пять лет подряд валялся на вшивых кошмах, ничего не делая, обогащенный. А те-
перь откинь полог юрты и увидишь своих жен, что пекут тощие просяные лепешки,
дети играют арканами, которыми еще недавно батовали ясырей, словно скотину...
Плохо татарину без грабежа! Совсем погибает татарин!
Но вот приходит корабль из Турции, выносят с него кафтан и саблю - в по-
дарок хану крымскому от султана турецкого. А сие означает: поход! - и татарин
уже в седле. Четыре лошади его скачут ноздря в ноздрю - только успевай с ус-
талой на свежую перескакивать. Высоко (аж до самого подбородка) вздернуты ко-
лени татарина. Овчинный тулупчик (до пупа только - короток) вывернут на тата-
рине шерстью наружу. Шапка острая торчит высоким колом. Весь он скрючился.
Визжит от восторга... Вот таким, именно таким знала его Русь! И еще этот за-
пах - острый запах нечистого тела, лошадиной мочи и прокисшего сала барань-
его. О, как ненавистно это зловонье чистоплотной и опрятной Московии!
Неслышно летят по Руси татарские лохматые кони. Без возгласа проносится
черная туча всадников, и несть числа им ("аки песок"). Тихо спит в гуще лесов
русский народ, еще не ведая, что он обречен. А вокруг уже разложены татарами
костры-в огненном кольце пробуждаются люди. Татары хватают всех подряд, без
разбора, они режут каждого, кто защищает себя. Выводят скот, жгут дома, тащат
добро. Гонят свиней в овины и с четырех сторон поджигают их, чтобы ни одна
свинья не спаслась от гибели. Люди не успели опомниться, как связанные и по-
луголые - они уже гонимы навстречу рабству.
Выгоняют их прочь из Руси - быстро, безжалостно. Кто бы ни отстал - ста-
рик или младенец, - убивают тут же. Татары спешат на просторы родных степей,
прочь из мрачных лесов Московии. А в степи дают отдых коням, начинают делить
добычу. И тут же сквернят женщин на глазах мужей и детей; свершают обряд об-
резания над мальчиками; рвут из рук в руки девочек, которых можно продать для
гаремов; вспарывают - на виду у всех - животы ясырей, и, вывалив теплые кишки
в тазы, татары пальцами ковыряются в парных внутренностях, чтобы по изгибам
кишок людских предугадать свою дикую татарскую судьбу...
Добыча поделена, кони отдохнули: пора в путь! Тысячи рабов бегут под паля-
щим зноем, осыпаемые ударами нагаек, пока перед ними с лязгом не опустится
мост ворот Ор-Капу, - впереди лежит проклятый Крым. А с ворот Ор-Капу глядит
в прожелтевшие степи старая мудрая сова. Так же сурово и строго глядела она и
во времена Мамая: нет, ничто не изменилось в веке осьмнадцатом - здесь все
по-старому!
Русь - трудолюбива и скопидомна: по зернышку собирала она хлеб в житницы.
Степь, дикая и жадная, ленивая и жестокая, налетала в жнитво. Била Русь в
сполох, "бежала беж" под стены городов деревянных, бросая в поле плоды труда
своего. Но туча вражья - числом несметна, "аки песок", - настигала русичей,
арканила стар и млад, и Русь внове замирала... Опять у нас на Руси и мертво и
пусто! Опять в Степи - и сыто и прибыльно!
Еще Владимир Мономах горько печалился в словах таких:
"Станет поселянин пахать на лошади, и приидет половчин, и ударит стрелою,
и возьмет лошадь, и жену, и детей, да и гумно возжжет". Золотая Орда раздави-
ла силу и счастье Руси и отхлынула в степи Причерноморья; оттуда-то (много
столетий подряд) завистливо сторожила она предков наших, посверкивая узкими
жадными очами... Крымские ханы отписывали на Москву - честно: "Ино чем мне
быти сыту иль одету, ежель вас не пограбив? Сколь вашей земли убытку будет,
столь нам прибытку!"
