что-то.
Я решительно качнул головой. -Дело не в том, отец, что я могу сделать,
- холодно сказал я. -Только ты можешь что-то сделать.
-И что же? -спросил он.
Мать шагнула в мою сторону. -Да, что же это? -повторила она.
-Вернуть назад мой дом, -медленно произнес я. -Ты потерял его. Ты и
верни его назад. Тогда, может быть, начнем все сначала.
Я увидел, как растет боль у них в глазах, и больше вытерпеть этого не
смог.
Тогда я вышел из квартиры.
Она сразу же заметила меня, как только я вошел в дверь. Я прошагал вдоль
прилавка к тому месту, где стояла она. Заметил, как она торопливо глянула
в зеркало позади себя и поправила волосы. Я взобрался на стул, и она
обернулась, улыбаясь.
-Привет, Дэнни, -застенчиво прошептала она. Я видел, как румянец
поднимается у неё от шеи к лицу.
Я улыбнулся ей в ответ. Она была милая пацанка. - Салют, Нелли, -тихо
прошептал я. -Отец серчал?
Она покачала головой. -Он поверил мне, -шепнула она. Вдруг она подняла
голову. Я увидел в зеркале, что к нам идет управляющий. -Шоколадный
коктейль, -быстро проговорила она деловым тоном. -Да, сэр.
Она повернулась и взяла с полки позади себя стакан. Я улыбнулся ей в
зеркало.
Управляющий прошел мимо нас даже не глянув. Она облегченно вздохнула и
занялась приготовлением коктейля.
Она снова вернулась к прилавку и поставила коктейль передо мной. - У
тебя такие светлые волосы, почти белые, -прошептала она. -Я тебя видела
ночью во сне.
Я изучающе посмотрел на неё. Детка совсем втюрилась. И я почувствовал
себя польщенным.
- Хороший сон? -спросил я, опуская соломинки в коктейль. Она кивнула, а
в глазах у неё светилось волнение. -А ты думал обо мне?
-Немного, -признался я.
- Я хочу, чтобы ты думал обо мне, -быстро проговорила она. Я уставился
на неё.
Лицо у неё было раскрасневшимся и привлекательным.
Сегодня у неё было меньше макияжа чем вчера. Она выглядела моложе. Она
стала краснеть под моим взглядом.
-Ты встретишь меня сегодня вечером? -с надеждой спросила она.
Я кивнул. -В том же месте.
Тут я увидел, что управляющий снова идет к нам.
-С вас десять центов, -сказала она опять деловым тоном. Гривенник
звякнул по прилавку, и она подобрала его. Она нажала клавиши на кассовом
аппарате и, когда открылся ящик, звякнул звонок. Она бросила туда
гривенник и закрыла его.
Управляющий ушел. Она вернулась ко мне. -В девять часов, -прошептала
она.
Я снова кивнул, и она отошла обслуживать другого клиента. Я быстро
допил коктейль и вышел из магазина.
Мы все трое шли по Дилэнси-стрит. Солли шаркал ногами, слушая наш
разговор со Спитом.
Я остановился перед аптекой. -Вот это место, -сказал я.
Спит изумился. -Так ведь здесь работает твой старик, -сказал он.
Тут пришла моя очередь удивляться. Я и не думал, что он знает об этом.
Но мне следовало подумать, так как тут секретов не было.
- Ну так что? -вызывающе спросил я.
-А что, если он пронюхает? -возбужденно спросил Спит.
- Что он может пронюхать? -возразил я. -Да они никогда и не подумают
обо мне.
-Но ведь это фирма "Мак-Кой", -сказал Спит. -Это не грошовое дело. Если
попадешься полиции, то посадят в каталажку и забросят ключи.
-Тебе нравится работать в пятерке с гривенником на орехи?
- саркастически спросил я, -или же тебе нужны настоящие деньги?
Наконец сказал свое слово Солли. -Дэнни прав. К чертям мелочевку. Мне
это дело подходит.
Я благодарно глянул на него. Мы дошли до угла и снова остановились. Я
повернулся к Спиту липом. - Перестань юлить. Идешь с нами или нет? -прямо
спросил я его.
Спит перевел взгляд на Солли. Мы спокойно выдержали этот взгляд. У него
вспыхнуло лицо. -Хорошо, -быстро согласился он. -Я с вами.
Лицо у меня расслабилось, и я улыбнулся. Сердечно хлопнул Спита по
плечу.
-Молодец, -тихо сказал я. -Я знал, что на тебя можно положиться. Ну,
теперь слушай, работать будем так...
