смысл работы пацанам.
Он испугался. Но Солли горячо поддержал идею, поэтому согласился и
Спит. Всё это можно сделать втроем. Но прежде нужно будет проверить
распорядок Гоулда, это было очень важно.
Одному из нас нужно будет следить за ним несколько вечеров подряд после
выхода из магазина и уточнить все его остановки и привычки. А затем в одну
прекрасную ночь мы набросимся на него.
Я сообщил им, что в мешке было пару сотен долларов. Нам нужно лишь
оглушить старикана и хапнуть бабки. Дело верное. Я не говорил им о том,
что мой отец работает в этой аптеке. Это их не касалось .
В одном из открытых окон послышался девичий голос, и я подумал о Нелли.
Странная она была пацанка для итальяшки. Они обычно вели себя шумно и
грубо, и как только открывали рот, сразу было понятно, что они итальянцы.
Но она была совсем другой.
Она разговаривала тихо, была мягкой и милой.
И я ей тоже нравлюсь. Я уже знал об этом. Интересно, как иногда всё
складывается. Начинаешь ухаживать за дамой с одной целью и вдруг
обнаруживаешь, что всё оказывается совсем иначе. Что дама оказывается
порядочной, и что она тебе действительно нравится. И тогда уж больше не
хочется делать ничего такого, что могло бы ей не понравиться.
Очень все это необычно. Я никогда еще на испытывал подобных чувств к
какой-либо даме. Помню, как она сказала: "А может мы влюблены?" Может быть
так. Я не мог придумать никакого другого объяснения этому. Никогда у меня
не было такой дамы, которую достаточно было держать в объятьях,
разговаривать с ней и просто быть рядом. Может быть, она и права была,
когда говорила это.
До меня вновь донесся девичий голос. Я вытянул шею и высунулся в окно,
чтобы увидеть её. Но улица была пуста. И тут снова послышался этот голос.
В нем было что-то знакомое, мне знаком этот голос, но он казался каким-то
странным, доносясь ко мне в окно.
Девушка снова заговорила. На этот раз я понял, что голос исходит с
крыши у меня над головой. Посмотрел вверх. Над парапетом я заметил огонек
сигареты. Это был голос Мими. Интересно, что это она делает на крыше в
такое время? Было уже больше часа ночи. Тогда я вспомнил, что она говорила
что-то о свидании с парнем с её работы, в которого она втюрилась, какой-то
Джордж. Я подковыривал её тем, что она гуляет с хлыстом, который работает
в конторе, а она сердилась. - Уж он-то лучше той шпаны, с которой ты
ошиваешься, -возразила она.
Я решил подняться наверх и посмотреть, чем занимается
барышня-расфуфыря. Уж я то знал, что, если в этом районе ты лезешь ночью
на крышу, то вовсе не для того, чтобы любоваться на звезды. Я натянул
штаны и молча вышел из комнаты.
Дверь на крышу была открыта, и я тихонько вышел наружу. Спрятавшись в
тени двери, я стал выглядывать оттуда. Это точно была она, и, конечно же,
он. Они тесно сплелись. Я наблюдал за ними.
Они отстранились друг от друга, и в свете луны я рассмотрел лицо Мими.
Я резко затаил дыханье. Теперь уж она не была такой паинькой. Парень
заговорил глухим голосом. Слов я не мог разобрать, но, кажется, он
упрашивал её. Мими покачала головой, и он разразился ещё одним потоком
слов.
Она снова покачала головой и заговорила сама. -Нет, Джордж, и не говори
о женитьбе. Ты мне очень нравишься, но мне уже надоело беспокоиться о
деньгах, и всё у нас будет точно так же. Я этого не хочу.
Я усмехнулся про себя. Мими вовсе не дурочка. Деньги есть деньги. И все
же было как-то забавно слышать о том, что она может выйти замуж. Я теперь
понял, что она совсем взрослая, что она больше не ребенок.
Парень снова притянул её к себе. Он что-то сказал и поцеловал её. Я
смотрел на него все еще ухмыляясь. Несмотря на все её чопорные манеры она
знала толк в том, как целоваться. Видно было, что она далеко не в первый
раз здесь на крыше. Я молча повернулся и спустился по лестнице к себе в
комнату.
Минут пятнадцать спустя я услышал, как открылась дверь и вышел в
коридор. Она молча закрывала дверь и, когда обернулась и увидела меня,
даже подпрыгнула.