От проклятой Степи несло на Русь смрадом, зноем, жутью и рабством ужасным
("Оттоле-то нача мы страхе одержати!"). С опаскою входил в Степь человек
русский. Манило его обратно-в лес душистый, в духоту прелого листа, в кукуше-
чий "гук", в малинник сладкий, в шмелиный зной. Китай тоже боялся Степи с се-
вера, как мы ее с юга боялись, но Китай отгородился от нее стеной. Россия же
такой стены не имела - лес был для нее Великой русской стеной. В дебрях вали-
ли русичи дубы, строили засеки, чтобы "поганец" на Русь не проехал. Крепили
броды и лазы через реки; в воде на бродах "били частик" (мелкие колья вверх
остриями), дабы лошади "поганские" по дну реки ступать не могли...
Крым сам по себе невелик. Но за ним стоит, рея бунчуками пашей, могучая
империя Османов, а вокруг, подступы к Перекопу ограждая, лежат степи - все в
травах конских, что по грудь человеку, и там кочуют племена - юрты буджакс-
кие, ногайские, кубанские, едисанские, жамбуйлукские и едичкульские. А на ок-
раине Бахчисарая - сакля из глины, скрепленная навозом конским. Потолки в ней
провалены, нет лавок и дверей, лишь одно слепое окошко. Это посольский двор -
для русских дипломатов. "И воистину объявляем о том строении - яко псам и
свиньям в Московском осударстве далеко покойнее и теплее!"
Вот из этой-то сакли из века в век сражалась с врагом русская дипломатия -
многострадальная, как и страна ее. Нет окаяннее должности на Руси, нежели
быть послом в странах восточных. Еще до хана не доберешься, как набегут вся-
кие мурзы: тому шубу дай, тому соболей, тому панцирь, тому зуб рыбий. Не от-
биться от волков этих! Бывает, еще и палками посла отколотят. Не знаешь, что
и хану потом дарить (все уже растащили). Но, едва Русь откупится от татар,
чтобы в году сем набега не учиняли, как хан крымский своих послов шлет на
Русь. Хуже набега иногда такое посольство! По шляху Муравскому едут послы в
несметном числе (опять "аки песок") и рвут Русь, грабят ее казну, выедают
житницы. А за выкуп пленных татары особо требуют, плати опять! Издавна Россия
имела особый налог - "полоняничной": деньги с народа брали, чтобы пленных
вызволить. Полонное же претерпение ставилось на Руси в такую муку мученичес-
кую, что даже крепостные, из Крыма убежав, делались навсегда людьми вольны-
ми...
Русь крымцев боялась, ибо они до Москвы доходили, но вот Москва в Бахчиса-
рае еще не бывала. Только запорожцы рыскали по Черноморью, дабы "зипунов та-
тарских поискати". Медленно и робея, Русь выходила из леса - на просторы
степные. Для бережения границ своих она "сторожи" ставила, от коих затем ве-
ликие города родились - Воронеж да Белгород, Оскол да Елец и многие прочие.
Но еще прежде (безуказно и незванно) люди, воли алчущие, бежали на Дон, и
стали они там казачеством. От Москвы получали донцы за службу грамоты пох-
вальные, бочки с вином и порохом. Платили же Москве охраною границ ее да гра-
бежами на Волге и смутами. Вот это-то разудалое войско и было первым погран-
войском на Руси!
За четыре столетия Крымское ханство лишило Русь населения числом около
5.000.000 человек. Но недаром же русских дешево ценили на рынках Леванта и
Кафы - они бежали. Даже дети и женщины. Бежали в цепях. Бежали со стрелами,
торчащими из спин. Архивы тех лет наполнены немудреными повестями: "Ушел та-
тар бегом пеш, и шел степью пять недель, а ел на степу траву-катран, а брел
ночь, а в день лежал, татар бояся..." Тяга к родине была велика: жены бежали
(без мужей), мужья бежали (без жен), матери бежали (без детей) и дети бежали
(без матерей). Даже дряхлые старики уходили из рабства, хотя они по старости
уже и не помнили "чьим прозвищ родич слыли". И, наконец, бежали на Русь сами
же татары, порожденные в Крыму от русских женщин, - татары, которые даже
русского языка не ведали.
Рабство забрасывало россиян далеко - до Египта, до Мальты; на острове Ма-
дейра звучали песни русских Настенек и Аксюток, а поэтический мост Ринальто в
Венеции так и звался мостом Слез: здесь столетиями плакали в разлуке славяне.
Благочестивые Людовики не жалели денег на рынках Леванта, чтобы приобрести
русских схизматов для галер флота французского. Но уже в XVII веке Европа на-
чала стыдиться иметь рабов русских, и через всю Европу пролегла "дорога сво-
боды"; от Венеции в земли Кроатские и Венгерские; через Моравию и владения
Литовские - на Киев, а из Киева - на Путивль (так шагали из плена на Русь).
