умен!
-В самом деле?
-Ну-ну! Ты это знаешь не хуже меня, милая Марго! Ступай!
Мы еще поговорим с тобой об этом!
Маргарита ушла, сильно смущенная, а король, пришедший в
отличное расположение духа от проявленной им твердости,
принялся хохотать.
-Бедная Марго! -сказал он.-Нет, решительно наш кузен,
герцог Гиз, сделал большую ошибку, уехав в Нанси!..
А в это время Рене, не смыкая глаз, лежал на соломе в
углу своей камеры. С болезненной яркостью вспоминалось ему все,
что пришлось испытать со времени ареста... Грубое обращение
Крильона, встреча с губернатором, затем внушение, сделанное
Крильоном тюремщику: "Этот негодяй будет соблазнять тебя
золотом и милостью королевы-матери, но помни, что я сверну тебе
шею, если ты не исполнишь своего долга!"
Сколько унижений, о, сколько унижений! Все погибло! Да,
Годольфин исчез! Его похитили, чтобы овладеть Паолой....
И Флорентийцу вспомнилось предсказание цыганки... Неужели
Паолу соблазнил какой-нибудь дворянин? Ведь тогда все кончено!
Тогда конец его могуществу, его влиянию...
А ведь беарнец предсказывал, что зловещие силы грозят его
положению! Нет, видно, все погибло! Видно, нет уж ему спасения!
В таких думах провел Рене всю ночь и часть утра. Затем он
немного забылся, но вдруг знакомый голос, послышавшийся за
дверью, вывел его из этой моральной летаргии.
-Боже мой. Боже мой! -говорил этот знакомый голос.-Как
можно было поместить бедного Рене в это ужасное место!
-Это отделение для убийц, ваше величество! -ответил голос
Крильона.
-Герцог, клянусь вам, что он невиновен!
Рене вскочил и сделал безумную попытку разорвать свои
оковы: он узнал голос Екатерины Медичи. Действительно,
королева- мать снизошла до самоличного посещения зловещих
подземелий, желая навестить своего дорогого Рене.
Послышался скрип отпираемого замка, и в камеру вошел
тюремщик, который воткнул горящий факел в специально для этого
устроенный крючок на стене. И тогда Рене увидел, что в камеру
входит королева, показавшаяся ему ангелом-избавителем.
-Мой бедный Рене! -взволнованным голосом сказала она.
растроганная бедственным состоянием своего фаворита.-Разве
нельзя снять с него кандалы, герцог? -обратилась она к
Крильону.
-Увы, нет, ваше величество! -ответил тот.
-Герцог, берегитесь! -злобно крикнула Екатерина.
-Ваше величество,-почтительно, но с полным достоинством
ответил Крильон,-я подчиняюсь лишь королю, моему единственному
повелителю!
-Ваше величество, ваше величество! -взмолился Рене.-Дайте
мне возможность выйти отсюда! Разве вы не королева'? Разве вы
недостаточно могущественны для этого?
-Моего могущества не хватает даже на то, чтобы заставить
снять с тебя кандалы! -ответила Екатерина.-Король, мои сын,
обращается со мной хуже, чем с последним из своих подданных!
Герцог! -снова обратилась она к Крильону.-Я не буду просить
вас расковать этого несчастного, только дайте мне возможность
поговорить с ним наедине!
-Это невозможно, ваше величество,-твердо ответил
герцог,-я должен присутствовать при вашем свидании -так
приказал король!
-Ну, это уже слишком! -крикнула Екатерина и, наклонив
шись к Рене, сказала ему по-итальянски: -Говори вполголоса!
-Тысяча ведьм! -буркнул Крильон.-Меня обошли: по
итальянски я не понимаю!
-Я тщетно молила о твоем освобождении,-сказала Екате
рина,-король непоколебим! В понедельник соберется парламент, и
тебя подвергнут пытке. Но все же я не теряю надежды! -Рене
взглянул на нее, и в его взоре блеснула радость.-Тебя будут
допрашивать с пристрастием, но, если ты настоящий мужчина, ты
выдержишь пытку и ни в чем не признаешься.
