своей записке. А что, если это помилование не состоится помимо
ее воли? Что, если Кабош ошибется и повесит меня самым
заправским образом? Говорю вам откровенно: в данном случае меня
пугает то, что останется жить Фаринетта, да еще с деньгами! Вот
поэтому-то я и говорю, что могу дать окончательный ответ только
тогда, когда поговорю с Фаринеттой. Она -девушка честная, и
если что обещает, то сдержит. И тогда я буду в состоянии
рискнуть, тем более что не один я буду знать о нашем сговоре...
В то время когда Гаскариль говорил все это, в уме
Ренодена с молниеносной быстротой проносился ряд самых
противоположных соображений. Он думал о том, что осталось
слишком мало времени для инсценировки комедии признания с
участием не Гаскариля, а другого лица. Вместе с тем исполнить
требование Гаскариля представлялось почти невозможным. Трудно
уже провести в камеру заключенного постороннее лицо. Правда,
эту трудность еще можно побороть. А вот разумно ли посвящать в
сговор третьих лиц? Ведь положа руку на сердце можно смело
сказать, что королева отнюдь не намерена сдерживать обещание.
"Обещайте Гаскарилю, что с ним будет поступлено именно таким
образом, а там... посмотрим!" - это были подлинные слова
Екатерины Медичи, и если Гаскариля все- таки повесят, то ему,
Ренодэну, придется ведаться с бандой со Двора Чудес!
А почему ведаться придется именно ему, Ренодэну? Разве в
случае чего он не может сказать, что Рене приказал палачу
повесить Гаскариля по-настоящему, чтобы не осталось живой
улики? Вероломство и жестокость парфюмера королевы известны
всем, как известно и то, что он, Ренодэн,-человек маленький,
подневольный. Ведь никто не поверит, что всю эту историю со
всеми обещаниями он, президент, затеял от своего имени и на
свой страх и риск? Значит, считаться и мстить будут не ему, а
тем, кто действительно виноват в нарушении данного обещания!
Это -одно. А другое -то, что для него, Ренодэна, в данный
момент важно лишь исполнить желание королевы и выручить Рене.
Что будет потом, это другое дело, но если он не заставит
Гаскариля принять на себя вину в убийстве Лорьо, если Рене не
будет спасен, то королева примет это за недостаток желания с
его стороны. Ну а если от мести банды Двора Чудес еще можно
как- нибудь отвертеться, то от мести Екатерины Медичи не уйдешь
никуда. Значит, раздумывать нечего, и...
Гаскариль перестал говорить и выжидательно уставился на
судью. Помолчав немного, Ренодэн сказал:
-Ты упомянул, друг мой Гаскариль, что я не хочу понять
тебя. Нет, я-то отлично понимаю тебя, а вот ты действительно не
хочешь понять меня! Ты просишь привести Фаринетту. Отлично!
Допустим, что я приведу ее к тебе. Но подумай сам: сначала ты
Довольствовался тем, что Фаринетте дадут двести экю; затем ты
потребовал жизни; затем к помилованию тебе понадобилось еще
двести экю для тебя; а когда тебе обещали все это, ты находишь,
что мы слишком щедры, и требуешь свидания с Фаринеттой.
Устроить это свидание трудно, но все же возможно. Но где же у
меня гарантии, что потом ты не потребуешь еще чего-нибудь? А
так ведь дело затянется до бесконечности!
-Нет, господин президент,-обрадованно подхватил воришка,-
можете быть спокойны, больше я ничего не потребую. Если я
поговорю с Фаринеттой и она даст мне кое-какие обещания, я буду
спокоен. Тогда я буду уверен, что вы не собираетесь обмануть
меня, а если и произойдет какая-нибудь ошибочка, то Фаринетта
останется верной моей памяти. Только и всего, господин Ренодэн!
-Ну, хорошо,-сказал судья,-я буду милостив до конца и
приведу тебе твою милочку. Только помни: это -последняя
поблажка, и больше ты от меня ничего не выторгуешь. Теперь
скажи мне, где я могу найти эту знатную даму?
-Это совсем не трудно, господин президент! -весело от
ветил Гаскариль.-Видите, у меня в левом ухе болтается сережка?
