штата.
Когда днем Плескофф услышал сообщение об этом по телевидению, он нем-
ного заволновался. Кто их знает - вдруг им придет в голову произвести
баллистическую экспертизу, как это делается в Чикаго? За убийство пяте-
рых ни в чем не повинных людей в автомобиле нью-йоркского полицейского
могут отстранить от работы на несколько недель. К тому же они - черноко-
жие. За это Плескофф мог и вовсе потерять работу.
Тайрон пошел с двумя белыми. Правда, второй был вроде желтый, но свет-
лый - тоже, можно сказать, белый; кто его разберет. Тайрон пригрозил по-
колотить их, но тогда белый, у которого была ранена рука, ударил его
здоровой рукой.
Тайрон перестал грозить. Они привели его в гостиницу. А, так вот что
нужно этим двум педикам. Но Тайрон им даром не дастся.
- Пятьдесят долларов,- сказал Тайрон.- Бесплатно - это изнасилование!
- Ты нужен пожилому джентльмену, но вовсе не для этого,- сказал моло-
дой белый - тот, который сделал жестокость Саксонским Лордам.
Они спросили Тайрона, не хочет ли он есть. Он хотел, и еще как. Гости-
ница была прямо рядом с парком в центре города. Она называлась "Плаза".
Тут были огромные странные старинные комнаты. И очень красивый ресторан
внизу. Как в закусочной "Полковника Сандерса", только тут еду приносили.
Здорово.
Алик Аль-Шабур, он же - Тайрон Уокер, заказал себе "Пепси" и "две сла-
дкие палочки". А этот белый заказал для Тайрона бифштекс с овощами. Себе
он заказал просто тарелку риса. Зачем этот белый заказал, что Тайрон не
хочет?
- Потому что вредно есть много сладкого,- сказал белый.
Тайрон увидел, как желтый пробежал длинными смешными пальцами по ране-
ному пальцу белого. Смешно. Но белый вдруг расслабился, словно палец
больше не болит. Волшебство.
Подали еду. Тайрон съел хлеб и крекеры. Белый велел Тайрону съесть
все. Тайрон сообщил, что белый может сделать с тарелкой. Белый схватил
Тайрона за ухо. Больно, ой-ой-ой, правда больно! У-у-й-й-и! Больно же!
Тайрон голоден. Тайрон все съест. Все-все. И эту белую жесткую штуку -
она никак не режется.
Тайрона вдруг осенило - он понял, что если полоски, которые он отрезал
от этой белой жесткой штуки, скатать в шарики, будет легче ее прогло-
тить.
- Не ешь салфетку, идиот,- сказал Римо.
- Вот,- сказал Чиун.- Он не знает ваших западных обычаев. И это тоже
одно из доказательств того, что ты не сможешь добиться справедливости.
Даже если он убил ту старую женщину, которую ты не знал, но смерть кото-
рой принимаешь так близко к сердцу, его смерть не вернет ее к жизни.
- Я могу сделать так, что убийца не будет наслаждаться жизнью.
- Но при чем здесь справедливость?- спросил Чиун.- Я не умею добиться
справедливости, а ты, Римо, ты, которому далеко даже до пятидесяти, ты
добьешься?!- Он кивнул на черного парня.- Вот тебе типичный пример. Это
существо зовут Тайрон. Можешь воздать ему по справедливости?
Тайрон выплюнул последнюю полоску салфетки. И почему этот белый сразу
не сказал, что ее не надо есть!
- Эй, ты,- обратился к нему Чиун.- Расскажи о себе, потому что мы дол-
жны знать, кто ты.
Эти двое могли причинить ему боль, и это были не учителя и не легавые,
которые только грозят и никогда ничего не делают, так что Тайрону приш-
лось ответить:
- Хочу найти моих предков, великих предков, африканских королей, му-
сульманских королей.
- Хочешь узнать свою родословную, как в "Наследии"?- Римо вспомнил по-
пулярную, полную самых фантастических измышлений книгу, рассказывающую о
том, как некий негр отыскал родину своих предков.
Если бы какой-нибудь роман содержал столько фактических ошибок, он вы-
звал бы массу критики, хотя художественное произведение - плод авторской
фантазии. Но эта книга претендовала на историчность и считалась докумен-
тальным произведением, хотя в ней хлопчатник рос в Америке до того, как
стал сельскохозяйственной культурой, рабов доставляли прямиком из Африки
в Северную Америку, а не на Карибские острова, как на самом деле, и -
самое смешное - в ней черного раба отвозили в Англию для обучения, хотя
в те времена любой раб, ступавший на землю Англии, по закону автоматиче-
ски становился свободным. Эта книга стала учебным пособием для коллед-
жей. Римо ее прочел, и его восхитила уверенность автора в своей правоте.