Мы стояли на углу и обговаривали свое дело. Вокруг нас бурлил голодный
Ист-Сайд.
В нескольких футах от нас стоял полицейский, но не обращал на нас
никакого внимания. Мы тоже. У него не было оснований беспокоить нас.
Пацаны всегда торчали здесь на углу улиц и всегда будут. Он не в состоянии
гоняться за ними.
Если бы он и попробовал заняться этим, у него не осталось бы времени ни
на что другое.
Глава 6
Капал дождичек, и мы стояли обнявшись в подворотне через дорогу от дома
Нелли. В некотором роде мы считали её уже своей, и, если кто-либо
приближался к ней, то мы относились к нему как к покушающемуся на наше
добро. На губах у меня был сладкий привкус её губ, теперь мы стояли
спокойно, обнявшись, и смотрели на мокрые темные улицы. Её голос как бы
плыл в ночи. -На той неделе наступит июнь, Дэнни.
Я кивнул и посмотрел на неё сверху вниз. -Да, -ответил я.
Взгляд у неё был почти застенчивый, когда она посмотрела на меня снизу
вверх.
-Мы знакомы почти три недели, но мне кажется, что я знала тебя всю
жизнь.
Я улыбнулся. У меня было такое же чувство. Мне было хорошо, когда она
была рядом. Это было так же приятно, как возвращение домой.
-Ты меня любишь, Нелли? -забросил я удочку.
Глаза у неё теперь сияли. -Люблю ли я? -тихо прошептала она. -Да я с
ума схожу от любви. Я люблю тебя, Дэнни. Я так люблю тебя, что мне даже
страшно.
Я прижал свои губы к её. -Я тоже люблю тебя, -прошептал я в ответ Она
тихо вскрикнула горлом, а руки её притянули меня к себе. - О, Дэнни,-
воскликнула она. - Как жаль, что мы слишком молоды и не можем пожениться!
Всё это показалось мне сначала очень забавным. Губы у меня расползлись
в улыбке.
Она отвернулась. -Ты смеёшься надо мной!
Я покачал головой, стараясь подавить улыбку. -Да нет, куколка ты моя.
Правда. Я просто подумал, что сказал бы твой старикан, если бы узнал об
этом.
Она снова притянула вниз мою голову. -Да кому какое дело, что он скажет
после того, как мы поженимся, -отчаянно прошептала она.
Я снова поцеловал её и крепко обнял. Она задрожала у меня в руках.
-Держи меня, Дэнни, -беззвучно воскликнула она. -Держи меня. Мне так
это нравится. Мне так нравятся твои руки, обнимающие меня. И плевать на
то, что говорят, что это грех!
Я удивленно посмотрел на неё. -Грех? -спросил я. -Кто это сказал?
Она прижимала мои руки себе к груди, а своими большими черными глазами
смотрела на меня. -Да мне действительно наплевать, Дэнни, -искренно
сказала она. -Даже если Отец Келли скажет это. Я готова на любую жертву,
только бы ты не разлюбил меня.
Я задумался. -А какое отношение имеет к этому Отец Келли? -Тут я
впервые задумался о том, что мы исповедуем разные религии.
Она доверительно поглядела на меня. -Я не должна говорить об этом, но
каждую неделю после исповеди он читает мне из-за тебя мораль.
-Ты рассказываешь ему о нас? -с интересом спросил я. -И что же он
говорит?
Она положила мне голову на плечо. -Он говорит, что это грех, и что мне
надо это прекратить, -тихо ответила она. -И что в твоем случае это ещё
хуже.
-С чего бы это? -спросил я, начиная сердиться.
-Потому что ты даже не католик. Он говорит, что мы никогда не сможем
пожениться.
Ни одна церковь не примет нас. Он говорит, что мне и думать не стоит о
тебе, что мне нужно найти хорошего парня-католика.
- Вот негодяй! - горько сказал я. Посмотрел через дорогу на её дом. И
какое ему дело до того, что она делает? Я снова перевел взгляд на неё.
-А что, если он скажет отцу? -встревожено спросил я. Она удивилась
моему вопросу.
-Он никогда этого не сделает! -быстро ответила она испуганным голосом.
-Священник никогда не скажет. То, что ему говорят - это только для ушей
Господа-Бога. Он лишь посредник в твоей вере. Я думала, что тебе это
известно.
- Я не знал этого, -признался я. Я всё ещё удивлялся её
взаимоотношениям со священником.
-И что он заставляет тебя делать, когда ты рассказываешь ему о нас?
- Мне нужно молиться и просить искупления у Девы-Богородицы. А после
этого -всё в порядке.