Отстегните ее первым делом! Вот так! Теперь ступайте к церкви
Нотр-Дам-де-Виктуар. Около Двора Чудес вы увидите ряд
действительно чудесных превращений. Безногий и безрукий калека,
например, у ворот Двора Чудес вдруг превратится в здоровенного
парня... Очень возможно, что, завидя вас, чудесно выздоровевший
больной вновь сразу заболеет и подползет к вам за милостыней.
Тогда вы скажете ему: "Я пришел повидать Фаринетту от имени
Гаскариля. Вот -серьга друга Фаринетты!" Этого будет
достаточно: Фаринетта сейчас же выбежит к вам. По серьге,
которую она же мне и подарила, моя милочка поймет, что вы
пришли от меня, и последует за вами!
-Хорошо! -сказал Ренодэн.-Жди меня: я приведу к тебе
Фаринетту. Но помни, это -последняя поблажка!
Он вышел из камеры, ворчливо думая: "Нечего сказать, в
хорошую кашу мне пришлось замешаться из-за этого негодяя Рене!
Буду даже рад, если ему свернут шею за Гаскариля, который мне
несравненно симпатичнее, чем королева и ее приспешник. Но...
земные блага исходят не от Гаскариля и ему подобных, а от
королевы, и потому..."
Он плотнее закутался в плащ и быстро зашагал по
направлению к Двору Чудес.
XIII
Вернемся к Генриху Наваррскому, которого мы оставили на
полу в комнате Нанси наблюдать через смотровое отверстие за
происходящим в комнате королевы Екатерины совещанием королевы с
президентом Ренодэном.
Когда Ренодэн ушел, Генрих осторожно поставил на место
кусок паркета, замаскировывавший проверченное отверстие, и
направился к сонетке, проведенной из комнаты принцессы
Маргариты. Он дернул за веревку снизу вверх, так что звонок не
зазвонил, и через некоторое время Нанси, запершая дверь
снаружи, пришла выпустить принца.
-Пойдемте, господин де Коарасс,-сказала она.
-Принцесса ждет меня? -спросил он.
-Однако! -сказала Нанси.-Вы ненасытны, сударь!
-Но почему?
-Да ведь вы уже видели ее сегодня?
-Ну, видел.
-А принцесса имеет дурную привычку ложиться спать хоть
раз в сутки! -с иронической улыбкой сказала насмешливая
камеристка.-Ну-с, куда вы хотите направиться теперь?
-Я хотел бы видеть господина Пибрака. Нанси довела его до
той лестницы, по которой паж Рауль уже столько раз водил принца
в апартаменты Пибрака, и сказала:
-Ну а теперь вы и сами знаете дорогу! До свиданья!
-Постой, крошка, одно слово! -сказал Генрих, удерживая
девушку.-Ну а завтра в котором часу?
-Вам ничего не сказали?
-Нет!
-Ну так на всякий случай приходите к девяти часам, как и
всегда!
Нанси убежала обратно, а Генрих постучался в комнату
капитана гвардии, который в большом волнении поджидал его.
-Боже мой, наконец-то! -сказал он, увидев принца.
-Вы беспокоились?
-Страшно!
-Ну так успокойтесь: все идет отлично.
-Да что с вами случилось?
-Я вам скажу это через несколько минут, а сейчас я должен
разузнать еще кое о чем!
Сказав это, Генрих открыл книжный шкаф и снова скользнул
в тайник.
"Черт возьми! -подумал он, заглядывая в смотровое
отверстие.-Я попал некстати: ее высочество ложится спать!"
И принц стал дерзко смотреть в отверстие.
Действительно, принцесса при помощи Нанси совершала свой
ночной туалет.
-Знаете, ваше высочество,-сказала Нанси,-этот бедный
господин де Коарасс, который так хорошо читает в звездах и
сумел уверить ее величество, будто он чародей, сам стал жертвой
чар!
-Ты думаешь?
-Он безумно влюблен в вас!
Генрих увидел, что лицо Маргариты покраснело, словно у
девочки.
-Вы только представьте себе, принцесса, он хотел
вернуться сюда! -продолжала камеристка.
-Сюда?
-Именно сюда!
-Теперь? Сейчас?
