Это был первый успех "живых торпед" после двух лет атак на Гибралтар,
активизировавший 10-ю флотилию.
Итальянцы решили найти более удобную базу для операций в нейтральном
порту, откуда можно безнаказанно действовать. Весной 1942 г. в Испанию
были отправлены несколько офицеров морской разведки на предмет организа-
ции базы. Один из них нашел изолированную виллу на северном побережье
залива Алхесирас, недалеко от Ла Линеа, и там создали секретную базу
"Группы Гамма" (о действиях этой группы см. с. 251-269)
На расстоянии 12 км от крепости и порта Гибралтар расположен испанс-
кий порт Алхесирас. Там стоял итальянский танкер "Ольтерра", который
после вступления Италии в войну был посажен на мелком месте на дно, что-
бы он не достался англичанам. Старшему лейтенанту Висинтини пришло в го-
лову создать здесь базу "живых" торпед. Под видом ремонта судна прибыла
группа итальянских инженеров и техников. Танкер наклонили в сторону пор-
та. В стальной переборке, отделяющей носовую часть от передних резервуа-
ров для нефти, был вырезан вверху прямоугольник длиной 7,5 м, из которо-
го сделали плотно подогнанные ворота. Затем откачали воду из резервуаров
и убрали несколько переборок. В носовой части борта на уровне 2 и ниже
линии погружения вырезали отверстие 1,2x1,2 м. Когда танкер вновь поса-
дили на дно, та часть судна, в которой убрали стены резервуаров, была
сухой, а в носовой части находилось столько воды, что квадратное отверс-
тие в борту было закрыто. В результате итальянцы получили подводную ка-
меру, позволявшую "живым торпедам" скрытно покидать судно и возвращаться
на него. Здесь же создали техническую мастерскую для ремонта и зарядки
аккумуляторов, монтажа торпед. Моряки танкера, выходя в город, изобража-
ли экипаж третьеразрядного торгового судна, склонный к пьянству. В порту
находилось британское консульство, но его персоналу даже в голову не
приходило, что люди с "Ольтерра" - подводные диверсанты. Осенью 1942 г.
сюда направили несколько пилотов торпед и подводных механиков для подго-
товки снаряжения. Далее организовали наблюдение за рейдом и портом Гиб-
ралтара, движением судов, организацией охраны, патрулями, расписанием
работы запорной сети.
Англичане тоже не сидели сложа руки: укрепляли охрану, патрульные ка-
тера постоянно курсировали в порту, временами сбрасывая глубинные бомбы.
Однако в ночь с 14 на 15 сентября 1942 г. три пловца из группы "Гамма"
проникли в порт и затопили танкер "Ровенс пойнт" грузоподъемностью 2 000
т. Тем временем здесь появились крупные суда: линкор "Нельсон", крейсер
"Реюнион", авианосцы "Фьюриес" и "Формидабл". Ночью с 7-го на 8-е декаб-
ря из танкера "Олтерра" вышли три торпедных экипажа под командованием
Висинтини. На первой торпеде поплыли он и Магро, цель - линкор
"Нельсон". Однако при попытке разрезать запорную сеть оба подводных ди-
версанта погибли от взрывов глубинных бомб, которые англичане сбрасывали
каждые три минуты. Экипаж второй торпеды также добрался до порта, но,
когда они всплыли, чтобы выбрать цель, их заметили с мола и открыли
огонь. Итальянцы сдались команде ближайшего судна. Третью торпеду заме-
тили еще далеко в море (по выступавшим из воды силуэтам пловцов), и она
попала под обстрел. На базу вернулся только пилот третьей торпеды Витто-
рио Селла. Попавшие в плен утверждали, что их высадила подводная лодка.
После этого поражения на "Ольтерра" пришли новые люди. Командиром
стал капитан Эрнесто Нотари. Ночью с 7-го на 8-е мая 1943 г. в очередную
атаку пошли три торпеды, каждая с двойным зарядом. На море бушевал
шторм, затруднявший наблюдение и прослушивание. На этот раз итальянцам
повезло: все торпеды достигли цели. Эрнесто Нотари, Камилио Тарини и
Витторио Селла с помощью своих механиков прикрепили боеголовки к судам и
без препятствий вернулись на базу. Были затоплены три судна: "Пэт Гарри-
сон" и "Махсуд" грузоподъемностью 10000 т каждое и "Камерата", 5000 т.