Венеция печатала особые бланки, которыми снабжались русские беглецы. На блан-
ке том - лев Святого Марка, и просьба ко всем встречным кормить путника и да-
вать ночлег ему бесплатно; капитанам кораблей вменялось везти путника безвоз-
мездно "во славу божию" (под страхом штрафа в 25 дукатов). Когда же беглец
попадал на родину, дьяки заставляли его писать "сказку" о своих мытарствах,
осматривали повреждения телесные: "голова рассечена до мозгу", "жилы переби-
ты, персты не гнутся". Каждому давали по рублю на лечение, каждого беглеца
одаривали из царской казны иконкой...
Вот ты и дома, человек русский! Иди же - ищи свой дом.
Но иногда татары сами отпускали раба русского. Для этого товарищи должны
были за него перед татарами поручиться. Отпущенный же обязан собрать у родни
денег для выкупа своего. Это и был знаменитый кабал! Если не смог кабала с
себя снять, должен обратно вернуться - в рабство. И позор тебе, если обманешь
своих товарищей. Тогда татары ступкой выдавливали им глаза. Отрезали уши и
пальцы. И молотком выбивали все зубы. А ноги ломали дубинами... "Товарищ" -
это слово ценилось на Руси!
Тит Федоров, юный рейтар строя пешего, в жарком деле под Уманью в 1661 го-
ду "стрелен татаровья из луки по брюху". Раненого утащили татары в Крым, где
пролежал год в червях и гноище. Выправился. И тягуче потекли годы... Где-то
бушевали стрельцы, были Гангут и Полтава, стали на Руси брить бороды, а он
жил рабом. Так прошли целых 70 лет, когда татары отпустили его в кабал. Впер-
вые распахнулись перед ним воротам Ор-Капу, за которыми пролегла через степь
сакма - дорога на Русь, дорога на родину.
Он помнил город, в котором родился, - Венев...
Дойдет ли старик? От Киева на попутных обозах "волокся", в Муромских лесах
разбойники ему лошадь подарили. Седой человек, с улыбкой на губах пепельных,
не узнавал мест. Вот и поля родимые. Вот и березы шумят, как раньше... Где же
тут дом его?
Семья ужинала при свечах, когда дверь открылась и предстал он перед ними -
перед своими потомками. Назвал себя, вспоминая родственников, давно отживших.
Сказал плача:
- Кабал на мне... в сорок рублев!
- Но мы же тебя не знаем, - отвечали ему сидящие за столом.
Тит Федоров сказал потомкам своим:
- Грех говорить тако: я же ваш прадед двоюродный.
- Много таких... шляются по дорогам.
- Сорок рублев... кабал на мне! Или снова в ад?
- Эй, люди! Покормите дедушку со стола лакейского...
Он стал чужим. Его кормили на кухне, как нищего странника. Тряслась рука
древнего рейтара, несущая ложку к губам пепельным. И шумели над ним березы,
которые в юности его едва от земли поднялись. Тит Федоров снова вошел в дом,
поклонился хозяевам:
- Прощайте уж... Мир вам всем, а я иду обратно!
И пошел старик обратно той же дорогой. Но теперь он спешил. Ибо за него
поручились перед татарами. Нельзя подвести товарищей. Кончились русские леса
- потекла перед ним проклятущая сакма, избитая копытами, занавоженная. И па-
рили над степью ястребы...
Мир был прекрасен, а столетье осьмнадцатое - удивительно!
Мысль человеческая уже стремилась ввысь - к новизне решений. Человек на
ощупь исследовал пути к равенству и братству. Уже творил Вольтер и уже стра-
дал за свою дерзость. И только здесь все оставалось как прежде. Как было во
времена Мамая - так было и сейчас... С высоты Ор-Капу сова внимательно прос-
ледила, как через мост прошел под ворота старик, вернувшийся в лютое рабство.
Читатель, я не сказочник, и эта повесть - не сказка. Это жесточайшая быль
земли Русской... С глубокой верой в торжество справедливости я открываю новую
летопись этой кровавой хроники.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ночь, ночь. Всегда ночь. И не проглянет свет. Только изредка, святых
празднуя, в "мешок" каменный монастыря Соловецкого спускают для князя Василия