- Что ты здесь делаешь, Дэнни? -удивленно спросила она.
Я ничего не ответил, а просто стоял и улыбался.
Она сердито уставилась на меня. - И чего ты ухмыляешься?
-У тебя размазалась губная помада, -сказал я, ещё шире и понимающе
улыбаясь.
Она подняла руку ко рту. - Ты не спал, чтобы шпионить за мной?
- Не-а, -покачал я головой. - Ты со своим дружком так шумела на крыше у
меня над головой, что спать невозможно.
- У тебя лишь дурное на уме, -бросила она мне.
- Разве? -спросил я, всё ещё улыбаясь, и показал ей на платье. Она
посмотрела вниз, и глаза у неё распахнулись от удивленья.
Весь перед её платья был усыпан пятнами губной помады. Она посмотрела
на меня, и у неё покраснело лицо.
- Послушай совета своего братишки, детка, - сказал я. - Когда пойдешь в
следующий раз на свидание, сотри сначала помаду. Она не отстирывается, и
при этом сэкономишь на платье.
Она сердито закусила губу. От ярости она не нашлась , что ответить.
Я снова усмехнулся и пошел назад к себе в комнату. - Спокойной ночи,
Мими, -бросил я через плечо. - Не забывай, о чем я говорил.
Глава 5
Отец пришел к завтраку, когда мы уже начали есть. Я глянул на него снизу
вверх.
На лице у него были морщины, которые появились не только от усталости.
Полосы боли и отчаяния, вызванные унижением, четко проступали на когда-то
круглых щеках.
Меня охватила волна сочувствия к нему. Пронзительное чувство гордости,
которое я испытывал всем своим существом, омрачалось медленным распадом
его сущности. Я встал. -Садись сюда, папа, -быстро проговорил я, -к окну.
- Это было самое удобное место на кухне.
Он медленно опустился на стул и с благодарностью глянул на меня.
-Благодарю за то, что принес мне ужин, Дэнни, -устало сказал он. -Я был
занят и не видал, как ты приходил.
Я кивнул. - Приказчик говорил мне, -сказал я, щадя его чувства. Было
видно, что ему не хочется, чтобы я признался, что слышал, как Гоулд орал
на него.
Мама подошла к столу и поставила тарелку каши перед ним. - Что ты не
поспал подольше, Гарри? -озабоченно спросила она.
Он поднял на неё глаза. - Разве можно спать, когда наступает день? Я
никак не могу привыкнуть к этому.
- Однако тебе нужно отдыхать, -сказала мать. - Ты так много работаешь.
Он взял ложку и, не ответив, начал есть. Но аппетита у него не было, и
вскоре он отодвинул тарелку от себя. - Дай мне просто кофе, Мэри, - устало
произнес он.
Мать поставила перед ним чашку кофе. - Вчера было много работы?
- спросила она.
- Г-н Гоулд нагрузил меня, - ответил он , не поднимая головы. Затем он
глянул на меня, осознав, что сказал. Было видно, что он задумался о том,
что мне было известно.
Я же сделал беспристрастное лицо. Что касается его, то я ничего не
знаю, ничего не видел, ничего не слышал. - А что из себя представляет этот
Гоулд? -спросил я , глядя себе в тарелку.
Почувствовал, что отец смотрит на меня. - А почему ты спрашиваешь?
Я так и не поднял головы. - Да так. Просто интересно, - ответил я. Не
могу же я сказать ему настоящую причину.
Отец поразмыслил некоторое время. Потом заговорил, тщательно подбирая
слова. Он удивил меня своими недомолвками. - Да он в порядке, только очень
нервничает. У него очень много дел, ему многое нужно обдумать.
Я положил ещё ложку каши себе в рот. - Тебе нравится работать у него,
папа? - спросил я как будто совсем невзначай.
Наши взгляды встретились, и он опустил глаза на чашку с кофе. -Работа
есть работа, - уклончиво ответил он.
- Как получилось, что он стал руководителем? -спросил я.
- Тот, что был до него, заболел, и ему пришлось уволиться. Гоулд
работал на моем месте и был единственным дипломированным специалистом. Так
что, естественно, получил повышение. Я заинтересованно посмотрел на него.
В этом что-то есть. - Если он уволится, ты получишь это место, пап?
Отец смущенно рассмеялся. -Не знаю, но, пожалуй, да. Я нравлюсь
управляющему.
- А кто он такой?
- Это руководитель группы магазинов. Он работает в главной конторе.