Очередное нападение предприняли 3-4 сентября 1943 г. Торпеда, управляе-
мая Нотари, подорвала американское судно "Гаррисон Грей Отис" (грузо-
подъемность 10000 т). Сила взрыва разорвала обшивку судна, вода залила
машинное отделение. Остальные торпеды атаковали прочие суда: танкеры
"Торшарди" (16000т) и "Станридж" (10000т). Оба затонули. Следующую атаку
планировали на 2 октября 1943 г. Однако ничего не вышло. 8 сентября 1943
г. Италия капитулировала. Англичане узнали о базе в Алхесирасе, и в кор-
пусе "Ольтерра" нашли детали торпед. Одну из них им удалось собрать и
провести испытания.
Итальянская группа боевых пловцов "Гамма"
Во время Второй Мировой войны командование итальянского военно-морс-
кого флота, озабоченное созданием новых средств морской войны, проводило
опыты по боевому использованию пловцов, подразделение которых получило
название группа "Гамма".
Первоначально, когда к этим опытам только приступили, существовала
идея создания подразделений подводной пехоты. Снабженные водолазными
костюмами, специальным вооружением и инструментом, эти "пехотинцы"
действительно должны были маршировать по морскому дну и переносить на
своих плечах взрывчатое вещество, предназначенное для уничтожения объек-
та. В результате систематической тренировки удалось добиться того, что
люди из группы "Гамма" совершали подводные переходы на расстояние более
2 км.
Однако вскоре стало ясно, что вместо пехотинцев для этих же целей го-
раздо выгоднее использовать опытных пловцов, и в военно-морской флот ре-
шили призвать всех мастеров плавания, которыми к тому времени располага-
ла Италия. Для отбора призывников были использованы данные ежегодников,
издававшихся итальянской федерацией плавания.
Но тут обнаружилось, что отнюдь не все члены указанной федерации вхо-
дят в состав резерва военно-морского флота: многие из них служили либо в
сухопутных войсках, либо в авиации. С военным министерством был согласо-
ван вопрос о переводе этих людей в военно-морской флот, в результате че-
го большое количество пехотинцев, берсальеров, альпийских стрелков, ар-
тиллеристов, саперов, лиц из нелетного состава авиации перешло в специ-
альное подразделение пловцов. Все они прошли необходимую подготовку при
военно-морском училище в Ливорно. Сперва тренировка проводилась в бас-
сейне, а затем непосредственно в море.
Для пловцов было создано особое снаряжение: водонепроницаемый комби-
незон, не стесняющий движений, резиновые ласты, ускоряющие и облегчающие
плавание, маска, соединенная с баллоном для кислорода, обеспечивавшим
пребывание под водой в течение 30 минут.
Были также предусмотрены меры маскировки пловца в воде. Поскольку ему
предстояло действовать в темноте, он должен был покрывать лицо и руки
черной или темно-зеленой краской. Кроме того, голова пловца маскирова-
лась пучком морских водорослей, напоминавших растительность морского
дна.
Указанные меры предосторожности помогали пловцам оставаться абсолютно
невидимыми с поверхности воды даже для опытного наблюдателя. Чтобы обес-
печить пловцу возможность ориентироваться, на руке у каждого из них
имелся компас со светящимся циферблатом.
Для подобного рода подводных действий были созданы два новых вида
подрывных зарядов, - мины "Миньятта" и "Баулилло".
Первая представляла собою металлическую коробку цилиндрической формы,
слегка выпуклую сверху и снизу. С одной стороны коробка имела резиновый
ободок, который обеспечивал прикрепление (присос) к корпусу корабля.
Внутри коробки помещалось 2 кг бризантного взрывчатого вещества и взры-
ватель с часовым механизмом. Мина в целом весила немного, хороший пловец
без особого труда мог брать с собою три-четыре такие мины.