-И что тогда?
-Тогда, быть может, мне удастся спасти тебя. Я не могу
ручаться, но попытаюсь, во всяком случае!
-Ах,-вздохнул Рене,-я заранее знаю, что погибну, и
цыганка сказала правду!
-Цыганка?
-Да, ваше величество, еще в детстве мне предсказала
цыганка, что у меня будет дочь, которая станет причиной моей
смерти, и это случится тогда, когда она полюбит дворянина. Для
того чтобы избегнуть этой участи, я поставил ее под надзор
молодого человека, который хранил ее, словно легендарный
дракон. И вот у меня похитили этого молодого человека! Это
сделано, очевидно, для того чтобы соблазнить дочь...
-Но может быть, ты ошибаешься, и все это произошло совсем
не так, Рене,-сказала Екатерина.-Ведь и цыганка могла
ошибиться.
-Но беарнец сказал мне то же самое! -грустно ответил
Рене.-А он умеет читать в звездах тайну будущего...
-Беарнец? О каком беарнце ты говоришь?
-О господине де Коарассе.
-О том самом, который посадил тебя в погреб, который так
нравится королю, но внушает мне большую антипатию?.. И ты
говоришь, что он...
-Он сказал мне такие вещи, о которых на всем свете мог
знать только я один. Еще вчера только он предсказал мне, что
случится со мной...
"Однако! -подумала королева.-Надо будет познакомиться
поближе с Коарассом, если это так!" -и затем спросила:
-Что же именно он предсказал тебе? Рене в общих чертах
познакомил королеву с сущностью предсказаний беарнца.
VIII
Некоторое время королева задумчиво молчала.
-А уверен ли ты в том молодом человеке, который должен
был охранять твою дочь? -спросила она потом.-Может быть, он
попросту предал тебя?
Холодный пот выступил у Рене на лбу при этом
предположении, но он сейчас же вспомнил, что Годольфин говорил
о его делах лишь во сне, а просыпаясь, забывает обо всем. Кроме
того, Годольфин ровно ничего не знал о том, что открыл беарнец
в прошлом Рене.
-Нет, ваше величество,-сказал он,-даже Годольфин не знал
того, что узнал гаданием сир де Коарасс!
-Это очень странно! -пробормотала королева.
-Ваше величество, умоляю вас -возьмите под свою защиту
мою дочь! Заприте ее, лишите мужчин возможности видеть и
говорить с ней! Иначе я пропащий человек!
-Обещаю тебе, что сделаю все. Я возьму твою дочь в Лувр и
буду следить за ней.
-И прикажете найти Годольфина?
-Его найдут! -сказала королева.
Луч надежды мелькнул во взоре Флорентийца.
-Не теряй бодрости духа! -продолжала королева.-Я по
стараюсь доказать твою невиновность. Пусть у них имеются улики
против тебя, лишь бы ты сам выдержал допрос и не выдал себя. Но
если ты признаешься, тогда ты погибнешь! А сегодня вечером,-
продолжала она, наклоняясь к его уху,-потребуй священника. Ни
одному преступнику не отказывают, раз он желает исповедаться.
Этот исповедник принесет тебе мои инструкции! -Королева встала
и сказала Крильону: -Герцог, я готова! До свидания, бедный
Рене!
Крильон постучал рукояткой шпаги в дверь, и сторож сейчас
же отпер ее. Герцог, как истинный рыцарь, предложил королеве
кисть своей руки -таков был в то время обычай, что дама
опиралась на протянутую руку кавалера,-но королева холодно и
надменно отказалась от его помощи.
Когда они вышли из подземелья, Екатерина взглянула на
герцога, и ей пришла в голову мысль сделать попытку склонить в
свою сторону непоколебимого, честного Крильона.
-Герцог,-сказала она,-мечтали ли вы когда-нибудь о шпаге
коннетабля?