- Он начальник и г-на Гоулда? - продолжил я. Отец кивнул. - Надо всеми.
-Он посмотрел на меня с лукавой улыбкой. -Не слишком ли много вопросов,
Дэнни?
-поддразнил он. -Ты что, собираешься поработать в аптеке этим летом?
-Может быть, -уклончиво ответил я.
-Ты что, больше не хочешь работать у г-на Готткина за городом? -
спросил он.
-Не знаю, -ответил я, пожав плечами. -Я даже не слыхал про него с тех
пор.
Меня это тоже разочаровало. Я полагал, что он черкнет мне пару строк,
но, видимо, тот случай с мисс Шиндлер допек его очень сильно, хоть он и не
подал вида.
- А почему бы тебе не написать ему? -предложила мать.
Я повернулся к ней. -Куда? Я даже не знаю, где он есть. Он все время в
разъездах. Полагаю, он даже бросил это дело. -Не мог же я сказать им
настоящую причину того, почему я не стану писать ему.
Как раз в это время вбежала Мими. -У меня только-только времени на
кофе, мама, -сказала она. -А то опоздаю на работу.
Мать покачала головой. - Не знаю, что с тобой происходит, так поздно
ложишься, что не можешь встать поутру.
- А я знаю, - сказал я, вспоминая прошлую ночь. - У Мими есть кавалер.
Отец заинтересованно посмотрел на неё. -Хороший он парень, Мириам?
- спросил он.
Пока она собиралась, ответил я. -Шантрапа, -быстро сказал я. -Прощелыга
у неё на работе.
-Отнюдь! -сердито отпарировала она. -Он действительно очень хороший
парень, папа. Учится на вечернем отделении.
-Ну да, -поддразнил я её. -В Тарабарском университете.
Она в ярости повернулась ко мне. -Помолчи! -отрезала она. -По крайней
мере у него хватает ума на то, чтобы не болтаться как ты день и ночь у
кафетерия. Из него, по крайней мере что-нибудь получится, а не какой-либо
уличный бродяга.
Мама примирительно протянула руку. - Не говори так своему брату. Это
нехорошо.
Мими сердито повернулась к ней. Голос у нее дрожал от ярости. -А почему
бы и нет? -поинтересовалась она, чуть не крича. -Кто он такой? Бог, что
ли? За кого он себя принимает, что все должны бояться говорить правду? С
тех пор, как мы переехали сюда, только и слышно: "Дэнни -то, Дэнни - это".
Когда ему пришлось сменить школу, это было ужасно, а как я перешла в
другую школу в последнем классе, так никто и слова не сказал. Пытается ли
он подыскать где-нибудь место после школы, чтобы подработать? Он знает,
как нам нужны деньги, но палец о палец не ударит, чтобы помочь нам, и
никто ему ничего не говорит. Все щадят его чувства. А он только болтается
день и ночь у кафетерия со своей кодлой, а домой приходит только есть и
спать, как король. Он балбес, просто-напросто обалдуй, и кому-то
давным-давно пора ему было об этом сказать!
- Мими, замолчи! - Отец вскочил, лицо у него побледнело. Он виновато
посмотрел на меня.
Она же смотрела на него, и в глазах у неё стояли слезы. Затем она
повернулась ко мне. Я холодно уставился на неё. Мгновенье она поглядела на
меня, затем повернулась и, плача, выбежала из кухни.
Отец тяжело сел и посмотрел на меня. Мать тоже глядела на меня. Они
ждали , что я скажу, но мне сказать было нечего. Наконец отец принужденно
заговорил. - Она не так уж и не права, Дэнни, - мягко сказал он.
Я не ответил. Губы у меня сурово сжались.
Эти ребята у кафетерия -нехорошие ребята, -продолжал он. Я отодвинул
тарелку и встал. - Я не выбирал это место жительства. И я не виноват, что
мы переехали сюда. Вы что, хотите, чтобы я стал отшельником только потому,
что Мими не нравятся мои друзья?
Отец покачал головой. - Нет, но нельзя ли найти других друзей?
Я уставился на него. Бесполезно. Ему не понять. Да и нечего было
говорить.
Отчужденность, которую я почувствовал между нами в первый же день после
переезда сюда, еще больше усилилась. И уже было поздно возвращаться. -
Других друзей найти нельзя, - отрезал я.
-Но ведь все равно что-то можно сделать, -настаивал он. -Должно же быть