Мина второго типа, цилиндрической формы, содержала заряд сильного
взрывчатого вещества весом 4,5 кг и имела снаружи маленький винт. Такая
мина прикреплялась к одному из боковых килей корабля. Когда корабль раз-
вивал скорость в 5 узлов (9,2 км/ час), винт заряда начинал вращаться и,
сделав некоторое число оборотов, приводил в движение часовой механизм,
который через определенный промежуток времени обеспечивал взрыв. Наличие
такого приспособления давало этому виду оружия значительное преимущест-
во. Взрыватель не мог срабатывать под воздействием подводного течения,
скорость которого в порту никогда не достигает 5 узлов. Взрыв мог прои-
зойти лишь после того, как корабль развил скорость более 5 узлов. К это-
му времени он находится уже на большом удалении от порта, а следователь-
но, в водах с большей глубиной. При этом полное потопление корабля в ре-
зультате взрыва более вероятно, нежели в случае прикрепления "Миньятта".
Взрыв последней обычно приводил к тому, что поврежденный корабль, погру-
жаясь на дно рейда, тонул не полностью, так что поднять его на поверх-
ность оказывалось гораздо легче.
Задача пловцов группы "Гамма" состояла, таким образом, в том, чтобы,
проникнув во вражеский порт, приблизиться к стоящему на якоре кораблю и
прикрепить к подводной части его корпуса мину. Пловец приближался к ко-
раблю со стороны носа, двигаясь по течению, пока не оказывался у самого
борта, приблизительно против его середины. В этот момент он должен был
бесшумно нырнуть на глубину нескольких метров и прикрепить мины к килю
корабля. Закончив эту операцию, пловец отдавал себя на волю течения и
стремился как можно скорее вплавь добраться до берега. Тут ему предстоя-
ло зарыть в землю свой комбинезон, маску, ласты, респиратор и попытаться
избежать плена.
Чтобы выполнить подобное задание, необходимо было, конечно, обладать
достаточной храбростью и волей, а также хорошей физической подготовкой,
что требовало очень строгого предварительного отбора личного состава и
систематической тренировки в течение продолжительного времени.
Создав необходимую группу пловцов и завершив подготовку в Ливорно,
итальянское военно-морское командование решило испытать ее в действии. В
качестве первого объекта нападения была выбрана английская база Гибрал-
тар, или, точнее говоря, рейд в бухте Алхесирас.
Из-за недостатка места в самом Гибралтарском порту англичане не имели
возможности базировать там все свои военные корабли и транспорты, кото-
рые должны были заходить в Гибралтар. Поэтому часть из них бросала якорь
по соседству, в бухте Алхесирас. Итальянцы понимали, что это заставляет
англичан быть особенно бдительными и удвоить меры предосторожности как
на самих кораблях и на внешнем рейде, так и на побережье в районе якор-
ной стоянки. Рейд постоянно освещался проблесковыми маяками и прожекто-
рами; на борту каждого корабля выставлялась вооруженная охрана; быстро-
ходные катера непрерывно курсировали между большими кораблями; время от
времени они сбрасывали глубинные бомбы, взрывы которых должны были ох-
лаждать пыл тех, кто бы отважился совершить подводное нападение.
Последнее было связано с очень большим риском, но... смелый приступ -
половина победы!
Алхесирас
Антонио Рамоньино вступил в вооруженные силы добровольцем и был за-
числен в 10-ю флотилию MAS (легких сил). Штабу военно-морского флота бы-
ло известно, что жена его, юная и красивая Кончита, по национальности
испанка. Этим обстоятельством решили воспользоваться. Снабдив супружес-
кую чету соответствующими паспортами, ее отправили в Испанию. Прибыв ту-
да в конце июня 1942 года, супруги сразу же купили очаровательную виллу
"Кармела", расположенную на берегу моря. Из окон виллы открывался вид на
бухту Алхесирас.
Во время переговоров о покупке виллы и уже после ее приобретения гос-
подин Рамоньино старался внушить своим соседям, что его жена, Кончита,
серьезно больна, у нее упадок сил, малокровие, и что в качестве лечения
врач предписал ей регулярно принимать морские ванны.
