сел напротив него.
-Как дела в мире?
- Он вертится, - заверил его Проскер.
- А как мое прошение? Гринвуд говорил не 6 прошении к правосудию, а о
том, которое он адресовал своим бывшим партнерам.
- Недурно, - порадовал его Проскер. - Я не удивлюсь, если завтра ут-
ром вы узнаете что-то новенькое. Теперь улыбнулся Гринвуд.
- Хорошая новость. И поверьте, я очень нуждаюсь в хороших новостях.
Думаю, вы не уточняли детали с моими друзьями?
- Нет, - ответил Проскер. - Мы решили подождать, когда вы будете на
свободе. - Он поднялся и взял свой портфель.
- Надеюсь, мы скоро вытащим вас отсюда.
- Я тоже на это надеюсь, - расчувствовался Гринвуд. В два часа двад-
цать пять минут ночи на следующий день после визита Проскера автострада
вблизи тюрьмы была почти пуста. Не считая лишь одного грузовика -
большого пыльного фургона с синей кабиной и серым кузовом с надписью:
"Грузовики проката Паркера" белыми буквами на обеих дверцах кабины. Айко
через посредника нанял его на весьма скромных условиях, а Келп был за
рулем. Когда он замедлил скорость, чтобы выехать с автострады, Дортмун-
дер, сидящий рядом, наклонился вперед и, посмотрев на часы в свете при-
борной панели, 'сказал:
- У нас пять минут лишних.
- Я поеду медленнее по узким улицам - с таким-то грузом сзади, - от-
ветил Келп.
- Нам нельзя приезжать раньше времени, - напомнил Дортмундер.
- Я знаю. Знаю.
В тюрьме в этот момент Гринвуд тоже смотрев на часы,
стрелки которых сказали ему, что надо подождать еще полчаса.
Через двадцать пять минут грузовик с погашенными фарами
остановился на стоянке у большого магазина, в трех кварталах
. от тюрьмы. В округе светились лишь уличные фонари, а покрытое
тучами небо делало ночь еще темней. С трудом можно было
различить собственную руку у лица.
Келп и Дортмундер вышли из кабины и осторожно обошли
грузовик, чтобы открыть заднюю дверь. Внутри фургона стояла
чернильная тьма. Пока Дортмундер помогал Чефуику спрыгнуть
на асфальт, Марч передал Келпу лестницу трехметровой
длины. Келп и Дортмундер прислонили лестницу к фургону, а
Марч протянул Чефуику моток серой веревки и его маленькую
черную сумку. Все они были одеты в темное и переговаривались
только шепотом.
Дортмундер взял веревку и первым поднялся по лестнице, за
ним последовал Чефуик; Келп придерживал лестницу. Когда они
очутились на крыше фургона, Келп передал им лестницу. Дортмундер
положил ее на крыше вдоль грузовика, потом он и
Чефуик улеглись по обе ее стороны. Келп сел в кабину и, не
зажигая фар, медленно объехал большой магазин, чтобы выехать на улицу.
В тюрьме Гринвуд взглянул на часы: без пяти три. Момент
настал. Он откинул одеяло и вперил взгляд в человека, который
спал на верхней койке. Старик храпел с открытым ртом, и Гринвуд
ударил его кулаком по носу.
Глаза старика открылись; он и Гринвуд в течение секунды
смотрели друг на друга. Потом старик заморгал, вытащил руку
из-под одеяла и пощупал болевший нос.
- Ой...
- Перестань копаться в пальцах ног! Старик выпрямился, глаза его ок-
руглились.
- Что-что? - зашептал он. По-прежнему во весь голос Гринвуд завопил:
- И перестань нюхать свои руки! Старик все еще держал пальцы прижаты-
ми к носу. Затем отвел их - они оказались в крови.
- На помощь, - сказал он тихо, будто сомневаясь, правильно ли выбрал
слово. Потом, видимо перестав сомневаться, закрыл глаза и визгливо заве-
рещал:
- На помощьпомощьпомощь...