Сам Римо не знал, кто его предки и в чем его наследие,- его сразу после
рождения подкинули в сиротский приют.
И это было одной из причин, почему организация под названием КЮРЕ сде-
лала именно его своим орудием. Никто не будет о нем скучать. И действи-
тельно, у него не было ни одного близкого человека, кроме Чиуна. Но в
Чиуне для него соединилось все: и предки, и наследие - великое наследие
Синанджу, простирающееся в глубь времен на тысячи лет. Римо не волнова-
ло, соответствуют ли истине факты, изложенные в "Наследии". Ему хоте-
лось, чтобы это было правдой. Кому будет плохо, если даже на самом деле
это белиберда? Может быть, людям нужно именно это.
- Я знаю, я могу найти великого короля мусульман, мое большое насле-
дие, если сделаю самую трудную часть. Я могу. Конечно, я могу.
- Что за трудная часть?- спросил Римо.
- У всех Саксонских Лордов одна трудная часть. Узнать назад сто лет.
Потом тысячу лет.
- Так что же это?- еще раз спросил Римо.
- Мы можем дойти до великих мусульманских королей Африки. Если сначала
найти наших отцов. Пигги, ему лучше всех получилось. Он знает трех муж-
чин. Один - наверняка отец. Он, считай, уже почти дошел до короля.
Чиун поднял вверх палец.
- А теперь пораскинь мозгами, творение природы. Попробуй представить
себе старую белую женщину. И вот тебе две картинки. На одной она закры-
вает дверь и уходит. На другой она лежит мертвая у твоих ног. Мертвая и
неподвижная. Ну, какая картинка хуже?
- Закрывает дверь - плохая картинка.
- Почему?- спросил Чиун.
- Потому что деньги остались у нее. А другая картинка - она мертвая, а
ее деньги у меня.
- А разве хорошо убивать стариков?- спросил Чиун с улыбкой.
- Ага. Они лучше всех. Молодой - он тебя убьет. Старики - они лучше
всех, слабые. Нет проблем, особо если белые.
- Спасибо,- поблагодарил его Чиун.- Ну вот, Римо, ты что - убьешь его
и будешь считать это справедливостью?
- Ты прав, черт побери,- сказал Римо.
- Это не человек,- изрек Чиун, ткнув пальцем в сторону чернокожего па-
рня в синей джинсовой куртке с надписью "Саксонские Лорды" на спине.-
Справедливость существует для людей. А это не человек. Это даже не пло-
хой человек. Плохой человек поступит так же, как этот, но плохой человек
будет знать, что поступил плохо. Это существо даже не имеет представле-
ния о том, что старых обижать не годится. Нельзя воздать по справедливо-
сти тому, что не доросло до человека. Справедливость - это понятие из
мира людей.
- Не знаю, не знаю,- задумчиво произнес Римо.
- Старик - он прав,- заявил Тайрон, инстинктивно почуяв, откуда придет
избавление. С ним уже тринадцать раз официальные лица проводили разъяс-
нительную работу, и он научился загодя распознавать ветер свободы,
- Ты станешь убивать жирафа за то, что он съел лист?- спросил Чиун.
- Если бы я был фермером, я бы, черт меня побери, постарался не подпу-
скать жирафов к моим деревьям. Вполне вероятно, я бы и стрелял в них,-
ответил Римо.
- Возможно. Только не называй это справедливостью. Это не справедли-
вость. Нельзя наказать лист дерева за то, что он тянется к свету, и ты
не можешь воздать по справедливости груше, которая созрела и упала с де-
рева. Воздать по справедливости можно только людям, обладающим свободой
выбора.
- Не думаю, что это существо следует оставить в живых,- сказал Римо.
- А почему бы и нет?- поинтересовался Чиун.
- Потому что это мина замедленного действия.
- Возможно,- улыбнулся Чиун.- Но как я уже сказал, ты - ассасин, ты -
карающая рука императоров. Чистить унитазы - не твоя задача. Тебя не для
этого нанимали.
- Нет, сэр. Не надо чистить унитазы. Чистить унитазы. Нет, сэр. Не на-
до чистить унитазы.