-Ну да! -И у Нанси появилась хитрая улыбка.-Ведь он знал,
что завтра...
-Завтра? Но ведь я ничего не сказала...
-Так что же из этого? Я взяла на себя смелость назначить
ему час свиданья!
-Однако...
-О Господи! -с лицемерным смирением сказала Нанси.-Если
ваше высочество не пожелает видеть его, то я успею
предупредить...
-Ну, мы там посмотрим,-ответила принцесса, видимо
взволнованная.
-В конце концов, этот мальчик просто прелестен! -снова
начала Нанси.
-Ты находишь?
-И если бы я была принцессой...
-Дерзкая!
-Раз уж вашему высочеству предстоит стать королевой
Наваррской, то было бы хорошо дать сиру де Коарассу
какую-нибудь придворную должность. Ведь в Нераке так скучно!
-Знаешь что, крошка моя, я начинаю думать, что сир де
Коарасс принадлежит к числу твоих друзей! Ты с ним в заговоре и
хочешь заставить меня во что бы то ни стало полюбить его!
-О, что касается этого, ваше высочество,-ответила Нанси,
в то время как принц задрожал от радости в своем тайнике,-то
мне кажется, что ваше высочество несколько поощрили меня к
такому заговору!
-Молчи, сумасшедшая,-сказала принцесса,-и ступай! Я хочу
спать!
Нанси погасила свет и ушла из комнаты. И тогда принц
услыхал, как с губ Маргариты сорвалось тихим шепотом:
-Господи, Господи! Как я люблю его!
"Еще бы! -подумал принц.-Я это и так заметил!"
Он осторожно вышел из тайника и сказал Пибраку:
-Милый Пибрак, если вы хотите добиться какой-либо милости
по моей протекции, то начинайте!
-Что вы хотите сказать этим, ваше высочество?
-То, что я пользуюсь любовью короля и вошел в милость
королевы Екатерины. Я занял место Рене! Пибрак широко открыл
глаза.
-Ваше высочество торгует парфюмерным товаром?
-Нет, но зато я читаю в звездах прошлое и будущее!
Удивление Пибрака дошло до апогея. Тогда принц рассказал
капитану гвардии все, что произошло в последнее время и что
читатели уже знают.
Пибрак с хмурым видом выслушал сообщение Генриха и
наконец сказал:
-Ваше высочество, я могу лишь повторить слова принцессы
Маргариты: вы играете в опасную игру!
-Друг мой Пибрак, вы любите волноваться из-за пустяков.
-Я знаю королеву!
-Да и я тоже!
-И знаю Рене, а это еще важнее.
-О, что касается Флорентийца, то его жизнь в моих руках.
Мне достаточно отправиться к королю и рассказать ему все!
-Боже сохрани ваше высочество от этого! -крикнул Пибрак.
-Это почему?
-А потому что хотя бы король приказал перевести Рене в
Бастилию, выпустить на свободу Гаскариля и объявить вину Рене
доказанной -все равно Флорентинец казнен не будет!
-Да полно вам!
-Королева-мать скорее поднимет революцию во Франции, чем
поступится своим Рене!
-Значит, вы думаете...
-Думаю, что король ничего не должен знать. Пусть Рене
изворачивается из лап палача, вашему высочеству следует лишь
продолжать взятую на себя роль кудесника. Ведь королева любит
Рене только потому, что верит в его сверхъестественные
способности.
-Только из-за этого?
-Ну, прибавьте сюда еще некоторую долю привычки, только и
всего. И в тот день, когда королева уверится, что ей удалось
найти колдуна, превосходящего силой и знаниями Рене, песенка
проклятого парфюмера будет спета. А такой результат будет
несравненно лучше, чем если Рене будет осужден парламентом.
Предоставим королю, королеве и Рене устраиваться между собой
как они знают, вы же, если вы по-прежнему хотите жениться на
принцессе Маргарите...
-Но конечно хочу, друг мой! Принцесса очаровательна,
хотя... мне совсем не нужно стать ее мужем, для того чтобы
получить доступ в ее спальню!
-Но тогда... к чему?
-На это у меня имеются причины политического характера.
Ну- с, а теперь, когда мы с вами столковались, я ухожу.
-Вы идете домой?