- Ну все! - что было мочи взревел Гринвуд. - Я тебя убью! Зажегся
свет. Закричали сторожа. Гринвуд начал ругаться, топать ногами, размахи-
вать над головой кулаками. Он сорвал со старика одеяло, скомкал его и
швырнул на нары. Потом схватил старика за лодыжку и стал изо всех сил ее
сжимать, как бы считая это его горлом. Послышался скрежет металла, лязг
запоров. Гринвуд оторвал старика от нар, держа его за лодыжку, но стара-
ясь не причинить вреда, затем поймал одной рукой его за шею, а другую
занес над лицом. При этом он непрерывно вопил. Открылась дверь, вбежали
три сторожа. Гринвуд не облегчил им задачу. Он не ударил ни одного из
них, так как не хотел, чтобы его оглушили дубинкой, но держал ставка пе-
ред собой, не давая зайти себе за спину. Потом он внезапно стих. Он вы-
пустил старика, который сразу же сел на пол и схватился двумя руками за
горло, и бессильно поник с пустым взглядом.
- Не знаю, - ошалело проговорил Гринвуд, качая головой. - Не знаю...
Сторожа схватили его за руки.
- Зато мы знаем, - сказал один из них. А второй добавил вполголоса:
- Съехал парень. Не ожидал от него...
За несколько стен от этого места у тюрьмы бесшумно остановился
грузовик. Темнота нарушалась лишь вспышками света
прожектора, луч которого пробегал по всей длине наружной стены.
Зона освещалась сравнительно мало по той причине, что
с этой стороны не было ни камер, ни выходов. По другую сторону,
судя по сделанному Гринвудом плану, находились котельная,
кухня и столовая, часовня и несколько складов. Да и вообще
эта тюрьма служила лишь пересылочным пунктом, и побеги
здесь случались крайне редко.
Как только фургон остановился, Дортмундер вылез и прислонил
к стене лестницу, почти достигавшую ее вершины. Он быстро
поднялся по ней, тогда как Чефуик держал ее, и бросил
взгляд поверх стены, выжидая луча прожектора. Луч пробежал
в его направлении и осветил крыши зданий, соответствующие
плану Гринвуда. Дортмундер спустился и прошептал:
- .Все нормально.
- Отлично, - прошептал Чефуик. Дортмундер старательно установил лест-
ницу, чтобы быть уверенным, что она устоит без поддержки, и снова под-
нялся. На этот раз за ним следовал Чефуик. У Дортмундера через плечо ви-
сел моток веревки. Несмотря на свою сумку, Чефуик карабкался с порази-
тельной для человека его комплекции ловкостью. На самом верху лестницы
Дортмундер размотал веревку - с узлами через каждые тридцать сантиметров
- и закрепил ее при помощи крюка на вершине стены. С силой потянул. Дер-
жала надежно. Как только луч прожектора пробежал мимо, Дортмундер быстро
поднялся на стену и сел на нее верхом правее лестницы. Вскоре к нему
присоединился Чефуик, немного стесненный сумкой, и сел слева от лестницы
лицом к Дортмундеру. Они схватили лестницу за верхнюю перекладину, вта-
щили ее и перекинули на другую сторону. Примерно в двух с половиной мет-
рах ниже была крыша тюремной прачечной. Лестница коснулась асфальтиро-
ванной поверхности, и Дортмундер скользнул вниз. Чефуик последовал за
ним. Они положили лестницу плашмя вдоль ограждения и легли сами, чтобы
находиться в тени во время следующего прохода луча. Келп остался около
грузовика и наблюдал за Дортмундером и Чефуиком. Когда те благополучно
исчезли, он удовлетворенно кивнул головой, вернулся в кабину и отъехал.
Тем временем Дортмундер и Чефуик воспользовались лестницей, чтобы спус-
титься с крыши на землю. Потом положили лестницу вдоль стены и заторопи-
лись к главному зданию тюрьмы, силуэт которого возвышался перед ними.
Они были вынуждены спрятаться от луча прожектора за выступом стены, но
потом сразу же побежали к зданию, нашли дверь в том месте, где и полага-
лось ей быть по плану, и Чефуик достал из кармана две отмычки. Он немед-
ля принялся за работу, а Дортмундер стоял на страже. Яркий луч прожекто-
ра вновь побежал к ним по фасаду здания.
- Прячься, - прошептал Дортмундер. В этот момент раздался щелчок, и
дверь открылась. Они скользнули внутрь и закрыли дверь раньше, чем их
достал луч прожектора.
- Одной меньше, - подвел итог Дортмундер.
- Теперь мне понадобится сумка,- так же шепотом объявил Чефуик, не
утративший своего невозмутимого вида. Комната, в которой они очутились,
была погружена в полнейший мрак, но Чефуику и не нужен был свет. Он при-
сел на корточки, открыл сумку, сунул обе отмычки в предназначавшиеся им
карманчики и достал два других инструмента. Закрыл сумку, выпрямился и
произнес:
- За работу.
