его тут же арестуют и... Милочка моя, а я тебе говорила, что капитан
Батлер в тюрьме?
- Ретт Батлер?
Хотя новость была поистине сногсшибательной, тем не менее Скарлетт
обрадовалась тому, что тетя Питти избавила ее от необходимости самой за-
говорить о Ретте.
- Ну, конечно же! - От волнения щечки тети Питти порозовели и она да-
же выпрямилась на стуле. - В эту самую минуту он сидит в тюрьме за то,
что убил негра, и его могут повесить! Представляешь такое - чтоб повеси-
ли капитана Батлера?
Скарлетт так охнула, что у нее закололо в груди; широко раскрыв гла-
за, она уставилась на старушку, а та была просто в восторге от впечатле-
ния, которое произвели ее слова.
- Пока еще ничего не доказано, но кто-то убил черномазого за то, что
он оскорбил белую женщину. А янки очень злятся, потому что в последнее
время убили не одного черномазого нахала. Вина капитана Батлера не дока-
зана, но янки хотят, чтобы это послужило уроком для других ~ так говорит
доктор Мид. Он говорит, что если капитана Батлера повесят, это будет
первый справедливый поступок, который совершат янки, ну, а я, право, не
знаю... Подумать только, что капитан Батлер был у нас здесь неделю на-
зад, и принес мне в подарок роскошнейшую куропатку, и спрашивал про тебя
- он сказал, что боится, не обидел ли тебя тогда, во время осады, а если
так, теперь ты никогда уже его не простишь.
- И сколько же они будут держать его в тюрьме?
- Этого никто не знает. Наверное, пока не повесят, но может, они еще
не сумеют доказать, что это он убил. Хотя вообще-то янки, похоже, не
слишком заботятся о том, виновен человек или невиновен, - им лишь бы ко-
го-нибудь повесить. Они так встревожены... - тетя Питти с таинственным
видом понизила голос, - ...так встревожены появлением ку-клукс-клана. А
у вас в деревне он есть? Милочка, я уверена, что есть - просто Эшли не
говорит вам, дамам. Члены ку-клукс-клана вроде бы не имеют права расска-
зывать об этом. Они разъезжают по ночам в этаких балахонах, точно приви-
дения, и совершают набеги на "саквояжников", разжиревших на чужом добре,
являются к нахальным неграм. Иной раз они просто попугают и предупредят,
чтоб убирались из Атланты, ну, а если их не послушают, они могут и выпо-
роть, а то, - продолжала шепотом Питти, - даже и убить, а труп бросят на
виду и приколют к нему бумажку с надписью "ку-клукс-клан"... Янки, само
собой, страшно обозлены и хотят для острастки хоть с кем-нибудь разде-
латься... Хью Элсинг, правда, сказал мне, что он думает - не повесят они
капитана Батлера, потому как янки считают, что он знает, где находятся
деньги, только не говорит. Вот они и хотят заставить его заговорить.
- Деньги?
- Ты разве не знаешь? Я не писала тебе? Дорогая моя, ты просто совсем
замуровала себя в этой Таре! У нас весь город жужжал как улей, когда ка-
питан Батлер вернулся с отличной лошадью, с каретой и с карманами, пол-
ными денег, в то время как никто из нас не знал, на что купить поесть.
Все были просто в ярости - подумать только: этот спекулянт, который веч-
но говорил гадости про Конфедерацию, теперь буквально набит деньгами, а
мы - нищие. И каждому, конечно, не терпелось узнать, как это он ухитрил-
ся сохранить свои денежки, но ни у кого не хватило храбрости спросить
напрямик, а вот я спросила; он рассмеялся и сказал: "Можете не сомне-
ваться, не честным путем". Ты же знаешь, как трудно из него что-либо вы-
тянуть.
- Ясное дело, он нажил эти деньги во время блокады...
- Несомненно, милочка, часть денег он нажил именно так. Но это лишь
капля в море по сравнению с тем, какое у этого человека сейчас состоя-
ние. Все у нас тут, включая янки, считают, что у него где-то припрятаны
миллионы долларов золотом, принадлежавшие правительству конфедератов.
- Миллионы - золотом?
