милосердия, и мичман с рукой на перевязи; бинт грязный. На обороте
подпись: <Дорогому деду от внука, Гриши, Васи и Лиды>. И последнее фото:
женщина в платочке, нестарая еще, но все лицо в морщинах, и глаза
запавшие. На обороте: <Дорогому сыночку-воину от мамы>. Что-то было
написано карандашом внизу, но стерлось, слова разобрать невозможно.
На письмах-треугольниках (также вернувшихся в воинскую часть) адреса
читались хорошо, ибо карандаш, которым их старательно выводили, был
чернильным. Первое письмо адресовано в Ессентуки, Жженовой Клавдии
Никифоровне, обратный адрес прочесть невозможно. Второе письмо, написанное
другим почерком, адресовано Шахову Павлу Владимировичу, в Москву.
Тадава начал читать первое письмо:
<Дорогая мама, здравствуйте, пишет вам ваша дочь Лида. Как вы
живы-здоровы, дорогая мама? У меня все в порядке, гоним фашистов, уже до
Берлина недалеко, скоро победа. Дорогая мама, не волнуйтесь за меня, тут
все тоже за меня волнуются и не позволяют ползти за ранеными, пока
стреляют. Один наш получил после ордена отпуск, он это письмо опустит в
ящик, чтоб скорее дошло. Он, правда, с Севера, но поедет через Москву.
Дорогая мама, как поживает тетя Оля? Передайте от меня привет Розе и Гале,
если они тоже не ушли бить фашистского гада. До скорого свидания дома.
Целую вас, дорогая, любимая мама, ваша дочь Лида>.
Тадава потер виски ладонями, потянулся за сигаретой.
- Это не профессионал, - повторила Саша еще тише.
Тадава поднял на нее глаза.
- Что ты? - спросила Саша. - Что, Ревазик?
- Почитай, - сказал он, передав ей листочки.
<Дорогой дедушка! - начиналось второе письмо. - Привет тебе, усач мой
бесценный! Рассчитывая, что ты уже вернулся, пишу на московский адрес.
Представилась оказия, и я шлю тебе эту весточку. Думал было отправить
стихи, но пока еще написалось немного, пришлю в следующий раз. Спасибо за
твое письмо, действительно, я прямо-таки оторопел от счастья, когда мне
вручили Отечественную. Мичман сказал, что <вторая степень> еще более
почетна, потому что это истинно солдатская награда. Знаешь, дед, конечно,
война - это высокая трагедия, ты прав, но никогда бы я не смог так узнать
наших людей, так полюбить их, как здесь, когда ешь из одного котелка и
укрываешься одной шинелью, потому что вторую подстилаешь под себя,
земля-то холодная, промерзшая. Пожалуйста, позвони Трифону Кирилловичу,
скажи, что его английские носки здорово меня выручают, чудо что за шерсть.
Поскольку мой морячок (не сердись за эти слова, просто все в пашей
роте морской пехоты - <мои>, это не дворянская манера, право) торопится к
маме, я заключаю эту писульку пожеланием тебе всего самого, самого
хорошего, что только могу пожелать. Привет Серафиме Николаевне. Твой внук
Игорь>.
Тадава подвинул второе письмо жене, пролистал следующую страницу
дела: <По указанным адресам лица, к которым обращены письма, не значатся.
Шахова в Москве нет с декабря 1941 года; Жженова Клавдия Никифоровна
умерла в Ессентуках 29 марта 1945 года; родственники мичмана Громова были
расстреляны в 1942 году в Смоленске, как участники партизанского движения.
Ст. лейтенант НКВД Леонова. 4.5.1945 г.>
Тадава хлопнул ладонью по столу:
- Но ведь тогда эвакуация была! Как же было наново не запросить, а?!
Ведь могло дом разбомбить, могли еще из Сибири не вернуться!
- Твой папа тоже в сорок пятом погиб? - спросила Саша.
Тадава, не ответив, снял трубку:
- Алло, добрый вечер, это Тадава из угро Союза. Пожалуйста, срочно
дайте мне адреса и телефоны всех Шаховых Павлов Владимировичей, а также
женщины Серафимы Николаевны - возможно, с такой же фамилией...
