на полтора месяца в тундру: <Любовь к родному краю, дорогая, ничего не
поделаешь, терпи и надейся, вернусь, рыбки привозу соленой, а если повезет
- п о с т а р а ю с ь, может, золотишка тебе к ногам положу, сережки с
него сделаешь и колечко...>
Когда вернулся, когда приникла она к нему, когда он увидал ее
счастливое лицо, залитое слезами, понял: теперь с ней можно делать все что
угодно, она - г о т о в а. Раньше-то про нее говорили: <Кремень, а не
человек, мужик в юбке>. Ничего, переломится. Гретта тоже была вроде
Гиммлера, а потом сама в тюрьму ходила: <Отпустите>.
Кротов смотрел на счастливое лицо Анны, залитое слезами, гладил по
голове, по плечам: увел в комнату, у в а ж и л, а потом, затянувшись
горькой <казбечиной>, вздохнул:
- Рыбки я тебе привез, а вот золотишка без твоей помощи не найти мне.
Ты на этой земле одинокая - кто у тебя кроме тетки? - и я один, как перст.
Если не нам вместе, кому же? Ты мне к следующему году - торопиться не
надо, время от нас не уйдет - карты посмотри в сейфе у ваших изыскателей,
а? С м о г и их посмотреть, ладно? И расскажи, какие они - на кальке ли,
на ватмане; фото с них делать или надо перечерчивать...
Женщина не отвечала - прижималась только, головой о плечо терлась -
кошка, одно слово...
Через год он привез сорок три грамма золота; взвешивали на особых
весах; несколько деталей принесла Петрова, остальное собрал он, Кротов.
А через семь лет он хранил в тайнике у нее в квартире пятьсот
двадцать граммов.
С и л а.
И тогда-то они вылетели в Ригу, к брату Анны...
...А брат оказался тряпкой. Но Анна работала как надо. А работу надо
отмечать, как же иначе; ночью - само собой, а если придумать что для дня -
навек запомнит, бабы показуху любят...
Перед вылетом из Риги надел очки, зашел с нею в ювелирный, вроде б
полюбоваться: спросил, что нравится ей; ответила, разглядев все, что было
под стеклом: <Вот этот изумруд>.
Отсчитал тысячу триста, взял колечко, надел на палец.
Лицо ее в тот миг понравилось Кротову впервые и по-настоящему;
закаменело ее лицо, словно бы рубленное по камню, только в глазах слезы...
13
Кротову уже привезли в управление; за ее домом было поставлено
наблюдение; допрос проводил Костенко - по форме, предупредив об
ответственности за дачу ложных показаний.
<К о с т е н к о. - Скажите, пожалуйста, отчего вы, филолог по
образованию, не работаете в школе и никогда там не работали, а трудитесь в
сфере торговли?
К р о т о в а. - Я не понимаю, зачем меня сюда привезли? Если есть
недостача, меня обязаны ознакомить с документами ревизии, которая - во
всяком случае официально - не проводилась. А на ваш вопрос отвечаю: вся
наша семья занималась ювелирным делом. Покойный муж - человек по натуре
ревнивый - поставил условием нашей супружеской жизни, чтобы я работала
вместе с ним, была все время рядом. Он был начальником секции, я -
заместителем, потом он стал заведующим, я - начальником секции драгоценных
камней.
К о с т е н к о. - Вас доставили сюда не в качестве обвиняемой, а как
свидетеля, это ответ на ваш первый вопрос; с данными ревизии, если в ней
возникнет необходимость, вы будете ознакомлены заблаговременно, это ответ
на ваш второй вопрос. Удовлетворены?
К р о т о в а. - Да. Спасибо.
К о с т е н к о. - От кого пошла ваша семейная традиция? Я имею в
виду ваши слова, что вся семья занималась ювелирным делом.
К р о т о в а. - Отец мужа был ювелиром. Дед, которого я не знала,
тоже. Кажется, и прадед.
К о с т е н к о. - В Смоленске была ювелирная торговля Юркиных. Какое
отношение имели к ней ваш муж и его отец?
К р о т о в а. - Юркина - родня по мужниной линии.
К о с т е н к о. - Какова судьба Юркиной?
К р о т о в а. - Она уехала за границу в 1921 году.