- А как же, милочка, куда девалось, по-твоему, все золото нашей Кон-
федерации? У кого-то оно ведь должно же быть, так почему бы не у капита-
на Батлера? Янки считали, что президент Дэвис забрал с собой золото,
уезжая из Ричмонда, но когда они взяли его в плен, у бедняги не было ни
цента. Ведь после того как война кончилась, казна-то оказалась пустой, и
все считают, что золото это - у спекулянтов, торговавших во время блока-
ды, только те, конечно, об этом помалкивают.
- Миллионы - золотом! Но каким же образом?..
- Разве капитан Батлер не вывозил хлопок тысячами тюков в Англию и в
Нассау и не продавал его для правительства конфедератов? - с победонос-
ным видом изрекла Питти. - И свой хлопок, и тот, который принадлежал
правительству? А ты же знаешь, сколько стоил хлопок в Англии во время
войны! Его хватали по любой цене! Капитан Батлер был доверенным лицом у
нашего правительства, ему было поручено продавать хлопок и на вырученные
деньги покупать ружья и привозить нам. Ну и вот, когда блокада совсем
сжалась вокруг нас, он уже не мог больше привозить ружья, а до тех пор,
конечно же, не мог истратить на них и одной сотой денег, вырученных за
хлопок, так что в английских банках лежали просто миллионы долларов, ко-
торые внес туда капитан Батлер и другие спекулянты, - лежали и ждали,
когда будет прорвана блокада. Ну, и само собой, деньги они вносили не на
счет Конфедерации. Они вносили их на свое имя, и там эти денежки так и
лежат... Когда война кончилась, все только и говорили об этом и сурово
осуждали этих спекулянтов, и когда янки арестовали капитана Батлера за
убийство черномазого, до них, видно, дошли слухи про золото, и они тре-
буют от него, чтобы он сказал, где деньги. Понимаешь, все фонды нашей
Конфедерации принадлежат ведь теперь янки - во всяком случае, они так
считают. А капитан Батлер твердит, что знать ничего не знает... Доктор
Мид говорит, им все равно надо бы его повесить, да этакий вор и спеку-
лянт не заслуживает даже виселицы... О господи, что это с тобой?! Тебе
плохо? Неужели тебя так расстроила моя болтовня? Я знала, что он ког-
да-то был твоим ухажером, но я думала, ты давно забыла о нем. Мне лично
он никогда не нравился - этакий мерзавец...
- Меня с ним ничто не связывает, - с усилием произнесла Скарлетт. - Я
поссорилась с ним во время осады, после того как вы уехали в Мейкон.
Где... где же его содержат?
- В пожарной части, недалеко от городской площади!
- В пожарной части?
Тетя Питти закудахтала от смеха.
- Да, да, в пожарной части. Янки сделали из нее теперь военную
тюрьму. Янки расположились в палатках на площади вокруг городской рату-
ши, а пожарная часть - в двух шагах оттуда, на улице, что идет от площа-
ди, вот там капитан Батлер и сидит. Кстати, Скарлетт, я вчера слышала
про капитана Батлера пресмешную историю. Забыла только, кто мне ее расс-
казал. Ты ведь знаешь, каким он всегда был франтом - настоящий денди, -
теперь же сидит в этой пожарной части, и ему не разрешают мыться, а он
каждый день требует, чтоб ему устроили баню; ну и, наконец, вывели его
из камеры на площадь, а там стоит такое длинное корыто, из которого ло-
шадей поят и где в одной и той же воде моется целый полк! Ну, и капитану
Батлеру сказали, что он может там вымыться, а он сказал: нет, уж лучше
своя южная грязь, чем грязь янки, ну и...
Старушка продолжала, захлебываясь, весело лопотать; голосок ее звенел
и звенел, но смысл слов уже не доходил до Скарлетт. Мозгом ее завладели
две мысли: Ретт куда богаче, чем она предполагала, и он в тюрьме. То об-
стоятельство, что он в тюрьме и, вполне возможно, будет повешен, нес-
колько меняло дело, но меняло в лучшую сторону. Скарлетт мало заботило,
что Ретта могут повесить. Слишком она нуждалась в деньгах, и необходи-
мость достать их была столь настоятельной, столь отчаянной, что судьба
Ретта не могла не волновать ее. Однако она склонна была разделять мнение
доктора Мида, что Ретт не заслуживает даже виселицы. Любого мужчину,
бросившего женщину ночью между двумя сражающимися армиями и отправивше-
гося, видите ли, воевать ради дела, которое уже проиграно, - надо ве-
шать... Вот если бы ей удалось каким-то образом женить его на себе, пока
он в тюрьме, то после его казни все эти миллионы достались бы ей, ей од-
ной. Если же брак неосуществим, быть может, ей удастся получить у него
деньги взаймы, пообещав выйти за него замуж, когда его освободят, или
пообещав... о, что угодно, она готова что угодно ему обещать! А если его
повесят, ей уже не придется расплачиваться за свой долг.