-Он не наказывает тебя? -спросил я.
Она, казалось, растерялась. -Ты не понимаешь, Дэнни, -ответила она. -Он
просто старается дать тебе понять, что ты согрешил и должен раскаяться.
Если раскаялся, тогда ты уже достаточно наказан.
Я задумался. Это ещё ничего. -И ты раскаиваешься? -спросил я.
Она виновато посмотрела на меня. -Нет, я вовсе не раскаиваюсь,
-удивленно произнесла она. -Может быть, именно в этом-то вся и беда.
Наверное, мне никогда не простят этого.
Смеясь, я притянул её к себе. -Ну и не бери тогда в голову, -заверил я
её.
-Ничто не может быть неправильным, коль мы любим друг друга. - Я хотел
было поцеловать её, но тут услышал приближающиеся к нам шаги. Мы торопливо
отстранились друг от друга. Мимо прошел какой-то мужчина даже не взглянув
на нас.
Я посмотрел на часы. -Боже! Двенадцатый час! Тебе надо идти, а то твой
старикан затеет бучу!
Она улыбнулась. - Не хочется уходить, Дэнни. Мне хочется стоять тут с
тобой всегда!
Я ухмыльнулся ей в ответ. Мне тоже не хотелось уходить, но сегодня у
меня были кое-какие дела. Мы, наконец-то, решили, что сегодня мы все-таки
провернём свое дело. Спит и Солли будут ждать меня у магазина в половине
двенадцатого. - Иди,- с принужденной легкостью сказал я. -Тебе, может, и
не надо, а мне надо идти домой.
Она прижалась ко мне. - Хорошо, Дэнни. -Она поцеловала меня. - Завтра,
вечером?
Я улыбнулся. -Завтра вечером.
Она перешла через дорогу. Я видел, как она подошла к дому и
остановившись в подъезде, помахала мне. Я махнул ей в ответ, и она исчезла.
Я снова посмотрел на часы. Было двадцать пять минут двенадцатого. Мне
придется поторопиться, чтобы успеть вовремя. Я затрусил было, но затем
вдруг сбавил ход.
Слишком многим бросилось бы в глаза, если бы по улицам в такое время
бежал какой-либо парень.
Солли стоял на углу через дорогу от магазина.
- Где Спит? -спросил я слегка запыхавшись.
Солли сделал жест рукой. - Вон там. - На другом углу, ухмыляясь, стоял
Спит.
Через дорогу г-н Гоулд стоял посреди аптеки и разговаривал с отцом..
Отец слушал его с испуганным выражением лица. Сукин сын, наверное, опять
отчитывает старика, огорченно подумал я. Снова повернулся к Солли.
-Надеюсь, старина не пойдет с ним на этот раз, иначе придется отложить до
следующей недели.
Именно поэтому у нас так затянулось это дело. Иногда отец сопровождал
г-на Гоулда до самого банка. Уже два раза мы совсем было собрались
сварганить дело, но каждый раз приходилось откладывать.
Взгляд у Солли был бесстрастным. -Посмотрим, -сдержанно произнес он.
Я глянул на него. Солли молодец, он не очень разговорчив, но на него
можно положиться. Я повернулся спиной к стенке и, мы спокойно продолжали
ждать.
Г-н Гоулд всё ещё разговаривал с отцом. При этом он размахивал руками.
Они всё время были в движении, то указывали в одну сторону, то в другую.
Он, казалось, был очень раздражен. Отец терпеливо стоял и слушал, плечи у
него были безвольно опущены. Да, его отчитывали. Я это понимал. Губы у
меня сердито сжались. После того, как мы с ним сейчас разделаемся, он не
будет таким разговорчивым.
Солли тронул меня за руку. - Он собирается уходить.
Я повернул голову, чтобы посмотреть, что делает Гоулд. Он отошел от
отца и посмотрел на кассу. Он показал пальцем на кассу, а губы у него
быстро зашевелились. Отец медленно подошел к нему, кивая головой. Гоулд
вышел из-за прилавка и направился к двери, а отец остался стоять у кассы.
Выражение лица у него было усталое.
Я быстро повернулся к Солли. -Помнишь, что я тебе говорил? -В голосе у
меня прозвучало легкое возбуждение.
Солли кивнул. - Помню.
- Хорошо, -торопливо произнес я. -Дай-ка мне эту штуку. - Я протянул
руку, и Солли быстро протянул мне колотушку. Я сунул её в карман и пошел
через дорогу.
-Пошли, парень, -сказал я, прихватив Спита на другом углу. Мы свернули
