равлены к итальянским партизанам-антифашистам. 23 июня в 6. 30 взрыв по-
тряс гавань. Крейсер "Больцано" накренился на левый борт и за 15 минут
затонул.
С течением времени человеко-торпеды были полностью вытеснены лодка-
ми-малютками типа "X", которые к концу войны стали основной боевой еди-
ницей, применявшейся в диверсионных подводных операциях. Одной из первых
удачных операций, проведенных лодками типа "X", явилось нападение на
линкор "Тирпиц", за которым давно охотились союзники. 22 сентября 1943
года лодки "Х-б" и "Х-7", доставленные в заданный район подлодкой "Стаб-
борн", незамеченные противником подошли к сильно защищенной гавани в Ко-
фиорд (северная Норвегия), где находился "Тирпиц".
Преодолев систему внешних противолодочных заграждений, экипажи лодок
обнаружили открытый проход во внутренней противолодочной сети (как потом
выяснилось, проход открыли, чтобы пропустить небольшое судно, которое
ожидалось через полчаса). Определив местонахождение "Тирпица", экипажи
приготовились к нападению, однако в этот момент одна из лодок (Х-7)
наткнулась на мель, не обозначенную на карте, и всплыла на поверхность.
Наблюдатели на "Тирпице" (дело было днем) обнаружили лодку.
На линкоре подняли тревогу, и англичанам пришлось атаковать "Тирпиц"
в надводном положении. Лодка подошла к линкору и сбросила на грунт мины,
поставленные с замедлением на один час. К этому времени "Х-6", пройдя
незамеченной под корпус "Тирпица", успела сбросил два боевых заряда и
также поднялась на поверхность. Находясь под огнем противника, экипажи
потопили свои лодки и сдались в плен. Во время их допроса раздался
взрыв, причинивший значительные повреждения немецкому линкору, который
был выведен из строя на полгода. В норвежских водах английские диверсан-
ты-подводники провели еще несколько успешных операций.
Обучение водолазов-подрывников
При испытании лодок типа "X" и во время тренировочных занятий, на ко-
торых имитировалось минирование настоящих целей, но только без использо-
вания взрывных зарядов, имели место несчастные и даже смертельные слу-
чаи. Эти случаи показали, что для того, чтобы свести потери до минимума
и увеличить эффективность нового вида оружия, целесообразно включить в
экипаж лодки еще одного человека, в обязанности которого входило бы
только выполнение различных работ во время подхода к цели и в момент ми-
нирования. Четвертый член экипажа был назван "водолазом-подрывником", а
вновь созданный тип лодки получил обозначение "ХЕ". В центральном отсеке
теперь находились приборы управления, а в носовом отсеке размещалась ак-
кумуляторная батарея. Между этими отсеками была оборудована водолазная
камера с лазами, каждый из которых закрывался водонепроницаемой крышкой.
Два лаза вели в соседние отсеки, а люк - наружу.
Чтобы сделать из водолазов подлинных мастеров своего дела, необходимо
было организовать для них специальное обучение и подготовку...
Когда гардемарин Эткен прибыл в Блокхауз, около Портсмута, и явился к
начальнику специальной группы, ведавшей подготовкой личного состава для
сверхмалых подводных лодок, он совсем не представлял себе, что его ожи-
дает. До этого Эткен обучался в школе, готовившей экипажи для управляе-
мых двухместных торпед. В школу Эткен поступил добровольно. В ней он
проявил себя как моряк, физические и моральные качества которого пол-
ностью отвечали требованиям, предъявляемым командованием. Однако, когда
Эткен стал отличным водителем управляемой торпеды и мечтал принять учас-
тие в подрыве настоящего вражеского объекта, обстановка на фронтах, а
также взгляды английского военноморского командования изменились. Круп-
ные корабли германского флота уже не появлялись в водах Атлантического
океана, а укрывались в норвежских фиордах. Немецкие и итальянские торго-
вые суда ограничивались только каботажным плаванием. Меры предосторож-
ности, принятые державами оси в удаленных портах и фиордах, свели почти
на нет возможности использования там управляемых торпед. Тогда английс-
кое командование с целью укомплектования надлежащим образом экипажей
своих сверхмалых подводных лодок объявило новый набор добровольцев,
предназначенных для выполнения "специальных, секретных и сопряженных с
риском заданий". К добровольцам предъявлялись только два требования: они
должны были уметь хорошо плавать и быть молоды.