К о с т е н к о. - Одна?
К р о т о в а. - Не знаю. Об этом у нас никогда не говорили.
К о с т е н к о. - Куда уехала?
К р о т о в а. - Я же говорю, это была закрытая тема. Я сама узнала
об этом в начале шестидесятых годов, когда родственники за границей
перестали быть... ну опасными, что ли...
К о с т е н к о. - После смерти мужа вы ни с кем не связали свою
судьбу?
К р о т о в а. - У меня дети... Дочери пятнадцать, это может ее
травмировать... Сын уже взрослый, ему двадцать, он бы меня понял... Но
девочка любила отца, вы понимаете, каково ей будет видеть в доме другого
мужчину.
К о с т е н к о. - Простите за вопрос: у вас есть друг?
К р о т о в а. - Да.
К о с т е н к о. - Можете назвать его имя?
К р о т о в а. - Да. Он вдовец, так что я не нанесу ущерба его
репутации. Это Розин Лев Павлович.
К о с т е н к о. - Чем он занимается?
К р о т о в а. - Военврач в отставке.
К о с т е н к о. - Спасибо. Теперь расскажите, пожалуйста, по какому
поводу к вам приезжал однополчанин Николая Кротова?
К р о т о в а. - Никакого повода... Расспрашивал, что у меня
сохранилось от Коли, я ответила, что не помню, кажется, есть, давно не
перебирала письма и альбомы.
К о с т е н к о. - Дальше...
К р о т о в а. - Он сказал, что Коля вроде герой, про него документы
ищут... Назавтра снова позвонил, пригласил в кафе, добро рассказал про
Колю, говорил интересно, потом я почувствовала его интерес ко мне как к
женщине. Я дала ему понять, что этого... Ну, словом, я дала ему понять...
Тогда он переключился на разговор о моей профессии.
К о с т е н к о. - То есть?
К р о т о в а. - Сказал, что к старости, когда вышел в отставку,
начал...
К о с т е н к о. - Он был в форме?
К р о т о в а. - Да.
К о с т е н к о. - Сколько звезд было на погонах?
К р о т о в а. - Две больших. Как у Льва Павловича.
К о с т е н к о. - А не четыре маленьких?
К р о т о в а. - Нет, нет. Лев Павлович был военврачом, я знаю, что
такое капитан второго ранга...
К о с т е н к о. - Сколько лет Льву Павловичу?
К р о т о в а. - А что?
К о с т е н к о. - Интересуюсь, когда он вышел в отставку?
К р о т о в а. - Я не помню... Давно уже... Ему шестьдесят восемь...
К о с т е н к о. - Простите, что перебил...
К р о т о в а. - О чем же я?
К о с т е н к о. - Не вы, а он... Переключился на разговор о вашей
профессии, о его отставке, старости, о том, что он начал...
К р о т о в а. - Ну да! Вспомнила! Он сказал, что ездит в Коктебель,
собирает там полудрагоценные камни: агат, аметист; набрал уже много,
получил в наследство от покойной жены золото, спрашивал, где можно
огранить камни, нельзя ли это сделать у нас - при торге есть мастерская по
ремонту ювелирных изделий...
К о с т е н к о. - Вы отказали ему?
К р о т о в а. - Нет, отчего же, я обещала помочь...
К о с т е н к о. - Дальше...
К р о т о в а. - Когда я почувствовала его интерес ко мне как
женщине, все стало плохо. Я дала ему понять, что мне это неприятно. Это
был неловкий момент... Но потом снова все было вполне пристойно.
К о с т е н к о. - Сколько времени надо ждать записи на ремонт
золотых изделий в вашей мастерской?
К р о т о в а. - Да никакой записи. Просто ребята медленно работают,
они не на хозрасчете, а на твердом окладе, а я если попрошу - сделают
сразу же.
К о с т е н к о. - И огранят камень, и оправят в золото?
К р о т о в а. - Конечно.
К о с т е н к о. - Это разрешено законом?
К р о т о в а. - Если человек предъявляет паспорт, чего же в этом
предосудительного? К нам многие приходят ремонтировать драгоценности, мы у
всех требуем паспорт, а там прописка, номер отделения милиции - чего ж
больше? Так можно всех заподозрить...