-Конечно мечтал, ваше величество!
-О! -протянула Екатерина, бросая на Крильона взгляд,
полный самых заманчивых обещаний.
-Только я никогда не мечтал,-прибавил с обычной
грубоватой откровенностью Крильон,-о возможности получить шпагу
коннетабля путем предательства, помогая, например, бегству
преступника, доверенного моей порядочности!
-Какие громкие фразы! -бледнея от злости, сказала
королева.-Ну и... любезностью вы не отличаетесь!
-Меня зовут Крильон,-просто ответил герцог.
"Хорошо же! -подумала Екатерина.-Настанет день, когда я
раздавлю тебя!"
Носилки королевы-матери стояли у ворот Шатле. Екатерина
движением руки простилась с Крильоном и не пригласила его сесть
в ее экипаж, а усевшись сама, сказала камергеру:
-На остров Святого Людовика, в улицу того же имени!
Носилки направились по берегу Сены до Малого моста и перешли на
остров Святого Людовика. На улице того же имени перед большим
старым домом королева приказала остановиться. вышла и
собственноручно ударила в молоток, висевший у дворовой калитки.
Дверь открылась. Королева вошла в большой запущенный двор.
Старой служанке, вышедшей навстречу королев-Екатерина сказала:
-Мне нужно видеть президента Ренодэна!
-Идите за мной! -ответила та.
Екатерина поднялась по лестнице в верхний этаж и, по
указанию служанки, прошла в кабинет, где за письменным столом
работал какой-то человек, одетый во все черное. Это был
президент суда Ренодэн. Он был еще молод, но его лоб покрывала
сеть морщин - следствие долгих, неустанных трудов. Его взгляд
отличался ясностью и подвижностью, тонкие губы придавали лицу
выражение злобы и бессердечности.
Он с удивлением смотрел на посетительницу, лицо которой
было скрыто густой вуалью; когда же служанка ушла, затворив за
собой дверь, Екатерина подняла вуаль, и президент не мог
удержаться от почтительного изумления:
-Как? Вы... здесь... ваше величество!
-Ренодэн,-сказала королева,-вы стали президентом
благодаря мне, помните это!
-Ваше величество осыпали меня своими милостями, и
признательность моя безгранична! -ответил судейский крючок.
-Я пришла, чтобы испытать, велика ли эта
признательность,- ответила королева и без всяких недомолвок
рассказала президенту всю историю с убийством Самуила
Лорьо.-Что же сделать, чтобы спасти Рене? -спросила она,
окончив свой рассказ.
-Ваше величество,-ответил Ренодэн,-я президент Шатле, но
не парламента!
-Не пройдет и трех месяцев, как вы будете президентом
парламента,-холодно ответила Екатерина,-но до тех пор...
-До тех пор надо спасти Рене! Но ведь парламент неподку
пен. К тому же ваш фаворит заслужил такую единодушную
ненависть, что парламент осудит его с особенным удовольствием!
-Да, но допросом заведуете вы, и если Рене ни в чем не
виноват, то...
-Но ведь даже невинные признаются в чем угодно под
пыткой,-улыбаясь, возразил Ренодэн.-Конечно, будь я один с
палачом, то можно было бы смягчить допрос, но мне
соприсутствуют двое судей, отличающихся неподкупностью.
-Рене вытерпит и ни в чем не признается.
-Но это не помешает судить его, так как кинжал и ключ
явятся совершенно достаточными доказательствами!
-Это правда! -пробормотала королева, пораженная вескостью
довода.
-Вы упомянули, ваше величество, что у Рене перед самым
преступлением исчез приказчик. Вот если бы можно было разыскать
его, то мы уж заставили бы его взять вину Рене на себя!
-Это отличная мысль,-ответила Екатерина.-Но где найти
пропавшего?
-Или же... да, да! -задумчиво продолжал президент.-Мне
кажется, что я найду способ спасти Рене. Но он должен вынести