Эткен, как водитель двухместной торпеды, целиком и полностью отвечал
обоим требованиям. Он явился в школу и был принят. Принимая во внимание
опыт, который имел Эткен в прошлом, его почти сразу же назначили на лод-
ку "ХЕ". Ему объяснили обязанности каждого из четырех членов экипажа и
предложили служить в качестве водолаза-подрывника.
Эткен согласился. Отличный пловец, хорошо натренированный в работе со
скафандром, Эткен вместе с товарищами, большинство которых составляли
молодые офицеры и сержанты запаса, должен был познакомиться в школе с
массой новых для него вещей. Он должен был изучить устройство сверхмалой
лодки и ее мореходные качества в подводном и надводном положении, а так-
же устройство и работу всех механизмов. Он должен был изучить классы ко-
раблей противника и знать их наиболее уязвимые места для того, чтобы
действовать с наибольшим успехом. Ему нужно было знать, что представляют
собой мощные заряды бризантного взрывчатого вещества, подвешиваемые к
бортам лодок типа "ХЕ". Наконец, и главным образом, Эткен должен был на-
учиться, как надо пользоваться специально оборудованной для водола-
за-подрывника шлюзовой камерой.
Через эту камеру экипаж в случае необходимости мог покинуть лодку.
Что касается подводных работ, то камера предназначалась прежде всего для
выхода к противолодочным и противоторпедным сетям с целью проделывания в
них проходов.
Эта работа требует большого физического напряжения и сопряжена с
опасностью. Однако во многих случаях она совершенно необходима для того,
чтобы лодка могла подойти к месту стоянки бронированных громадин, где
водолазу предстоит опустить на дно или прикрепить к корпусу корабля
взрывной заряд.
Когда командир лодки замечает впереди противолодочную сеть, прикрыва-
ющую, например, вход в порт противника, или противоторпедную сеть, уста-
новленную вокруг линейного корабля, он подает знак водолазу-подрывнику.
Последний открывает лаз на водонепроницаемой переборке отсека управления
и попадает через него в шлюзовую камеру. Затем он тщательно задраивает
лаз крышкой, на которой для большей герметичности имеется резиновая
прокладка. Эта камера представляет собой тесное помещение в виде лежащей
бочки с выходным люком наверху. Водолаз находится в камере в полусогну-
том положении или стоит на коленях. Он одет в костюм, состоящий из водо-
непроницаемого комбинезона, башмаков со свинцовыми подметками, утяжелен-
ного пояса и резиновых перчаток. На его спине - баллоны с кислородом, а
на лице - маска кислородного прибора. Давление воды, испытываемое лод-
кой, придется испытать и водолазу. Он берется за рукоятку дверцы лаза,
через который проник в камеру, и поворачивает ее на четверть оборота.
Это сразу же замечают в отсеке управления лодкой. Один из оставшихся там
членов экипажа, обычно механик, следит за рукояткой и замечает, как она
повертывается. Поворот рукоятки означает, что водолаз полностью готов к
заполнению камеры водой.
Специальный регулятор обеспечивает медленное поступление воды, пере-
качиваемой небольшим насосом балластной цистерны N 2. Водолаз спокойно
ждет в своей тесной камере. Он не делает никаких лишних движений, ибо,
как только он покинет лодку, ему придется работать с предельным напряже-
нием всех своих сил. Было бы просто глупо тратить их понапрасну сейчас.
Ждать приходится долго: при глубине погружения в 30 и для заполнения ка-
меры водой требуется около 40 минут.