После этого лишь обернулся к Саше.
- Труп рубили топором, - сказала Саша. - Его не расчленяли, как здесь
написано. Его просто рубили топором, будто на бойне... Судя по описаниям,
которые здесь есть... Если только описания верны...
...Шахов Павел Владимирович, георгиевский кавалер, генерального штаба
полковник, затем комбриг РККА, инвалид гражданской войны (лишился ноги в
1921 году во время ликвидации антоновского мятежа), скончался в 1949 году.
С 1941 по апрель 1945 года находился в эвакуации, в Куйбышеве.
После его смерти трехкомнатная квартира в ведомственном доме была
передана полковнику Урину. Прописанная в квартире Серафима Николаевна
Харютина, секретарь военного историка Шахова, была выселена в
Покровское-Стрешнево, где ей предоставили девятиметровую комнату в
бараках, оставшихся после строителей канала <Москва - Волга>.
2
- Это наш Игорек, - сказала женщина и ласково погладила мягкой
ладонью фотографию, взятую Тадавой из дела. - Его убили в Бреслау...
- А рядом с ним кто, Серафима Николаевна? - спросил Тадава.
- Это мичман Громов, его тоже убили в Бреслау, Лидочка погибла там
же, а Гриша Милинко пропал без вести, так его мама нам ответила...
3
В колхоз <Светлый путь> Осташковского района участковый Гришаев
приехал вечером следующего дня - с копией той фотографии, на которой были
сняты Игорь Северский (Шахов был его дедом по матери), мичман Василий
Громов, сестра милосердия Лидия Жженова и Григорий Милинко.
- Конечно, Гриша, - ответила старуха Милинко. - Это и есть мой сын.
В избе ее, покосившейся, - два окна забраны фанерой, - было холодно,
неприбрано, почти пусто.
- Так он что ж, так и не приехал? - спросил участковый.
- Бумага заместо него приехала, что он без вести пропал, вроде б,
значит, в плен отдался... И пенсии мне за него не платили, и помощи не
было. Муж помер; не убили, а помер - тоже без пенсии осталась... А
Гришенька... Сейчас-то уж забылось, а раньше как на змею глядели - у
других почестному погибли, а мой, вишь, без вести... А что приехал-то?
Может, чего хорошее скажешь?
- Да я и сам ничего не знаю, мамаша... Велели показать фото, чтоб ты
опознала, вот я и прибыл... Вот тут распишись, мол, все верно, он и есть
мой сын Григорий.
РАБОТА-IV (Магаран)
__________________________________________________________________________
1
Костенко, выслушав Тадаву, спросил:
- Участковый только фото показал? Не поговорил, карточек сына не
попросил показать?
- Я его не сориентировал, моя вина...
- Вот вы ее и исправьте.
- Но ведь я запросил данные в архивах...
Костенко кашлянул, закурил:
- Найдите время сразу же написать в горвоенкомат по поводу пенсии
матери. Что еще?
- Жду заключения экспертизы о методе расчленения трупа Милинко: по
предварительным данным, его не расчленяли, Владислав Николаевич, его
топором рубили...
- Кто это сказал?
- Да тут...
- Не понял.
- Так считает Саша.
- Журбин?
- Нет, моя Саша. Жена.
- Она-то что про наше дело знает?
- Я тут долго засиживался, товарищ полковник, и позволил себе
пригласить ее...
- Ревнует?
- Нам, грузинам, это качество женской души неизвестно, - рассмеялся
Тадава, поняв, что Костенко не рассердился, выслушав его признание.
- Вообще-то жен в угрозыск не приглашают, это не кафе <Ласточка>, -
заметил все-таки Костенко. - Она у вас хирург?
- Да.
- Убеждена, что расчленял не специалист?
- Абсолютно.
- Привлеките ее к экспертизе.
- Неудобно, она ж мою фамилию носит.
- А что - за это деньги платят? - удивился Костенко. - За подсказку,
кстати, спасибо, я тут проведу повторную экспертизу, задам такой же
вопрос: <Мера компетентности убийцы в расчленении трупов>. Ничего вопрос,
а?