На какое-то время кипучее воображение представило ей, как она станет
вдовой благодаря своевременному вмешательству правительства янки. Милли-
оны золотом! Она сможет привести в порядок Тару, и нанять людей, и заса-
дить мили и мили земли хлопком. И она сможет нашить себе красивых
платьев, и будет есть все, что захочет, - и не только она, но и Сьюлин и
Кэррин. И Уэйда можно будет подкормить, чтобы он стал пухленьким, и теп-
ло его одеть, и нанять ему гувернантку, и потом отправить в универси-
тет... чтобы он не рос босым и неграмотным, как последний бедняк. И мож-
но будет пригласить хорошего доктора наблюдать за папой, ну, а Эшли...
О, чего она только не готова сделать для Эшли!
Тетя Питтипэт внезапно прервала свой монолог, спросив: "Что тебе, Ма-
мушка?!", и Скарлетт, вернувшись на землю из страны грез, увидела Мамуш-
ку, которая стояла в дверях, скрестив на животе руки под передником, и
смотрела на нее настороженным, пронизывающим взглядом. Интересно, поду-
мала Скарлетт, давно ли Мамушка здесь стоит, что она слышала и многое ли
сумела заметить. Должно быть, все, судя по тому, как блестят ее старые
глаза.
- Мисс Скарлетт, видать, устала. Я так думаю, лучше ей лечь.
- Я в самом деле устала, - сказала Скарлетт, поднимаясь и с поистине
детской беспомощностью глядя на Мамушку, - и к тому же, боюсь, простуди-
лась. Тетя Питти, вы не рассердитесь, если я завтра проведу весь день в
постели и не поеду с вами по гостям? Я ведь могу посетить знакомых в лю-
бое время, а мне так хочется пойти завтра вечером на свадьбу Фэнни. Если
же я разболеюсь, то не смогу пойти. К тому же денек в постели доставил
бы мне такое удовольствие.
На лице у Мамушки появилась легкая тревога, когда она пощупала руки
Скарлетт и заглянула ей в лицо. Скарлетт и в самом деле выглядела неваж-
но. Возбуждение, вызванное новостями, внезапно прошло, она побледнела,
ее лихорадило.
- Ручки-то у вас, моя ласточка, совсем как лед. Отправляйтесь живо в
постель, а я заварю вам шафранного чаю и принесу горячий кирпич, чтоб вы
вспотели.
- Какая же я безголовая! - воскликнула толстушка, вскочила с кресла и
погладила Скарлетт по плечу. - Болтаю без умолку, а о тебе и не подумаю.
Милочка моя, лежи в постели весь завтрашний день и отдыхай - тогда и на-
говоримся всласть... О господи, но ведь я же не смогу быть с тобой! Я
обещала посидеть завтра с миссис Боннелл. Она лежит с гриппом, и повари-
ха ее - тоже. Ах, Мамушка, до чего же я рада, что ты здесь. Ты пойдешь
со мной завтра утром и поможешь.
Мамушка заспешила вслед за Скарлетт вверх по темной лестнице, встре-
вожено бормоча что-то насчет холодных рук и тонких туфелек; Скарлетт же,
прикинувшись послушной овечкой, была очень довольна тем, как все склады-
вается. Если бы только ей удалось рассеять подозрения Мамушки и заста-
вить ее уйти утром из дома, все было бы прекрасно. Сама она тогда отпра-
вилась бы в эту тюрьму к янки повидать Ретта. Пока они взбирались по
лестнице, издали донеслись слабые раскаты грома, и Скарлетт, остановив-
шись на хорошо знакомой площадке, подумала, что это совсем как грохот
пушек во время осады. И вздрогнула. Отныне гром, видимо, всегда будет
напоминать ей канонаду и войну.
ГЛАВА XXXIV
На следующее утро солнце то светило, то скрывалось за облаками и от
резкого ветра, стремительно гнавшего по небу темные тучи, постукивали