К о с т е н к о. - Это - упаси бог, это не надо. А вы документ
капитана не посмотрели?
К р о т о в а. - Это неудобно... Если бы он сдал товар в мастерскую,
я бы, конечно, проверила документы - даже у однополчанина покойного
родственника...
К о с т е н к о. - В магазин вы с ним вместе заходили?
К р о т о в а. - Да. Он проводил меня на работу, посмотрел наши
изделия...
К о с т е н к о. - Те, которые на витрине? Или вы показали ему
некоторые вещи, не пошедшие еще на прилавок?
К р о т о в а. - Вы что, следите за мной?
К о с т е н к о. - Нет. Я просто смотрю на вас. И вижу, что вы
волнуетесь. А волнуется тот человек, который чего-то недоговаривает. Я
хочу понять, что вы скрываете?
К р о т о в а. - Ах, ничего я не скрываю! Я работаю в торговле
тридцать лет, прекрасно знаю тех людей из ОБХСС, которые курируют нашу
ветвь, у меня никогда не было трений с вашей организацией.
К о с т е н к о. - Скажите, а как удобнее транспортировать золото? В
песке, слитках или изделиях?
К р о т о в а. - В слитках. Вы имеете в виду промышленную
транспортировку?
К о с т е н к о. - В формах транспортировки я не силен. Я сыщик, а не
хозяйственник. А был у вас никакой не однополчанин Кротова, а убийца,
который трупы топором рубит...
К р о т о в а. - Вы это говорите серьезно?
К о с т е н к о. - Вполне.
К р о т о в а. - Господи... Я действительно показала ему несколько
платиновых колец с бриллиантами, которые мы еще не пустили на прилавок,
ждем конца квартала, бережем для выполнения плана...
К о с т е н к о. - У вас весьма точный глаз. Вспомните, пожалуйста,
он очень внимательно разглядывал ваш кабинет? Ходил по нему?
К р о т о в а. - Он не вел себя как грабитель, который исследует
толщину решеток на окнах... Мои окна забраны толстыми стальными прутьями,
а сигнализация идет напрямую к вам...
К о с т е н к о. - А не спрашивал он вас, - с юмором, мимоходом, - не
боитесь ли воров?
К р о т о в а. - Нет... Не так... Он сказал: <Вы тут как в бункере,
полнейшая безопасность>.
К о с т е н к о. - Вы возразили?
К р о т о в а. - Нет, я сказала, что если смогли ограбить банк, то уж
нас, если захотят, подавно ограбят.
К о с т е н к о. - Вы материально ответственны?
К р о т о в а. - Нет. Заместитель.
К о с т е н к о. - У вас дома есть фотографии Николая Кротова?
К р о т о в а. - Школьные.
К о с т е н к о. - А письма?
К р о т о в а. - Да... Я не помню... Может быть...
К о с т е н к о. - Он знает ваш адрес?
К р о т о в а. - Нет.
К о с т е н к о. - Вы его не приглашали в гости?
К р о т о в а. - Нет.
К о с т е н к о. - Мы сейчас поедем к вам и посмотрим в вашем
семейном архиве все фото и письма>.
Писем и фото в альбомах не было.
И Костенко, наконец, понял: Кротов не просто будет бежать на запад,
он будет просить политическое убежище поэтому-то он так тщательно
у н и ч т о ж а е т Кротова, Николая Ивановича, бандита, фашиста, волка.
- Зачем вы лгали, что <капитан второго ранга> не был у вас дома? -
спросил Костенко.
И тут женщина сломалась...
Она не плакала, просто покатились слезы, оставляя бурые следы на
тщательно положенном <смуглом> тоне; Кротова сделалась в какое-то
мгновение очень старой женщиной - потерянной и жалкой.
- Помочь вам? - предложил Костенко. - Или вы все расскажете сами?
Она отрицательно покачала головой, шепнула:
- Я ничего не буду... рассказывать... вам...
- Тогда я вам скажу. Он привел вас домой. В кафе он купил шампанское
и коньяк. Или водку, хотя - вряд ли, в кафе водку продают только верным
клиентам, но п о д вас он мог взять водку, чтобы сделать <огни Москвы> и
споить вас. Я обещаю вам выяснить все, - и это будет не в вашу пользу, - в