- Страшный вопрос.
- Страшный - если глупый. Циничный, стоило бы вам заметить, и я бы на
вас не обиделся.
...Ответ магаранских экспертов был не столь утвердителен, как
заключение Саши Тадавы: <Скорее всего, труп Минчакова был расчленен
топором; навыки специалиста-мясника или ветеринара не просматриваются
явно, однако в связи с давностью совершения преступления категорического
ответа на поставленный вопрос дать не можем>.
- Ладно, едем к Журавлевым, - сказал Костенко, выйдя с Жуковым из
городской клиники, - больше тянуть смысла нет.
- Есть смысл, - угрюмо ответил Жуков, - днем раньше, днем позже, а
дело только выигрывает, если погодить. Мы ж их пасём, глаз с них не
сводим...
- Я сводки ваши читаю, нет в них ничего интересного. Так можно целый
год водить, едем, я чувствую, надо ехать.
- Вы хоть при молодежи про <чувства> не говорите, я ведь воспитываю
их: <чувства девице оставьте, логикой жить надо>, а вы...
- Логика, между прочим, тоже чувственна... Сначала - чувство, а уж
потом его исследование. Когда наоборот - тогда идея в реторте,
неинтересно... Я согласен с мнением, что во многом с художников надо брать
пример, с писателей - они умнее нас и знают больше, потому как
обескоженные, то есть чувственные. У нас с вами под рукой и сводки, и
донесения, и таблицы - тем не менее они все точнее ощущают, тоньше,
следовательно, вернее. А почему? Чувство, Жуков, чувство.
- Так и начнем сажать кого попало - чувствую, и все тут!
- Сажать - чувства не требуется. Я ж не сажать Журавлева хочу, а
наоборот, вывести из-под подозрения. Когда честного человека долго
подозревают, ненароком можно и его в преступника превратить...
2
- То есть как не знаю? - удивился Журавлев, усадив на диван Костенко
и Жукова. - Михаил родом из Весьегонска, и мы оттуда же. А в чем дело?
Из кухни, вытирая руки ослепительно белой медицинской салфеткой,
вышла красивая, высокая женщина. В отличие от загибаловской жены, глаза ее
были обычны, тусклы даже, однако высокий лоб, вздернутый веснушчатый нос и
очень красивый рот - треугольником - делали лицо запоминающимся, как-то
по-особому зовущим.
- Товарищи из милиции, - пояснил Журавлев. - Интересуются Мишей.
- Мы им тоже, кстати, интересуемся, - ответила женщина. - Обещал
передать посылку маме, да так и не передал... Копченая колбаса и две банки
красной икры...
- Он не писал вам больше? - спросил Жуков.
- А он никогда не писал. Он только телеграммы отправлял, образованием
не замучен, - усмехнулся Журавлев и повторил: - А в чем дело, почему вы им
заинтересовались? Попал он в тюрьму случайно, вышел, работал, как я знаю,
отменно...
- У него родных нет? - спросил Жуков.
- Отчим, по-моему, есть, но он с ним не дружит, - ответил Журавлев, -
тот вроде бы с матерью его был груб. Миша его винил в смерти Аграфены
Васильевны...
- Это кто такая? - спросил Жуков. - Мать, что ль?
- Да, мама, - ответила Журавлева, посмотрев на Жукова сузившимися
глазами.
- Обиделись на слово <мать>? - вздохнул Костенко. - Меня тоже
коробит, хотя, позволю напомнить, название романа Горького кажется нам
прекрасным - <Мать>.
- А вы замечали, - ответила женщина, - что слово написанное и слово
сказанное разнятся друг от друга?
Костенко подумал, что Журавлева представляет собою такой тип женщин,
настроение которых меняется мгновенно; люди, столь остро реагирующие на
слово, относятся, как считал Костенко, к числу самоедов, с ними трудно,
постоянно надобно выверять себя, подлаживаться, а это плохо. <Впрочем, -
подумал он, - <с кем протекли его боренья? С самим собой, с самим собой>.
- И тут же себе возразил: - Но это же Пастернак писал о художнике, а здесь