Вода постепенно прибывает. Водолаз чувствует, как она поднимается все
выше и выше. По своим ручным герметически закрытым часам он следит за
временем: в зависимости от давления воздуха, повышающегося над поверх-
ностью воды, он должен при помощи редукционного клапана регулировать и
давление кислорода, поступающего в маску и костюм. Необходимо, чтобы
давление постоянно уравновешивалось. В противном случае дыхание водолаза
будет затруднено, а его грудная клетка будет страдать от чрезмерно высо-
кого или, наоборот, недостаточного давления.
Минуты медленно проходят одна за другой. Вот вода достигает головы
водолаза, вот она поднимается еще выше. Камера освещается одной лишь
лампочкой из небьющегося стекла. Через стекло маски водолаз смотрит на
висящую на стенке шкалу: она показывает давление в четыре атмосферы.
Водолаз поднимает руки и отодвигает задрайки, запирающие крышку вы-
ходного люка. После некоторых усилий ему удается слегка ее приоткрыть.
Затем он откидывает крышку наружу и одновременно берет лежащую рядом
сумку с инструментами. Просунув голову и плечи через отверстие люка, во-
долаз не спеша выпрямляется во весь рост. Над ним тридцатиметровая толща
воды! В Северном море на такой глубине водолаз не видит ничего вокруг
себя. Только над головой он различает едва заметный, очень слабый свет.
В Средиземном море или в Тихом океане на тех же широтах видимость гораз-
до лучше. На глубине до 20 и вода там светлая, до 50 - голубая, до 80 -
темно-красная и только еще глубже - черная. Эти цифры, конечно, изменя-
ются в зависимости от географической широты, времени года, времени су-
ток, а также в зависимости от метеорологических условий. Грозы с дождем
достаточно для того, чтобы прозрачная вода стала сразу же темной, осо-
бенно в реках или фиордах, с берегов которых бегущими потоками сносится
масса земли и песка.
Опираясь ногами на ступеньки трапа, прикрепленного к стенке камеры,
водолаз вылезает наружу и тщательно закрывает люк. Свинцовый груз на его
поясе и башмаках позволяет свободно держаться на палубе лодки. Ощупью
водолаз пробирается к носовой части. Его руки встречают препятствие. Это
ячейка стальной противолодочной сети. Пальцы водолаза скользят по ячей-
ке, пытаясь определить ее размеры и толщину проволоки. Ячейка имеет поч-
ти прямоугольную форму. Высота ее - 900 мм, ширина - 450 мм, диаметр
проволоки - 12,5 мм. Заостренный нос лодки вошел в одну из ячеек сети.
Чтобы пройти сквозь сеть, надо разрезать проволоку и расширить отверс-
тие. Водолаз достает из сумки тяжелые ножницы и пропускает запястье руки
через подвязанную к ним ременную петлю. Эта петля удержит ножницы и не
даст им утонуть, если водолаз нечаянно их обронит.
Начинается изнурительное резание проволоки. Чтобы сжать ножницы
сильнее, водолазу приходится действовать обеими руками. При этом он дол-
жен заранее продумать и рассчитать каждое свое движение, каждое свое
усилие. В противном случае он рискует потерять равновесие, всплыть на
поверхность, очень быстро утомиться или задохнуться. Мозг водолаза рабо-
тает так же напряженно, как и его руки.
Водолаз медленно разрезает одну ячейку за другой. Всего их нужно раз-
резать девять, так чтобы образовавшийся проход имел форму перевернутой
буквы V.
Проход проделан. Обрезки проволоки пошли ко дну. Ширина прохода дос-
таточна для того, чтобы через него могла пройти лодка диаметром не более
2 метров.
Водолаз осторожно перебирается к середине лодки. Ударом ноги или нож-
ниц по кормовому люку он подает условный сигнал, и оставшиеся внутри
лодки понимают, что резание проволоки закончено. Мотор, работавший на
холостом ходу, снова через муфту сцепления работает на гребные винты, и
последние начинают вращаться. На самой малой скорости лодка осторожно
продвигается вперед. Водолаз, перебравшись опять в носовую часть, на
ощупь направляет лодку через проделанный им проход. Затем он проверяет,