В эти минуты в своей камере Гринвуд сказал:
- Я пойду с вами сам, не беспокойтесь. Понадобилось некоторое время,
чтобы прояснить ситуацию. Когда Гринвуд так внезапно успокоился, сторожа
попытались понять, что произошло, в чем было дело, но старик лишь брыз-
гал слюной, а Гринвуд стоял на месте с оторопелым видом, качая головой и
приговаривая:
- Я больше ничего не знаю, я... Потом старик произнес магическое сло-
во "ноги", и Гринвуд опять взорвался. Но взорвался очень осторожно. Он
не стал применять никакого насилия, а лишь вопил, выл и слегка жестику-
лировал. Номер продолжался недолго, так как сторожа схватили его за ру-
ки. Увидев, что они хотят его успокоить ударом по макушке, Гринвуд мигом
утих и стал очень благоразумен. Он рассказал им о привычке старика ко-
паться в пальцах ног и объяснил ситуацию. Сторожа оказались одного с ним
мнения, а это было именно то, чего он хотел. Когда один из них предло-
жил: "Послушай, приятель, мы найдем тебе другое место для сна", - Грин-
вуд улыбнулся очень довольный. Он знал, куда его отведут: в одну из ка-
мер лазарета, 75м он мог бы отдохнуть д6 утра, а утром его осмотрит
врач. Так они думали. Гринвуд прощально улыбнулся старику, 'вытирающему
носком кровь, текущую из носа, и между двух сторожей вышел из камеры. Он
заверил их, что последует за ними без всяких осложнений, а они успокоили
его, что не сомневаются в этом. Его повели тем же путем, как и на свида-
ние к Проскеру: по металлическому коридору, металлической винтовой лест-
нице, по другому металлическому коридору и через две охраняемые двери.
Потом маршрут изменился: по длинному коричневому коридору за поворот,
где в тихом, спокойном местечке из дверного проема возникли двое в чер-
ном, в черных капюшонах и с черными револьверами в руках.
- Без шума! Сторожа смотрели на Дортмундера и Чефуика, ибо это были
они, и моргали от' удивления глазами.
- Вы сошли с ума, - сказал один из них.
- Не обязательно, - возразил Чефуик, остановившийся возле двери. -
Сюда, господа, - прибавил он.
- Вы не станете стрелять, - сказал второй сторож. - Шум привлечет
внимание.
- Потому мы и надели глушители, - сообщил Дортмундер.
- Вот эта штука, похожая на гранату, на дуле... Хочешь послушать?
- Нет, - отказался сторож. Вое вошли в камеру, и Гринвуд закрыл
дверь. Поясами сторожей связали им ноги, галстуками - руки, а подолами
рубашек заткнули им рты. Комната, в которой они находились, была ма-
ленькой и квадратной, посередине стоял металлический письменный стол. У
телефона на столе Дортмундер оборвал провода. Когда они вышли, Чефуик
старательно запер дверь на ключ.
- Сюда, - позвал Дортмундер. Все трое направились по коридору и вос-
пользовались тяжелой металлической дверью, которая долгие годы стояла на
запоре, пока до нее не добрался Чефуик. Пройдя в обратном направлении
путь, проделанный Дортмундером и Чефуиком, они наконец оказались у выхо-
да из здания и стали ждать, устремив глаза на прачечную, что черным ку-
бом выделялась в конце двора. Дортмундер посмотрел на часы. Три двад-
цать.
- Пять минут, - прошептал он.
За четыре квартала оттуда Келп посмотрел на часы. Лотом
бесшумно вылез из кабины грузовика и открыл фургон.
- Готовь! - прошептал он Марчу.
- Есть! - отозвался Марч и стал вытаскивать из кузова длинную широкую
доску. Келп схватил ее за конец и опустил на землю таким образом, что
доска, второй конец которой опирался на пол фургона, образовывала нак-
лонную плоскость. Марч вытолкнул другую доску, которую Келп положил та-
ким же образом рядом с первой, оставив между ними расстояние примерно в
полтора метра. Они выбрали для своей цели самый глухой промышленный ра-
йон окрестностей. По ночам здесь не было никакого движения, только раз в
час могла проехать патрульная машина. Квартал за кварталом тянулись
здесь низкие кирпичные здания, где делали солнечные очки, разливали бе-