Тайрон запрыгал на стуле, прищелкивая в такт пальцами. Дорогой белый с
золотом стул задрожал от его прыжков.
Римо посмотрел на парня. Таких, как он, великое множество. Какая раз-
ница - одним больше, одним меньше.
Кисть правой руки еще ныла, но он знал, что ни один хирург в мире не
вправил бы кость лучше, чем это сделал Чиун. Процесс заживления идет с
такой же скоростью, как у младенца. Когда все резервы организма ис-
пользуются в максимальной степени, весь организм функционирует значи-
тельно более эффективно. Рука пройдет, но не сорвется ли он снова во
время работы? Он посмотрел на руку, потом - на Тайрона.
- Ты понимаешь, о чем мы говорим?- спросил Римо.
- Ничего я не понимаю. Треплетесь чего-то.
- Ну так вот, я еще немного потреплюсь. Я считаю, что должен убить те-
бя за все преступления против этого мира, которые ты совершил. Худшее из
них то, что ты родился на свет. Я считаю, что справедливость именно в
этом. А вот Чиун считает, что тебя надо оставить в живых, так как ты не
человек, а животное, а животному воздать по справедливости невозможно. А
ты сам как считаешь?
- Я думаю, я лучше пойду отсюда.
- Прибереги эту мысль, Тайрон,- сказал Римо.- Ты еще некоторое время
останешься в живых, пока я решу, кто прав - я или Чиун.
- Не спеши. Спешить не надо.
Римо кивнул.
- А сейчас я задам тебе несколько вопросов. Если во время убийства
что-то было украдено из квартиры, где этот товар в конце концов окажет-
ся?
Тайрон замялся.
- Ты собираешься солгать, Тайрон,- предупредил Римо.- Лгут люди, а не
звери. Солги - и ты человек. А раз ты человек, то я тебя убью, чтобы во-
здать тебе по справедливости. Понял?
- Если что украли, товар берет передобобный Уодсон.
- Что за Пэ-Рэ-Добобни-Уодсон?- спросил Римо.
- Не Пэ-Рэ-Добобни,- поправил Тайрон.- Передобобный.
- Он хочет сказать преподобный,- сказал Чиун.- Я уже достаточно изучил
этот диалект.
- Кто это?- спросил Римо.
- Проповедник и большой жук - его иметь дома и все такое.
- Он что, ваша "крыша"? Скупщик?
- Всем жить хотеть.
- Чиун, кто за него в ответе?- спросил Римо.- Кто должен был научить
его, что красть, убивать, насиловать и грабить плохо?
- Ваше общество. Общество устанавливает нормы, которые человек должен
соблюдать.
- Школа, семья, церковь, так?- спросил Римо.
Чиун кивнул.
- Тайрон, ты ходишь в школу?- спросил Римо.
- Ясно, хожу!
- Умеешь читать?
- Не. Я не читаю. Я не собираюсь быть хирург по мозгам. Хирург - он и
читает. У них в метро губы шевелятся. Читают, где выход.
- А ты знаешь кого-нибудь, у кого губы не шевелятся, когда он читает?
- Не. Только не в нашей школе имени Малькольма, Кинга и Лумумбы. Это
только толстозадые ученые в колледже.
- Многие люди в мире не двигают губами, когда читают. Правду сказать -
большинство.
- Так то черные обезьяны. Дядя Том, тетя Джайма - те, что под белых
обезьянничают. Я умею считать до тыщи, хошь послушать?
- Нет,- сказал Римо.
- Двести, триста, четы...
Римо подумал, а не заткнуть ли Тайрону рот. Тайрон перестал считать
сотнями до тысячи. Он заметил блеск в глазах Римо и не захотел, чтобы
ему сделали больно.
Когда в номере зазвонил телефон, Римо снял трубку. Чиун внимательно
рассматривал Тайрона, ибо видел в нем нечто новое для себя. Существо, по
форме напоминающее человека, но в душе лишенное чего бы то ни было чело-
веческого. Надо его тщательно изучить и передать это знание последующим
Мастерам Синанджу, чтобы у будущих Мастеров было одним незнанием меньше.
Если что-то и способно уничтожить вас, так именно неведение. Знание дает
неоспоримые преимущества.
- Смитти,- сказал Римо в трубку,- я, кажется, скоро отыщу вашу машин-
ку.
- Хорошо,- донесся из трубки уныло-кислый голос.- Но за этим стоит не-
